Leer Ascuas de aguas profundas (Novela) Capítulo 778 online gratis en español

Algo empezó a manifestarse desde el fondo gris blanquecino indistinto y uniforme, parecido a un largo pasaje que finalmente se abría y con la escena a su salida apareciendo rápidamente a la vista. Con ágiles movimientos, Shirley trepó al mástil, abriendo los ojos de par en par con anticipación mientras observaba a lo lejos. No pudo contener la emoción y gritó con alegría hacia la cubierta: "¡Hay algo ahí delante! Es real, no solo un espejismo. ¡Parece algún tipo de objeto físico!". A medida que se acercaba el final de su "camino", la escena se hacía cada vez más nítida. El monótono gris blanquecino que los rodeaba comenzó a desvanecerse, como la niebla matutina que se desvanece bajo el calor del sol. Duncan fue el primero en notar el brillante reflejo de la luz en el agua a medida que la vista se aclaraba; luego, la suave niebla que se deslizaba sobre la superficie del agua, y más allá, numerosas formas, grandes y pequeñas. Estas formas, que flotaban sobre el agua brillante, se fusionaron lentamente formando un grupo distintivo de islas. ¡Éste era el enigmático “archipiélago” al que se había referido la capitana Caraline en su bitácora! Toda la tripulación del Desaparecidos se reunió en cubierta, con una emoción que se entremezclaba con una ligera inquietud, mientras contemplaban el mar y las islas que parecían haber surgido de la nada. Observaron cómo la superficie iluminada del mar se expandía hacia ellos, rodeando al Desaparecidos, acompañada por el repentino sonido del agua al estrellarse contra el barco. Entonces, el barco se sacudió y vibró al entrar en esta nueva masa de agua. Tras su prolongado y misterioso “viaje a través de la grieta espacio-temporal”, el sonido de las olas rompiendo contra el casco fue un cambio sorprendentemente bienvenido. Agarrando firmemente el timón, Sailor permanecía de pie en la plataforma elevada de la popa, con la mirada fija en el mar y las islas que ocupaban todo su campo visual. Recuerdos fragmentados comenzaron a aflorar, una mezcla de imágenes coherentes e inconexas inundando su mente, induciendo una inefable sensación de estar fuera de lugar en el tiempo. Recordó este lugar; recordó el momento en que el Canto del Mar finalmente tocó tierra en una isla tras una larga deriva. Podía oír los sonidos caóticos en el barco, la tripulación emergiendo de una prolongada pesadilla similar a la de los muertos vivientes, el sacerdote que se había extraviado volviendo repentinamente a la realidad. Vio gente arrastrándose por la cubierta, besando la madera oxidada y deteriorada, y luego transformándose en espíritus y cenizas arrastradas por la brisa marina... Reconoció ese lugar: era como si nunca se hubiera ido, sintiéndose perpetuamente estacionado en el puente del Sea Song. No fue hasta que sintió una ligera sensación de ardor en las manos, mientras aún agarraba el volante, que salió de su ensoñación. Al mirar hacia abajo, notó una fina capa de llama que acariciaba brevemente la superficie oscura de la rueda antes de desaparecer, junto con la sensación de escozor. “ Aún tengo un deber… De hecho, hay un deber incumplido que me llama… Agradezco el despertar”, susurró Sailor en voz baja, expresando su gratitud a los Desaparecidos por rescatarlo del borde del olvido. Entonces, con un renovado propósito, alzó la mirada una vez más, dirigiendo meticulosamente la embarcación entre el archipiélago de islas familiares, profiriendo en voz baja una promesa: “Capitana Caraline, he regresado…” El magnífico buque de exploración, el Desaparecidos, se deslizaba cautelosamente por el mar envuelto en niebla, abriéndose paso entre las siluetas sombrías de lo que se llamaban "islas", con su tripulación atenta a la posibilidad de encontrar caminos despejados a través de la niebla. Siguiéndolo de cerca, el Estrella Brillante avanzaba con igual cautela, su silueta se perfilaba entre la niebla. En