Leer Banderas de la Muerte (Novela) Capítulo 113 online gratis en español

(POV de Elu) Mientras caminaba por el pasillo desierto, Elu hizo un esfuerzo consciente por evitar correr hacia delante para llegar incluso un segundo más rápido. No le avergonzaba que le vieran correr como un loco, esta timidez no era más que una manifestación de sus esfuerzos por mantener la calma. La situación era crítica, lo que hacía aún más necesario ver el panorama general y trabajar con calma para encontrar una solución. (Pero ahora mismo no se me ocurre nada bueno). Elu no dio con ninguna buena idea en el camino, de principio a fin. Cuando llegó frente a la habitación que buscaba, simplemente se quedó en el sitio y respiró hondo para calmar su mente perturbada e impaciente. Intentó proyectar la imagen de su yo habitual, para no dejar traslucir sus emociones. Pero antes de que pudiera llamar a la puerta que tenía detrás... 【"¿Qué crees que haces de pie frente a la habitación de otra persona?】 【"¡Woah!"】 gritó Elu con una sorpresa inusitada pero genuina, dándose la vuelta de un salto para mirar hacia atrás. Ésta era la persona con la que Elu quería hablar. Harold se quedó allí de pie, mirando a Elu con mirada interrogante. 【"Pareces animado"】 【"¿Llevo cinco días durmiendo y dices que estoy animado? ¿Qué es eso? ¿Sarcasmo?"】 【"De ninguna manera, no soy tan suicida como para pensar en provocarte."】 Elu no iría tan lejos como para decir que Harold era peligroso, pero comprendía bien lo poderoso que era. Harold era una persona más razonable de lo que su forma de hablar podía sugerir, pero si Elu despertara accidentalmente la ira tras esa moderación por error, y acabara como blanco de ese poder abrumador, probablemente podría despedirse de su vida. Aunque Elu estaba decidido a dar su vida por su último deseo, no tenía intención de encontrarse con un final tan insignificante. 【"Humph, da igual. ¿Supongo que has venido porque tienes algo que decir?】 【"Espero que no le importe, hay un montón de cosas de las que tengo que informar"】 (Tantas cosas que te pondrán enfermo.) Añadió Elu para sí mismo. La habitación tenía una cama, una mesa, una alfombra, algunas sillas y nada más. Era casi demasiado sencilla, pero era apropiada para la discusión que se avecinaba. Esta charla no iba a ser de las alegres. Por otra parte, esperar alegría o una sonrisa del hombre sentado al otro lado de la mesa no era muy realista. Todo lo que Elu había visto de él eran desprecios y burlas. 【"Pues bien, tengo que preguntar. Tengo malas noticias, noticias terriblemente malas, y noticias ligeramente malas pero no muy interesantes. ¿Cuál le gustaría oír primero?】 【"¿No tieneS ni una sola buena noticia? Parece que has perdido el toque"】 【"No juzgues el trabajo de un agente de información por lo agradables que sean sus palabras a sus oídos. Lo que importa es la exactitud de la información."】 Harold dejó escapar un largo suspiro. Estaba claro que Harold en realidad quería quejarse, y era comprensible. Había sido gravemente herido, había estado inconsciente durante 5 días, y ahora que por fin podía volver a moverse, esta conversación venía a asestarle un nuevo golpe. Aun así, todo ello eran consecuencias directas de las propias acciones de Harold. No tenía derecho a quejarse a Elu. 【"Antes de empezar, me gustaría que supiera que Liner y los demás no han sido detenidos por el ataque a la mansión de Harrison"】. Aunque el equipo había montado en cólera, tenían una causa justa, querían recuperar su propiedad robada. Aunque no fuera así, si algo salía mal, entonces los apellidos de Erica Sumeragi y Francis Arkwright, que era de la realeza, serían dos grandes cartas a jugar. Bueno, dado que las víctimas del ataque eran militares y no de la orden de caballeros, y dado que Liner y el grupo no habían sido realmente interrogados o investigados por nadie desde entonces, entonces según Harold, era seguro asumir que Harrison había sido descartado en el momento en que algo salió mal por su parte. 