Leer Camino del Extra (Novela) Capítulo 397 online gratis en español

Era el segundo día del festival. Esta vez, las puertas de la escuela estaban abiertas para todos los que no fueran estudiantes, siempre y cuando tuvieran una entrada. "¡Gahh! ¡Tú! ¿Qué te pasa? ¡Soy tu compañero de clase! ¡No se supone que me asustes!" En uno de los gimnasios, la casa embrujada había atraído a una multitud. Y justo a la salida, se desarrollaba un espectáculo aún más entretenido, uno que no formaba parte de la atracción en absoluto. Un niño disfrazado de zombi estaba sentado en el suelo, con un traje impresionantemente detallado: ropa vieja y desgarrada manchada de sangre falsa, lentes de contacto grises que hacían que sus ojos parecieran muertos y heridas de aspecto realista en su rostro: marcas de mordeduras y cortes pintados con esmero. Hubiera sido un atuendo realmente genial... ...si ese mismo niño zombi no estuviera llorando en ese momento. Levantó la vista del suelo, llorando, y miró a un payaso que estaba de pie junto a él. Y ese payaso era francamente aterrador. La máscara se le quedó fija formando una amplia sonrisa partida que hacía parecer que le habían desgarrado la cara. Para colmo, este era uno de los pocos gimnasios que organizaban actividades con advertencias explícitas: los menores de doce años no podían entrar sin la supervisión de un adulto. "P-por favor... vete... ¡vete...!" Lo más gracioso fue que al niño zombi no le asustaba la casa embrujada. Era parte de la clase que la construyó. No, estaba temblando porque el payaso se le había acercado sigilosamente por detrás en el momento en que salió a tomar un descanso y luego lo había asustado de un susto a quemarropa. En lugar de ayudar, la gente a su alrededor observaba con caras divertidas, algunos incluso grabando con sus teléfonos. Dave parecía a punto de orinarse encima mientras miraba a Leo disfrazado de payaso. Si había algo que realmente le aterrorizaba a Dave, eran los payasos. Nathan lo sabía. Y Dave, quien acosaba a Nathan siempre que tenía oportunidad, sin saberlo le había brindado la oportunidad perfecta. Como un genio, Nathan había previsto este escenario y lo había planeado meticulosamente. Así que ahora que Leo estaba viendo los resultados... Ya no estaba enfadado con Nathan por haberle elegido el disfraz. Mereció la pena absolutamente. —¡V-vamos! —sollozó Dave, esforzándose por articular palabras entre jadeos temblorosos—. ¡Al menos di algo! ¡Sé que eres tú ahí abajo, Leo! ¡N-no me asustarás! A pesar del patético intento de hacerse el valiente —algo que nadie creyó—, Leo permaneció en silencio. ¿Para qué iba a necesitar que su voz fuera espeluznante cuando su sola presencia era suficiente? Aun así... la crueldad de todo aquello era difícil de ignorar. Niños y adultos observaban, entretenidos, mientras Dave se derrumbaba. Las lágrimas corrían por el rostro de Dave. Se puso de pie a duras penas y echó a correr, solo para tropezar y golpearse la cara contra el suelo una vez... luego dos veces... antes de finalmente lograr salir tambaleándose del gimnasio. Un compañero de clase se acercó a Leo, sonriendo como si acabara de presenciar la mejor escena del día. "Es gracioso cómo te evitó desde que apareciste con el disfraz de payaso, pero no pudiste contenerte, ¿eh?", dijo riendo. "O sea, ¡caramba! No has dicho ni una palabra en todo el día y aun así asustaste a mucha gente con solo estar ahí parada." Luego continuó, volviendo a lo práctico. "Bueno, buen trabajo. Por ahora hemos terminado. Es la hora del almuerzo, pero después tenemos el festival deportivo. Nuestra clase participa en la carrera de cien metros, así que no se la pierdan, ¿de acuerdo?" Leo lo miró fijamente a través de la máscara y asintió lentamente. Tras una breve vacilación, Leo habló; su voz era baja y amortiguada por el disfraz. "...Trabajo bueno." El chico parpadeó, sorprendido, luego sonrió como si acabara de ser recompensado y le devolvió las palabras antes de marcharse. Sin ningún motivo para quedarse allí, Leo también abandonó el gimnasio. Los pasillos estaban abarrotados: estudiantes, padres y familiares se movían de una actividad a otra, riendo y hablando