poco tiempo, la cubierta del Estrella Brillante se convirtió en un hervidero de actividad con innumerables figuras blancas surgiendo en el aire. Eran numerosas aves marinas de papel, elaboradas con maestría y liberadas en la niebla. Se elevaban con un propósito, inicialmente rodeando al Desaparecidos y al Estrella Brillante en una danza protectora antes de atreverse a extender su alcance, barriendo el grupo de islas. Duncan, observando a los exploradores aéreos desplegados y guiados por Lucretia, notó con una mezcla de alivio y curiosidad que permanecían intactos, inalterados por la niebla. Esta observación sugería un nivel de seguridad en esos lugares que resultaba inesperadamente tranquilizador. “ Estas 'islas' están rodeadas de numerosas sombras delgadas bajo el agua, que se asemejan a las extremidades extendidas de alguna gran criatura”, la voz de Lucretia resonó en la mente de Duncan, sus observaciones añadieron capas al misterio, “Además, desde una perspectiva aérea, estas 'islas' comparten contornos notablemente similares, y en una inspección más cercana, uno puede discernir estructuras biológicas en sus superficies... Se alinean con las descripciones en el registro, revelándose como los cadáveres de Leviatanes”. Duncan tarareó en respuesta, con la atención fijada en las "islas" entre la niebla. En las zonas poco profundas, él también podía ver las sombras alargadas que se extendían bajo las islas: delgadas en comparación con las islas mismas, pero cada sombra era enorme, empequeñeciendo a los Desaparecidos. Estas sombras yacían inmóviles en el agua, indiferentes a la presencia de los recién llegados, con la inconfundible marca de una antigua desaparición. En la mente de Duncan volvieron a la superficie recuerdos del encuentro con tentáculos enormes y un ojo inquietantemente grande debajo del hielo. Comprendió que los "Leviatanes" que transportaban las ciudades-estado no eran más que réplicas fabricadas por el Señor del Inframundo. Pero aquí, en esta remota extensión, yacían los verdaderos Leviatanes. “ Su descendencia la rodeó en la muerte, descansando en el fin del mundo…” La voz de Morris, con un matiz metálico, se unió inesperadamente a la conversación. Duncan se giró y vio que Morris había recuperado su forma de yeso en algún momento; su cuerpo era un complejo juego de engranajes y válvulas, del que emanaban ocasionales sonidos de maquinaria. Morris, volviéndose hacia Duncan, con su voz vibrando como resortes, comentó: “Concebirlo en el pensamiento es una cosa, presenciarlo con tus propios ojos es otra muy distinta, ¿no estás de acuerdo?” Hizo una pausa momentánea, luego hizo un gesto hacia sí mismo, enfatizando un punto: “Ser cauteloso es crucial aquí; después de todo, la carne y la sangre son excepcionalmente vulnerables en este entorno”. “… Al menos la carne y la sangre tienen la posibilidad de ser curadas por Vanna, pero tu caparazón de bronce requeriría un herrero, algo de lo que carecemos a bordo”, señaló Duncan. “En realidad, Nina podría ayudar” respondió Morris con naturalidad, sugiriendo que ya lo había considerado. “Le he confiado los planos de mi diseño. Se ha vuelto muy experta. Duncan reflexionó sobre esta información, reconociendo la lógica de la sugerencia de Morris. Sin embargo, la idea le pareció un tanto peculiar. Al mismo tiempo, Vanna se encontró en la vanguardia de la cubierta, con la mirada perdida en el mar distante, mientras una figura indistinta permanecía a su lado en medio de la niebla. “ Puedo sentir su presencia más cerca que nunca”, murmuró, más para sí misma que para nadie más, “es como si todo el océano estuviera lleno de sus susurros… Me habla directamente al oído, pero las palabras se me escapan”. “ Podría ser que nuestra proximidad dificulte la claridad, o quizás solo sean palabrerías sin sentido”, la voz de Agatha emergió de la sombra, con tono serio. “Sin embargo, debes ser aún más cauteloso aquí; como su santa, tu conexión y