Leer Ascuas de aguas profundas (Novela) Capítulo 504 online gratis en español

Al poner un pie en el desgastado puente del barco, Lawrence fue recibido al instante por su primer oficial, Gus. Gus se encontraba al frente de la tripulación reunida, que se reunió con entusiasmo tras él. Sus rostros reflejaban la anticipación mientras fijaban su atención en su experimentado capitán. Lawrence, un marinero experimentado, recorrió con la mirada a estos individuos: subordinados que se habían hecho amigos a lo largo de innumerables viajes y turbulentas tormentas marinas. Tras una breve pausa, respiró lenta y tranquilizadoramente, y una cálida sonrisa se dibujó en sus rasgos avezados. “Ha llegado la hora, caballeros”, anunció. “¡Por fin podemos zarpar hacia casa!”. Una ola de alivio visible recorrió el rostro del primer oficial al oír estas palabras, pero no pudo reprimir la persistente pregunta: "¿Y qué pasa con los Desaparecidos?" “Los Desaparecidos tienen un camino aparte”, respondió Lawrence con un suave asentimiento, antes de dirigirse a toda la tripulación. “La nave Duncan viajará al sur para tareas más importantes. Según nuestro plan de navegación original, he ordenado al Roble Blanco que regrese a la ruta establecida del mundo civilizado. Nuestra primera parada será Puerto Frío para reabastecernos, y luego cumpliremos con las órdenes de compra. Después, pondremos rumbo a casa, a Pland”. La mención de su futuro despertó una mirada de aprensión en el oficial Gus. Al igual que el resto de la tripulación, le había sorprendido la duración e imprevisibilidad de su supuesto Viaje de Escarcha. "¿Qué nos espera?", preguntó tímidamente, con la inquietud evidente en su voz. A pesar de la buena noticia de volver a casa, le costaba imaginar que todo volvería a la normalidad. “Nuestro sustento continúa en el Mar Infinito”, respondió Lawrence con voz serena. “El Roble Blanco ha obtenido un permiso de paso, por lo que las rutas marítimas del mundo civilizado siguen siendo accesibles para nosotros. Sin embargo, un cambio significativo será que, a partir de ahora, el capitán Duncan velará por todos nosotros”. Lawrence continuó dirigiéndose a su tripulación: “Cuando los Desaparecidos den la orden, es nuestro deber como flota responder. Pero por ahora, mis compañeros marineros, ¡por fin podemos zarpar hacia casa!”. El puente se sumió en un breve silencio que duró varios segundos. Entonces, un solo aplauso rompió el silencio, seguido de otros hasta convertirse en un aplauso atronador y una ovación resonante que resonó por todo el barco. La alegre noticia de que finalmente podrían regresar a casa recorrió el barco como una ráfaga de viento, llegando a oídos de todos los marineros. El abrupto y largo viaje que habían emprendido, lleno de giros inesperados, podía llegar a su fin. Fue una aventura peculiar que quedaría grabada para siempre en la memoria de todos a bordo. La felicidad y el alivio de regresar a casa eclipsaron cualquier preocupación persistente sobre el futuro. Cargaron combustible nuevo en la sala de máquinas de vapor, y el silbato del barco comenzó a resonar en el Mar Infinito. ¡Parecía que todo el barco celebraba la perspectiva de su tan esperado viaje de regreso a casa! Lawrence se situó en la proa de la cubierta, con la mirada fija en la interminable y agitada extensión de agua que se extendía ante él. La superficie del Mar Infinito carecía de puntos de referencia, creando una ilusión de quietud, como si el barco estuviera varado en el tiempo y el espacio. Sin embargo, la dirección de las olas y el viento en contra que lo azotaba le aseguraron a Lawrence que el Roble Blanco efectivamente había emprendido su viaje. Su mirada se desvió hacia el costado del barco, donde el mar fluctuante reflejaba el Roble Blanco. Parecía una nube sombría bajo la superficie del océano, reflejando su viaje hacia la superficie. La proa del barco estaba sumida en la oscuridad, con luces dispersas que proyectaban capas de sombras, creando una escena de marcados contrastes. Entonces, la voz de Martha emanó del pequeño espejo prendido a su pecho: “Hay un ambiente alegre entre la tripulación. La perspectiva de regresar a la vida familiar en tierra está al alcance. Sin embargo, debería recordarles que no todo volverá a ser