a la vez. Toda la escuela se sentía ruidosa, bulliciosa y llena de vida. Leo no quería saber nada de eso. Se dirigió hacia la escalera, con la intención de subir a la azotea y comer tranquilamente el almuerzo que había comprado. Pero al llegar a las escaleras y comenzar a moverse, una voz familiar lo detuvo de inmediato. "¡Mamá! ¡Llegamos demasiado tarde!" —Está bien —respondió otra voz—. Estoy seguro de que... Leo retrocedió unos pasos y bajó la mirada. Subiendo las escaleras, abriéndose paso entre la multitud de estudiantes y adultos, iban su madre y su hermana pequeña. Leo no había visto a su madre en dos días por culpa de su trabajo. Y a Lia... apenas la había visto tampoco; ella estaba afuera cuando él llegaba a casa y él se retiraba directamente a su habitación después. "¡Mamá! ¡Mira, un payaso!" exclamó Lia, con los ojos brillantes. "¡Qué guay!" Ella lo vio primero. Y ella no lo reconoció. Por supuesto que no, pensó Leo. No tendrían forma de saber que él era quien estaba detrás de la máscara. O eso suponía él. Porque cuando se acercaron, su madre arqueó las cejas. "¿León?" Una leve incomodidad se instaló en su pecho. Levantó las manos y se quitó la máscara, dejando al descubierto su rostro. Lia se quedó boquiabierta, con una expresión que resultaba adorable: estaba atónita de que su hermano mayor se hubiera estado escondiendo bajo algo que, a su parecer, era más "guay" que inquietante. Al menos ella tenía más carácter que Dave. La mirada de Leo se detuvo en su madre unos segundos más de lo necesario antes de que finalmente hablara, con voz vacilante. "...No pensé que vendrías." Obviamente, ella debería haber estado trabajando. Y Leo no tenía ninguna esperanza de que su familia asistiera al festival de fin de año. Sin embargo, en lugar de sentirse feliz, solo sentía inquietud —incluso perturbación— por la frialdad que se escondía tras unos ojos inquietantemente parecidos a los suyos. Quería decir lo que quisiera en privado. La mirada de Jeanne se dirigió hacia Lia, quien prácticamente resplandecía mientras examinaba el traje de Leo de pies a cabeza. —Lia —dijo Jeanne con calma pero firmeza—, necesito hablar con tu hermano un momento. ¿Por qué no echas un vistazo a tu alrededor, pero no te alejes más allá de este pasillo, de acuerdo? Lia la miró parpadeando, confundida por un instante; luego, la idea de poder vivir su propia pequeña aventura la iluminó de nuevo. Asintió rápidamente. "¡Vale!", exclamó alegremente, y luego salió corriendo. Leo la vio marcharse. Su madre también la observó, con una expresión de preocupación y dulzura, de ternura protectora. Por un instante, algo oscuro brilló tras los ojos de Leo. Luego se lo tragó. —Sígueme —dijo Jeanne con naturalidad. Leo obedeció, caminando a su lado mientras se dirigían en dirección contraria a Lia. Pasaron junto a aulas con las puertas abiertas, profesores cerca de los puestos, estudiantes que se llamaban entre sí por encima de la música y las risas. El bullicio del festival los seguía como una cortina, desvaneciéndose a medida que se alejaban. Jeanne lo miró de arriba abajo, deteniéndose en el disfraz. —¿Por qué el disfraz de payaso? —preguntó—. ¿Vuestra clase va a montar un circo? Había un matiz sutil en ello, algo que sonaba demasiado cercano al ridículo. Leo frunció el ceño, apenas un poco, antes de esforzarse por suavizar su expresión. "Una casa embrujada", dijo. "Aunque no es que haya podido ayudar mucho. He estado muy ocupado como capitán del comité del festival". Al decir esa última parte, miró a su madre con un pequeño destello de esperanza, como si el título pudiera significar algo. Pero Jeanne no dejaba de escudriñar los alrededores, con la mirada fija en los carteles, los objetos de atrezzo y los marcos de las puertas decorados. La chispa se extinguió casi de inmediato. ¿Hice algo mal...? Leo no entendía por qué tenía tanto frío hoy. Claro que, cuando se trataba de Lia, no podía competir. Lo sabía; lo había aprendido con el tiempo. Pero eso no significaba que ella tuviera que mirarlo así. Sentían afecto por él. Simplemente no era evidente en comparación con Lia. Y entonces la miró de nuevo a los ojos y sintió náuseas. La