Leer Camino del Extra (Novela) Capítulo 393 online gratis en español

Tras todo el caos que se había desatado en el aula de Leo, finalmente vitorearon y corrieron hacia el gimnasio, donde habían construido su casa encantada. Leo decidió acompañarlos. Aún faltaba media hora para que todo comenzara oficialmente; tiempo suficiente para las últimas comprobaciones y ajustes. Al llegar, vio la estructura oculta bajo una gran tela que la cubría como un sudario. Aun así, el aroma a madera fresca se filtraba. 'Nada mal.' Asintió con silenciosa aprobación, como un inspector emitiendo un juicio, y algunos de sus compañeros se acercaron apresuradamente, prácticamente saltando de expectación. —¡Leo! —exclamó uno de ellos. ¿Quieres entrar como nuestro suplente de prueba... digo, como nuestro primer suplente? —preguntaron apresuradamente, sin tomar aliento—. De todas formas, no tienes disfraz, así que si te quedas con nosotros todo el día será un desperdicio y desentonarás por completo. No es que probablemente te quedarías, pero... ya sabes a lo que me refiero, ¿verdad? Leo asintió. De todos modos, no pensaba pasar todo el día allí. Y aunque lo intentaran, nadie podría obligarlo, sobre todo siendo el capitán del comité organizador del festival. Un cartel pintado a mano colgaba torcido sobre la entrada: ENTRA SI TE ATREVES Las letras eran irregulares y las pinceladas evidentes, pero eso solo lo mejoraba. Leo lo observó por un momento, luego volvió a mirar sus rostros expectantes. "...De acuerdo", dijo. "Entraré." "¡Sí!", gritó alguien. "¡Todos, Leo va a entrar!" Una oleada de emoción recorrió al grupo. Todos centraron su atención en él de repente, con los ojos brillantes y ansiosos, como una manada de hienas hambrientas esperando verlo despedazado. Los labios de Leo se curvaron ligeramente hacia arriba. 'Me pregunto si de verdad podrán asustarme.' * * * "¿Eres... eres un robot, Leo?" "No hay manera... ni siquiera reaccionaste una vez..." "¿Somos nosotros? ¿Somos nosotros el problema?" —¡No te desanimes, Micah! ¡No eres tú, es él! —exclamó otro estudiante—. ¡Es ese monstruo de ser superior que es mejor que tú y que yo! "¡No estás ayudando!" Leo salió de detrás de la cortina negra, dejando atrás la casa embrujada. En cuanto apareció, se encontró con una fila de compañeros cabizbajos y cabizbajos, parados justo delante de él, con aspecto de que iban a inundar el suelo con sus lágrimas. Leo los ignoró al principio y volvió a mirar hacia la entrada. En lugar de fijarse en sus hombros encorvados y rostros derrotados, se pellizcó la barbilla, pensativo. «Sinceramente, la calidad no está mal. Los sustos tampoco. Seguro que mucha gente saldrá pálida y temblando... ¿Quizás debería traer a Nathan aquí?» Apenas se le pasó el pensamiento por la cabeza cuando lo descartó. Ese tipo era una tormenta en su vida, por lo demás tranquila, y provocar una tormenta nunca es una buena idea. «Aun así... esto va a ser una verdadera atracción. Todo es sólido.» Sin ninguna excusa tras la que esconderse, Leo se encontró... satisfecho. Se dio la vuelta y se detuvo. Las miradas dirigidas hacia él eran extrañas. Estaban claramente decepcionados por no haber logrado arrancarle ni un solo gesto, pero debajo de eso, Leo aún podía ver algo: algo necesitado, expectante. Casi como... Cachorros esperando elogios. De reojo, vio a su profesora al fondo del gimnasio, apoyada contra la pared con los brazos cruzados. Levantó una mano y lo saludó con la mano, como si hubiera estado esperando ese momento. ¿Qué está haciendo, intentando parecer guay...? A Leo la situación le pareció absurdamente divertida. Antes de que pudiera controlarse, una amplia sonrisa se dibujó en su rostro y se echó a reír. El sonido dejó a todos atónitos. Se echó a reír durante un minuto entero mientras los estudiantes a su alrededor permanecían paralizados, parpadeando como peces que intentaban asimilar lo que estaban presenciando. Cuando finalmente se secó la lágrima que se le había formado en el rabillo del ojo, seguía sonriendo, solo que ahora su expresión se había suavizado. Miró a sus compañeros con afecto. "La casa encantada está muy bien hecha", dijo. "Puedo decir que trabajaron mucho. Todos ustedes