Leer Banderas de la Muerte (Novela) Capítulo 112 online gratis en español

Cuando se enteraron de que Erica se había despertado, Liner y el grupo se sintieron aliviados. Finalmente fueron capaces de sonreír de nuevo. La abierta hostilidad de Harold y su victoria sobre todos ellos había sido un duro golpe para el grupo. No sólo se sentían heridos por la traición de Harold, sino que también estaban preocupados por su propio poder. Después de experimentar su abrumadora fuerza por ellos mismos, se preguntaron: si él luchaba contra ellos de nuevo, ¿serían capaces de ganar? Pero incluso la alegría de saber que Erica había despertado no duró. Esto se debió a la expresión de Lifa. Aunque se suponía que estaba compartiendo buenas noticias, su rostro era sombrío. Era tan evidente que incluso Liner, que era bastante denso en cuanto a las sutilezas de la gente, lo había notado. Cuando Liner le preguntó si algo había pasado, Lifa pareció pensar en algo por un momento antes de responderle. —Erica quiere hablar contigo, así que ven al hospital mañana.— Les estaba pidiendo implícitamente que no la vieran hoy. Normalmente, Liner habría preguntado por qué no quería que él fuera allí, argumentando que quería verla inmediatamente tan pronto como se despertara, para confirmar que estaba a salvo con sus propios ojos. La razón por la que no lo había hecho esta vez era que podía adivinar por el humor de Lifa que este asunto no traería nada positivo. Además, Liner estaba teniendo dificultades para ordenar sus propios sentimientos desde el otro día. En resumen, en su estado mental actual, era reacio a escuchar cualquier otra mala noticia. Liner no era el único que se sentía así. Todos los demás miembros del grupo se sentían más o menos descorazonados; ninguno de ellos trató de profundizar en las palabras de Lifa. Al día siguiente, Liner y los demás fueron a visitar el hospital, sintiéndose casi sombríos ante la idea de lo que vendría. Por alguna razón, cuando llegaron, Lifa no los guió a la habitación donde Erica había sido hospitalizada. En su lugar, los llevó a una sala de reuniones dentro del hospital. Toc toc toc. Cada uno de los golpes de Lifa a la puerta de madera sonó más fuerte que el anterior. Aunque sólo podía ver su espalda, Lifa nunca había mirado tan poco a los ojos de Liner. Los otros probablemente se sentían igual. —Por favor, entren. — La voz de Erica vino de dentro. Su tono era el mismo de siempre pero eso sólo hizo que Liner y los demás se sintieran aún más incómodos. —Espero no molestar. — Cuando lo dijo, Lifa estaba a punto de abrir la puerta, pero su mano se detuvo en el pomo de la puerta. Entonces, se dirigió al grupo sin darse la vuelta. —Todos... Me gustaría que se queden tan tranquilos como puedan una vez que estén dentro. Especialmente tú, Liner.— —... ¿Qué quieres decir con eso?— —Lo entenderás una vez que estés dentro. — Sin responder a las dudas de Liner, Lifa abrió la puerta. Erica estaba sentada en una silla en la sala de reuniones, con un kimono, como de costumbre. Cuando Liner supo que a Erica se le había acabado la magia, no esperaba verla con un aspecto tan saludable. Se sintió un poco aliviado. Pero esa sensación sólo duró un momento. Cuando vio a la chica y al hombre parados detrás de Erica, el alivio en el corazón de Liner dio paso a una furia atronadora. —¡Ustedes...! — Estas eran las dos personas que habían herido a sus padres y robado su espada. Liner inmediatamente trató de preparar su arma, antes de recordar que no la había traído con él. Al instante siguiente, después de confirmar con una sola mirada alrededor de la habitación que no había objetos que pudiera usar como armas aquí, se preparó para correr hacia adelante y atacar con sus propias manos. —Por favor, espera.