forma en que miraba a Lia y la forma en que miraba a Leo eran mundos aparte. Lia, su adorable hija, brillante y abierta, tan humana sin esfuerzo. Y entonces Leo... Le revolvía el estómago la forma en que la mirada de Jeanne parecía clavarse en él, como si estuviera viendo algo más. Como un— Como un monstruo. —Madre —dijo Leo por fin, forzando las palabras—. ¿Sucede algo? Jeanne se detuvo. Leo también se detuvo. Habían llegado a la esquina de un pasillo, un tramo más tranquilo sin aulas delante. Casi nadie pasaba por allí. Leo la miró fijamente, esperando. Jeanne lo miró a los ojos sin inmutarse. Al no haber nadie a quien verla actuar, la frialdad se reflejó aún más en su rostro. Entonces, de repente, levantó una mano y apoyó suavemente la palma contra su mejilla. Leo se quedó paralizado. Su tacto era cálido, y la frialdad de sus ojos se suavizó, aunque solo un poco, pero la ansiedad se apoderó de ella, como si estuviera reprimiendo algo. —¿Has comido? —preguntó en voz baja, con un tono de preocupación en la voz. "...Iba a hacerlo", dijo Leo. "Antes de verlos a ustedes dos." —Ya veo —dijo Jeanne, moviendo ligeramente el pulgar sobre su piel, distraídamente—. Entonces tuvimos suerte. Habíamos planeado venir antes, pero llegamos demasiado tarde. Fue una afortunada coincidencia encontrarnos en las escaleras de esa manera. Pero Leo seguía sin entender por qué estaban allí, ni por qué ella parecía tan ansiosa. "No le di mucha importancia", dijo, "pero parece que te has interesado más en este festival escolar de lo que esperaba". Algo en su tono hizo que a Leo se le oprimiera el pecho. Enojada. Estaba enojada. —Yo… supongo —Leo tragó saliva. Ver esa expresión en su rostro le hizo querer explicarse, le hizo sentir que tenía que hacerlo—. No lo sé. Simplemente… quería involucrarme más, creo. Todos decían que esta sería la última vez que estarían en la secundaria, y querían que este último capítulo fuera… divertido. "A costa de recortar tus clases de piano", dijo Jeanne de inmediato, "¿y todo lo demás que realmente es importante?" La frialdad en su voz lo hizo estremecerse. Ella apartó la mano de su rostro. En su lugar, le agarró la muñeca con fuerza, posesiva, como si se negara a soltarlo. —Kaya se ofreció a darte clases particulares esta semana a pesar del festival —continuó Jeanne—. Te negaste. Y sé que no has estado practicando mucho. —Entrecerró los ojos—. Casi nada, ni la semana pasada ni esta. Sarah me dijo que te vio con esa chica... ¿cómo se llamaba? Ah, sí. Lea. Salieron de compras. A Leo se le secó la garganta. —Eso... eso era para el festival —dijo rápidamente—. Necesitábamos disfraces adicionales porque... —¿Y qué? —Lo interrumpió Jeanne con expresión severa, sin interés en su explicación—. No me importa si saliste con alguien o si necesitabas algo para un festival. Lo que me importa es que estás perdiendo el tiempo en tonterías. "Pero-" "Suficiente." Su voz se elevó apenas un poco, pero se quebró como una rama delgada. "Entiéndelo, Leo. No debes malgastar tu tiempo en festivales sin sentido ni en diversión infantil. Tu mundo y el de ellos marcan la diferencia entre el infierno y el cielo." Leo la miró fijamente, con los ojos muy abiertos. "No, es..." "Te he dejado hacer tus rabietas y travesuras inofensivas a lo largo de los años", dijo Jeanne, sin aflojar el agarre, "porque creía que no afectaban tu rendimiento. Pero parece que lo único que conseguían era hacerte creer que podías ir más allá. Intentar cosas peores." "Eso no es lo que yo hago..." —Te permitiré que dediques el resto de esta semana a este festival —dijo Jeanne—, pero después, durante las vacaciones, irás a casa de Kaya todos los días a practicar. Tienes que recuperar todo el tiempo que has perdido en... "¡NO ES UN DESPERDICIO!" Las palabras brotaron de él con fuerza. Lo suficientemente fuerte como para que cualquiera que pasara por allí se girara para mirar. Por un instante, el rostro de Jeanne reflejó sorpresa. Leo también lo sintió: su propio arrebato lo golpeó como una bofetada. Una conciencia ardiente y horrible de lo que acababa de hacer. Nadie dijo nada. Un par de estudiantes se quedaron mirando, luego apartaron la