hicieron un trabajo increíble." "..." Un silencio se apoderó del gimnasio. Había otras clases cerca —al menos cuatro— e incluso ellas se quedaron paralizadas, girando la cabeza mientras las palabras parecían viajar por toda la sala. En cuanto a los compañeros de clase de Leo... juraría que estaban intentando no llorar. Entonces se dio cuenta de que no se estaban esforzando lo suficiente. Las lágrimas ya corrían. La siguiente vez que Leo parpadeó, un grupo de niños llorando corría hacia él. Todo su cuerpo se tensó por instinto, listo para salir corriendo, pero entonces vio a su profesora negar con la cabeza. Por alguna razón, escuchó. Apretó los labios y luego suspiró con resignación. Un segundo después, fue derribado al suelo. Una pila de cuerpos tibios y sollozantes lo aplastaron mientras intentaban enterrarlo, llorando directamente en su cara como si hubieran esperado años para obtener permiso. "¡WAAAH! ¡LEO! ¿ERES TÚ DE VERDAD, LEO? ¡NO PUEDO CREERLO!" "¡Argh! ¿Por qué? ¿Por qué descubrimos que tenías un lado dulce recién ahora?" "¡Ya no quiero que termine este año! ¡Quiero ser tu amigo!" "¡Uf, ¿por qué nos enteramos al final de que eras tan tranquilo...? ¡Esto es injusto!" "¡Profesor, por favor, suspésanos a todos! ¡Aún hay tiempo! ¡Déjanos repetir el año, por favor!" Sin otra opción, Leo simplemente se quedó allí tumbado y lo soportó, luciendo una sonrisa forzada, incómoda y de preocupación. En algún lugar a lo lejos, su profesor se reía. Y los alumnos de las otras clases se quedaron mirando la escena como si estuvieran viendo un espectáculo en directo. * * * Con gran dificultad, Leo finalmente logró escapar de sus compañeros de clase que lloraban, quienes habían dado un giro de 180 grados en la forma en que lo veían y de repente se mostraban reacios a dejarlo ir. Para su desgracia, Leo no había planeado pasar el día con ellos. Aunque hubiera querido, no podía. No tenía disfraz. No había ensayado nada con ellos. Aparte de ser la razón por la que tenían disfraces —y de ahorrarles presupuesto para poder mejorar la casa embrujada—, no había hecho mucho más. Sin embargo, trataban esas pequeñas contribuciones como si fueran un acto divino. "Ver a Dave enfurruñado contra la pared fue divertido, al menos." Aunque si Leo tuviera que elegir, su padre era una persona mucho más entretenida a la que molestar. 'Quizás debería haber bromeado con Dave sobre que yo conocía a su padre...' Con esos pensamientos sin sentido, Leo caminó por el pasillo, que se llenaba poco a poco de estudiantes. La espera había terminado; el festival por fin había comenzado con toda su fuerza. Todos iban disfrazados —con algo relacionado con la actividad de su clase o club— y lucían sonrisas radiantes y llenas de energía. Mientras tanto, Leo se dirigía al aula de Nathan. Al llegar, se encontró con una larga y ordenada fila de estudiantes esperando para entrar. Leo se rascó la mejilla, conteniendo una mueca de disgusto. «¿De verdad tengo que hacer cola?», pensó, y luego negó con la cabeza ante ese repentino y prepotente impulso. Aun así, la irritación persistía. Nathan había sido quien le había dicho que visitara su clase "sin importar qué", y ahora Leo se veía obligado a hacer fila como todos los demás. A menos que quisiera volver a comportarse como el "príncipe malvado", no tenía otra opción. Así que se unió a la fila. Se lo había prometido a Lea. Y, sinceramente, Leo no era tan insensible como para arruinar una semana como esta, cuando todos estaban tan inocentemente emocionados. Además... Leo había decidido hacer algo extraño: participar en el festival en lugar de faltar. Ni siquiera para él tenía sentido. Ahora que estaba allí de pie, no pudo evitar escuchar la conversación de dos chicas que estaban frente a él, cuyas voces rebosaban de emoción. "Lo oíste, ¿verdad? Al parecer, el que va a estar de turno desde esta mañana hasta la hora del almuerzo es ese apuesto estudiante de último año: Nathan." "Quiero verlo con traje, comportándose como un mayordomo de verdad." Suspiró. "Dios mío, eso me alegraría el día." "¿Bien?" Por alguna razón, Leo sintió una irritación aguda y mezquina. "Yo me veo mucho mejor que Nathan con traje..." Y, sin embargo, al