Leer ¡Camino Marcial! (Novela) Capítulo 37 online gratis en español

En el Gimnasio de Artes Marciales Sihai. Da Sha Qiang bajó del cuadrilátero rascándose la cabeza y miró a Li Xiuwen con una sonrisa amarga: "A-Wen, lo siento mucho. Ahora toda la presión recae sobre tus hombros". "Te precipitaste demasiado; con mantenerte firme un par de movimientos más te habrías llevado la victoria", suspiró Li Xiuwen. "Mi perspicacia es deficiente; mi técnica de combate lleva atascada en el umbral del Logro Menor medio mes y no consigo dar el salto", admitió Da Sha Qiang con resignación e impotencia. Li Xiuwen contaba con el quemador de incienso y no padecía cuellos de botella en los reinos de cultivo, por lo que le costaba dimensionar el sufrimiento que padecía Da Sha Qiang. "A-Wen, todo depende de ti", añadió A-Zhen sujetándole el brazo. Incluso Da Sha Qiang había sido derrotado; a menos que ocurriera un auténtico milagro, no se imaginaba de qué forma A-Wen podría alzarse con la victoria. El poder combativo de Tian'er era netamente superior al de Wenwu, ubicándose solo por detrás de Piernas Largas Siete. El semblante de Liu Chun era un nudo de emociones encontradas. Li Xiuwen no era de su agrado por tratarse de un competidor directo en el gimnasio, pero en este instante crucial también deseaba que ganara para salvar el honor de su escuela. Li Xiuwen subió a la tarima. Tian'er, de complexión alta y robusta, también saltó al entarimado con una sonrisa de suficiencia dibujada en el rostro. En su traje de entrenamiento, la estampa de la garza nocturna parecía abrir las alas a punto de remontar el vuelo, haciendo gala de una arrogancia desmedida. "Vinimos llenos de ilusión a esta visita de desafío y nos marcharemos con las manos vacías... ¡Ustedes son demasiado débiles!", soltó mientras levantaba el dedo medio, sin molestarse en disimular su tono de burla y desprecio. En las rivalidades entre escuelas de artes marciales por ganar fama y beneficios, soltar provocaciones antes de cruzar golpes sobre el cuadrilátero era una práctica habitual. Li Xiuwen mantuvo los modales: juntó las manos en un saludo respetuoso y declaró con calma: "Escuela de la Arena Marina, Li Xiuwen. ¡Por favor, ilumíname!". Al pie del entarimado, Wenwu, el joven estrábico, observó fijamente a Li Xiuwen con una punzada de familiaridad: "Hermano mayor, ese muchacho... ¿no es el que vino a pedir que lo aceptaran como discípulo hace un tiempo?". Piernas Largas Siete frunció el ceño con fuerza y murmuró: "Es él... Ese don nadie lleva aprendiendo menos de dos meses, ¿y ya tiene categoría para subir al cuadrilátero?". "Qué extraño, ¿acaso sus aptitudes óseas también son de nivel superior?", preguntó Wenwu con desconcierto. "Seguramente solo lo pusieron para rellenar el número", intervino Perro Negro. "O quizás, con tal de salvar este encuentro, ¿el viejo Huang lo infló a base de píldoras de pescado para meterlo a la fuerza en la Membrana Púrpura?". "Incluso si tuviera aptitudes superiores, a su edad ya es demasiado tarde; difícilmente logrará consolidar la cúspide antes de que su vitalidad y su sangre decaigan", sentenció Piernas Largas Siete sacudiendo la cabeza. Con su estatus y posición dentro del gimnasio, jamás le había dado la menor importancia al hecho de haber rechazado a Li Xiuwen en su momento, pues aquella había sido la instrucción directa de su maestro. Aunque Li Xiuwen guardara algo de destreza, seguía sin merecer su atención. En el sillón de honor, Huang Sihai mantenía los párpados entornados; ya había perdido todo interés por los duelos del primer piso y solo le quedaba esperar a que los combates del segundo piso recuperaran algo de terreno. El Maestro Ye sonrió: "Viejo Huang, no juegas limpio. Aceptas aprendices de semejante edad, ¿o es que acaso posee aptitudes óseas extraordinarias?". Al oírlo, Huang Sihai respondió con tono imperturbable: "¿Qué tiene de malo su edad? Lleva entrenando poco más de un mes y ya ha alcanzado