【"No es que crea que le preocupara, pero tenía que decirlo"】. Harold conocía la posibilidad de que el grupo irrumpiera en la mansión de Harrison. Aun así, nunca había abordado las consecuencias de ello. Tal vez gracias a sus conjeturas o a su capacidad para leer el futuro, parecía saber de algún modo que no había nada de qué preocuparse por ese lado. Las únicas instrucciones que Elu había recibido eran detener el ataque en caso de que se produjera y apoderarse de las armas que Harrison había reunido. Para ello, Elu había estado recopilando toda la información posible para conseguir cartas bajo la manga que pudieran ayudar a todos en el lugar, empezando por el propio Harrison, durante las negociaciones. Era una tarea difícil, pero había salido a las mil maravillas. (Me pregunto cuánto predijo. ¿Sabía que saldría así o...) Al principio, Harold no debía interferir personalmente en la lucha en absoluto. Sin embargo, el grupo había acabado entrando en acción más rápido de lo esperado, por lo que no le quedó más remedio que involucrarse. Elu no tenía forma de saber cuántos de los acontecimientos que habían tenido lugar habían formado parte de las expectativas de Harold, y cuántos habían sido una auténtica sorpresa. 【"Hemos conseguido sacar las armas que quedaban en la mansión. Sólo falta que se las entreguéis a su debido tiempo... Ése era su plan, ¿verdad? ¿Cómo vas a hacerlo ahora?】 【"El plan sigue en pie. Nunca dije que hubiera necesidad de que yo personalmente les entregara las armas"】 【"Qué bonita manera de decirlo."】 Si hubiera construido una confianza mutua con el grupo, habría sido mucho más fácil que Harold les entregara las armas él mismo. Pero su batalla con el grupo había destruido esa posibilidad. Dado que Lifa estaba algo familiarizado con las circunstancias de Harold, el grupo probablemente no le era totalmente hostil, pero el líder del grupo, Liner, probablemente no dejaría de lado su desconfianza, lo que podría dar lugar a alguna discordia. Ese no era probablemente un resultado deseable para Harold. 【"Tanto si lo hago yo como si lo haces tú, el resultado será el mismo. No importa"】 【"Espero que tengas razón... En fin, supongo que es hora de pasar al tema principal. Empezaré con una noticia un poco mala. Tiene que ver con Liner y el grupo"】. La mirada de Harold incitaba a Elu a hablar más rápido. 【"Dijiste que existe el riesgo de que un gran grupo de monstruos marche hacia Travis. También dijiste que el grupo de Liner y la orden de caballeros se encargarían de ellos pero... puede que no haya tiempo suficiente para eso"】 【"¿Qué se supone que significa eso?"】 【"Los monstruos han estado extremadamente activos. No me sorprendería que hicieran su movimiento ahora mismo."】 La información de Harold había permitido a Elu saber aproximadamente de qué dirección vendrían los monstruos. Basándose en esa información, Elu había movilizado a Frieri y utilizado la red de información de Griffert para encontrar a los monstruos con antelación, antes del día de su ataque. Esta estrategia tuvo éxito unos diez días antes. La situación parecía ser la misma que la del territorio Sumeragi en el pasado, pero esta vez los monstruos permanecían ocultos. Había una enorme ruina cuyo acceso estaba restringido por el propio reino debido a los numerosos monstruos de alto nivel que corrían por allí. Un miembro de Frieri se había colado entre la vigilancia del siempre brillante ejército real y había conseguido ver a los monstruos con sus propios ojos. Dijo que era bastante impactante ver a los tal vez diez mil monstruos allí reunidos. 