Leer Banderas de la Muerte (Novela) Capítulo 126 online gratis en español

El desastre sin precedentes de la invasión de una horda masiva de monstruos había provocado importantes daños en la ciudad de Travis. La gente huyó presa del pánico, sin tiempo ni mano de obra suficientes para extinguir los voraces incendios que seguían propagándose. Como resultado, cientos de personas perecieron, y el número de víctimas superó fácilmente el millar si se tienen en cuenta los desaparecidos que aún se están buscando. La mitad de los edificios de la ciudad se derrumbaron o quedaron reducidos a cenizas. No cabe duda de que, sin la Orden de los Caballeros Santos, la devastación habría sido aún mayor. Sin embargo, su líder, Vincent Van Westervoort, no sintió alivio ni sensación de logro a pesar de sus esfuerzos. La conciencia de haber salvado muchas vidas se vio ensombrecida por el abrumador número de vidas que no pudieron salvar. «Pero si no fuera por el consejo de Harold, el daño no se habría contenido hasta este punto...» -Vincent «Asignen personal a Travis», “Ese lugar se convertirá en un infierno”. Harold había dicho esas palabras, varios meses antes de que ocurriera este desastre. Era razonable suponer que tenía conocimiento previo de que Travis estaba siendo asolada por monstruos. (¿Cuándo y cómo llegó a saberlo?) -Vincent Vincent, como caballero, nunca había oído hablar de un caso en el que monstruos de múltiples razas unieran sus fuerzas para atacar una ciudad. Era poco probable que hubiera presagios o señales claras, e incluso si las hubiera, sería difícil percibirlas como tales. Sin embargo, si hubiera que suponer que alguien había «manipulado» a los monstruos por algún medio, a Vincent le vino a la mente una persona. Esa persona tenía una fuerte conexión con Harold, y el propio Harold había declarado que estaba enemistado con él delante de Vincent y Cody. El Dr. Justus Freud. Era un renombrado científico representante del reino y, según Harold, un hombre extremadamente peligroso con el potencial de provocar la destrucción del mundo en su búsqueda por revivir a un ser querido. Incluso el propio Vincent había experimentado algo parecido a un lavado de cerebro por parte de Justus. Si Justus era el cerebro detrás de este incidente, y Harold, que estaba cerca de él, vio a través de sus intenciones y proporcionó asesoramiento, todo se alinearía. Como mínimo, era seguro que Harold poseía una considerable cantidad de información que los Caballeros desconocían. «Quiero hablar con Harold una vez más». -Vincent «Harold... el Sr. Harold Stokes, ¿verdad?» «Sí.» -Vincent Los murmullos de Vincent fueron captados por su ayudante, Shannon. Aunque Shannon no conocía directamente a Harold, habían sido testigos de su notable actuación durante el examen de ingreso y habían realizado una investigación de sus antecedentes bajo las órdenes de Vincent. Por lo tanto, estaban familiarizados con su existencia y su personalidad. «El problema es que no sabemos dónde está ahora». -Vincent «¿Quizás está trabajando con el Dr. Freud?» -Shannon Vincent consideraba que la posibilidad era baja. La razón es que era consciente de las acciones antagónicas de Harold hacia Justus. Sin embargo, compartir esa información con Shannon sólo causaría confusión. «Incluso si ese fuera el caso, el Dr. Freud ha desaparecido. No podemos contactar con él». -Vincent «Entonces acerquémonos a alguien que pueda conocer su paradero.» -Shannon «¿A quién tienes en mente?» -Vincent «La antigua prometida del señor Harold... Bueno, supongo que actualmente es una ex. Erica Sumeragi se encuentra actualmente en esta ciudad.» -Shannon «...» -Vincent En ese momento, la ex prometida de Harold se encontraba en Travis. ¿Podría ser una mera coincidencia? Fiona continuó, con la curiosidad despertada mientras Vincent guardaba silencio. «¿No sabía el capitán que ella estaba en esta ciudad?». -Fiona «Es la primera vez que oigo hablar de ello». -Vincent «Durante la invasión de monstruos, parece que la señorita Erica estaba barriendo monstruos en el frente. Capitán, usted también lo vio, ¿verdad? El tipo de magia que te hacía pensar que el cielo se estaba desgarrando.» -Fiona «Habíamos pospuesto investigar quién era el responsable de aquello. ¿Fue cosa suya?» -Vincent Vincent había confirmado varios casos en los que se desató una magia increíblemente poderosa cuando los Caballeros se vieron desbordados por la gran cantidad de monstruos. Gracias a eso, la presión de los monstruos se debilitó, y Vincent tomó la iniciativa de hacerlos retroceder. Aunque parecía una joven protegida, sus habilidades eran aparentemente muy notables. «Hace unos momentos, hemos recibido un