Leer Ascuas de aguas profundas (Novela) Capítulo 557 online gratis en español

Antes de sacar conclusiones precipitadas o realizar experimentos potencialmente dañinos con este misterioso material, no olvidemos que tiene un latido vivo en su interior, dijo Ted Lir, cerrando el grueso libro que había estado consultando. Guardó con cuidado el estetoscopio especializado que sobresalía de las páginas del tomo. Su rostro, habitualmente desgastado por largas horas y desafíos incesantes, ahora mostraba una compleja mezcla de emociones: curiosidad, incredulidad y quizás un dejo de preocupación. Para ser completamente honesto, nunca me he topado con algo tan desconcertante como esta entidad” continuó. “A lo largo de mi carrera, me he topado con numerosos seres inexplicables que han llegado a nuestro mundo. Sin embargo, una masa metálica con latidos es extraordinaria incluso para esos estándares. Lo que es aún más notable es su silencio, su inactividad. ¿Silencio?, preguntó Lucrecia, frunciendo el ceño ante la idea. Exactamente, es notablemente silencioso, casi como si fuera benigno” asintió Ted. “Puedes observar con tus propios ojos que su capa exterior se ha solidificado casi por completo. El equipo que lo descubrió notó que estuvo activo momentáneamente al llegar a nuestra realidad. Sin embargo, rápidamente pasó a este estado sólido y latente. Además, no ha mostrado ninguno de los comportamientos típicos que asociamos con anomalías vivientes, como intentar romper la contención, dañar a los guardias o resistirse a las medidas de investigación. Negó con la cabeza lentamente, desconcertado. En el mundo de las anomalías vivientes, esto es muy inusual. Un rasgo común entre estas entidades son sus persistentes intentos de escapar, algo de lo que esta claramente carece. Lucrecia se detuvo para asimilar las palabras de Ted, y a su lado, Nina parecía absorta en sus pensamientos. Al notar la expresión contemplativa de Nina, de repente habló: “Parece que ha perdido las ganas de vivir, ¿verdad?”. “Es una idea intrigante” dijo Ted, mirando directamente a Nina. “Sin embargo, es improbable que este trozo de metal animado posea una respuesta emocional tan distintivamente humana. Mi teoría se inclina más hacia la idea de que le cuesta adaptarse a nuestro mundo. Con el tiempo, podría aclimatarse poco a poco y posiblemente mostrar comportamientos más típicos. Rompiendo el silencio contemplativo, Duncan centró su atención en Nina y Shirley. ¿Podrían compartir lo que sucedió en el mercado? Nina, cuando me contactaste, dijiste que tú y Shirley sintieron como si alguien o algo las estuviera observando. Justo antes de que estuvieras a punto de alertar a un guardia cercano, ¿apareció esta entidad? “Sí, es cierto” respondió Nina, reviviendo mentalmente el inquietante episodio. “Tanto Shirley como yo sentimos una mirada intermitente sobre nosotras, y percibimos un aura creciente que se acercaba. Estoy bastante segura de que era esta entidad. Solo se reveló y se abalanzó sobre nosotras cuando decidimos buscar a alguien a quien informarle de nuestra inquietud, y entonces dejó de hablar, dejando la habitación sumida en una atmósfera de crecientes preguntas y teorías no formuladas. Nina se quedó en silencio de repente, con una profunda vacilación en su rostro. Tras debatir sus pensamientos durante varios segundos de tensión, finalmente decidió hablar, aunque fruncía el ceño con incertidumbre. Hay otro aspecto que no parece coincidir con todo lo que sabemos hasta ahora. No estoy segura de si fue un truco de mi percepción o algo más, pero cuando vi a esta entidad por el rabillo del ojo, por una fracción de segundo, pensé que era un ser humano. La sala pareció volverse más pesada con las palabras de Nina, y la atmósfera se densificó con una tensión renovada. Incluso Ted Lir, quien normalmente se mostraba cansado y distante, pareció reaccionar bruscamente, abriendo los ojos de par en par. Antes de que pudiera reaccionar, Shirley, quien estaba más cerca de Nina, exclamó con incredulidad: “¿Qué acabas de decir? ¿Pensabas que parecía una persona? ¿Por qué no me lo dijiste antes?”