【"Esto no es ningún contratiempo, Liner y el resto del grupo deberían llegar a Travis a tiempo. ¿Cómo están las cosas por el lado de la orden de caballeros?】 【"Están muy serios con la situación. Incluso llegaron a preparar a algunos hombres para evacuar a la gente en botes vacíos en caso de que ocurra algo."】 【"...¿Así que lograron confirmar sus sospechas con respecto a Justus?"】 【"No lo sé a ciencia cierta, pero es muy probable que así sea dado que aparentemente entraron en el laboratorio del doctor y lo encontraron básicamente vacío. Es como si hubieran encontrado la piel desprendida por la serpiente pero no la serpiente en sí."】 La horda de monstruos comenzó a activarse justo cuando Justus desapareció. Aunque la orden de caballeros no podía hacer mucho más que basarse en conjeturas para comprender el vínculo entre ambos, estaban obligados a volverse más vigilantes. 【"Aunque encontraran el laboratorio, dudo que ese hombre sea de los que dejan pruebas"】 【"Tal vez hizo algo con sus documentos escritos, pero es imposible que borrara la instalación en sí"】. Se necesitaba un tipo especial de equipo para experimentar con humanos. A menos que Justus hubiera volado el laboratorio en pedazos, quedaría alguna prueba. Además, el hecho de que Justus hubiera permitido la intervención de la orden de caballeros significaba que sus planes habían avanzado lo suficiente como para que su persecución fuera un asunto trivial para él. 【"...En cualquier caso, esto sigue estando dentro del rango de mis expectativas. No está al nivel de ser considerado como una mala noticia"】. 【"Hmm, pasaré al siguiente entonces. Otra gran horda de monstruos ha aparecido en otro lugar."】 Ni siquiera Harold pudo permanecer indiferente al escuchar esa información. Sus movimientos se endurecieron como si estuviera desconcertado. Elu no había esperado que reaccionara tan mal. Al parecer, la capacidad de Harold para predecir el futuro no era perfecta. 【"...¿Esta es la 'terrible mala noticia' que mencionaste?】 Preguntó Harold, después de permanecer en silencio durante un buen rato. La respuesta de Elu fue más clara y rápida. 【"Desgraciadamente, no son más que las malas noticias normales."】 【"Tsk."】 Harold chasqueó abiertamente la lengua y se puso a reflexionar. Ese era el tipo de hombre que era. Por muy desesperada que fuera la situación, nunca dejaba de pensar. Entonces, como si hubiera cambiado instantáneamente los engranajes de su mente, empezó a pedir la información que necesitaba. 【"¿A cuántos monstruos asciende esa horda?】 【"Unos 5000 a juzgar sólo por la vista. Eso es menos que la horda que se supone se dirige hacia Travis"】. Aunque estos números eran más bajos, tampoco podían despreciarse. Iba a ser difícil enfrentarse a ellos directamente. Pero difícil o no, si no se hacía nada con ellos, las consecuencias serían probablemente desastrosas. Después de todo, había dos grandes hordas de monstruos en dos lugares diferentes al mismo tiempo. Era imposible que no tuvieran relación entre sí. Algo estaba pasando. 【"Aunque he compartido esa información con la orden de caballeros en su nombre, eso les pone en una situación delicada. Tendrían que quitarle personal a Travis para ocuparse de eso"】 【"Aun así es mejor que no hacer nada."】 【"Probablemente tengas razón. Pero eso nos lleva a la terrible mala noticia."】 Mientras lo decía, Elu sacó dos mapas de su bolsa. El primero era un mapa de todo el reino, mientras que el otro era un mapa de una sola ciudad. Elu abrió primero el mapa del reino sobre la mesa. 【"La segunda horda fue encontrada escondida en un pueblo llamado Barston, en el noroeste del reino"】. Elu comenzó a explicar mientras trazaba el mapa con el dedo. Barston era una ciudad aún más profundamente cimentada en la naturaleza que la ciudad donde Lifa y Harold se habían conocido, Athis. Según el último registro, en Barston vivían unas 3000 personas, pero esos datos eran de hacía muchos años. Probablemente las cifras eran aún más bajas ahora. 