informe. Parece que inmediatamente después del cese de la invasión, ella estaba ocupada tratando a muchos pacientes en el refugio, y todavía se dedican a tareas como cocinar para todos.» -Shannon «Eso es verdaderamente admirable». -Vincent La familia Sumeragi era una de las más prestigiosas del reino. De Erica, al formar parte de ese linaje, no se esperaba que participara en peligrosos combates en el frente, y mucho menos que se dedicara a actividades como el apoyo médico de campaña o la cocina. Sin embargo, su dedicación a ayudar a los demás de esa manera era un testimonio de su carácter. «No sólo ella, sino algunos otros que se cree que eran sus camaradas también hicieron contribuciones significativas en la batalla. Es innegable que sus esfuerzos ayudaron a contener el alcance de los daños. ¿Vamos a expresar nuestra gratitud?» -Shannon «Sí, hagámoslo. Iré sola. ¿Te parece bien seguir manejando la situación aquí?» -Vincent «Por supuesto. Ya que no puedo contribuir mucho en combate, este es mi momento de brillar.» -Shannon Efectivamente, Shannon no era apta para el combate, pero Vincent no pudo evitar pensar que era excesivamente modesta. Se despidió de Shannon mientras ella volvía a sus tareas sin acusar recibo de su preocupación y luego se dirigió hacia el refugio. El refugio actual estaba situado en lo alto de una colina, ocupando la iglesia y sus jardines. Originalmente un popular lugar turístico, la zona era lo suficientemente espaciosa, y su posición elevada lo protegía de los ataques de monstruos y de los incendios. Vincent, aunque no llevaba armadura en ese momento, tenía una espada colgando de la cintura y vestía su uniforme, representando inconfundiblemente a la Orden de Caballeros. Además, su ya alto perfil le convertía naturalmente en el centro de atención en el abarrotado refugio. Sin embargo, el propio Vincent estaba acostumbrado a tal atención. De hecho, al aparecer así en público, pretendía proporcionar una sensación de seguridad a quienes se sentían inquietos, gracias a la presencia de la Orden de Caballeros. También preveía ser el blanco de aquellos que deseaban descargar su descontento o su ira contra la Orden. El papel de los Caballeros no consistía únicamente en repeler las amenazas físicas con sus espadas. Esta era la convicción de Vincent como caballero. Bueno, en esta situación en particular, ya había otros miembros de la Orden prestando ayuda dentro del refugio, por lo que no destacaría demasiado y podría recabar información sin problemas. Sintiéndose apenado, se acercó a una de las ocupadas monjas y habló. «Disculpe, ¿me permite un momento?» -Vincent. «O-Oh, ¡Señor Caballero! Um, ¿necesita algo?» -Monja «He oído que hay una mujer llamada Erica que estuvo tratando pacientes aquí. Tengo algo que discutir con ella. ¿Dónde puedo encontrarla?» -Vincent «¿Erica-san? Creo que la vi entrar en la sala de recepción de la iglesia hace un rato.» -Monja «La sala de recepción, dices. ¿Está esperando visitas?» -Vincent «No estoy seguro. Sus compañeros estaban con ella, pero no conozco los detalles». -Monja Los compañeros que mencionó eran probablemente los individuos de los que había oído hablar en el informe de Fiona. Parecían haber participado en batallas contra monstruos, al igual que Erica. Vincent consideró que podría ser un buen momento para expresar su gratitud si estaban juntos. «Ya veo. ¿Podrías al menos decirme la ubicación por ahora?» -Vincent «Si entras en la iglesia y vas al fondo de la puerta, en el lado derecho. Sin embargo, por lo general, sólo el personal autorizado se les permite entrar...» -Nun «Yo me encargaré de la negociación en ese sentido. Le pido disculpas por haberle quitado tiempo. Gracias.» -Vincent Parecía que Erica se encontraba actualmente en la sala de recepción. Cuando Vincent puso un pie dentro de la iglesia, se dio cuenta de que todavía había muchos residentes refugiándose. Sin embargo, al mirar alrededor de la iglesia, no vio a ningún individuo herido o gravemente herido. Siguiendo las indicaciones que le habían dado, Vincent divisó la puerta del lado derecho. Llamó a la puerta tres veces y, tras una breve pausa, se abrió. La persona que abrió la puerta era un anciano de unos sesenta años con el pelo blanco. Su aspecto dejaba claro que era el cura de la iglesia. Y parecia reconocer quien era Vincent. «Vaya, vaya, pero si es el Capitán de la Orden del Santo Caballero. Gracias por protegernos». -Hombre Anciano «Ese es el deber de un caballero. Por el contrario, debido a mi propia incompetencia, hubo muchas vidas que no pude salvar.» -Vincent «Por favor, no seas tan humilde. Por cierto, ¿tienes algún asunto que tratar hoy?» -Anciano «Cuando los