Leer Ascuas de aguas profundas (Novela) Capítulo 548 online gratis en español

Ubicada en Cuervon Street, que delimita el distrito alto de Wind Harbor, se encuentra una enigmática mansión que ha cautivado la imaginación de lugareños y visitantes. La propiedad está registrada oficialmente como 99 Cuervon Street. Arquitectónicamente, la mansión es un edificio de tres pisos con techo puntiagudo, que exhibe una singular sensibilidad de diseño que la distingue de la arquitectura de estilo elfo, común en Wind Harbor. Mientras que la mayoría de las casas de la zona presumen de exteriores luminosos y espaciosos y jardines frondosos, esta mansión opta por una apariencia más oscura y melancólica. Su techo es de un tono profundo, casi imponente, que contrasta marcadamente con sus paredes inmaculadamente blancas. Los grandes ventanales que salpican la fachada están ornamentados, con intrincados patrones y elaborados revestimientos que añaden un toque de grandiosidad a la estructura. Una de las características más excepcionales de la mansión es su extenso jardín, que se extiende tanto por la parte delantera como por la trasera de la propiedad. Dada la densa densidad de población de la Ciudad-Estado, un jardín de este tamaño es una rareza notable. Aún más intrigante es la selección de plantas y arbustos que alberga, muchos de los cuales son tan poco comunes que incluso los botánicos más experimentados tendrían dificultades para identificarlos. La mansión es tan misteriosa como peculiar. Su dueño es una figura escurridiza que rara vez se ve en público. Durante el día, las únicas señales de vida son los pocos sirvientes silenciosos que cuidan meticulosamente el jardín y mantienen la casa. Sin embargo, todo adquiere un cariz inquietante al caer la noche y encenderse las luces de la mansión. A menudo se vislumbran sombras misteriosas moviéndose rápidamente por las ventanas iluminadas. La tradición local está llena de relatos extraños sobre la mansión. Algunos afirman haber visto a los sirvientes diurnos perder su apariencia humana por la noche, transformándose en inquietantes marionetas de madera y hombres de hojalata que vagan por los pasillos. Otros hablan de sentirse irresistiblemente atraídos por misteriosos susurros al pasar por la propiedad, solo para encontrarse desorientados y transportados a un lugar completamente diferente al volver a la realidad. Aún más inquietantes son las historias de las plantas del jardín transformándose en espinas oscuras y retorcidas que envuelven el primer piso como una jaula maligna al ponerse el sol. De todas estas historias, quizás el rumor más extravagante postula que la mansión es la prisión de un espíritu femenino vengativo. Supuestamente, su poderosa maldición emana de las profundidades del sótano de la mansión, transformando a los sirvientes en autómatas sin vida cuando cae la noche. Sin embargo, cabe destacar que estas afirmaciones han sido en gran medida descartadas como producto de una imaginación desbordante. En las numerosas ciudades-estado diseminadas por los Mares Infinitos, rumores y mitos de este tipo son comunes. La ansiedad y la preocupación que generan los extraños sucesos que a veces ocurren al amparo de la oscuridad suelen provocar un estado de alerta extrema en la población. En consecuencia, muchas personas tienden a interpretar incluso sonidos e imágenes inofensivos como evidencia de fuerzas malignas en acción. Los guardianes de las ciudades-estado investigan rutinariamente numerosos informes de sucesos sobrenaturales, la mayoría de los cuales resultan ser falsas alarmas provocadas por tales ansiedades. En general, mientras este elevado estado de alerta no se convierta en una forma de corrupción mental, no se considera un problema significativo. Después de todo, una mayor cautela no se manifiesta como una amenaza real. Sin embargo, es preferible que los ciudadanos se mantengan alerta, ya que los incidentes sobrenaturales genuinos, aunque poco frecuentes, no son totalmente improbables. En cuanto a quién es el verdadero propietario de esta misteriosa mansión en Cuervon Street, sigue siendo uno de los misterios más perdurables de Wind Harbor. Lucrecia, conocida como la Bruja del Mar, se había acostumbrado desde hacía tiempo al aura de terror que la envolvía y a las miradas temerosas o mensajes ominosos que recibía. Irónicamente, había alimentado muchos de los inquietantes rumores que rodeaban su mansión en el número 99 de Cuervon Street, en Wind Harbor. “Necesito un santuario dentro de la Ciudad-Estado” dijo Lucrecia, relajándose en los suntuosos interiores de su mansión. “La vida en el mar puede ser extremadamente estresante, incluso para alguien como yo. Se acercó a una gran ventana con un marco ornamentado y observó a través de ella la tranquila entrada que conducía a su mansión.” No me gustan las interacciones sociales, y en una Ciudad-Estado tan concurrida como esta, es difícil encontrar lugares verdaderamente aislados. Por eso, me conviene crear una atmósfera lo suficientemente intimidante como para alejar las miradas indiscretas. Duncan, que había estado estudiando los diversos artefactos y el opulento mobiliario que adornaban la mansión, intervino: “¿Por qué no seguir el ejemplo de Tyrian?”