Leer Calle Mink 13 (Novela) Capítulo 4 online gratis en español

"¿En qué piensas, hermano mayor?" Mina acababa de terminar de atender la nariz de Karon cuando notó que él miraba fijamente por la ventana. La curiosidad brilló en su voz. En años anteriores, quizás entumecido por la pérdida de sus padres, su primo se mantuvo aislado del mundo. Después de la secundaria, se negó a continuar en el instituto; en cambio, se encerró en casa y rara vez hablaba con nadie. Desde su reciente enfermedad, seguía quedándose distraído, pero ahora parecía más abierto. Le resultaba más fácil hablar con él, no solo como familia, sino como alguien que regresaba de la distancia. "Me preguntaba si debería volver al colegio", dijo Karon. Se frotó la punta de la nariz. El dolor había desaparecido, y el algodón que tenía en las fosas nasales pronto sería innecesario. Solo unos momentos antes, sus pensamientos seguían rondando los acontecimientos en el sótano, y ese sueño... preguntándose si había sido un efecto extraño de cuerpo y mente, o si realmente se había cruzado con algo del otro lado. El sótano tenía todas las condiciones para esa posibilidad más oscura, y sin embargo un sueño seguía siendo solo un sueño. Por aterrador que fuera, el pánico se había disipado rápidamente al despertar. La mayoría de sus pensamientos volvieron a la cuestión de su futuro. No creía que simplemente ser transmigrante le garantizara un camino fácil hacia la riqueza o el éxito. Prefería confiar en sus propias habilidades y carácter e intentar construir una vida aquí en sus propios términos. Cualesquiera que fueran las ventajas que la identidad de Karon pudiera otorgar, una cosa era segura: no tenía ningún peso ni carga real para él. Eso era suficiente. "Siempre has odiado el colegio más que a nadie", dijo Mina, sonriendo suavemente. El viejo Karon parecía casi perdido en sí mismo, retrocediendo ante lugares concurridos como el colegio. "La escuela es importante, especialmente cuando eres joven", dijo Karon en voz baja. "La mayoría crece y se arrepiente de no haber estudiado más, de no haber soportado un poco más de dificultades cuando tuvo la oportunidad" "Suenas igual que mi madre", comentó Mina, ligeramente divertida. Karon se encogió de hombros y una leve sonrisa se dibujó en sus labios. "Mina, ¿Podrías traerme un vaso de agua?" "Claro" Mina fue obedientemente a buscarla. Karon abrió la ventana. Entró aire frío y fresco. Inspiró hondo y luego cerró la ventana de nuevo; el viento frío de fuera le cortaba hasta los huesos. Cuando se giró, el gato negro, Poelle, se había acomodado en la cabecera de su cama y le observaba. Su mirada estaba fija y ladeaba la cabeza de vez en cuando como si le estuviera midiendo. "Poelle, pss pss pss pss..." Dondequiera que estés en el universo, solo hay una forma de hablar con un gato... Poelle ladeó la cabeza, imperturbable. Karon se acercó; el gato no se inmutó. Extendió la mano y le acarició la cabeza. "Miau..." Poelle giró la cabeza, poco entusiasmado con el afecto. "¿Por qué el abuelo te puso un nombre tan difícil de pronunciar?" murmuró Karon. "Poelle... Poelle. Estarías mejor como Pu'er. Simplemente suena más fresco" El gato negro se movió, poco impresionado por la sugerencia. Mina volvió con un vaso de agua. Dijo: "Mamá está llamando por ahí para encontrar a papá" "¿Hm?" En aquella época no existían los teléfonos móviles. Localizar a alguien por teléfono fijo era una tarea lenta. Lo más probable era que el tío Mason estuviera fuera, y que su coche fúnebre estuviera a la deriva por alguna calle solitaria. Después de darle el agua a Karon, Mina, naturalmente, cogió un trapo y empezó a limpiar el alféizar de la ventana. En su momento, la casa de los Immers había empleado dos criadas: una para limpiar y otras tareas, y otra para cocinar. Cuando tanto la familia del tío Mason como la tía Winnie y su hija regresaron, Tiz despidió a las criadas. Ahora, las tareas recaían en Mina, su hermano pequeño Rent y su prima Clarice. La cocina alternaba entre la tía Mary y la tía Winnie. Era un testimonio silencioso del favoritismo severo de Tiz, distinguía a su nieto mayor del resto. Justo entonces, Tiz subió las escaleras. Mina se enderezó de inmediato. Karon hizo lo mismo, aún aguantando. Lo que daba a una familia sus "reglas" no era la costumbre ni la tradición, sino si había alguien que inspirara tanto miedo como respeto. La