la Membrana Púrpura. ¿Acaso desmerece frente a tus mocosos?". El Maestro Ye sintió curiosidad, clavó la mirada en Li Xiuwen y soltó con ironía: "¿No me digas que lo inflaron a la fuerza con píldoras de pescado? No había necesidad de llegar a tanto". El viejo Huang guardó silencio, lo cual bastó para que el Maestro Ye asumiera que ese era el caso. De no contar con una aptitud innata colosal, ¿cómo demonios iba a alcanzar la Membrana Púrpura en poco más de un mes? ... "Diez movimientos. Si logras mantenerte sobre la tarima después de eso, podrás darte por satisfecho", alardeó Tian'er. Al instante siguiente se lanzó al ataque con la velocidad del rayo. Abrió ambos brazos como un ave acuática rozando la superficie de un lago, exhibiendo un despliegue imponente. Por la mente de Li Xiuwen desfilaron los más de diez combates que había sostenido contra Tian'er la noche anterior dentro del Ilusorio Reino de la Suprema Vacuidad; conocía al dedillo tanto sus patrones de ataque como sus maniobras defensivas. "Ese movimiento no es más que una finta para confundir la visión; me basta con esperar con calma a que tome la iniciativa", analizó para sí. Plantado en el centro del cuadrilátero, Li Xiuwen permaneció firme como una montaña inamovible, aguardando a que Tian'er acortara la distancia. En el instante preciso descargó la palma: Olas que Tamizan la Arena; una fuerza rígida y atronadora estalló al instante. Tian'er esquivó el golpe de lado con un quiebro rápido. Al errar el golpe, el cuerpo de Li Xiuwen pareció perder el equilibrio por la inercia, dando un par de pasos tambaleantes hacia adelante. "¿Ni siquiera soportas el primer cruce?", pensó Tian'er. En apenas tres zancadas se le echó encima soltando un silbido agudo; el Puño del Ave Acuática cayó en picado directo hacia la espalda de Li Xiuwen. Para su sorpresa, Li Xiuwen pareció anticiparse al movimiento: dobló la cintura hacia atrás para esquivar el impacto y, al mismo tiempo, barrió la pierna derecha como un vendaval arremolinando hojas secas. El aire detonó con un chasquido cortante, levantando una nube de polvo sobre las tablas. En un parpadeo, fue Tian'er —quien pretendía explotar una debilidad ajena— el que quedó expuesto: Li Xiuwen lo trabó con la pierna y su juego de pies se desbarató por completo. Aprovechando la milésima de segundo, Li Xiuwen ejecutó la fuerza suave de la palma en una distancia mínima, descargando oleada tras oleada de vibraciones sobre la espalda de su rival. Segundo nivel de la Palma de Voltear la Arena: ¡Marea Oculta! Las capas musculares de la espalda de Tian'er ondularon con violencia y sus vértebras crujieron ruidosamente mientras su rostro palidecía. Trastabilló hacia el borde del entarimado y estuvo a punto de precipitarse al vacío, pero logró frenarse en seco en el último instante: alternando las pisadas a gran velocidad y apoyándose apenas en el borde del tablado, logró regresar ágilmente al centro de la arena. "¿Técnicas de movimiento?", la chispa de esperanza que se había encendido en el rostro de Huang Sihai se tornó de pronto en pesadumbre. "Maestro Ye, de verdad que no escatima en gastos; hasta a los discípulos del Pabellón Song les transmite técnicas de movimiento". "¿Acaso ese discípulo tuyo entrenó antes en mi Gimnasio Garza Nocturna?", preguntó a su vez el Maestro Ye, visiblemente desconcertado. Por alguna razón inexplicable, sentía que Li Xiuwen dominaba a la perfección los patrones del Puño del Ave Acuática, exactamente como si se hubiera medido en innumerables ocasiones contra sus propios aprendices. Aquel muchacho lograba descifrar la intención de cada ataque de Tian'er e incluso fingía aperturas falsas para tenderle trampas y devolverle la jugada con un contragolpe fulminante. De no haberle enseñado a Tian'er esa maniobra de pies, su discípulo habría mordido el polvo de la forma más absurda. Huang Sihai soltó una carcajada burlona: "¿Qué tiene de difícil ese dichoso Puño del Ave Acuática? No