. Encontró una isla desolada en los gélidos confines de los Mares Fríos para establecer la base de la Flota de la Niebla. Ese lugar le ofrece una soledad ininterrumpida durante siglos. Lucrecia se giró, con una sonrisa burlona en los labios. ¿Entonces debería ser como Tyrian y arriesgarme a que mi querido padre me pille mientras disfruto de un striptease en la comodidad de mi casa? Visiblemente avergonzado, Duncan se aclaró la garganta. ¡Ejem! Guarda esos comentarios sobre tu hermano entre nosotros, o mejor aún, para cuando estés en su presencia. Lucrecia hizo una pausa, con un breve destello de emoción en la mirada. No estaba del todo segura de cómo se sentía ante el comportamiento actual de su padre, aunque reconoció que le llevaría tiempo adaptarse. Sin embargo, pronto recuperó la compostura. “Emulando a Tyrian no es una opción para mí. Asegurar una isla entera implicaría construir y gestionar diversas instalaciones, supervisar una flota y mantener un complejo sistema que abarca desde el apoyo logístico hasta las relaciones diplomáticas. Todo eso consumiría el valioso tiempo que dedico a mi investigación mágica. Tan solo mantener mi nave, la Estrella Brillante, operativa es una tarea en sí misma”. Al terminar de hablar, el suave ruido de pasos resonó en la habitación. Un sirviente, vestido con un impecable uniforme blanco y negro, se acercó con una bandeja con toallas calientes y una bebida refrescante para mitigar el cansancio del viaje. El sirviente hizo una ligera reverencia a Lucretia y Duncan. Al hacerlo, su sonrisa se tornó rígida y cadavérica, y se oyó un sutil tictac de engranajes internos emanando de su interior. Duncan tomó una bebida de la bandeja y observó brevemente al sirviente casi humano. Percibió una inquietante naturaleza mecánica oculta bajo la apariencia realista del mayordomo, una cualidad tan inquietante que podía inquietar a cualquiera lo suficientemente perspicaz como para notarla. Volviéndose hacia Lucretia, reflexionó: “Tanto tú como Tyrian tienen sus dominios únicos. Antes de reunirme con ustedes, había oído rumores que describían su relación como tensa, incluso antagónica. Claramente, esos rumores estaban exagerados”. Lucretia miró a Duncan, meditando sobre sus palabras. Ya fuera por su supuesta animosidad con su hermano o por su necesidad de evitar atenciones indeseadas, la vida le había enseñado que a veces las ilusiones eran tan poderosas como la realidad, sobre todo para quienes deseaban mantener el mundo a distancia. Tras la disolución de la Flota Desaparecida hace un siglo, la especulación se descontroló” comenzó Lucrecia, con la voz impregnada de una profunda y compleja gama de emociones. “La gente común no podía acceder a todos los detalles de lo ocurrido tras aquel trascendental acontecimiento. Solo sabían que mi barco, el Estrella Brillante, y el Tyrians Niebla Marina, navegaban en direcciones opuestas, abarcando prácticamente los confines del mundo civilizado. Esta falta de información, naturalmente, permitió que la imaginación creara un tapiz teatral de acontecimientos, rico en conflicto y drama. Lucrecia exhaló lentamente, una expresión multifacética apareció en su rostro mientras sacudía la cabeza. Tras tu partida, Tyrian y yo nos vimos esporádicamente, siempre brevemente. Aunque los Desaparecidos habían desaparecido, por así decirlo, aún podíamos sentir un remanente de tu presencia, un fragmento de tu esencia que se aferraba a la vida. Sus ojos se dirigieron hacia la ventana, su mirada se suavizó mientras hablaba en un tono tranquilo y contemplativo, sus palabras estaban mezcladas con recuerdos no compartidos y desconocidos para nadie más. A lo largo de los perímetros del mundo, donde una vez te aventuraste, podíamos oírte si nuestra vigilancia se debilitaba incluso un poco. Por la noche, tu rugido apasionado, lleno de malevolencia y un incansable afán de destrucción, resonaba desde las grietas más oscuras de la existencia. Era como si lucharas por romper las barreras que te separaban de nuestra realidad, luchando contra los confines del subespacio. Lucrecia hizo una pausa antes de continuar: “Durante las horas crepusculares, cuando el día daba paso a la noche, te vimos fugazmente a ti y a los Desaparecidos. Tu nave se materializó entre los velos de sombra, acercándose ominosamente como un presagio de fatalidad, dejando un rastro de muerte a su paso”. Sus ojos se entrecerraron levemente. Finalmente, nos