. “Nada de esto se indicó en el informe del equipo de campo” intervino Ted Lir, con una expresión notablemente severa. “Señorita Nina, ¿está completamente segura de esto? “Por eso dudé en decirlo” respondió Nina con la voz teñida de nerviosismo. “El mercado era un caos, un hervidero de gente corriendo en todas direcciones. Fácilmente podría haberme equivocado. ¿O quizás los guardias pasaron por alto este detalle? Al fin y al cabo, fue solo mi primera impresión. Ted Lir negó con la cabeza. “Es muy improbable. Nuestros guardias están entrenados para cumplir con estrictos estándares de registro del proceso de contacto. Dado que muchas anomalías tienen la capacidad de alterar rápidamente su apariencia o escapar al reconocimiento cognitivo, exigimos que el personal involucrado en el primer contacto documente rigurosamente el momento exacto del contacto inicial y cualquier cambio posterior en la atención para eliminar la posibilidad de una brecha de observación”. Hizo una pausa para explicar brevemente los procedimientos operativos estándar del Guardián de la Verdad y luego continuó: “Según el relato de los equipos de campo, en el momento en que esta entidad entró en nuestro reino, al menos dos guardias ya vigilaban el lugar donde se materializó. Durante todo el evento, hubo observación continua, lo que descartó cualquier posibilidad de una brecha de observación”. Cuando Ted Lir concluyó su explicación, Duncan, que había estado escuchando en silencio desde la barrera, finalmente rompió el silencio reinante. Pero creo que lo que dice Nina tiene sentido. Ted Lir parecía genuinamente sorprendido. ¿Estás sugiriendo? “Sugiero que, desde el punto de vista de Nina, esta anomalía pareció humana momentáneamente al materializarse” aclaró Duncan con calma. Luego se volvió hacia Shirley. “Estuviste con Nina todo el tiempo; ¿observaste algo parecido a una forma humana? Shirley negó con la cabeza. No, nunca lo vi tomar una forma que me hiciera pensar que era una persona. ¿Podría ser que distintos observadores perciban distintas formas del mismo objetivo? La expresión facial de Ted Lir se transformó en una de asombro y profunda contemplación. Y, por alguna razón, solo la señorita Nina presenció algo diferente a los demás. ¿Qué podría explicarlo? Una intensa curiosidad se reflejó en el rostro de Ted Lir, fijando su mirada en Duncan. ¿Hay algo excepcional en la señorita Nina? Era una pregunta desafiante para el Guardián de la Verdad, quien, sin la ayuda de ninguna capacidad espiritual o extrasensorial, siempre había visto a Nina como una chica de diecisiete años completamente normal. Y, sin embargo, el hecho de que estuviera presente en la nave de Duncan Abnomar indicaba que debía poseer algún atributo extraordinario. ¿Conoces el incidente del Sol Negro en Pland?” preguntó Duncan, yendo al grano. “Si es así, sabrás que cuando los Desaparecidos abandonaron la ciudad, se llevaron un fragmento del Sol Antiguo. Ella” señaló a Nina” es ese fragmento. Ignorando la fascinación que se encendió en el rostro de Ted Lir, Duncan volvió su atención a Nina. ¿Recuerdas cómo era esa persona que viste inicialmente? Nina frunció el ceño, rebuscando en sus recuerdos. Tras un momento de búsqueda interna, comenzó: “Tuve la impresión de alguien vestido con una armadura extraña y arcaica, como algo que se lee en libros de historia o se ve en un museo. Como una lata andante, más o menos. Y parecía haber una bufanda deshilachada o tal vez una capa corta. Mi visión fue tan breve que es difícil precisar detalles”. Dudó un momento antes de continuar. La armadura parecía pesada e impenetrable, así que no pude distinguir si la persona dentro era hombre o mujer. Pero la armadura en sí se sentía desgastada por la batalla, como si hubiera sobrevivido a numerosos conflictos. Armadura de guerrero antiguo” murmuró Lucrecia, asimilando