— Erica se levantó en silencio y dio un paso adelante como si estuviera protegiendo a las dos personas. Por supuesto, esto no disuadió a Liner. —¿Por qué lo haría? ¡Son los ladrones que lastimaron a mis padres!— Las palabras de Liner hicieron que los hombros de la chica que estaba detrás de Erica temblaran. Parecía estar asustada o sorprendida por algo, pero esto no era problema de Liner. Más importante aún, Liner no entendía por qué Erica estaba protegiendo a esos ladrones. Incluso empezó a sospechar de ella. Tal vez ella también estaba de su lado. —Liner.— No había ningún indicio de amenaza en su voz, y aún así, cuando Erica gritó el nombre de Liner, él no pudo evitar estremecerse. Luego, lo miró a los ojos y le hizo una pregunta. —¿Qué pretendes hacer con ellos?— —¡Bueno, eso es...!— Liner trató de responder pero no tenía palabras. Había una cosa que sabía con certeza: no podía perdonarlos. Pero si tenía que decir lo que específicamente quería hacerles, no podría hacerlo. Eso naturalmente no significaba que fuera a perdonar nada, pero Erica le había hecho saber que él mismo ni siquiera sabía lo que quería hacer. —¿Simplemente quieres desahogar tu ira? ¿O sólo estarás satisfecho si reciben un castigo adecuado?— —Yo-yo estoy...— —... Si no tiene una respuesta clara, entonces por favor escúchalos. No será demasiado tarde para tomar su decisión después.— De acuerdo con las palabras de Erica, las dos personas que estaban detrás de ella se adelantaron. —¿Qué quiere decir con «escúchalos»? Liner se llenó de dudas al mirar a la chica y al hombre. Se acercaban lentamente a él, pero en el momento en que llegaron frente a él, se detuvieron y se inclinaron tan profundamente como pudieron. —¡Lo sentimos mucho!— —¡Lo sentimos mucho, demasiado!— Esta inesperada disculpa dejó a todos en la habitación, empezando por Liner, completamente confundidos. Las únicas personas que no reaccionaron fueron Lifa y Erica. Por un momento, la sala de reuniones estuvo envuelta en silencio. Todos los presentes miraban a Liner, excepto las dos personas que seguían inclinándose. —... ¡¿Qué quieres decir con que lo sienten?! ¡Heriste a mi padre y a mi madre! ¡Incluso podrías haber estado planeando matarlos! Puedes disculparte todo lo que quieras, ¡nunca te perdonaré!— ¿Qué clase de persona era Liner? Cualquiera que lo conociera respondería que era un joven directo y honesto. Tenía un fuerte sentido de la justicia, nunca dijo una mentira, y odiaba las injusticias. Sus padres no habían hecho nada malo. ¿Cómo podía perdonar a estas dos personas por haberles hecho daño? —Si ibas a disculparte después del hacerlo, entonces no deberías haberlo hecho en primer lugar.— La ira en el tono de Liner hizo temblar el aire. El delgado cuerpo de la chica se encogió por la voz de ira de Liner. Aún era joven. Por otro lado, el hombre que estaba con ella parecía ser ya un adulto. Su reverencia permanecía impecable, sin ser afectada. Pero esto le hizo hablar. Sus palabras salieron lentamente, como si estuviera pensando en ellas mientras hablaba. —Es como usted dice. Lo que hicimos es imperdonable, y no vamos a dar ninguna excusa conveniente para que nos perdones. — —... ¿Qué intentas decir ahora?— —Asumo toda la responsabilidad... por los crímenes que hemos cometido. Por lo tanto, ¿estaría de acuerdo en dejar irse a Lilium, la chica? — —¿Señor Ventos?— La chica, que al parecer se llamaba Lilium, se sorprendió como si no le hubieran dicho esto antes. Su confusión estaba escrita en su cara. Sin embargo, Ventos continuó hablando como si su reacción no le importara. —Confesaremos todo lo que hicimos, y por qué lo hicimos, ya sea el robo o cualquier otra cosa. Si después de eso, decide dejar más espacio para la discusión, entonces por favor deje a Lilium fuera de...— —¡N-no! ¡No hizo nada malo, señor Ventos!