【"Como puede ver en el mapa, el pueblo está en medio de las montañas. Preparar barcos vacíos por si pasa algo no es una opción allí"】. En otras palabras, tanto si se trataba de defender la ciudad como de evacuar a los residentes, sería difícil transportar personas y material dentro y fuera. No era una solución realista. La única manera de mantener a salvo a la población sería utilizar una cierta llanura al sur de Athis, pero eso estaba a 43 millas (70 km) de Barston en línea recta. Aunque tampoco era una solución muy realista, era la opción clara para una evacuación. 1 【"¿Por eso ha dicho que es una noticia terriblemente mala?】 【"Esa es una de las razones, pero no la principal. Mira esto"】 Elu abrió el segundo mapa. Este era un mapa de Barston. 【"Barston no es de ninguna manera una gran ciudad, no hay ningun lugar para que una gran horda de monstruos se esconda alli"】. Si era así, ¿dónde y cómo se escondían los monstruos? La respuesta se veía claramente en el mapa. 【"El caso es que Barston fue una vez una ciudad minera que floreció gracias a la extracción de metales raros como el platino. La gente de Barston solía cavar y cavar sin parar, hasta el punto de tener túneles no sólo en sus minas, sino incluso bajo la propia ciudad. Pero eso fue antes de cierto accidente que provocó un derrumbe del lecho rocoso"】. Tras el accidente, Barston empezó a quedarse sin recursos, lo que provocó un declive económico que se prolongó durante varios años y que seguía produciéndose incluso ahora. Pero, por supuesto, los túneles que excavaron en el pasado seguían existiendo. 【"Resumiendo, ¿los monstruos se están reuniendo en las profundidades de los túneles?】 【"Precisamente. Aun así, debes estar pensando 'Pero espera, Elu, si estos eran túneles mineros, ¿cómo pudo circular por allí una horda tan grande de monstruos?"】 【"Déjate de tonterías. Ve al grano."】 【"Hay pruebas de que, tras el cierre de las minas, alguien las manipuló. Para ser más específicos, hay grandes agujeros en las profundidades de la ciudad que no parece que pudieran haber sido utilizados para la minería."】 【"¿Son esas las guaridas de los monstruos?】 【"Algo así. Además, al comparar el trazado actual de los túneles con los registros antiguos, descubrimos múltiples túneles que no deberían haber estado allí. Estos túneles eran más grandes que el resto, tanto que sería más exacto llamarlos senderos. La mayoría de los monstruos deberían poder circular por ellos y salir fácilmente de su escondite"】. Los monstruos eran criaturas que no se reunirían de forma natural en pasadizos hechos artificialmente. Se reunían en lugares naturales, como la fosa del territorio Sumeragi. Su presencia en Barston era una prueba evidente de que estas hordas estaban siendo controladas por manos humanas para algún objetivo específico. 【"...Aún quedan algunos puntos por tratar."】 【"Contestaré lo que pueda contestar"】 Normalmente, Harold contestaría con un "Sí, más te vale" o algún tipo de frase sarcástica, pero esta vez no. En lugar de eso, empezó inmediatamente a hacer preguntas. Esto probablemente demostraba lo apremiante que era la situación a sus ojos. 【"Dijiste que había pruebas de que alguien templó los túneles. ¿Cuándo ocurrió eso?】 【"Todavia no hemos investigado tan a fondo, asi que no conocemos realmente los detalles, pero a juzgar por el nivel de deterioro, probablemente fue hace unos 10 años."】 【"¿Había miasma en su interior? Como en el territorio Sumeragi."】 