Leer Campos de Oro (Novela) Capítulo 162 online gratis en español

En la aldea de Dongshan, el Tercer Joven Maestro Zhou le había encomendado solemnemente a Yu Hai la tarea de ayudarle a comprar esos artículos. Por supuesto, no dejaría que Yu Hai trabajara gratis. El restaurante Zhenxiu le pagaría el diez por ciento de las ganancias como remuneración. La aldea de Dongshan no era la única aldea pesquera de la zona, así que el restaurante Zhenxiu también había seleccionado a un empleado para que se encargara de esa tarea en las demás aldeas pesqueras. Mariscos como las ostras y los peces pene eran muy comunes en la región costera, y como no había mucha gente que los consumiera, era muy difícil comprarlos. Incluso con alguna adquisición ocasional, era difícil venderlos a un precio elevado. Sin embargo, el restaurante Zhenxiu ofrecía estos productos a un precio superior al del mercado: diez monedas de cobre por un catty de ostras y veinte monedas de cobre por un catty de gusanos cuchara. Aunque se ofrecieron precios mucho más altos por los gusanos cuchara, se trataba solo de una adquisición temporal para la sala de medicina. El restaurante Zhenxiu, en cambio, compraba gusanos cuchara durante todo el año. Tras difundirse la noticia, una multitud de personas acudió a la casa de la familia Yu. Todos preguntaban por la compra y los precios de las ostras y los gusanos cuchara. Tras recibir información fiable de Yu Hai, tanto los ancianos como los jóvenes de la aldea de Dongshan se pusieron a buscar gusanos cuchara y a recolectar ostras. El regalo del mar a la gente fue desinteresado. Cada vez que bajaba la marea, la gente acudía en masa a la playa y se marchaba cuando subía. Incluso si había marea baja por la noche, la gente seguía llevando una linterna y trabajando duro durante toda la noche. Mientras hubiera quien estuviera dispuesto a trabajar, la cosecha estaba asegurada. Un adulto promedio podía recolectar al menos diez catties de gusanos cuchara al día. Los ancianos, los débiles, las mujeres y los niños también podían recolectar algunos catties de ostras. De esta manera, con que alguien de cada hogar en la aldea de Dongshan estuviera dispuesto a contribuir, podían ganar sin problema unos cientos de monedas de cobre al día. Se vendían ostras y gusanos cuchara sin cesar. Yu Hai ya había recibido más de mil catties de marisco. Todos estos productos se transportaban a los talleres del muelle. Los empleados de la fábrica de condimentos eran sirvientes que habían firmado un contrato de lealtad con la familia Zhou. Tanto la salsa de ostras como el glutamato monosódico (GMS) debían mantener sus fórmulas en secreto. Por lo tanto, los empleados principales debían de haber servido a la familia Zhou durante muchas generaciones. Cincuenta personas fueron cuidadosamente seleccionadas entre los sirvientes para trabajar en el taller, pero ante la interminable cantidad de pedidos, seguían sin tener suficiente personal. Limpiar los gusanos de arena era una tarea laboriosa. Por ello, el Tercer Joven Maestro Zhou estableció una nueva regla de compra: el precio de las ostras y los gusanos cuchara limpios sería el doble que el de los que no lo estuvieran. Por supuesto, el marisco debía seguir estando fresco. ¿Qué era lo que más les faltaba a los aldeanos? Mano de obra y tiempo. Si bien las ostras no estaban mal, no se obtenía mucha ganancia después de quitarles la concha. En cambio, los gusanos cuchara apenas perdían peso incluso después de quitarles la arena. El precio del gusano cuchara era superior al del cerdo, así que, aunque requiriera más tiempo, los aldeanos estaban dispuestos a trabajar en él. Durante un tiempo, Yu Hai tuvo más trabajo del que podía abarcar. Había que pesar y pagar por separado todo el marisco, tanto limpio como sin limpiar, y también almacenarlo aparte. La familia Yu había sembrado verduras en todo su patio. Para evitar que los vendedores de marisco dañaran su huerto, Yu Hai construyó un cobertizo de madera al oeste de la valla para la compra de marisco. Era demasiado trabajo para una sola persona, así que le pidió ayuda a Yu Hang. Padre e hijo trabajaron sin descanso y apenas pudieron con todo. Desde que descubrió que su hija era copropietaria de la fábrica de condimentos, Yu Hai se había vuelto