Leer Banderas de la Muerte (Novela) Capítulo 117 online gratis en español

Aquella mañana, Harold se despertó en el lado equivocado de la cama. La noche anterior le habían soltado una enorme bandera de la muerte alrededor de unas copas. Sid e Irene tenían la intención de casarse justo después de esta misión. Además, Harold sabía que un gran grupo de monstruos les estaba acechando. No podía ver cómo esta combinación no desembocaría en el peor de los escenarios posibles. En realidad, esto no tenía nada que ver con su propia supervivencia, pero Harold no era de los que abandonaban a los demás porque él personalmente no estuviera amenazado. (Quizá lo haría si no tuviera poder, pero...) Para bien o para mal, Harold tenía el poder de oponerse a esta situación. Para empezar, gran parte de su motivación para venir a Barston era que estaba preocupado por las muchas personas cuyas vidas estarían en peligro debido a los monstruos desbocados. El portal de energía de los túneles subterráneos venía en segundo lugar. Si sólo hubiera pensado en su propia vida, no habría necesitado ponerse en tanto riesgo. 【"Supongo que está bien..."】 Si podía manejar bien las cosas, salvaría de un plumazo a Sid, Irene y la gente de Barston. Mirando la situación con optimismo, no estaba tan mal. Aunque, había que reconocerlo, sólo era una gota de fortuna en un mar de desgracias. 【"Jefe, ha llegado el representante del pueblo"】 La voz de Keith entró por la puerta junto con un tosco golpe, notificando a Harold que había llegado una visita. Esta visita no era ninguna sorpresa, pero Harold la esperaba para más tarde. Parecía que estaba bastante apurada y desesperada. 【"Déjala entrar"】 【"Bien. Puede entrar"】 Tras una ligera pausa, la puerta de la habitación se abrió. 【"Buenos días..."】 【"Uh, que cara tan horrible estas poniendo."】 【"Lo siento, no he podido dormir..."】 (Tiene sentido.) Convino Harold, aunque no expresó ese pensamiento en voz alta. Más bien estaba sorprendido de sí mismo, que había conseguido dormir bien a pesar de las circunstancias. No podía negar que su sentido del peligro podía haber quedado embotado por sus diversas experiencias. 【"Entonces, ¿qué quieres?】 【"He venido a informarle de que hemos organizado una reunión entre los representantes de la ciudad y la orden de caballeros. Tendrá lugar en el salón de actos, dentro de dos horas."】 Harold había estado esperando la participación de la orden de caballeros después de reunirse con Sid e Irene el día anterior. Por su charla con ellos, supuso que probablemente eran conscientes de que Barston corría algún tipo de peligro. Bajo el nombre de Harold, Elu había notificado a la orden de caballería sobre los monstruos, pero al parecer habían enviado el mínimo número de personas viendo que el resto de sus hombres ya estaban en Travis. Había dudas sobre si los caballeros enviados a Barston junto con Sid eran realmente conscientes de lo grande que era el peligro al que debían enfrentarse. 【"¿Es así?】 A decir verdad, Harold pensó que sería más problemático que nada acudir a la reunión, ya que la gente de la orden de caballeros básicamente le odiaba. Sin embargo, ahora mismo, lo que más necesitaba eran más manos para evacuar a la gente del pueblo. Siendo así, era esencial que hiciera acto de presencia y persuadiera a los presentes en la reunión para que le ayudaran. En el peor de los casos, si era necesario, mostraría los monstruos a los representantes, aunque eso significara que tendría que arrastrarlos bajo tierra. 【"..."】 【"¿Qué? ¿Hay algo más?】 Harold no podía saber por qué Fiona permanecía en silencio en el lugar cuando ya había terminado su informe. Pronto, ella levantó la cara y le miró directamente a los ojos. 【"Hay muchos puntos que aún no entiendo de la situación. Los monstruos, las instalaciones subterráneas, el plan para resolver el problema y... todos ustedes"】. Estaba claro que había algo que quería sacarse de la cabeza. Al darse cuenta de ello, Harold permaneció en silencio y la escuchó. 【"Pero está claro que ocurre algo anormal. Algo importante sobre lo que ni yo ni nadie en la ciudad podemos hacer nada"】. Sus sinceros sentimientos respecto a los últimos acontecimientos eran claros: "No lo entiendo". Y era natural. Ella había estado viviendo su vida pacíficamente hasta que alguien le dijo de la nada que su pueblo sería destruido por una invasión masiva de monstruos, con la prueba para respaldar sus palabras en eso. No pudo evitar quedarse atónita ante lo que estaba sucediendo y lo que se suponía que debía hacer. Más bien, el hecho de que no cayera en un frenesí demostraba que tenía una fuerte columna vertebral. 【"Siendo la situación lo que es, a pesar de mis dudas, no tengo más remedio que creer que usted tiene un método para resolver esto; creer en usted... Está bien sólo creer en usted, ¿verdad? No estoy tomando la decisión equivocada, ¿verdad?"】 