— —... Ese tipo de explicación no será satisfactoria ni para él ni para sus padres. No importan nuestras razones, necesito tomar la responsabilidad de nuestras acciones.— —¡Entonces me haré responsable con usted! — Las dos personas empezaron a discutir entre ellas. Por alguna razón, Liner se vio incapaz de hacer otra cosa que no fuera mirar desde el lado. El que terminó poniendo fin a eso fue Hugo. Había estado en silencio todo el tiempo, pero tal vez no podía soportar más el ambiente. —Hmm, mira, ¿podemos obtener un resumen de lo que está pasando aquí o algo así?— —... Tomará un poco de tiempo. Si no les importa eso, entonces por el momento, todos por favor tomen asiento. Es inútil quedarse de pie. — La mesa de la sala de reuniones tenía suficientes sillas para todos. Erica probablemente había hecho los preparativos de antemano. Erica tomó el asiento de honor, Liner y el resto del grupo se sentaron a su izquierda, mientras que Lifa, Ventos y Lilium se sentaron a su derecha. Una vez que todos se sentaron, Erica les preparó cortésmente té negro. Para cuando todos fueron servidos, el ambiente se había animado un poco. —Ahora bien, ¿podría compartir su historia de nuevo, señor Ventos? — —... Sí. En primer lugar, Lilium y yo somos de la tribu Estelar. Nacimos y crecimos en el Bosque Bertis. — —¿Eh? Pero eso es... — Colette se sorprendió mucho al mencionar el Bosque Bertis. A diferencia de ella, Liner guardó silencio, pero también tenía un mal presentimiento sobre esto. —Vivíamos en una comunidad muy pequeña. Nuestra aldea estaba rodeada de nada más que naturaleza, para bien o para mal, pero llevábamos una vida bastante pacífica en el bosque. — —Sin embargo, hace cinco años, esa paz fue destruida de repente.— Ventos comenzó a explicar lo que había sucedido en ese entonces. Liner ya había oído hablar de todo esto por el propio Harold. La batalla de Bertis provocada por los planes ocultos de Justus. En ese momento, había secuestrado a muchas personas de la tribu Estelar para realizar experimentos con humanos. —Lilium y yo éramos parte de esa gente. También había muchos de nuestros compañeros allí, pero...— Aunque estaba siendo evasivo, todos entendieron lo que Ventos implicaba sin que él tuviera que decirlo. Era seguro asumir que ninguno de sus compañeros lo había logrado. Si no fuera por Harold, tal vez estos dos habrían corrido la misma suerte que los demás. —Ya he escuchado un poco sobre las acciones del doctor Freund. Si no te importa, ¿podrías ser más específico? — —Nos administraba líquidos extraños y nos ponía máquinas en la cabeza que nos hacían sentir enfermos y con dolor, mientras nos daba choques eléctricos hasta que nos desmayábamos... No recuerdo bien lo que hacía después de eso, pero creo que nos hacía operaciones quirúrgicas en el cerebro.— Todo lo que Ventos hacía era responder a la pregunta de Francis en su totalidad, pero cada descripción que daba era inhumana. La cara de Colette se puso azul sólo de imaginarlo. —A medida que los experimentos continuaron, me volví incapaz de sentir nada. Ni dolor, ni desesperación, ni siquiera miedo. — —¿Quieres decir que tu cerebro se adormeció para escapar del dolor? — —No... El objetivo de los experimentos era suprimir nuestras emociones, y librarnos de todo pensamiento. — La respuesta de Ventos fue difícil de creer en el momento. ¿Cómo podría alguien privar a un humano vivo de sus emociones e incluso de su capacidad de pensar? Sin embargo, Liner recordó algo. Esa noche, cuando intercambió por primera vez golpes con Ventos y Lilium, había visto la fría y robótica mirada en sus ojos, y las expresiones sin vida ocultas por sus capuchas. Para él, no se parecían en nada a los humanos de entonces. —Una vez que Llilium y yo perdimos nuestras voluntades, nos