Leer Calle Mink 13 (Novela) Capítulo 6 online gratis en español

Sintió la mano de Tiz, posándose en su hombro, y todo el cuerpo de Karon tembló. "Entonces vámonos a casa" "Sí, abuelo" Karon sabía exactamente lo que acababa de experimentar. No había sido una invención de los nervios, sino un encuentro agudo con la frontera entre la vida y la muerte. Era imposible confundirlo con mera paranoia. Extendió la mano, empujó la puerta y dio un paso adelante. De inmediato, sus rodillas cedieron y tropezó. Solo la correa que tenía en la mano le mantenía en pie, aunque el golden retriever fue tirado hacia adelante hasta que, finalmente, Karon se desplomó sobre el perro. El retriever gimió. Karon se levantó de un salto y miró hacia atrás a Tiz. El anciano observaba, con una expresión imposible de descifrar. Apretando la correa, Karon revisó al perro. Estaba ileso. Luego se dirigió a la casa. Dentro del salón estaba sentada la tía Mary, junto con varios otros hombres y mujeres de mediana edad. Debían ser los hijos del anciano de la residencia, reunidos para resolver sus asuntos. La tía Mary llamó a Karon, pero él no respondió. Simplemente soltó la correa y empezó a subir las escaleras. Llegó al tercer piso, abrió la puerta de su dormitorio y entró. Después de cerrarla con llave, se deslizó hasta quedar sentado en el suelo con la espalda apoyada en la puerta. Empezó a jadear por aire, superficial y rápido. Lágrimas, mocos y sudor frío le corrían por la cara. Apretó los puños. En voz baja, murmuró todas las maldiciones que conocía, las palabras entrecortadas. Decir palabrotas era lo único que ofrecía algo de alivio, aunque solo fuera por un momento. Pronto, la voz de Mina llegó por la puerta. "Karon, hay comida en la cocina. ¿Quieres que te la caliente?" Karon inhaló temblorosamente. Se secó las lágrimas con la palma de la mano y luego se limpió la nariz con el dorso de la mano. "No, no tengo hambre" "Vale" Mina se fue de nuevo. Karon se apoyó en la puerta, echando la cabeza hacia atrás. El señor Hoffen sabe quién soy, y hace un momento, en la puerta, el abuelo iba a matarme. De verdad que lo decía en serio. Lo que antes parecía el temor lejano de "una cuestión de identidad" se había vuelto de repente visceral e ineludible. El peligro era real. Ya iba a mitad de camino hacia la horca. En ese momento, su primo Lent llamó desde el pasillo: "Karon, el abuelo quiere que vengas a comer" Karon se mordió el labio y sacudió los puños. Maldita sea. La idea de sentarse frente a Tiz le daba más miedo que cualquier otra cosa. Aún peor era saber que no se atrevía a negarse. Una sensación de vacío se apoderó de él. Luego, la risa brotó. Karon se cubrió el rostro, con los hombros temblando, incapaz de contenerse. Entendía lo que le estaba pasando; el péndulo salvaje oscilaba entre la desesperación y la entrega temeraria. La mente, cuando es sacudida por un shock profundo, cae fácilmente en tales extremos. Los cuidadosos se convierten en derrochadores, los disciplinados se vuelven imprudentes. El arrepentimiento siempre sigue, pero al menos por un tiempo, uno saborea una libertad embriagadora y sin ley. Incluso los más fuertes colapsan tras alcanzar el límite de su resistencia. Una máquina, llevada más allá de su límite, necesita reparaciones, o se rompe para siempre. Se obligó a ponerse en pie. Se examinó en el espejo. No se sentía avergonzado ni arrepentido por su debilidad; cualquiera vacilaría al borde del precipicio. Sin embargo, se había cansado de esos sentimientos. ... Eran las tres de la tarde, mucho después de la comida. Karon se acercó a la mesa y se sentó. Tiz le miró de reojo. Por fuera, Karon parecía sereno. Tenía el pelo peinado hacia atrás y húmedo, lo que le hacía parecer alerta, casi afilado. Un plato de pasta con salsa de tomate estaba delante de él, y en el centro de la mesa un plato de tortitas rellenas. Cogió el tenedor, giró los fideos y probó el sabor agridulce. Casi hizo una mueca. Era horrible. Probó una tortita rellena después, solo para atragantarse con la dulzura almibarada. Dejó el tenedor, resignado, y soltó un suspiro suave. Tiz comió despacio y luego preguntó: "¿Qué pasa?" Karon vio que la tía Mary y la tía Winnie no estaban por ningún lado en la segunda planta, así que dio la verdad sin adornos: "Sabe mal" Mina se acercó con un vaso de agua y se sobresaltó ante el comentario. En esa casa, incluso sus padres obedecían a Tiz sin cuestionarlo. Criticar la comida o mostrar rebeldía no eran cosas permitidas. Tiz dio un bocado a la tortita. "¿Qué prefieres comer?" Karon negó con la cabeza. "Mañana prepararé la comida" Tiz se limpió la boca con una servilleta, asintiendo despacio. "Vale" Señaló