Aún así, a pesar de su coraje, su voz estaba vacía de energía. La visión que había presenciado el día anterior era, al parecer, un recuerdo difícil de llevar para ella. Aunque éste era el resultado exitoso del propio plan de Harold, le resultaba insoportable contemplarlo. Sintió lástima por Fiona. Aquí estaba, sin más opción que creer en el mismo hombre que la había puesto en ese estado. Pero si bien era cierto que él era el responsable, eso no significaba que no tuviera derecho a decir algo al respecto. 【"No tengo el menor interés en quién o en qué crees. Cree lo que tu mente te diga que creas"】. Quiso intentar al menos darle unas palabras de aliento. Pero lejos de animarla, acabó diciéndole que no le importaba su alegato, empeorando aún más las cosas. En realidad, Harold quería entablar una relación amistosa con ella. Dada la rapidez con la que ella había actuado tras ser informada de la situación de la ciudad, él sabía que su colaboración sería sin duda favorable. (Bueno, si este tipo de cosas fueran tan fáciles, no habría pasado por tantos problemas a lo largo de los años). La reunión con los representantes del pueblo iba a tener lugar bajo el tema del miedo; miedo a esta situación inesperada para la que el pueblo no se había preparado, esta situación fuera de su control. (Eso va a ser definitivamente un dolor). Mientras este tipo de pensamientos sombríos pasaban por su mente, Harold decidió que era hora de irse. La reunión iba a tener lugar en un edificio parecido a un salón de actos en el centro de la ciudad. Cuando Harold llegó al edificio, ya se había reunido allí mucha gente. Entre ellos, no sólo había representantes de la ciudad, sino también varios caballeros, tal y como Fiona había dicho antes. También había allí algunas caras conocidas. Tal vez debido al aprieto en el que le estaban poniendo, Sid tenía una expresión ansiosa en el rostro. En cuanto a los otros caballeros, las miradas que le dirigían a Harold le decían todo lo que necesitaba saber sobre su reputación en su orden. 【"Ahora bien, Fiona, ¿por qué tenías tanta prisa en reunir a tanta gente para una reunión de emergencia?】 【"Antes de responder a eso, me gustaría presentar primero a algunas personas."】 Tras decir esto, Fiona instó a Harold y a la persona de Giffelt, que se llamaba Lizst, a dar un paso adelante. Como todas las miradas de la reunión ya se habían concentrado en Fiona, se le encomendó a ella presentar la situación y hacer avanzar las cosas. Lizst intervendría cuando fuera necesario. En cuanto a Harold, cuya boca defectuosa sólo podía sembrar discordias innecesarias, era un buen plan que permaneciera en silencio. 【"Hola, soy Lizst, una de las personas que acaban de ser presentadas. Encantada de conocerle"】 Lizst hizo una gran reverencia al decirlo. Al verle, "actor" fue la única palabra que le vino a la mente a Harold. Lizst parecía un actor interpretando el papel de un miembro de una agencia de investigación. Hablaba como si estuviera leyendo unas líneas predeterminadas que le habían preparado y pensado de antemano. 【"Nuestra organización recibió una solicitud de alguien para investigar los túneles bajo la ciudad de Barston"】. Ese "alguien" al que se refería Lizst era probablemente Elu. Después de todo, aunque Harold era el jefe de Frieri, quien desempeñaba el papel más sustancial en la gestión de sus actividades era Elu. Esta situación no era una excepción. Dejando a un lado las instrucciones de Harold, la razón principal por la que Elu había sido capaz de encontrar la horda de monstruos era que ya había considerado esa posibilidad. Mientras que a Harold sólo se le había ocurrido porque tenía sus conocimientos sobre la historia original, Elu tenía la perspectiva y el pensamiento flexible para predecir algunas posibilidades que eran imposibles de adivinar sólo a partir de la historia del juego. 【"El motivo oficial de nuestra investigación era examinar el grado de deterioro de los túneles. Sin embargo, nuestro verdadero propósito era otro"】. 【"¿Cuál era?"】 El hombre que hacía esa pregunta era probablemente el jefe del pueblo. Tenía algo de presencia. En respuesta a esa pregunta razonable, Lizst sacó de su bolsillo interior lo que parecía una fina placa de metal. Harold no fue el único que ladeó la cabeza, preguntándose qué era aquel objeto. Todos los presentes en el salón de actos miraban hacia las manos de Lizst, probablemente compartiendo los mismos pensamientos. Entonces, su curiosidad se convirtió inmediatamente en asombro. 【"E-eso es..."】 