mismo tiempo, Leo preferiría morir antes que estar en el lugar de Nathan. Ese idiota había logrado convencer a toda su clase de llevar a cabo una de las ideas más trilladas para un festival: un maid café. ¿Cómo logró convencerlos a todos de algo tan estúpido? A Leo le resultaba realmente desconcertante. Nathan era inteligente —sin duda—, pero insistía en comportarse como un tonto la mitad del tiempo, obsesionado con el manga, el anime y las novelas ligeras. "¡Ah!" Una de las chicas se tapó la boca de repente. "Acabo de darme cuenta... ¿el presidente no estará de turno también esta mañana?" ¿Presidente? La atención de Leo se centró en ello al instante. "¡Oh, es verdad!", susurró la otra chica, prácticamente temblando. "¿Nathan, el estudiante de último año, y el presidente del consejo estudiantil en el mismo turno? ¡Dios mío, qué suerte!" "Ojalá el Sr. Leo también estuviera en esa clase..." Las cejas de Leo se arquearon de repente. ¿Verdad? Los tres más guapos y guapas, juntos. Con uniformes de mayordomo y criada, sirviéndonos... Ambas niñas dejaron escapar unos chillidos pequeños y ahogados. Leo sintió una profunda incomodidad en todo su cuerpo. ¿Debería volver en otro momento? —Uf —murmuró la primera chica—, apenas he visto al Sr. Leo, pero he oído rumores de que es muy malo... El otro asintió inmediatamente. "Dicen que puede escupir veneno por la lengua como una serpiente." "Qué asco, eso da mucho miedo..." "No era consciente de que había desarrollado una habilidad tan genial." Las chicas se estremecieron al unísono. Luego, como robots, giraron lentamente la cabeza y lo miraron. y palideció. "¡S-senior...!" Leo suspiró. Entonces hizo lo único que probablemente no debería haber hecho. Se salió de la fila. Y caminó directamente hacia el frente. Al instante, varios estudiantes comenzaron a gritar, ofendidos. "¡Oye! ¿Qué estás...?" Pero en el momento en que reconocieron el rostro de Leo, la ira que sentían se les atascó en la garganta. Al frente se encontraba un chico vestido con un traje negro y un chaleco a cuadros, claramente miembro del personal docente. Parecía sobresaltado. "H-hey—¿qué estás...? ¡Eek!" La mirada inexpresiva de Leo lo hizo retroceder a mitad de la frase. "Leo...", dijo el niño con cautela, bajando la voz como si se dirigiera a un animal peligroso. "¿Qué estás haciendo?" Leo respondió con calma. "Como capitán del comité del festival, estoy supervisando las clases para asegurarme de que no haya problemas ni se infrinjan las normas." Una mentira descarada, de la que solo Leo era consciente. "Ah... pero..." El chico vaciló. "¿No se supone que los miembros del comité del festival deben llevar un brazalete...?" Se contuvo, tragó saliva y luego forzó una sonrisa forzada. ¿S-sabes qué? Puedes entrar. Solo... por favor, no mires así a los clientes y al personal. —¿Mirada fulminante? —repitió Leo. "¿Estoy mirando con mala cara?" El chico asintió, muy serio. "Sí. Da mucho miedo." Leo se frotó los ojos, visiblemente confundido. ¿Desde cuándo miro con esa mirada tan furiosa? —¿Y ahora? —preguntó. El chico lo observó, luego asintió con visible alivio y levantó el pulgar. "¡Mucho mejor!", dijo, impresionado. "Como era de esperar de ti, Leo." Leo asintió una vez y entró. En la entrada, un cartel pintado a mano estaba apoyado contra el marco de la puerta: Bienvenidos a casa, amo y ama ♡ Al ver la señal, Leo sintió un impulso inmediato de dar la vuelta. Una sensación ominosa se apoderó de su pecho. Cuando entró, el aula ya casi no parecía un aula. Cintas de colores pastel colgaban de pared a pared, cruzándose por encima como una telaraña, y cada nudo escondía un pequeño amuleto o campanilla de papel. Las ventanas estaban cubiertas con finas cortinas rosas. Alguien incluso se había tomado la molestia de pegar marcos de cartón alrededor de las ventanas, pintados de blanco y adornados con volantes, convirtiéndolas en falsos cristales de café. Las mesas estaban irreconocibles. Las habían amontonado de dos en dos y cubierto con manteles, cada uno con un pequeño jarrón de flores de plástico. Los menús, plastificados y decorados con dibujos de gatos y corazones, estaban ordenados en el centro de cada mesa. Incluso alguien