como antes. Hemos establecido una conexión con los Desaparecidos. Independientemente de las libertades que nos ha concedido el capitán Duncan, este vínculo con el subespacio traerá consigo multitud de cambios... Debemos prepararnos para esta espada de doble filo”. Lawrence absorbió sus palabras en silencio por un momento antes de responder en voz baja: "¿Son estos cambios similares a los que se ven con la Estrella Brillante o la Niebla Marina?" Estas entidades dejarían de envejecer o perecer; en cambio, se separarían lentamente del reino de los vivos. La nave experimentaría una metamorfosis en una entidad consciente, y partes de ella exhibirían esporádicamente capacidades cognitivas. Finalmente, comenzaría a operar automáticamente. La existencia del Roble Negro, un reflejo inquietante, teñiría el Roble Blanco con una plétora de rumores inquietantes e historias fantasmales. La reputación de la nave pronto se transformaría en un símbolo de miedo, una nave maldita recién nacida. Y ni siquiera el permiso de paso emitido por la iglesia podría aliviar este problema... Martha continuó hablando a un ritmo pausado. Sus palabras no parecían predecir el futuro de Lawrence, sino más bien recitaban el pasado como si ya hubiera sucedido. En su vasta y laberíntica red de recuerdos, esbozaba el destino ineludible que el Roble Blanco estaba a punto de afrontar. Lawrence se limitó a escuchar, dejando que sus palabras flotaran en el aire hasta que terminó. Entonces respondió con suavidad: “Quizás tus predicciones se hagan realidad. Esos cambios nos sorprenderán con el tiempo, pero no hoy. Hoy es un día de celebración para nuestra tripulación; su viaje a casa ha comenzado”. Regresarán al cálido abrazo de Pland antes de que acabe el año, reuniéndose con sus seres queridos y compartiendo historias de esta increíble aventura como simples mortales. Haré todo lo posible para mantener el Roble Blanco operativo en todas las rutas concurridas, en contacto con las iglesias, la Asociación de Exploradores y varios equipos comerciales de ciudades-estado. Esto no solo es para cumplir las órdenes del Capitán Duncan, sino también para consolidar la reputación de este barco como símbolo de respeto antes de que se convierta en una temida maldición. El pequeño espejo permaneció inmóvil, pero una leve corriente de aire pasó junto a Lawrence, envolviendo repentinamente una pequeña región a su alrededor. Una silueta borrosa emergió de la tenue niebla, envolviéndolo tiernamente en un abrazo etéreo desde atrás. La sensación era tan delicada y surrealista como un paisaje onírico. “Viejo”, dijo una voz. “¿Qué pasa?” respondió. "Eres bastante impresionante", dijo la voz. ….. Una densa y plomiza capa de nubes sustituyó la radiante y reconfortante luz del sol. Una neblina envolvió el vasto mar, oscureciendo el horizonte, y bajo esta superficie neblinosa, figuras sombrías que parecían mechones de cabello convergieron rápidamente, sumiendo el mar en la más absoluta oscuridad. El mundo se había transformado en un espectro grisáceo e inquietante. Mientras tanto, el barco, conocido como el Desaparecido, desplegaba sus velas fantasmales sobre este mar ennegrecido. Una brisa invisible llenaba las velas, impulsándolo a través del mar a una velocidad que desafiaba la realidad. De pie en la cubierta, hacia la popa del Desaparecidos, Duncan tomó el timón, con la voz de Cabeza de Cabra resonando en su mente, confirmando su transición segura al reino espiritual. El Desaparecidos navegaba ahora tranquilamente en las regiones menos profundas de este dominio etéreo. Con un gruñido de reconocimiento, Duncan se giró hacia Nina, que estaba parada a poca distancia, observándolo guiar la nave con ojos intrigados, y le informó: "Hemos hecho un descenso seguro al reino espiritual". Nina asintió con un gesto de comprensión. ¡El concepto de gobernar un barco, en concreto un velero de un siglo atrás, era algo completamente ajeno a su comprensión! De pie al otro lado, Vanna no pudo evitar llevarse una mano a la frente al oír el anuncio de Duncan: “Es extraño. Por mucho que lo oiga, los términos “seguro” y “reino espiritual” suenan extrañamente contradictorios. Es bastante extraño que exista algo como “hundirse a salvo en el reino espiritual” en nuestro mundo…”. Duncan simplemente respondió con una sonrisa cómplice: “Requiere cierta delicadeza, pero en el reino espiritual podemos viajar a velocidades increíbles y estamos libres de la mayoría de los impedimentos del mundo real. Después de todo, ¡el viaje de Frost a Wind Harbor no es corto!”