deja de ser una variante menor de la Escuela de la Grulla Blanca; lo llevé a la Gran Arena a verla infinidad de veces". El viejo Huang estaba sinceramente complacido: en el terreno de las técnicas de combate y el enfrentamiento directo, la perspicacia de Li Xiuwen era verdaderamente notable. Tian'er se puso serio y declaró: "Me confié de más. Li Xiuwen, ¿verdad? Me acordaré de tu nombre". "Hablas demasiado", replicó Li Xiuwen, sintiendo una ligera molestia. En sus combates de la noche anterior dentro del Ilusorio Reino de la Suprema Vacuidad, Tian'er no había recurrido ni una sola vez a técnicas de movimiento. Eso demostraba que hacía poco más de un mes todavía no las dominaba y que las había aprendido muy recientemente. Ambos volvieron a enzarzarse en un combate cerrado. Tian'er gozaba de una clara ventaja en velocidad gracias a su juego de pies, haciendo que los golpes de palma de Li Xiuwen impactaran en el aire una y otra vez. Sin embargo, Li Xiuwen también lograba anticipar con absoluta precisión cada una de las ofensivas de Tian'er, desbaratándolas una tras otra. Tian'er tuvo la desconcertante sensación de estar peleando desnudo: "¿Por qué demonios conoce tan a fondo mi Puño del Ave Acuática?". Incapaz de comprenderlo, continuó maniobrando en busca de una brecha que le diera la victoria. Tras un encarnizado choque de más de un centenar de movimientos, Tian'er jadeaba ostensiblemente y Li Xiuwen también comenzaba a respirar con cierta fatiga. No obstante, la resistencia de la Escuela de la Arena Marina era de por sí superior a la de Garza Nocturna. Si el combate se prolongaba, Li Xiuwen sabía que terminaría imponiéndose a pesar del juego de pies de su rival, por lo que no tenía ninguna prisa. En cambio, Tian'er cayó preso de la desesperación. Sus tres compañeros anteriores habían ganado sus combates de forma impecable y arrolladora. Al llegar a su turno, la pelea se había empantanado en un forcejeo interminable e incluso había estado a punto de caer de la tarima. Aunque terminara ganando, sería una victoria deslucida que lo dejaría en ridículo, como si él fuera el más débil del grupo. "¡Con este golpe te derroto!", rugió Tian'er. Se deslizó a ras de suelo cubriendo más de un zhang de distancia; sus brazos se agitaron a tal velocidad que formaron una cascada de imágenes residuales, semejante a una bandada de aves cubriendo el cielo, sin dejar vía de escape. Aquella era una secuencia avanzada que solo podía ejecutarse cuando el Puño del Ave Acuática alcanzaba un Logro Menor sumamente profundo: "Mil Garzas". Su dominio de la técnica rozaba el Gran Logro, superando con creces la contundencia de Perro Negro y Wenwu. Al pie del cuadrilátero, Liu Chun y los demás contuvieron el aliento con el corazón en un puño. Li Xiuwen se abrió paso entre las ráfagas esquivando una tras otra las siluetas ilusorias, localizando con destreza el cuerpo real. Sus manos ásperas aferraron con firmeza ambos brazos de Tian'er e inclinó el peso de su torso en una embestida implacable, semejante al desplome del firmamento, desestabilizando por completo la base de su adversario y obligándolo a retroceder a trompicones. Aprovechando el impulso, Li Xiuwen arremetió con una palma que en apariencia carecía de fuerza. Decidido a intercambiar un golpe por otro para definir el pleito de un solo impacto letal, Tian'er optó por recibirla a pecho descubierto y lanzó el torso hacia adelante. Al instante, oleada tras oleada de fuerza concentrada detonaron al unísono. ¡Aquel golpe de aspecto apacible contenía la contundencia de mil jun! El semblante de Tian'er cambió drásticamente y su rostro enrojeció por la asfixia: "¿Tu Palma de Voltear la Arena... ya alcanzó el Logro Menor?". \----- • Novela: ¡Camino Marcial! (武道！) • Título en inglés: Martial Dao! • Autor: Tian Li (田隶) • Traducción del chino al español: Inmensurable Si encuentras algún error tipográfico o inconsistencia en los términos, déjamelo saber en los comentarios.