【"De hecho, lo había. La mayor parte estaba en esos grandes agujeros, pero viajó bastante lejos en los túneles antes de alejarse"】 【"Cuando los monstruos salgan del subsuelo, ¿cómo atacarán? ¿Qué escala debemos esperar?"】 【"No lo sé. Seguro que están siendo controlados, pero no se sabe hasta dónde llega ese control... Ah, debo mencionar que hasta ahora hemos encontrado tres pasadizos por los que los monstruos podrían entrar y salir, así que su estrategia podría ser un ataque a tres bandas."】 Las palabras de Elu llevaban implícito que tal giro de los acontecimientos sería imposible de afrontar. Era una conclusión natural dados los hechos. Si, por ejemplo, 500 o 1000 de los monstruos procedieran del primer pasadizo, tal vez Harold podría ocuparse de ellos por sí mismo, pero no sería capaz de ocuparse de los que procedieran de los otros dos pasadizos. La cuestión era que harían falta al menos 300 personas normales, cada una con el nivel de entrenamiento de un caballero, para enfrentarse a esos mismos números. Y dada la crisis que pronto se avecinaba en Travis, no sería posible que la orden de caballeros reuniera a 600 combatientes cualificados, caballeros o no, para una segunda misión. 【"...¿Cuánto tiempo llevaría evacuar completamente la ciudad?】 【"La estimación actual es de dos días. Podría tomar un poco más de tiempo ya que muchos de ellos son personas mayores."】 Esto significaba que si los monstruos hacían un movimiento mientras tanto, entonces sería demasiado tarde para comenzar la evacuación. 【"Dado que solía ser un pueblo minero, debían tener alguna forma de transportar sus recursos a la base de la montaña en algún momento"】. 【"Tienes razón, había una carretera que antes utilizaban para transportar sus mercancías de forma más eficiente, pero quedó sepultada por un corrimiento de tierras hace unos años."】 Barston no estaba situado en un lugar muy conveniente y, sin embargo, incluso después de sufrir una crisis económica, mucha gente se negó a marcharse. Eso se debía a que entonces podían ir fácilmente a las ciudades cercanas utilizando carruajes. Sin embargo, ahora que la carretera había desaparecido, mucha gente, especialmente entre los jóvenes, había abandonado Barston. Por otro lado, pocos de los ancianos que llevaban años viviendo allí estaban dispuestos a marcharse. Tal vez su apego a la tierra pesaba más que la inconveniencia de ello. 【"...¿Harold? ¿Pasa algo?"】 Antes de que Elu se diera cuenta, Harold había dejado de cavilar y cogió el mapa del reino. Lo contemplaba como si estuviera a punto de comérselo. Elu supuso que Harold había encontrado allí algún tipo de pista, pero no tenía ni idea de lo que era. 【"Elu, ¿cuántos días tardaríamos en ir de aquí a Barton a caballo y en carruaje?】 【"A caballo tardaría entre 3 y 4 días. En carruaje, podría llevar unos siete días, dependiendo de la carga transportada. Pero ese es sólo el tiempo que se tardaría en llegar lo más cerca posible de Barston. Se tardaría un día entero más en subir la montaña desde allí a pie."】 【"Entonces, prepare tantos caballos como pueda. Llévese a los de Frieri con usted."】 【"¿Ahora mismo?"】 【"Reúna todo lo que pueda necesitar mientras tenga tiempo. Pero póngase en marcha tan pronto como haya reunido suficiente gente."】 【"Entendido."】 Ser capaz de entrar en acción rápidamente como Harold era algo digno de elogio, sin embargo, podía costar cierto esfuerzo que los demás estuvieran de acuerdo con eso. Por otra parte, Elu había decidido voluntariamente apostar su destino a Harold, así que sólo tenía que lidiar con ello. (Además, eso es mucho mejor que alguien que se devane los sesos durante horas cuando surge un problema). Habiendo llegado a esa conclusión, Elu empezó a correr de un lado a otro para hacer los preparativos necesarios. A pesar de la emergencia de la situación, había un poco de alivio recién descubierto en su expresión.