. “Wind Harbor… solo he conocido ese lugar en las páginas de los libros…” dijo Nina con un dejo de anhelo en sus ojos. Los libros la describen como una Ciudad-Estado construida por los elfos, y también una de las diócesis clave de la Academia de la Verdad, solo superada por 'Mok'. Se rumorea que posee la máquina diferencial y el núcleo de vapor más avanzados del mundo, con tecnología mecánica y matemáticas altamente sofisticadas... “Los libros son precisos, pero con frecuencia pasan por alto un aspecto: Wind Harbor no solo es un líder tecnológico, sino también un importante centro para la Asociación de Exploradores”, declaró Morris, con una sonrisa radiante. “Situada en la periferia de la civilización, la Ciudad-Estado de Wind Harbor sirve como un punto crucial de reabastecimiento y centro de intercambio de información para numerosas flotas pioneras y aventureros. Esta constante afluencia de viajeros trae consigo una gran variedad de cocinas de todo el mundo civilizado a la ciudad, lo que le otorga a Wind Harbor la reputación de ser un referente culinario…” Nina era toda oídos, con la curiosidad despertada y una sed de conocimiento insaciable, absorbiendo cada detalle que sus libros no le habían proporcionado. Al final, sus ojos brillaron de repente: "¿Allí también sirven panqueques dulces?" “Creo que sí”, reflexionó Morris por un momento antes de afirmar. “Pland tiene un comercio floreciente, con muchos comerciantes estableciendo rutas desde el Mar Central hacia el sur, por lo tanto, ¡es natural que las delicias de Pland también hayan llegado allí!” Nina no pudo contener su alegría. Se subió a un gran barril de madera junto a Duncan, se sentó encima y balanceó las piernas alegremente sobre el borde. “Es espléndido… comida deliciosa y maquinaria de última generación. Estoy cada vez más emocionado…” La mirada de Duncan oscilaba entre Nina, que se mecía alegremente sobre el barril, y la cubierta que lo rodeaba. Unas cuerdas vibraban ligeramente en el espacio entre el timón y el barril; su presencia parecía fuera de lugar e insignificante. Estos marineros opinaban que Nina, su “tripulante”, estaba incómodamente cerca del “timón” en ese momento, ¡pero también temían los peligros potenciales del sol deslumbrante! ¡Esta situación estaba, sin lugar a dudas, plagada de peligros! “Deja de golpear el cañón, ten cuidado de no caerte” regañó Duncan a Nina con un movimiento de cabeza. “Y mantente a una distancia prudencial del timón, ¡no es lugar para andar con rodeos! Nina inmediatamente escuchó sus palabras, saltando a la cubierta y creando un lugar seguro desde el timón. Las cuerdas cerca del timón se relajaron visiblemente, ¡a salvo de cualquier amenaza inmediata! Sin embargo, la obediencia de Nina duró solo un breve momento antes de que su mente diera vueltas con otra pregunta. “Vamos a encontrarnos con… Lady Lucretia, ¿no?” se apoyó en la barandilla del borde de la consola y miró a Duncan parpadeando con ansiedad. “¿Es fácil llevarse bien con ella? "Debería ser bastante razonable", respondió Duncan con una expresión ligeramente enigmática. Al intentar percibir esta situación a través de la perspectiva de Nina, la complejidad de su expresión se acentuó. Lucrecia es una académica fervientemente dedicada a sus investigaciones. Más allá de eso, no parece haber mucho negativo que decir de ella; siempre ha mantenido esta actitud en mi presencia, ¡pero no puedo determinar con certeza su disposición habitual! “Estoy algo nerviosa” confesó Nina, sacando la lengua juguetonamente. “He oído que la llaman la 'Bruja del Mar'. El capitán Lawrence la describió como una bruja fría y excéntrica que hechiza a cualquiera que interrumpa sus estudios. Muchos aventureros de renombre le tienen un profundo recelo... Mientras Duncan mantenía el timón con firmeza, giró ligeramente para mirar a Nina. "Piensa en Tyrian. Aún conserva la reputación de ser un pirata temido, pero ¿no fue sumamente cortés al interactuar contigo?" “¡Es verdad!” asintió ella.