Leer Ascuas de aguas profundas (Novela) Capítulo 500 online gratis en español

Dentro de la imponente oficina abovedada, ubicada en la mansión del gobernador de la Ciudad-Estado, se encontraba Tyrian. Estaba colocado frente a un espejo y, con la mayor precisión, ajustaba el conjunto de relucientes medallas y cintas que adornaban su pecho. Su semblante mostraba la marca de un solo ojo, una imagen imponente que rozaba lo aterrador. Pero la incorporación de un uniforme ejecutivo nuevo e impecable y un pecho repleto de brillantes premios lograron suavizar su severidad, transformándolo en una figura de autoridad confiable, justo lo que la ciudad necesitaba en un jefe ejecutivo severo en este momento crucial. Respirando con moderación, Tyrian desvió la mirada hacia el otro lado de la espaciosa oficina abovedada. Allí, dos marineros intemporales colocaban diligentemente la nueva bandera de la Ciudad-Estado en la pared. Junto a la bandera, se conservaba una línea de palabras inspiradoras, grabadas indeleblemente cerca de la puerta desde hacía medio siglo: “Que sobreviva la mayor cantidad posible de personas”. Tyrian observó estas palabras perdurables en silencio y reflexivamente. Tras un largo instante, asintió suavemente y caminó lentamente hacia un escritorio grande y majestuoso situado a pocos pasos de distancia. El inminente evento oficial le brindó un breve respiro, un lapso de tiempo que podía aprovechar para ensayar mentalmente el procedimiento o simplemente para calmar sus emociones. Sobre el escritorio, un complejo conjunto de lentes comenzó a girar, y la superficie de una bola de cristal central irradiaba tenuemente un cálido resplandor. Del suave resplandor, se materializó la imagen de Lucrecia. Vestida con un sombrío vestido negro, observó a Tyrian y dijo: “Ese uniforme te sienta bien”, con su característico tono de “Bruja del Mar”. “Combina con mi parche” replicó Tyrian, ajustándose el botón cerca del cuello de la chaqueta y echando un vistazo a la imagen de su hermana en la bola de cristal. “¿Estás aquí solo para burlarte de mí? “Te estoy felicitando de verdad” afirmó Lucrecia con seriedad. “Hacía años que no cuidabas tanto tu imagen. Tu imagen de pirata ruda e intencionadamente intimidante no te queda nada bien. “Quizás tenga que mantener esta apariencia por un tiempo” dijo Tyrian, haciendo una pausa”, hasta que un jefe ejecutivo más adecuado o mi padre diseñe otros planes. Con el tiempo, puede que añore esos días de libertad y desenfreno desenfrenados. “Pero eso no es hoy” dijo Lucrecia con una leve sonrisa. “¿Qué se siente estar a punto de ser investido jefe ejecutivo de una Ciudad-Estado? He oído rumores de un próximo desfile donde te presentarás al público. “El desfile busca calmar los ánimos del público”, explicó Tyrian, “convencerlos de que se ha restablecido el orden y de que los líderes de la Ciudad-Estado siguen rindiendo cuentas. No me entusiasma especialmente esta parte, pero es un paso necesario. En cuanto a lo que se siente al ser el jefe ejecutivo…” Hizo una pausa momentánea, luego negó con la cabeza y reanudó su discurso: “No siento ningún cambio notable porque el traspaso de responsabilidades gubernamentales y el proceso de formación de equipos ya se han completado. De hecho, he estado atrapado en el torbellino de las tareas ejecutivas hasta ahora. La supuesta 'ceremonia de inauguración' de hoy es solo una formalidad pública”. “¿De verdad? Bueno, espero que tu 'formalidad' transcurra sin problemas, hermano mayor” dijo Lucrecia riendo mientras lo llamaba en broma con el término familiar de su infancia. Su risa se apagó y su rostro se tornó serio. “¿Cómo van las órdenes de mi padre? “He empezado a redactar una serie de cartas confidenciales para las demás ciudades-estado”, compartió, “pero aún es necesario reflexionar cuidadosamente sobre los detalles. Necesito comunicarles una advertencia