convertimos en piezas de ajedrez fáciles de usar para Justus. — Se habían convertido en marionetas que sólo podían responder a las órdenes de Justus. Cuando llegaron a ese estado, ya no eran capaces de pensar en nada, y mucho menos de sentir culpa o repulsión. En contraste con Ventos, que hablaba del asunto con tanta indiferencia, Lilium miraba hacia abajo con lágrimas en los ojos. Si todo esto era cierto, entonces tuvo que haber sido una experiencia particularmente dura para una adolescente como Lilium. Liner podía empatizar con esto, incluso para un enemigo imperdonable. —Tengo una pregunta. Basado en lo que dijiste, ¿es seguro asumir que guardaste los recuerdos de los días en que no podías sentir o pensar nada? — —En lugar de guardar los recuerdos, sería más correcto decir que los recuperé. Es sólo ahora que los recuerdo. — —¿Cómo llegaste a recordarlos, entonces? — —Tengo que agradecerle a Sir Harold por eso. — En cuanto el nombre de Harold apareció, el cuerpo de Liner se congeló. Su mente fue superada por una mezcla de ira, disgusto y dolor. Sin embargo, lo soportó y escuchó el resto de la historia de Ventos. —Creo que lo viste suceder. ¿Recuerdas la pelea en la mansión de Harrison? En ese entonces, Harold nos golpeó a mí y a Lilium con el mango de su espada. En el momento en que lo hizo, me llegó todo lo que pasó hasta ese momento, y lo recordé todo. — —En resumen, estás diciendo que Harold te salvó. — —Así es. Aunque no podíamos comunicarnos en absoluto, nos trató como seres humanos desde el principio e intentó ayudarnos. Más importante aún, es gracias a él que Lilium y yo nunca cruzamos la última línea. — —Um, por última línea, quieres decir... — —... Probablemente lo adivinas. Justus nos dio muchas órdenes, sin tener en cuenta la supervivencia de nuestros objetivos. — En otras palabras, podrían haber asesinado a gente a sangre fría para cumplir sus órdenes. —Liner, tus padres fueron muy fuertes. A pesar de que nuestros cuerpos han sido templados para mejorar nuestra eficiencia en el combate, aún así lucharon con nosotros en igualdad de condiciones. Si hubiéramos obedecido las órdenes de Justus, no creo que ninguno de nosotros hubiera salido indemne de esto. — —... Espera. ¿Harold estaba contigo en ese momento? — —Ah, sí, lo estaba. Esa noche, los tres estábamos trabajando juntos. — Algo se sentía mal en la mente de Liner. Si Harold hubiera estado realmente allí, ¿habría mirado pacientemente sin intervenir en absoluto? Para Liner, la respuesta a eso era un No definitivo. Harold no era esa clase de hombre. Si Harold hubiera peleado con los padres de Liner, habría controlado perfectamente la situación. No habría recibido ni un solo rasguño. Harold odiaba las pérdidas de tiempo y los esfuerzos inútiles. ¿Por qué habría vigilado una pelea que podría terminar fácilmente él mismo? —Entonces, ¿qué estaba haciendo Harold en ese momento? — —... No lo sé. Nos dejó a tus padres, pero nos instruyó que no fuéramos más allá de herirlos. — Este tipo de instrucciones era probablemente a lo que Ventos se refería cuando dijo que Harold lo había salvado de cruzar la línea. Sin embargo, esto sólo trajo otro punto preocupante a la mesa. Ventos y Lilium habían estado actuando bajo las instrucciones de Harold. Pensándolo bien, cualquiera pensaría que Harold estaba ocupado robando la espada mientras los otros dos habían estado peleando. Sin embargo, Liner sabía de hecho que no era así. Porque había visto personalmente a Ventos sosteniendo la caja de la espada. —¿Por qué pelear en primer lugar? ¿No podrían tú y Harold robar la espada sigilosamente? — —No nos dijo la razón, pero dijo que fue descubierto accidentalmente. — Esto le sonó como una mala broma a Liner. ¿Se suponía que debía creer que alguien del calibre de Harold