monstruos atacaron antes, oí que los que nos ayudaron están aquí. Quería expresarles mi gratitud y vine aquí algo descortés.» -Vincent «Ya veo, de eso se trata. Sin embargo, puede que el momento no sea favorable ahora mismo.» -Viejo ¿Había en efecto algún otro visitante o algo por el estilo? Vincent decidió que sería difícil mantener una conversación detallada en esta situación y contempló la posibilidad de esperar hasta que Erica y los demás terminaran su discusión. «Entiendo. Si está bien, ¿puedo esperar hasta que terminen su discusión?» -Vincent «Está bien, pero...» -Viejo «No, no hay necesidad de eso.» Mientras Vincent y el sacerdote conversaban, una voz irrumpió como el tintineo de una campana. Cuando miraron hacia el origen de la voz, una mujer de pelo negro, bañada por la suave luz que entraba por la ventana, estaba sola. Su belleza, unida a su postura, desprendía una especie de misticismo. Aunque habían pasado cinco años desde la última vez que Vincent la vio, era imposible confundirla. «Es la primera vez que hablamos así cara a cara. Soy Erica Sumeragi». -Erica «Soy Vincent van Westervoort, Capitán de la Orden del Santo Caballero». -Vincent Se inclinaron profundamente el uno ante el otro. Para un extraño, parecían dos individuos corteses. Sin embargo, Vincent percibió una tensión punzante que emanaba de Erica. «Por favor, vengan por aquí.» -Erica Erica pareció invitar a Vincent a entrar en la sala de recepción sin tratar específicamente de sonsacarle ninguna información. «¿Está bien?» -Vincent «Sí. Tal vez, sea cual sea la razón que te ha traído aquí, parece ser algo necesario para mí en este momento.» -Erica Vincent no pudo entender el verdadero significado de sus palabras. Sin embargo, había una franqueza en sus palabras, contradictoria con la noción de albergar algo. Su mirada parecía penetrar en sus pensamientos más íntimos. Para él, era la primera vez que se encontraba con alguien con ese ambiente, lo que hizo que Vincent se diera cuenta de que no podía descuidarse ni siquiera a su edad. Era comprensible por qué llevaba el título de ex prometida de Harold. Aunque el futuro seguía siendo incierto, si alguien tuviera que casarse con esa persona tan notable, entonces una mujer como Erica sería sin duda la adecuada. Con tales pensamientos en mente, Vincent siguió a Erica de vuelta a la sala de recepción. En la sala había casi diez personas, incluida Erica. «Pido disculpas por la repentina visita. Soy Vincent, Capitán de la Orden de los Caballeros Santos.» -Vincent «¿Ca-Capitán de los Caballeros?» -Liner Un chico pelirrojo reaccionó con una sorpresa particularmente fuerte. No sólo él, sino también los demás, estaban sorprendidos e intrigados por la aparición de alguien en la posición del líder de los Caballeros. «En lo que respecta a los Caballeros, deben estar extremadamente ocupados ocupándose de diversos asuntos. ¿Cuál podría ser el propósito de que su líder viniera personalmente aquí?» -Francis «¿Francis? ¿Qué pasa contigo?» -Hugo El joven conocido como Francis puso en jaque a Vincent con palabras cortantes y punzantes. Observando la sospechosa reacción del peliazul ante su actitud, se podía suponer que Francis no solía hacer ese tipo de comentarios. «He oído que todos los presentes, incluida Erica, lucharon sin tener en cuenta su propia seguridad durante el reciente incidente del ataque, atendiendo a muchos heridos. Como líder de los Caballeros, y también personalmente, quería expresar mi gratitud.» -Vincent Sus sentimientos eran genuinos. Después de hacer contacto visual con todos, Vincent bajó la cabeza aún más que antes. «Realmente lo aprecio. Gracias.» -Vincent «¿Agradecimiento? No, ¡no es nada de eso! Sólo hicimos lo que se esperaba». -Liner «¡Sí, sí! Por favor, ¡levantad la cabeza!» -Colette El chico de persistente juventud, pelirrojo, y la chica rubia, ambos pareciendo sentirse avergonzados por recibir el agradecimiento directo del líder de los Caballeros, inclinaron la cabeza. Por otro lado, Erica, Francis y la chica de aspecto más joven, vestida con una túnica, no se mostraban necesariamente recelosos, pero parecían estar intentando discernir las verdaderas intenciones de Vincent. «¿Eso era todo de lo que querías hablar?» -Erica «...No. También tengo algo que preguntarle a Erica.» -Vincent Vincent ajustó su postura. Sintiendo el cambio en la atmósfera, los dos que se habían sentido muy obligados esperaron sus siguientes palabras con expresiones serias. «¿Qué es lo que quieres preguntarme?» -Erica. «Erica, ¿conoces por casualidad el paradero de Harold Stokes?». -Vincent Nada más pronunciar esas palabras, Vincent sintió una repentina pesadez en el aire de la habitación.