clara, hacerles comprender la gravedad de nuestras circunstancias, evitar cualquier vaguedad e impedir que las demás ciudades-estado respondan de forma inapropiada o excesiva. Siendo sincero, este tipo de trabajo burocrático es mucho más difícil que comandar una flota contra los descendientes de las profundidades marinas u otras facciones piratas”. En respuesta, Lucrecia sugirió con indiferencia: “Creo que deberías ser directo y serio. Quienes alcanzan el puesto de directores ejecutivos son, sin duda, inteligentes o, al menos, están rodeados de un grupo de asesores sabios. Sabrían cómo responder. Solo les estás ofreciendo un recordatorio, no instruyéndolos como una institutriz sobre cómo establecer un sistema de alerta temprana”. Continuó: “Estoy dispuesta a ponerme en contacto con la Asociación de Exploradores. ¡Qué ganas de ver su reacción!”. Una advertencia de la Flota Desaparecida a todo el mundo civilizado. Tyrian expresó este sentimiento con un toque de emoción: “La última vez que ocurrió algo así fue hace un siglo”. “De hecho, fue entonces cuando el Padre reveló por primera vez la visión del inminente colapso fronterizo en la 'Región Interior'”. Lucrecia murmuró al recordar: “Todavía recuerdo el tañido de las campanas de la iglesia en aquel entonces. Los periódicos de todas las ciudades-estado estaban alborotados, debatiendo las advertencias del renombrado aventurero Duncan Abnomar”. Han pasado tantos años, y él vuelve a observar la frontera del mundo. La historia parece haber regresado a su origen. Quizás, en cierto modo, el Desaparecido nunca perdió del todo su rumbo. Su siglo en el subespacio es solo una especie de viaje hacia una dimensión más amplia que aún no comprendemos. Ahora, regresa, con el brillo de una nueva ruta, como la frase del famoso poeta loco, Puman. “Una vez pudieron navegar en línea recta en una dirección hasta que circunnavegaron el mundo, reapareciendo desde un ángulo inesperado”, recitó Tyrian en voz baja este conocido y absurdo verso de la historia. Poco a poco, se levantó de su silla detrás del escritorio. La tenue melodía de una banda llegó desde el exterior de la oficina abovedada, y el sonido de pasos que se acercaban resonó en el pasillo. La hora de presentar a la ciudad a su nuevo jefe ejecutivo finalmente había llegado. Mucha suerte, hermano mayor. Y no olvides mi lente espiritual. “No te preocupes, esta vez es lo que más tengo en mente”. Un viento gélido y cortante silbaba entre los escasos arbustos que bordeaban el sendero. Soplaba junto a una valla oscura e intrincadamente tallada, barría lápidas silenciosas y azotaba las plataformas vacías que antaño albergaban cadáveres a ambos lados del camino, antes de disiparse finalmente en las profundidades del cementerio. Dos figuras deambulaban por el sendero. Una era excepcionalmente alta y robusta, envuelta en un abrigo negro intenso y coronada con un sombrero de ala ancha igualmente negro azabache. Su piel visible estaba oculta bajo capas de vendajes, lo que causaba una impresión inquietante a primera vista. La otra figura vestía una sencilla túnica de monja negra, con los ojos protegidos y el cabello color arena cayendo en cascada. “Tenía la impresión de que asistirías a la ceremonia de investidura del gobernador Tyrian, incluso en esta encarnación” murmuró Agatha mientras avanzaba lentamente junto a Duncan. “Conseguir un asiento apropiado para ti no habría sido un desafío. “No tengo intención de aparecer. Está bien. Mi presencia podría perturbarlo” respondió Duncan. “Solo pienso saludarlo desde lejos cuando el desfile pase por aquí. Mientras hablaba, levantó la mirada para observar el camino desierto del cementerio y las plataformas vacías adyacentes a él. Extraño este lugar. Recuerdo que antes estaba lleno de ataúdes. “Estos son tiempos extraordinarios, así que tuvimos que modificar temporalmente nuestro proceso de despedida. En