vista rápidamente y siguieron su camino, fingiendo no haber visto nada. La boca de Leo se movió, inútilmente. "No... quise decir... II..." Ni siquiera pudo pronunciar palabra antes de que un dolor insoportable le recorriera la muñeca. "Puaj-!" Leo bajó la mirada. Las uñas de su madre se le clavaban en la piel. La sangre brotaba en finas líneas, brillantes sobre la piel pálida de su muñeca, mientras dejaba caer la máscara de payaso. La mirada de Jeanne se endureció de nuevo. —¿Qué significa esto? —preguntó Jeanne con voz temblorosa de indignación—. Incluso cuando soy tan generosa contigo, ¿por qué me gritas como si yo estuviera equivocada? —Ay, mamá, me duele —susurró Leo—. Por favor... La presión aumentó. Sintió que la piel se desgarraba. Entró en pánico. Se tapó la boca con la otra mano, reprimiendo el sonido antes de que pudiera convertirse en un verdadero grito. No podía arriesgarse a gritar. No podía arriesgarse a llamar la atención. Si alguien viera esto con claridad, no terminaría bien. Y ahí estaba de nuevo, claramente reflejado en su rostro. Esa mirada ansiosa. Ahora lo miraba fijamente con esa expresión, como si estuviera aterrorizada de algo... pero completamente ajena al dolor que le estaba causando. —¿Por qué no lo entiendes? —susurró Jeanne con voz urgente y suplicante—. Te lo digo por tu propio bien, Leo. Solo quiero lo mejor para ti. Nadie aquí quiere verte triunfar, excepto yo. Sus palabras se desdibujaron entre el zumbido en los oídos de Leo. —Puedes engañarte todo lo que quieras —continuó—, pero siempre serás diferente a los demás. Aunque creas que serán tus amigos, al final solo te harán daño. Pero mientras me escuches, no estarás sola, y... Ya no podía oír nada más. El sonido del timbre la ahogó. Se sentía mal: mal por el dolor, mal por su expresión de ansiedad, mal por la forma en que sus ojos podían parecer tan amables sin llegar a verlo. Esos ojos no podían ver quién era él en realidad. Leo tragó saliva con dificultad. 'Duele...' Leo odiaba el dolor. Siempre lo había odiado. Ni siquiera un pequeño corte lo soportaba. Necesitaba que desapareciera de inmediato, como si fuera veneno bajo su piel. Ahora el dolor era profundo e intenso, revolviéndole el estómago. Jeanne levantó la mano que tenía libre y le tocó la cara de nuevo, con delicadeza, mientras seguía apretándole la muñeca como si no le importara. ¿No se dio cuenta? ¿Por qué no lo soltaba? Leo bajó lentamente la mano de su boca, respirando superficialmente a causa de las náuseas, y con cuidado, en silencio, intentó apartar los dedos de ella de su muñeca. —Solo ten esto en cuenta —susurró Jeanne. "Soy tu familia, ¿de acuerdo? No pertenecerás a ningún otro lugar. Nadie puede aceptar a alguien como tú." Ah. Bien. Él lo sabía. Ella le había repetido esas palabras tantas veces que las sentía como si fueran sus propios pensamientos. Finalmente, logró zafarse de su agarre. Le dolió al liberarse la presión, la piel le escocía donde se había desgarrado, pero al menos dejó de aplastarlo. La expresión de Jeanne se suavizó como si nada hubiera pasado. —Voy a buscar algo de comer con Lia —dijo, ya tranquila, sonriendo como una madre normal—. ¿Te unes a nosotras? —N-no —dijo Leo con voz débil. Se sujetó la muñeca, intentando cubrir la herida y detener la hemorragia. Jeanne no lo miró. Ni una sola vez. O no lo vio, o prefirió no verlo. El rostro de Leo se sentía pálido y distante. Le daba vueltas la cabeza; se sentía mareado, febril, como si su cuerpo intentara abandonarlo. —Ya veo —dijo Jeanne con voz suave—. Asegúrate de comer algo, ¿de acuerdo? He oído que tu clase participará en el festival deportivo. ¿Tú también irás? "...N-no", dijo Leo de nuevo, sin pensarlo. —De acuerdo —dijo Jeanne asintiendo como si eso lo aclarara todo—. Entonces, si puedes, ven a pasar un rato con tu familia más tarde. Probablemente estaremos aquí hasta el final. Me tomé el día libre en el trabajo por ti. Leo no respondió. No podía. Jeanne se inclinó hacia adelante y le besó la frente. "Te amo", dijo, y luego se dio la vuelta y se marchó. Leo se quedó allí de pie, mirándola de espaldas con una mirada apagada y sin vida. ...Ya no tenía ganas de almorzar.