más estricto con la compra de mariscos. No aceptaba gusanos de agua mal limpios, mariscos que no estuvieran frescos, ni tampoco aquellos que los adulteraban con agua para aumentar su peso. Aunque ofendió a algunos que querían aprovecharse de él, Yu Hai seguía gozando de buena reputación en el pueblo . Dondequiera que fuera la señora Zhang estos días, siempre oía: La familia XX ganó XX cantidad de dinero vendiendo mariscos; la familia XX pudo pagar su deuda acumulada durante varios años por la hambruna en tan solo diez días; la familia XX no tenía nada que comer ni vestir antes, pero ahora puede permitirse comprar carne... Así, el corazón de la anciana comenzó a flaquear. Por supuesto, no podía ir a causar problemas en la antigua residencia. El enviado imperial ahora vivía en la antigua casa del viejo Zhao y comía sus tres comidas diarias en casa de la familia Yu. Con un Buda tan imponente allí, aunque la señora Zhang tuviera el triple de valor, no se atrevería a buscar líos. Pero en su casa, el viejo Yu y su hijo tenían que ir al mar todos los días. Así que ella se preocupó por la señora Li y Yu Heizi. Yu Heizi corría diligentemente al muelle cada día, pero no regresaba ni con una sola moneda de cobre. Si todos eran tan codiciosos como su nieto, ¿de dónde sacaría el dinero para la dote de su hija? ¿De dónde sacaría el dinero para pagar la educación de su hijo menor? No soportaba la idea de que su hija, que se casaría en otoño, fuera a la playa bajo el sol y el viento. Así que obligó a la señora Li y a Yu Heizi a ir a la playa a buscar gusanos de cuchara. Un catty de gusanos de cuchara limpios valía cincuenta monedas de cobre. Con la señora Li y su hijo trabajando, ¡no les costaría ganar doscientas o trescientas monedas de cobre al día! Yu Heizi no era obediente. Aunque podía ganar dinero extrayendo gusanos de cuchara, sabía que no recibiría nada. Entonces, ¿por qué se esforzaba tanto? Tras un mes de ejercicio físico, Yu Heizi ya no se parecía al Yu Heizi bajo y regordete de antes. Si bien su piel seguía siendo oscura, era mucho más fuerte y tenía poca grasa corporal. También había crecido, así que ahora parecía rebosante de vitalidad. Para esconderse de su abuela, Heizi huía cada día antes del amanecer. La señora Zhang no podía atraparlo, tan escurridizo como un pez, así que vigilaba de cerca a la señora Li, obligándola a ir a la playa a diario. Pero con su carácter glotón y perezoso, ¿cómo iba a trabajar la señora Li? Tras cavar solo un par de veces, empezaba a lamentarse al cielo, llorando a moco tendido y con mocos goteando de la nariz. Sin embargo, la señora Zhang no era una persona compasiva. Es más, ella también había ido a la playa a buscar gusanos cuchara, con la cabeza gacha, y había tomado herramientas. ¿Cómo iba a permitir que la señora Li se escaqueara? Viendo que su suegra también estaba trabajando, no encontraba motivo para holgazanear, así que no le quedó más remedio que aceptar su mala suerte y echar mano de la tierra. Ni la suegra ni la nuera tenían experiencia en la búsqueda de gusanos cuchara. Además, la señora Li no era muy responsable, ya que aprovechaba cualquier oportunidad para escaquearse. En un día, otras personas podían desenterrar unos diez catties de gusanos cuchara, pero si la suegra y la nuera conseguían desenterrar dos o tres catties, ya se consideraba un buen resultado. Cuando la señora Zhang vio que otros habían cosechado mucho más que ellos, se sintió profundamente disgustada. Al llegar a casa, reprendió a la señora Li por inútil, al viejo Yu por no tener habilidades y a Yu Dashan por ser un vago que ni siquiera podía controlar a su esposa... Toda la familia Yu quedó sumida en su furia. Yu Dashan se encontraba atrapado entre su madre y su esposa, y además le costaba expresar sus sentimientos. Para devolver la paz a la familia, tomaba la iniciativa de buscar gusanos de arena con la señora Zhang cuando bajaba la marea tras regresar del mar. En la familia Yu ocurría algo extraño: cuanto más trabajaban, menos recibían a cambio. Para la señora Zhang, esto era lo correcto. Yu Hai había sido así antes, y ahora Yu Dashan también lo estaba experimentando. ¡Trabajaban más, pero también recibían más quejas! La señora Li no era como la señora Liu, quien soportaba las penurias sin