ese momento, los cuerpos debían ser trasladados rápidamente al incinerador. Los sacerdotes, en silencio, los consolaban y despedían directamente junto al horno. Por eso, el cementerio parecía inquietantemente silencioso”, explicó Agatha. Duncan gruñó en señal de agradecimiento. Al acercarse al final del sendero, se detuvo de repente: apareció a la vista una modesta caseta de guardia con un invitado inesperado al frente. Con aspecto de bola de nieve bien envuelta, con un grueso abrigo blanco de invierno y un gorro esponjoso, una niña de unos doce años barría diligentemente la nieve frente a la casa con una escoba casi tan alta como ella. "¿Es Annie?" Duncan giró ligeramente la cabeza, preguntando suavemente. “Sí, ella ha estado aquí todos los días durante sus vacaciones escolares, excepto los primeros días de la ley marcial”, confirmó Agatha en voz baja. La anterior tutora, de edad avanzada, ha fallecido y aún no se ha nombrado a un sustituto. Por lo tanto, el cementerio está temporalmente bajo la jurisdicción de la iglesia más cercana. Como no está causando ningún daño, la iglesia le permite entrar y salir cuando quiera. “¿También consientes esto?” “Mmm…” La niña, ocupada barriendo la nieve frente a la cabaña, finalmente notó la actividad desde el sendero. Giró la cabeza, con expresión de sorpresa al ver las dos figuras aparecer no muy lejos. Tras unos instantes de silencio, arrojó la escoba que sostenía y corrió alegremente: "¡Hermana Portera y tío Duncan!". Annie saludó alegremente a los dos rostros familiares que tenía delante. Sin embargo, tras su exclamación, como si recordara algo, se enderezó rápidamente y volvió la mirada hacia Agatha: “Mamá mencionó que debería dirigirme a ti como Guardián o Arzobispo...”. “Está bien, puedes llamarme como te sientas cómodo”. Agatha se rió entre dientes, extendiendo la mano para acariciar suavemente el sombrero de Annie. “¿No tienes frío?” “Para nada” Annie negó con la cabeza, luego tomó la mano de Agatha y señaló hacia la cabaña no muy lejana. Tienes las manos heladas. Ven a calentarte junto al fuego. También he preparado una infusión. Agatha se preparó instintivamente para rechazar la oferta cortésmente, pero notó que Duncan ya se dirigía a la cabaña. Sorprendida, se detuvo y decidió acompañarlo. Dentro de la pulcra y modesta caseta del guardia, ardía un fuego intenso; la leña crepitaba y silbaba en la chimenea. El vapor emanaba de la estufa de té contigua, y el calor impregnaba el aroma nítido y los matices amargos de las hierbas. Annie sirvió dos tazas de té humeante y las extendió hacia Duncan y Agatha: “He preparado esto para los guardianes de la iglesia que vendrán más tarde. Aunque no lo beban, pueden usarlo para calentarse las manos”. Sólo ahora la muchacha pareció recordar que la 'Hermana Guardiana' que estaba frente a ella ya estaba fallecida. Agatha no se ofendió y le dio las gracias, dejando que la taza en su mano calentara poco a poco esos dedos. “¿Te sientes más cálido ahora?” Annie preguntó de nuevo. La taza de té y el fuego también estaban fríos en su mundo, pero Agatha le ofreció una suave sonrisa: “Mucho más cálidos”. Luego observó que Duncan miraba periódicamente a su alrededor. “¿Qué estás buscando?” le preguntó desconcertada. “Creo que este podría ser un buen lugar para establecerse”. Duncan apartó la mirada de la habitación y le habló a Agatha: “Después de todo, mantener un avatar como este en una casa parece algo extravagante”. Agatha pareció desconcertada, comprendiendo poco a poco la insinuación. Una expresión de asombro se dibujó en su rostro: "¿Tú... eres tú...?" “El Desaparecido necesita continuar su viaje, y esta encarnación mía que reside en la ciudad también necesita un lugar al que llamar hogar”. Duncan dijo con indiferencia: "No hay necesidad de preocuparse por encontrar un nuevo guardia, ¡esto podría ahorrarles bastante esfuerzo!"