Alguien murmuró con voz estupefacta. Aunque no emitió ningún sonido, Harold estaba igual de sorprendido. En cuanto a por qué reaccionó así, fue porque había aparecido una imagen de la placa metálica. La imagen proyectada tenía colores claros y mostraba una escena de la vida real, como algunos otros dispositivos de visualización de imágenes que no debían existir en este mundo. 【"Este es un objeto mágico. En términos sencillos, es un objeto que puede recortar con precisión una imagen de la realidad"】. Efectivamente, la imagen que salía de la placa se movía como un vídeo tomado por una cámara. La placa en sí misma era valiosa por ser un objeto mágico, pero su habilidad era algo que daba la sensación de no encajar en este mundo, como un artefacto fuera de lugar. Aun así, por asombroso que fuera el objeto, lo realmente importante ahora era la escena que proyectaba. No podía decirse que la placa fuera muy grande, pero aun así era muy fácil ver a los numerosos monstruos que aparecían en ella. 【"Esta escena fue recortada desde las profundidades de los túneles de Barston, bajo la ciudad"】. Lizst lanzó directamente el núcleo de la historia a los representantes de la ciudad, como si dijera que no era necesario que malgastara sus palabras. Esto era demasiado repentino para algo que había surgido completamente de la nada desde su perspectiva. Era imposible que aceptaran la información de inmediato. Tras un breve silencio, una risa seca resonó en la sala. 【"¿Qué demonios estás diciendo? Eso sí que ha salido de la nada... Jajaja, bueno, si es una broma, es de mal gusto"】. 【"¿Verdad? Quiero decir, ¿por qué habría tantos monstruos acechando bajo la ciudad? Esto es ridículo."】 【"¡Exactamente! Además, nada prueba que ese objeto mágico sea real"】 Como era de esperar, la reacción ante esta realidad que sonaba casi como una broma fue de negación y desprecio. Esto no tenía nada de extraño. A partir de este momento, correspondería al bando de Harold hacer comprender a los representantes de la ciudad la autenticidad de esta información y la amenaza muy real que se cernía sobre Barston. 【"Estoy de acuerdo en que se trata de una historia increíble. Sin embargo, ¿qué le parece la gente de la orden de caballeros de allí? ¿Qué opina?"】 Lizst señaló hacia los caballeros que habían estado mirando fijamente a Harold hasta el momento en que apareció la imagen de la placa. Su atención estaba ahora únicamente en el plato. Mirándolos uno a uno, algunos de los caballeros, incluido su líder, se habían puesto pálidos. El hecho de que la información presentada por Lizst les hubiera cambiado la tez sugería que ya se habían enterado de la situación de Travis. Esto no se le había escapado ni siquiera a Harold, así que era imposible que a Lizst tampoco se le hubiera pasado por alto. 【"Gente de la orden de los caballeros, humildemente les pregunto, ¿bajo qué pretexto fueron estacionados en Barston? ¿Con qué propósito? 】 Esta vez, todos los representantes volvieron sus ojos hacia los caballeros. Harold no sabía qué tipo de explicación se había dado a los representantes de la ciudad, pero parecía que empezaban a sospechar de los caballeros ahora que Lizst había sacado a la luz parte de la explicación. Mientras tanto, Harold observaba atentamente la situación, sintiendo una silenciosa admiración por el astuto codazo que Lizst había dado al público. Provocando una pequeña fisura entre los caballeros y los representantes de la ciudad, probablemente sería posible dividirlos e intervenir más tarde. 【"Hemos recibido informes de testigos sobre un objetivo de arresto que perseguimos desde hace tiempo. Por lo tanto, la orden de caballeros envió a algunas personas para arrestarlo. "】 Tras permanecer un rato en silencio, el hombre que parecía el comandante de los caballeros contestó. Probablemente se trataba de una explicación que habían preparado de antemano. Sin embargo, llegaron en un momento demasiado oportuno. Harold no creía que pudieran haberse presentado tan pronto después de recibir la noticia del nombre de Harold por parte de Elu. Por otra parte, la única razón por la que Harold podía pensar así era que ya estaba al corriente de todo el flujo de la situación. 【"Pero no sabemos absolutamente nada de lo que habla este hombre"】 【"Sí, así es."】 Cuando el hombre con aspecto de comandante empezó a mirarle fijamente de nuevo, Harold se quedó pensativo. Sin duda, al hombre le habían hablado de la reunión de monstruos. La razón por la que no había dado esa explicación a la gente del pueblo era probablemente que pensaba que sólo serviría para dar lugar a preocupaciones y temores inútiles, ya que aún no tenía ninguna contramedida fija. En ese caso, la información que Lizst estaba colgando delante de él debería haber sido bastante importante para él. Aunque era demasiado esperar que empezara a participar de todo corazón, normalmente debería haber intentado sacar alguna información del lado de Harold. Sin embargo, rechazaba esa opción. Lejos de pedir información, no parecía siquiera querer discutir nada. (...