el plato frente a Karon. "Pero termina lo que hay aquí. No lo desperdicies" "De acuerdo" Karon reanudó la comida. Tiz bebió un poco de agua, mirando a Karon sin pestañear. Karon comió con el ceño fruncido. No ocultó su antipatía, suspirando entre bocado. Tiz dijo: "Debes mostrar un respeto básico por la comida" Karon aceptó el agua de Mina mientras él se obligaba a tragar otro bocado dulce y pesado. "Eso muestra más falta de respeto", respondió. "Convertir ingredientes decentes en algo tan horrible" Tiz ladeó la cabeza. "Entonces esperaré a probar la comida de mañana" La tía Mary apareció entonces en lo alto de las escaleras. Su rostro se contrajo de rabia, pero lo suavizó en cuanto vio a Tiz. "¿Se han ido los invitados?" preguntó Tiz. "Eligieron el paquete más barato", afirmó con frialdad. No mostró ninguna reacción. El paquete más barato significaba alquilar el salón de luto de la primera planta. No habría ceremonia, ni refrescos, solo espacio para el cuerpo y tiempo para que los visitantes rindieran homenaje. No hacía falta nada más. "Empeora", continuó la tía Mary. "Quieren que incineren al señor Mossan y ni siquiera pagan por un enterramiento. Sus hijos dicen que siguió la Iglesia Berai solo para ahorrarse esa tarifa, pero cuando cuidé su cuerpo, vi un tatuaje de ángel en su espalda" Algunas iglesias enseñaban que la cremación era correcta, que el final también era el principio. La mayoría de las religiones, y la mayoría de las familias, no estaban dispuestas a hacerlo. Por supuesto, quemar un cuerpo costaba mucho menos que enterrarlo. Lo que le dolió a la tía Mary fue que los hijos del señor Mossan inventaron su excusa, afeitando todo lo que pudiera haber dado beneficios. Los ataúdes, las tumbas y el clero eran lo que traía beneficios a la funeraria. "Mm" Tiz se mantuvo tranquila. "Hacemos lo que piden los clientes" "Sí, padre" "Mañana no habrá almuerzo para la familia Mossan, así que Karon se encargará del nuestro" "Sí, padre" La tía Mary miró a Karon. "Estoy cansado y descansaré ahora. Hay trabajo mañana; ustedes también deberían descansar" "Sí, padre" "Sí, abuelo" Tiz se levantó y se dirigió hacia el tercer piso. "Mina, trae a Lent y ayúdame a arreglar las cortinas de abajo. Llama también a Clarice" "Está bien, madre" La tía Mary se volvió entonces hacia Karon. "Pequeño chef, ¿Quieres que compre algo para mañana?" "No, tía. Hay de sobra en la cocina" "Entonces espero con ganas la comida" Bajó de nuevo con los demás. Paul y Ron ayudarían a preparar el salón de luto por la mañana, pero ella quería que la base estuviera lista esa noche. Karon terminó su comida y empezó a recoger los platos, momento en el que se abrió la puerta de la habitación de su tío y su tía en la segunda planta. "Karon, Karon" "¿Tío Mason?" Karon levantó la vista. "¿Queda algo?" "Unos pancakes" "Bien, bien. Tráelos" Karon llevó el plato a la puerta. El tío Mason, aún en pijama, lo tomó de inmediato, ya comiendo con hambre. "Tío, ¿Qué ha pasado...?" El tío Mason respondió con voz cansada: "Tropecé y me caí. Me duele el coxis. No sé si está roto. Necesito descansar, pero estaré listo para trabajar mañana" "Por favor, ten cuidado, tío" "Ah, alguien en cada familia tiene que cargar con la mala suerte para que el resto pueda mantenerse sano. No me importa. Mientras estén todos bien, soy feliz" Karon sabía que su tío estaba divagando, pero aun así logró esbozar una sonrisa educada y conmovida. El tío Mason volvió arrastrando los pies a su habitación, pero luego se detuvo. "Cierra la puerta detrás de ti" "Está bien, tío" Karon cerró la puerta. Por cómo se había comportado el tío Mason por la mañana, dudaba que realmente hubiera sido una caída. Lo más probable es que el hombre hubiera recibido una paliza de su propio padre. Esas cosas eran normales aquí, ¿no? Incluso un tío con hijos adultos podía ser golpeado por su propio padre, especialmente después de lo que Tiz casi le hizo a Karon en la puerta. Por costumbre, Karon levantó la mano derecha y la llevó delante de sus ojos. Era un movimiento que se quedaba de otra vida. Sus dedos no tocaban nada. Su cuerpo veía perfectamente. No hacía falta gafas. Murmuró en voz baja: "Nieto..." Hizo una pausa, luego la repitió, con un tono más agudo, "Gran ladrón" \*\*\* Karon se quedó arriba. Se lavó y luego intentó dormirse. Iba y venía, pero nunca pasaba más de media hora antes de despertarse de nuevo. A medianoche, el sueño lo abandonó por completo. Miró a su primo Lent, dormido en la camilla opuesta. Desde la recuperación de Karon, Lent había vuelto a vivir allí, dejando al anciano en su soledad. Karon solo podía imaginar qué tipo de presión debía de sufrir Lent