había impreso el logotipo de la cafetería, lo había estampado en servilletas y había pegado copias idénticas en los respaldos de las sillas. La iluminación fue la que marcó la diferencia. Unas sencillas tiras de LED cubrían el techo y los bordes de las paredes, emitiendo una luz cálida en lugar de intensa, suavizando todo lo que iluminaban. La habitación parecía más pequeña y acogedora. Las criadas y los mayordomos se movían por la habitación con una soltura ensayada, un contraste deliberado. Faldas con volantes y delantales impecables rozaban los chalecos a medida y las mangas planchadas; encajes y cintas contrastaban con pajaritas y botones pulidos. Las medias combinaban. Los tocados estaban bien colocados. Los uniformes de los mayordomos, aunque más sencillos, eran lo suficientemente limpios y elegantes como para cumplir con su papel. "Bienvenido a casa, mamá... ¡oh, eres tú, Leo!" Una camarera que debía guiar a los clientes a sus asientos lo reconoció a mitad de la fila. Al instante, rompió su papel y desvió la mirada con un rubor avergonzado. —No te pongas tímido ahora —dijo Leo con sequedad. "Ustedes, idiotas, eligieron hacer esto." Ella lo miró con furia, sintiéndose claramente atacada. "B-bueno, ¿cuándo más tendremos la oportunidad de hacer un juego de rol como este y tendremos el dinero para ello?", espetó. ¿Qué tiene de malo querer divertirse un poco y tomárselo en serio? ¡Ríete de mí todo lo que quieras, no me importa! Leo parpadeó ante el repentino contraataque. Se rascó la nuca mientras ella se cruzaba de brazos y miraba al suelo, con las mejillas aún rojas. "...No tenía pensado hacerlo." "¿Eh?" Se quedó paralizada y luego levantó la vista. "¿E-en serio?" Leo asintió. "En realidad." "...¿De verdad?", preguntó de nuevo sin motivo aparente, provocando una leve sonrisa en los labios de Leo. "En realidad." "Está... bien." De repente, juntó las manos y forzó una sonrisa tan radiante que parecía que su rostro iba a resplandecer. "¡Entonces, por favor, sígame a su mesa, Maestro!" "...Bien." '¿Entonces te divierte servir a la gente?' Leo no lo entendió. Pero la curiosidad le pudo y decidió seguirle la corriente. Un mayordomo le acercó una silla. Leo se sentó, y el mayordomo dejó el menú con exagerada formalidad antes de retirarse. Sin querer demorarse, Leo pidió un parfait. La criada y el mayordomo se marcharon, y la vida continuó a su alrededor. De vez en cuando, sonaba una campana. Cerca de la pizarra —ahora convertida en mostrador— el personal trabajaba como en una auténtica cafetería. Los parfaits se preparaban en capas impecables, la nata montada se aplicaba con esmero y las bebidas se servían en vasos transparentes con pegatinas personalizadas. El aroma a azúcar y café flotaba en el aire, creando una atmósfera que recordaba a la de una cafetería. Nada parecía descuidado. Nadie dudaba. Apenas necesitaban mirarse para darse señales. Para un festival escolar, fue excesivo. Para una clase con presupuesto limitado, fue impresionante. Esto no parecía una broma ni un tema a medias. Daba la impresión de que se lo habían tomado en serio: se había invertido dinero y esfuerzo en cada detalle. ...¿pero por qué? La respuesta llegó de inmediato. 'Exacto... quieren crear recuerdos que jamás olvidarán.' Por eso estaban poniendo todo su empeño en algo tan ridículo como un maid café. Y ahora que Leo lo pensaba, esto también se debía en parte a él. Porque... él había ayudado. La razón por la que tantos de ellos tuvieron la oportunidad de vivir esos momentos felices fue porque Leo intervino e hizo que las cosas fueran más fáciles. Sus pensamientos volvieron a lo sucedido antes: sus compañeros de clase entrando en pánico porque no tenía disfraz... la casa embrujada, cómo querían que lo probara primero... la forma en que se emocionaron en el momento en que los elogió... 'Qué es esto...?' Una sensación desconocida y cálida se extendió por su pecho. Leo apretó el puño con fuerza, de repente ansioso, casi temeroso de esa sensación. Era reconfortante de una manera que lo entristecía, por razones que no podía expresar con palabras. 