mirada de Tiz recorrió a sus nietos, deteniéndose en Karon antes de seguir adelante. No dijo nada, abrió la puerta y entró. "El abuelo parece ocupado todos los días", dijo Karon. "Lo es", respondió Mina. "Siempre hay algo en la iglesia, y viaja mucho" La puerta de Tiz se abrió de nuevo. Esta vez, llevaba ropa de sacerdote y sostenía un estuche negro. "No volveré para comer", dijo Tiz. "Ah, está bien, abuelo", respondió Mina rápidamente. Tiz bajó. Pronto Karon divisó al anciano en el patio de abajo, enmarcado por la ventana. La ropa que llevaba le marcaba como sacerdote, pero en su corte y símbolos persistía una sensación de algo más preciso, algo puntiagudo, que iba más allá de la mera fe. Para los forasteros, el papel de Tiz, como clérigo, probablemente parecía bueno para los negocios. Su oficina inspiraba confianza entre los creyentes, y la confianza atraía trabajo a la empresa familiar. Pero Karon dudaba que alguna vez fuera tan sencillo. Solo cuando Tiz abrió la puerta y salió, Karon reconoció finalmente esa escurridiza corriente subyacente que él había percibido. "Nuestro abuelo es un poco como el Noveno Tío", dijo. "¿Quién es el Noveno Tío, Hermano Mayor?" preguntó Mina. "Un sacerdote que caza vampiros" "¿Ah, como esas de esas obras y espectáculos?" "Sí" Sus ojos bajaron al suelo. "Mina, ¿Estás fregando todo esto?" "Sí, y las escaleras también" "Te ayudaré" "¿Pero qué pasa con tu salud, hermano mayor?" "Estoy bien" Se unió a ella, fregona en mano. Cuando terminaron los suelos, se dirigió a las escaleras. Cuando llegó el momento de cambiar el agua, sacó el cubo al jardín. El grifo exterior lo llenó rápidamente. Justo entonces, el tío Mason llegó en su coche modificado de "carcasa de fruta". Ron y Paul rodaron por una camilla con un anciano. Karon pudo ver el pelo blanco bajo la sábana. Mason cruzó el patio, sin ver a Karon junto al grifo. Se dirigió directamente hacia la tía Mary. "Tu padre te está buscando", dijo Mary. "¿Dónde está?" La voz de Mason tembló, sus ojos vagando con la incertidumbre de alguien que no está seguro de su posición. Por vieja costumbre, Karon registró tales cosas. "Acaba de salir" "Ya veo" Mason soltó un suspiro lento. "No hay problema. Iré a buscarle. Quizá esté en la iglesia" "Vale, adelante entonces" Mason se apresuró a marcharse, dejando el coche donde estaba. Mary no notó nada fuera de lugar; su atención ya se había centrado en el anciano en la camilla. Su grito cortó el aire, "Dios mío, ¿Cómo es que todavía tiene suciedad por todas partes?" Ron y Paul, que habían ignorado sus instrucciones anteriores, se detuvieron en seco bajo el peso de su enfado. Les ordenó limpiar el cuerpo, y ninguno se atrevió a protestar. Paul llevó la camilla hacia el sótano, mientras Ron se acercaba a Karon. "Joven maestro Karon, necesito pedir prestado el cubo y la fregona" "Los llevaré por ti" "No, no hace falta" Ron se encogió el cuello. Era grande y de hombros anchos; joven, pero ya con barriga cervecera. "Podemos con ello" Karon le dedicó una sonrisa de reojo. "¿Entonces por qué no hiciste que los cuidadores lo limpiaran primero?" Se suponía que era responsabilidad de la residencia. No había mucha dignidad en dejar que una familia viera a los suyos tendidos, aún sucios. Ron se rascó la cabeza, avergonzado. "Perdóname, joven amo... Le pregunté a la enfermera encargada del señor Mossan si quería ir al cine conmigo en un par de días" Así que eso fue todo. Ron se sonrojó y luego admitió: "Dijo que le gustan las películas y las palomitas. Dijo que ella misma me daría palomitas durante la película. Así que... No quería la mano que me daría de comer justo después de limpiar un cadáver. Ya sabes, parejas dándose palomitas en un cine oscuro... Es bastante dulce. Cuando te da las palomitas bajo el resplandor de la pantalla, incluso puedes lamerle los dedos si quieres. Eso es... eso es realmente algo" "Sigue soñando", llamó Paul, su voz resonando desde las escaleras del sótano mientras volvía a por guantes y detergente. "¡Solo tienes celos!" replicó Ron. "¿Celos? Por favor, Ron. Aparte de la señora Hughes en el crematorio, dudo que alguna mujer en este mundo se fije en ti" "Estás diciendo tonterías", replicó Ron, señalándole con el dedo. Por lo que parecía, la señora Hughes era una viuda próspera. La reacción feroz de Ron quedó suspendida en el aire. Paul solo se rió y explicó: "Joven maestro