¿Es por mi culpa?) Una cierta hipótesis se formó en la mente de Harold. Tal vez la razón por la que los caballeros mantenían la vigilancia como prioridad a pesar de conocer un poco el peligro de la situación era el propio Harold. Desde el punto de vista de los caballeros, Harold era un gran criminal que una vez había traicionado a la orden. Excepto Sid e Irene, que eran sus viejos amigos, los caballeros le guardaban sin duda bastante rencor. No sería extraño que creyeran que toda esta cadena de acontecimientos era en realidad una trampa tendida por Harold. (¿Qué debo hacer?), se preguntó Harold. Para bien o para mal, sus palabras y acciones tenían el poder de influir en el resultado de esta reunión. También estaba claro que rompería cualquier posibilidad de colaboración si actuaba irreflexivamente. La situación era crítica. Deseaba hacer todo lo posible para no crear ninguna discordia. (Dicho esto, no puedo permitirme emplear mi tiempo en reconciliarme. Además es imposible reconciliarse usando esta boca mía en primer lugar...) Harold quería simplemente confiar las negociaciones a Lizst y dejar pasar toda esta crisis. Sin embargo... 【"Lo que es más importante, la confianza no está sobre la mesa para nosotros cuando ese hombre está involucrado"】. Cuando el hombre dijo eso, todos los caballeros, excepto Sid e Irene, volvieron sus ojos hacia Harold. Como era de esperar, tenían la peor impresión de él. La gente del pueblo, sin embargo, sólo estaba confusa. 【"Probablemente no lo sepan, pero ese hombre de ahí, Harold Stokes, se infiltró una vez en la orden de los caballeros como espía y trajo mucho daño y muchas muertes a nuestra orden. Es un gran criminal del que no hay alma que no haya oído hablar en la capital"】. Hablando a los representantes de la ciudad como si les estuviera dando un discurso, el hombre reveló abiertamente los crímenes de Harold. Ahora ya no era posible que Harold lo negara. Aunque lo hiciera, nadie le creería. Esa era la realidad de este mundo. 【"En efecto, eso es cierto. Y ahora, ese mismo hombre lo está dando todo día tras día para compensar esos crímenes y cumplir con sus deberes"】. Esta era probablemente la mejor defensa a presentar dadas las circunstancias. Sin embargo, como era de esperar, había una diferencia entre el peso de las palabras de dos don nadie y las de un hombre que portaba un símbolo de la autoridad del reino. Aunque Lizst portaba un objeto mágico que nunca antes habían visto, eso no decía nada sobre si era digno de confianza o no. Las cosas podrían haber sido diferentes si hubiera habido tiempo para sentar algunas bases más, pero el hecho era que la gente del pueblo estaba probablemente del lado de la orden de caballeros ahora mismo. Harold no dudaba de la competencia de Lizst; después de todo, se le había confiado este papel gracias al criterio personal de Elu. Pero quizás era injusto esperar de él que pusiera las cosas patas arriba sin los preparativos adecuados. 【"¿Qué cambia eso? El hecho sigue siendo que no es digno de confianza."】 【"¿Cómo puede hacer semejante afirmación? Nadie se habría enterado de la situación actual sin él."】 【"¿Qué prueba que él mismo no causó esto?"】 Sus opiniones eran como dos líneas paralelas... O más bien, el problema era que empezaban a desviarse del asunto que tenían entre manos. Para empeorar las cosas, como el hombre le estaba mirando mientras pronunciaba esas palabras, Harold era el que se llevaba toda la atención ahora. Antes de darse cuenta, sintió que el ambiente no le dejaba otra opción que hablar personalmente. 【"¿No tienes nada que decir en tu defensa, Stokes?】 (Por favor, no me involucre.) Sin tener ni idea de qué pensamientos pasaban por la mente de Harold, el hombre se dirigió a él directamente. Permanecer en silencio no era una opción. Después de contenerse y dejar escapar un largo suspiro, Harold trató de hablar lo más apropiadamente que pudo. 【"¿Y qué si lo hice? ¿Qué puedes hacer al respecto?】 El aire de la sala se congeló ante estas palabras que parecían confirmar la afirmación del hombre. Incluso Lizst miraba a Harlod como preguntándose "¿Qué demonios está diciendo este tipo?". Bueno, el propio Harold sentía lo mismo, pero fue capaz de dejarlo a un lado dados sus muchos años de experiencia. Por ahora, sentía que las cosas tomarían un giro aún más complicado si dejaba de hablar. Así pues, tenía que intentarlo. Iba a hablar a pleno pulmón, sin guardarse nada, y retomar por la fuerza el control de la historia. Decidido a hacerlo, Harold abrió su cruel boca, pero por una vez, fue por voluntad propia. 【"Manten la boca cerrada y haz lo que yo diga. Es la única opción que tienes"】.