la nueva información. Su mente se aceleró y rápidamente intervino”: ¿Cómo se transformó este antiguo guerrero en un trozo de metal viviente? ¿Fuiste testigo de la transformación? “No” Nina negó con la cabeza. “Pareció ocurrir en una fracción de segundo. No hubo ningún cambio gradual, al menos no que yo pudiera notar. Quizás parpadeé o algo así. La verdad es que no lo recuerdo con total claridad. “No te preocupes, la información que has proporcionado ya es invaluable” le aseguró Duncan a Nina, notando su desánimo. Luego se giró y caminó hacia la plataforma donde yacía la misteriosa muestra, ahora una masa sólida de metal viviente. De pie frente a él, Duncan adoptó una expresión seria mientras revisaba mentalmente todos los datos que habían reunido hasta el momento. Entonces, en su apariencia inicial, a Nina le pareció un guerrero envuelto en una armadura antigua y marcada por la batalla. Nina también había descrito sentirse observada e incluso perseguida varias veces, lo que sugiere que esta enigmática entidad podría haberla atacado específicamente a ella o tal vez al fragmento del Sol Antiguo que llevaba dentro de ella. El mercado universitario había sido un hervidero de actividad, repleto de gente absorta en sus propios asuntos, aparentemente ajena a la sensación de vigilancia que Nina había sentido. Esto llevó a Duncan a considerar dos posibilidades: o bien la entidad poseía la capacidad de interferir con la cognición humana, pasando así desapercibida, o bien se había infiltrado en su realidad desde un plano de existencia diferente, posiblemente metafísico, quizás algo parecido al mundo espiritual. Duncan extendió lentamente su mano para hacer contacto con la misteriosa masa de metal solidificado. La sensación era escalofriantemente intensa, casi como tocar un bloque de hielo, y parecía resonar a través de las yemas de sus dedos, subiendo por su brazo, hasta lo más profundo de su ser. Sintió un latido, una pulsación lenta y rítmica desde lo más profundo de la entidad. Era un enigma, su forma de vida completamente ajena a la comprensión humana. Sintió que esta entidad tenía un propósito, una intención que se perdió o se confundió en sus últimas etapas de ejecución. Cuando se reveló, dando a conocer su presencia a Nina y Shirley, probablemente no tenía intención de convertirse en esta forma inmóvil y solidificada. Mientras Duncan interactuaba con la multitud, Ted Lir lo observaba con una mezcla de curiosidad y anticipación nerviosa. Su mirada se dirigió involuntariamente a Lucrecia, la bruja que permanecía a un lado. Con un sutil movimiento de cabeza, le indicó que no interfiriera. Chispas verdes se materializaron en las yemas de los dedos de Duncan. Con cautela, manipuló esta frágil llama, con sumo cuidado de no provocar reacciones inesperadas en la enigmática entidad que tenía ante sí. Dejó que la llama se adentrara en la masa, intentando conectar con su fuerza vital, su latido y, si era posible, con sus pensamientos o intenciones. Sin embargo, la señal de retorno estaba nublada por una inmensa sensación de vacío y confusión. Ninguna información discernible emergió de las profundidades de esta forma de vida metálica. Aún así, Duncan sentía que dentro de ese vacío y esa conciencia nebulosa, había algo esquivo, algo profundo que no podía comprender, no porque no estuviera allí, sino porque simplemente carecía de la capacidad para entenderlo en ese momento. Inconscientemente, una pregunta se formó en su mente, una indagación silenciosa dirigida al enigmático ser. "¿Quién eres?", se preguntó. "¿De dónde vienes?". Después de lo que pareció un momento interminable de vacío, una pequeña perturbación se materializó en la retroalimentación que recibía a través de la llama: una pequeña pero perceptible onda en el vasto mar de la nada. Y entonces, Duncan sintió una voz, o quizás sería más preciso decir un pensamiento, emergiendo dentro del laberinto de su propia mente: Estamos marchando hacia el apocalipsis.