Karon, puede que no lo sepas, pero cuando incineras un cuerpo, tienes que rociarlo con gasolina para que quede limpio. Los delgados necesitan más combustible o los huesos no se queman. ¿Pero los gordos? Su propia grasa ayuda. Así que a la señora Hughes le encantan las personas con un cuerpo como Ron. Ahorran combustible" "Ya veo" "¡Al diablo contigo, Paul! ¿Cómo puedes hablar así delante del joven maestro Karon?" "Vamos, volvamos al trabajo, o la señorita Mary va a volver a perder los nervios" Aún discutiendo, recogieron sus cosas y desaparecieron escaleras abajo del sótano. En el pasillo, la tía Mary encendió un cigarrillo, su ánimo ya suavizado. Paul había traído noticias: el anciano, Mossan, tenía hijos, y llegarían pronto. En otras palabras, no era un caso de caridad. Incluso con el paquete más barato, habría beneficios. El "salario" de la tía Mary subía y bajaba con la fortuna del negocio familiar. Tras deducir los gastos y reservar los ahorros, las ganancias restantes se repartían entre los miembros de la familia como estipendios mensuales. La tía Winnie llevaba la contabilidad personalmente. Esa era la raíz del respeto silencioso y cuidadoso que mostraban al abuelo. Era estricto y su presencia pesaba sobre todos, pero nadie se atrevía a llamarle tacaño. Karon volvió arriba para ayudar a Mina a quitar el polvo de los muebles. Casi habían terminado cuando oyó a Ron y Paul subir desde el sótano. Habían terminado de lavar el cuerpo. Ahora era el turno de la tía Mary. Esa tarde, la familia se reuniría para planear el servicio de luto. El anciano tenía que estar presentable antes de entonces. Karon captó un llamado agudo desde abajo, la voz de la tía Mary cortando el silencio de la casa. "Karon, baja y entretén al señor Hoffen" Dejó el trapo a un lado e intentó recordar a "señor Hoffen." Un hombre mayor, retirado del departamento de filosofía de la universidad. Una pensión decente, una vida cómoda. Había sido amigo del abuelo durante años, pasando a menudo a tomar té y charlar. También sentía fascinación por la adivinación; una vez le regaló a Karon un juego de elegantes cartas. No tarot, solo cartas ordinarias para juegos comunes. Karon se dirigió a la cocina del segundo piso, preparó un poco de té, preparó algunos tentempiés sencillos y bajó la bandeja al salón. El señor Hoffen esperaba, alto pero casi espectral con su figura delgada. Cada línea y hueco de sus rasgos captaba la luz, cada ansiedad y curiosidad se reflejaban claramente en su rostro. Cuando Karon entró, la mirada de Hoffen se fijó en él, fría y buscadora. Incluso el golden retriever a sus pies sintió la tensión y subió lentamente, torpe en su confusión, intentando adivinar qué preocupaba a su amo. Solo cuando el perro vio a Pu'er, agachado en silencio al pie de las escaleras, sus nervios se disiparon. Se acercó lentamente al gato, pero Pu'er simplemente miró atrás. De inmediato, el golden retriever se desinfló y volvió a tumbarse. Karon dejó el té sobre la mesa y pronunció la frase habitual: "Lo siento, señor Hoffen. Mi abuelo ha salido, pero lo espero pronto. Mi tío ha ido a buscarlo" Apenas terminó cuando Hoffen se lanzó hacia adelante y le agarró la muñeca con una mano, atrayéndolo hacia sí. La respiración del hombre se volvió aguda, entrecortada. Con una urgencia temblorosa y febril, susurró: "No eres Karon. ¿Quién eres realmente?" Un escalofrío recorrió los pensamientos de Karon. La máscara que había llevado con tanto cuidado durante tantos días fue despojada de un instante. Se tambaleó, desorientado. Intentó retroceder, dos veces, pero el agarre de Hoffen no se soltó. El movimiento repentino desequilibró al anciano; se tambaleó, intentó agarrarse a la mesa, pero falló. Su frente golpeó el borde con un sonido sordo y seco. Luego, cayó hacia atrás, y la parte posterior de su cráneo impactó con fuerza contra las baldosas, con un crujido agudo que pareció partir el aire. Karon solo pudo quedarse de pie y mirar. El anciano que solo segundos antes había pronunciado su temor privado en voz alta ahora respiraba menos con cada segundo que pasaba. Un charco oscuro de sangre salió de debajo de su cabeza. Arriba, Mina pareció haber oído el alboroto. Llamó desde la escalera, "Karon, ¿Qué ha pasado ahí abajo?" Karon pasó la lengua por los labios resecos, obligándose a mantenerse erguido. "El señor Hoffen sufrió un derrame cerebral y se cayó", respondió.