dimos cuenta de que estas visiones y experiencias auditivas eran exclusivamente nuestras; existían solo en nuestra percepción. Nadie más podía oírlas ni verlas. Suspiró profundamente y Tyrian empezó a ver un patrón. Parecía que tu consciencia, tu atención, estaba magnetizada por nuestra proximidad. Como la luz: cuando dos fuentes de luz se fusionan, crean una luminosidad aún más intensa. De forma similar, Tyrian y yo nos convertimos en los faros que te atraían desde el abismo del subespacio hacia nuestro reino. La voz de Lucrecia se suavizó aún más, imbuida de un aire de resignación. Así que tomamos la drástica decisión de distanciarnos. Tyrian se retiró a los territorios más septentrionales mientras yo navegaba implacablemente hacia los reinos del sur. Con medio mundo separándonos, las visiones cesaron y los gritos inquietantes que llenaban nuestros oídos se desvanecieron en el silencio. Inhaló profundamente como si se estuviera quitando de encima el peso de una carga que había durado un siglo, un diluvio de emociones que había mantenido cautivas durante cien años. Duncan escuchaba absorto, buscando las palabras adecuadas. Se dio cuenta de que la bruja no solo compartía sus experiencias; le contaba sobre otra persona, alguien que también había dejado una huella imborrable en su vida. Sabía que no tenía derecho a sentirse agobiado ni arrepentido por sus dificultades. Y, sin embargo, a pesar suyo, no podía permanecer emocionalmente distante. Una oleada de emociones desconocidas lo invadió, emociones que no estaba seguro de poseer. Finalmente, rompiendo el pesado silencio, solo pudo emitir un suave suspiro empático: “Ambos han soportado cargas inconmensurables”. “No es tan sombrío como te imaginas” comenzó Lucrecia, con una sonrisa casi melancólica al negar con la cabeza. “Durante los primeros diez años tras tu partida, Tyrian y yo sentimos profundamente tu ausencia. Cada vez que oíamos esos sonidos inquietantes o vislumbrábamos esas visiones espeluznantes, un pequeño rayo de esperanza se encendía en nuestro interior. Nos aferrábamos a la improbable idea de que, si realmente seguías los faros” Tyrian y yo” de vuelta a nuestra realidad, tal vez todo podría volver a ser como antes. Hizo una pausa, y su expresión cambió sutilmente. Sin embargo, al transcurrir otros diez años, los terribles sucesos relacionados con los Desaparecidos, que aparecían cerca de la esencia de nuestra realidad, se intensificaron. Nuestras preocupaciones se convirtieron en miedo genuino. Impulsados, quizás, por lo que podríamos llamar un sentido del deber, nos comprometimos a encontrar la manera de exiliarte permanentemente de nuestro mundo. Lucrecia continuó: “Con el paso de los años, nuestros intentos de desterrarte parecían dar resultados. El miedo empezó a disminuir, dando paso a la nostalgia. De vez en cuando, mi hermano recordaba los días felices de nuestro pasado compartido. Aunque teníamos cuidado de no pronunciar nunca tu nombre, ni el de los Desaparecidos, no podíamos evitar rememorar nuestras grandes aventuras y viajes inolvidables”. Suspiró. Durante las últimas tres o cuatro décadas, todas las conversaciones posibles se habían agotado. Nos encontrábamos cada vez más reticentes a mencionar siquiera a los Desaparecidos. Parecía que todo se había convertido en una reliquia de la historia. Documentos oficiales de varias ciudades-estado y bitácoras de marineros relegaban a los Desaparecidos al reino de la leyenda. Incluso el temor asociado con nuestros barcos, el Niebla Marina y el Estrella Brillante, había disminuido notablemente. Y entonces, así como así, reapareciste, dijo ella, entrecerrando los ojos. El Roble Blanco emergió de una tormenta, trayendo noticias desconcertantes a la Ciudad-Estado de Pland. ¿Sabías que Tyrian perdió el sueño durante tres noches consecutivas tras enterarse de tu regreso? De repente, su risa resonó, rica y genuina, como si le hubieran levantado un gran peso, un sonido que no había escuchado durante un siglo. Un delicado accesorio plateado para el cabello en la punta de sus mechones, diseñado como ondas y plumas ondulantes, brillaba al captar la luz, agregando una capa extra de calidez a su risa. Duncan suspiró suavemente, preparándose para responder. Sin embargo, antes de que pudiera articular sus pensamientos, un grito repentino proveniente de la sala lo interrumpió. El estridente sonido reverberó por el aire, interrumpiendo la conversación en seco. Era inconfundiblemente la voz de Nina. Duncan y Lucretia intercambiaron una rápida mirada preocupada y luego giraron rápidamente, corriendo hacia la sala de estar. Cuando recorrieron la mitad de la distancia, la voz de Nina llegó hasta ellos nuevamente, esta vez rebosante de una combinación de conmoción e inconfundible indignación. ¿Por qué carajo pusieron frijoles apestosos en los panqueques?