había sido descubierto por dos aventureros retirados? Pero, ¿y si hacer que Ventos y Lilium se peleen con los padres de Liner hubiera sido el verdadero objetivo de Harold? ¿Y si se hubiera dejado descubrir para ese propósito? Si es así, entonces Liner tuvo que reflexionar sobre las consecuencias de esa pelea, y cómo esas le llevaron a encontrarse finalmente con Harold de nuevo. Liner podía oír sus propios latidos desde el interior de su oído. Estaba empezando a sudar. Aún así, tenía que hacer la pregunta que tenía en mente. —Después de que robaste la espada, ¿cómo pude alcanzarte? — Si Liner lo recordaba bien, después de correr sin descanso, había llegado al valle de niebla alrededor de la medianoche. La vista allí era bastante mala, haciendo aún más difícil para el ya cansado Liner avanzar. Habiendo asumido que la gente que perseguía se cansaría como él, Liner había intentado descansar un poco, sólo para terminar durmiendo hasta el amanecer. Hasta ese momento, había asumido que había tenido suerte y se las arregló para alcanzarlos porque los otros dos habían descansado tanto como él. Pero según lo que había oído hoy, Lilium y Ventos habían sido básicamente títeres en ese momento. ¿Se habrían tomado un tiempo para descansar en medio de su huida? No, no habrían parado a menos que alguien les hubiera dicho que lo hicieran. —Eso fue porque Harold nos dijo que nos quedáramos en espera en el valle de niebla hasta que se nos uniera. — Esta única frase era todo lo que Liner necesitaba para conectar todos los puntos. Como Harold no participó en la pelea, los padres de Liner terminaron heridos, lo que empujó a Liner a perseguir a los ladrones. Además, la única razón por la que Liner atrapó a los ladrones fue que Harold les ordenó quedarse donde estaban. De lo contrario, podrían haber escapado sin tener que descansar en absoluto. Entonces, Colette vino corriendo de su pueblo para ayudar, pero eso fue aparentemente porque Harold la había empujado a hacerlo. Después, el mismo Harold también vino a ayudar, pero su momento fue demasiado perfecto. Justo antes de venir, Liner y Colette se enfrentaron a un oponente abrumadoramente fuerte. Fueron capaces de aguantar contra Ventos y Lilium, pero contra este otro rival, no tenían ninguna esperanza de ganar. A pesar de que el hombre se había estado ocultando con el mismo tipo de túnica que Ventos y Lilium, en ese momento, Liner definitivamente había pensado en ello por un instante... Acerca de cómo la fuerza y la velocidad de esa persona eran similares a las que había experimentado cuando luchó contra Harold en la competencia. ¿Y si eso no era un malentendido? ¿Y si esa persona era realmente Harold? Con lo mala visibilidad del valle de niebla, ¿no habría sido fácil para él cambiarse instantáneamente de túnica y aparecer de nuevo bajo su verdadera identidad? No estaba claro por qué había sido necesario hacer esto o cuál era el objetivo final de Harold. Sin embargo, al hacer hincapié en las acciones de Harold y en cómo habían llevado a las propias acciones de Liner, Liner no pudo evitar sentir que había sido manipulado por Harold. Era como si Harold hubiera estado moviendo los hilos desde el principio para empujar a Liner a sus circunstancias actuales. Si eso era cierto, entonces... «... Entonces realmente soy el único que nos considera amigos y compañeros.» Liner se tragó ese amargo pensamiento. En algún lugar de su corazón, todavía creía en Harold. Quería creer en él. Todavía tenía la esperanza de que todo esto era un malentendido, y que la próxima vez que se encontraran podrían volver a estar juntos como compañeros. ¿Estaba actualmente sintiendo tristeza o arrepentimiento? Ni siquiera él podía decirlo. Todo lo que podía hacer era susurrarse a sí mismo en voz baja. —Maldita sea... —