sensibilidad a su influencia superan a las de otros, incluso bajo la protección del capitán. Es imperativo que te mantengas alerta para no perder el contacto con tu humanidad”. “Lo entiendo” reconoció Vanna con un leve asentimiento, apreciando la precaución. Agatha permaneció en silencio, absorta en la contemplación entre la niebla. Finalmente, rompió el silencio con voz suave: "¿Alguna vez te has preguntado... cómo sería el reino de Bartók?" Vanna, desconcertada, se quedó sin palabras. “ Los Leviatanes muertos forman este archipiélago, con la diosa de la tormenta descansando entre ellos. Esto despertó en mí la curiosidad por los lugares de descanso final de otras deidades”, continuó Agatha pensativa. “Mi fe me dice que las almas atraviesan una puerta para encontrar la serenidad eterna en el dominio de Bartók. Mis experiencias confirman que los 'mensajeros de la muerte' existen, navegando por el reino espiritual, atendiendo la llamada del guardián…” Pero ¿dónde se encuentra esta puerta? ¿Podría estar también en el borde de nuestro mundo? ¿Están allí también esos mensajeros? Y las almas... el último desierto que atraviesan, ¿se encuentra en el corazón de un mar como este? “ El concepto parece… difícil de comprender”. Los ojos de Vanna se abrieron de par en par, sorprendida al encontrarse con tales preguntas de una santa y antigua portera. Sin embargo, las preguntas de Agatha despertaron en ella una chispa de curiosidad, impulsándola a reflexionar sobre estos misterios junto a ella. Ella desvió la mirada, escudriñando las profundidades de la niebla distante, contemplativa y curiosa. El “templo” del que habla el “Códice de la Tormenta”, aquel que reina sobre todas las tormentas y sirve como pilar fundacional del mar, ¿qué forma tomó? “ Hay una isla significativamente grande más adelante”, la voz de Lucretia resonó en la mente de Duncan, teñida con una palpable sensación de emoción, “¡Y parece que hay una estructura sustancial en la isla!” Como si respondiera a su aproximación, la niebla que rodeaba al Desaparecidos comenzó a disiparse, revelando un camino despejado. Al final de este tramo de mar recién descubierto, bañado por la enigmática y caótica luz que caía del cielo, una isla colosal apareció a la vista de todos a bordo. Esta isla no parecía una mera obra de la naturaleza; más bien, ostentaba las huellas de una maravilla arquitectónica, la creación de una civilización antigua. Fue construida con innumerables piedras negras enormes, meticulosamente cortadas y dispuestas en patrones complejos. Estos bloques rectangulares, tanto grandes como pequeños, se alzaban del abrazo del mar, conformando un edificio extenso y ondulado. Sobre esta base monumental se alzaba un vasto "palacio". Elaborado con materiales similares a la piedra que brillaban en tonos negros y verde oscuro, con elementos de color verde cristal entretejidos entre los bloques, ostentaba una fachada a la vez sombría e intrincada. La arquitectura del palacio era estratificada, sostenida por enormes pilares en su base, mientras que las secciones superiores presentaban numerosas aberturas peculiares, aparentemente diseñadas para dar paso a criaturas gigantescas. " Increíble... estructura", murmuró Morris, con una mezcla de asombro e incredulidad en su voz al contemplar el gran palacio en la penumbra. Tras un momento de silencio, logró expresar su asombro: "¿Cómo se construyó?". “ Claramente, esto supera las capacidades tecnológicas de nuestra civilización actual”, comentó Duncan, con una observación superficial pero profunda. Entonces, algo captó su atención en la periferia de su visión: esas… “entidades” que emanaban de las profundidades del palacio. Parecían enormes extremidades o tentáculos, similares a los de los monstruos marinos, que se extendían desde el flanco del palacio hasta las profundidades acuáticas de abajo. Gomona está allí. " Nos estamos acercando", afirmó Duncan con sensación de gravedad. "La hemos localizado".