'Yo... yo debería irme.' Leo echó la silla hacia atrás. "¡Aquí tiene su pedido, amo!" Un plato apareció frente a él, deteniéndolo en seco. Y con ella apareció el rostro familiar al que había deseado golpear desde hacía rato. "Nathan." Nathan estaba allí de pie, vestido de traje, sonriéndole tontamente. —¿Y qué? —dijo alegremente. "¿Qué opinas? Nuestra clase es bastante impresionante, ¿verdad?" Parecía tan genuinamente complacido que Leo no pudo insultarlo como de costumbre. Leo bajó la mirada hacia el parfait. "...Sí", admitió. "Es impresionante." "Ahí vas otra vez; hoy, amigo mío, no vas a mojarte..." Nathan se detuvo. "¿Eh? Espera. ¿Qué acabas de decir?" Se quedó paralizado, con los ojos muy abiertos. Leo levantó la vista, frunciendo el ceño. "Dije que este café, aunque estúpido, es impresionante." La expresión alegre de Nathan se transformó en una de preocupación. Su voz bajó de tono, con una suavidad que irritó inmediatamente a Leo. "Leo... ¿estás bien?", preguntó Nathan. "¿Estás enfermo?" Leo se echó hacia atrás, creando instintivamente distancia mientras Nathan se inclinaba hacia adelante para mirarle la cara. "Estás pálido", dijo Nathan. "¿Qué ocurre?" —Estoy bien —espetó Leo. "Ocúpate de tus propios asuntos." "¡Ni hablar!" Leo apretó los dientes. Si la conversación se prolongaba, Nathan solo se beneficiaría, así que la desvió hacia otro tema. "¿Dónde está Lea?" —¿Lea? —repitió Nathan, sorprendido por la mención repentina. Leo asintió. "He oído que muchos estudiantes estaban entusiasmados por verla con un uniforme de sirvienta", dijo Leo, mirando a su alrededor. "Pero ella no está en ninguna parte." Nathan esbozó una sonrisa incómoda. "Ah... bueno. Está ahí atrás." Señaló hacia la parte trasera del aula, donde colgaba una larga cortina negra, presumiblemente una zona de descanso para el personal. —Hoy no pudo participar —continuó Nathan—. Se olvidó de traer el uniforme de sirvienta. Incluso después de que varias personas se lo recordaran. Decía que no se le olvidaría, pero... bueno. —Se rascó la mejilla—. Trabajó muchísimo la semana pasada. La mirada de Leo se posó en la cortina. —Ya veo —dijo en voz baja. "Así que ella también se olvidó de uno." "¿También?" Leo se quedó paralizado a medio camino de alcanzar su parfait mientras Nathan lo miraba con asombro. "¿Tú también, Leo?" "Callate.” "¡Ahhh!" Nathan gimió, echando la cabeza hacia atrás dramáticamente. "¿Por qué las dos personas supuestamente más inteligentes de nuestra escuela son de repente tan olvidadizas en los momentos más importantes de sus vidas?" "Diría que esto no es ni mucho menos lo más..." —Me da igual —lo interrumpió Nathan, visiblemente molesto, con la mirada fija en él—. No vas a conseguir un disfraz en un día a menos que gastes una barbaridad. Tendrás que alquilar uno, pero la mayoría de los sitios estarán completos. Se inclinó más cerca, bajando la voz como si estuviera compartiendo información clasificada. —Por suerte, una amiga de mi madre tiene una tienda de disfraces. La semana pasada le pedí que me guardara algunos, y aceptó. Su tienda está en el centro comercial, pero necesitas una tarjeta de socio para alquilar algo allí. —Nathan volvió a mirar la cortina—. Iba a darte la tarjeta... pero se la di a Lea. Así que ve con ella, ¿de acuerdo? Esta vez, Leo lo miró como si le hubiera salido una segunda cabeza. "Tú..." dijo Leo lentamente. "¿Sabías que lo olvidaría?" Nathan resopló. ¿Cuánto tiempo hace que nos conocemos? No sería tu mejor —y único— amigo si no supiera que vas a meter la pata. Intencionadamente o no. Leo solo pudo esbozar una sonrisa irónica al ver que lo habían predicho con tanta precisión. Entonces su expresión cambió al volver la mirada hacia la cortina. —¿Por qué Lea está descansando ahí atrás —preguntó Leo—, en lugar de estar paseando y disfrutando del festival? El rostro de Nathan se tensó. Parecía inquieto, con la mirada fija en la cortina negra. "Yo pensaba lo mismo", admitió. "Pero... lamentablemente, la presidenta dijo que no se sentía bien hoy y que necesitaba descansar a solas". La silla de Leo se arrastró bruscamente hacia atrás. Antes incluso de darse cuenta de la decisión que había tomado, se puso de pie —dejando atrás a Nathan y el parfait— y se dirigió directamente hacia la cortina donde Lea estaba descansando.