quejarse y veía cómo todo el dinero que ella y su marido ganaban con tanto esfuerzo iba a parar al bolsillo de su suegra. ¡Si ese dinero se hubiera usado para ellos, mejor! Ahora ganaban al menos unos cientos de monedas de cobre pescando y recolectando marisco, lo que equivaldría a unos tres o cinco taeles de plata al mes. Sin embargo, seguían comiendo pan plano, oscuro y tosco, y verduras hervidas sin aceite. La señora Li pronto se sintió descontenta con la situación. Miró a su esposo, que sufría, y le acarició el rostro bronceado. Se quejó a Yu Dashan, que estaba detrás de ella: “¡Padre de Heizi, nos matamos a trabajar y no gastan ni un centavo en nosotros! ¡Todo se lo gastan a Caidie y Xiaobo! ¿De qué sirve todo este esfuerzo?”. Yu Dashan yacía exhausto sobre el lecho kang. Tenía los ojos entrecerrados y parecía a punto de dormirse. Era un hombre honesto, así que, con voz apagada, respondió: “¡No puedes hablar así! ¿Acaso mi hermana menor no se va a casar? La familia de mi futuro cuñado no tiene mala posición económica, así que si la dote es excesiva, la maltratarán después de casarse. Mi tercer hermano tiene que presentarse a los exámenes en estos dos años, así que no puede retrasarse en sus estudios...”. La señora Li estaba tan furiosa que le pellizcó el brazo y le dijo: “¡Qué bien que solo pienses en tus hermanos pequeños! ¿Pero has pensado en nuestro hijo? Heizi cumple catorce años este año, ya es hora de que empiece a buscar una esposa adecuada. ¡Sin embargo, tu madre no ha dicho nada de esto! ¡Incluso quiere que Heizi le entregue el dinero que gana! Como hermano mayor, ganas dinero para mantener a tus hermanos pequeños, ¡pero no tiene sentido que el sobrino tenga que ganar dinero para mantenerlos a ellos!”. Yu Dashan se frotó el brazo que le habían pellizcado y se giró: “¡Heizi aún es joven! Todavía no está a tiempo de empezar a buscar esposa el año que viene. Además, cuando se case, los regalos de compromiso saldrán de la cuenta pública. ¡No te preocupes! Ve a dormir, que mañana temprano tengo que ir al mar”. La señora Li tenía la cabeza llena de pensamientos, ¿cómo iba a poder conciliar el sueño? Dijo con resentimiento: “No diré nada de tu hermano, ya que tiene que estudiar todos los días. Pero tu hermana pequeña tiene brazos y piernas, ¿por qué no puede trabajar? ¡Tu madre la trata como a una señorita de la alta sociedad! Cuando entre en la casa de su marido, no sabrá hacer nada. ¡Sería un milagro que no la castigaran!”. Yu Dashan no podía conciliar el sueño por el ruido, así que su tono no era bueno cuando dijo: “No sabes hacer nada, pero ¿alguien te ha pegado?”. “¡¿Te atreves?! Tengo varios hermanos en casa que me apoyan. A lo largo de los años, mi familia materna nos ha ayudado mucho económicamente. Con la comida que tenemos en casa, habría sido un milagro que no nos hubiéramos muerto de hambre. ¿Cómo crees que hemos logrado mantenernos tan rollizos y sanos?” Cuando la señora Li hablaba de su familia materna, se enderezaba. Yu Dashan miró la grasa acumulada en su cuerpo y resopló: “¡No creo que te haga daño perder algo de peso! Mira a nuestro hijo, Heizi. Después de adelgazar, se parece cada vez más a mí, ¡a un hombre de verdad!”. La señora Li se tocó la grasa de la cintura (Nota del autor: ¿Dónde está la cintura? ¿Acaso tiene cintura?) y suspiró. Dijo: “Ahora que lo pienso, no fue mala idea que la segunda sucursal se mudara. ¡Miren cómo viven! ¡Oí que gana al menos unos cientos de monedas de cobre al día solo ayudando al dueño del restaurante Zhenxiu a comprar mariscos! Si nuestra sucursal también se hubiera mudado en ese momento...” ¡Ni se te ocurra! ¡Mamá no nos deja irnos! No es que no sepas lo que pasó cuando el segundo hermano se fue; los echaron y los abandonaron. El segundo hermano pudo soportarlo gracias a su destino... ¡Él también tuvo mucha suerte! El estado de ánimo de Yu Dashan era muy complicado al pensar en su hermanastro menor, que solo era unos meses menor que él. Las capacidades de Yu Hai lo hacían parecer mediocre. Él también se había esforzado mucho, pero nunca podría alcanzar el nivel de Yu Hai. En cierto momento, cuando Yu Hai resultó herido y el médico dijo que no sobreviviría, sintió un gran alivio. Pensó que la enorme carga que lo oprimía por fin se derrumbaría.