por culpa de su abuelo solo. Se incorporó, encendió la lámpara de escritorio y abrió el cajón de memoria. De él, sacó un libro, Dinero: Una cosa sin sentido. Era la autobiografía de un financiero de Swillen. Entre las páginas había billetes, cada uno marcado como cien rupias. Eran los ahorros del viejo Karon, su paga era sorprendentemente generosa. Contó seis mil rupias en total. Un trabajador habitual podía ganar algo más de dos mil rupias al mes, un poco más con un buen trabajo en una fábrica. Paul y Ron ganaban tres mil cada uno, aunque el sueldo de Paul acababa de subir a cuatro mil, añadiendo el transporte de cadáveres a su lista de tareas. En total, seis mil rupias equivalían a lo que un obrero podría llevarse a casa en tres meses, aunque teniendo en cuenta los costes familiares, sería casi imposible ahorrar tanto incluso en medio año. Cuando despertó por primera vez en este cuerpo, recordó un antiguo anhelo de huir. Al viejo Karon nunca le había gustado estar aquí. Pero, ¿Qué podía hacer realmente con tanto dinero? Karon, oh Karon, ¿Por qué dejaste el colegio? ¿No podrías haberme dejado al menos el diploma de bachillerato? Luego lo reconsideró, ya que al menos había heredado la cara de Karon, lo cual no estaba nada mal. Quedaba poco espacio para quejarse. Ahora, la misma elección le atormentaba: huir o quedarse. Las dos opciones giraban una en torno a la otra sin fin, pero después de todo lo que había pasado hoy, la pregunta ya no parecía tan simple. No se trataba solo de juntar suficiente dinero y subirse a un tren. Había algo más, algo más profundo, frío y no dicho, que se colaba desde los márgenes de lo ordinario, llegando incluso dentro de la casa. El perro ladró en el jardín. Debió de no notar el sonido antes. Guardó los billetes en el libro, lo guardó y se levantó para salir al pasillo. Pu'er, el gato negro, yacía tendido sobre el alféizar de una ventana. Los ojos del gato estaban fijos en el golden retriever afuera, tumbado solo. El gato parecía satisfecho, escondido tras un cristal. Yo tengo calor, y tú no. Karon miró al perro en el aire nocturno. Probablemente no se congelaría, pero los animales acostumbrados a la compañía de personas sufrían más de soledad. Sus tías y los demás o bien se habían olvidado del perro, o simplemente no les importaba. Era mejor dejarlo fuera para que no molestara a nadie durante un paseo a medianoche. Bajó al salón y abrió la puerta. El retriever trotó y apoyó la cabeza contra su pijama. Le acarició el pelaje, con la intención de llevarlo a la cocina a comer algo, pero en las escaleras apareció un nuevo sonido. Era el sollozo ahogado de un hombre desconocido, y flotaba desde abajo. En el silencio de la casa, el sonido era agudo e inevitable. Se apartó para mirar la rampa hacia el sótano, e incluso dio unos pasos cautelosos por ella. El llanto se hizo más claro. Casi podía ver a un anciano encorvado en las sombras, abrumado por el dolor. Rápidamente, se retiró. No iba a avanzar más. Solo los personajes de fondo en las películas de terror persiguen ruidos hasta el sótano por la noche. No gritó ni pidió ayuda, simplemente se dio la vuelta y fue a la cocina. Allí, sirvió un vaso de leche y lo calentó en un cuenco con agua caliente. Cogió dos trozos de pan, se comió uno y le lanzó el otro al retriever, que lo apartó. Sin interés en la comida, probablemente ya había comido. Karon recogió el pan, cogió su leche y volvió a subir al tercer piso. Se detuvo en la puerta de su habitación, dudando. Tras un momento, se dio la vuelta y caminó en silencio hacia la habitación de Tiz, llamando a la puerta. Toc, toc... toc, toc... No hubo respuesta. Karon levantó la mano para llamar de nuevo, pero antes de que pudiera hacerlo, la puerta del despacho cercano de Tiz, que estaba cerca, se abrió de golpe. El anciano salió, envuelto en su túnica negra. "¿Qué pasa?" preguntó. "Te he traído leche caliente" Karon le ofreció la taza. Tiz lo tomó y bebió un sorbo de inmediato. "Buenas noches, abuelo", dijo Karon. "Buenas noches" Tiz cerró la puerta tras de sí. Karon notó, mientras él permanecía fuera, que la luz del despacho vacilaba. Tiz no tenía la lámpara encendida, pero usaba velas. Karon esperó fuera de la puerta cerrada casi tres minutos. Luego, en vez de volver a su habitación, se dio la vuelta y bajó las escaleras hasta la primera planta. Se encontró de nuevo ante la entrada de la rampa que descendía al sótano. El llanto seguía ahí, débil, pero inconfundible. Una risa nerviosa se le escapó, fina e incómoda. Entrelazó los dedos, se estiró y luego se puso de puntillas como si se preparara para la clase de gimnasia. "Muy bien entonces," susurró. "Veamos qué eres"