Leer Ascuas de aguas profundas (Novela) Capítulo 479 online gratis en español

El submarino se aventuró más allá de los límites definidos de la Ciudad-Estado, dejando atrás los escarpados acantilados que la delimitaban. Ahora, se encontraba en la vasta extensión de un abismo submarino. El potente reflector del submarino intentaba incansablemente iluminar las aguas oscuras, pero no encontraba nada de interés a su alcance. De vez en cuando, un fugaz destello de luz se reflejaba en el campo de visión del reflector, reflejando el brillo de una burbuja o algún escombro flotante. Estos pequeños destellos añadían un brillo sobrenatural a la abrumadora oscuridad que los rodeaba. Con destreza, Duncan manejó una palanca de control, iniciando el suave sonido del agua llenando los tanques de lastre. Controló con maestría el ángulo de descenso del submarino, inclinándolo ligeramente para ofrecer una mejor vista hacia arriba. A medida que se adentraba, se le instó a mirar atrás y observar los contornos fundacionales de la Ciudad-Estado. De repente, el reflector reveló una figura enorme acechando abajo. Una sensación de inquietud palpable se apoderó de la claridad de lo que parecía una "capa de roca". Incluso sin elementos sobrenaturales, la visión era tan abrumadora que podría inquietar a un observador promedio, posiblemente incluso evocando un miedo profundo. Por la portilla del submarino, apareció a la vista la enorme base de una estructura llamada Frost. Se alzaba imponente, como si estuviera al revés, como si flotara sobre ella. Contra este vasto telón de fondo se recortaban innumerables formaciones extrañas, que parecían densos bosques con forma de torre o gigantescas estalagmitas. Una sustancia espesa conectaba estas "estalagmitas", serpenteando entre estas diversas estructuras altas. Pero a pesar del entorno intimidante, Duncan sintió un deseo insaciable de explorar. Pilotó hábilmente el submarino para acercarse a este extraño "bosque" submarino. En un momento paralelo, Duncan se encontró de nuevo en el camarote del capitán a bordo del Desaparecidos, abriendo dramáticamente la "Puerta de los Perdidos". Por esa época, Zhou Ming regresó a su casa y, como era de esperar, encontró un brillante recuerdo recién aparecido en su mesa: un “modelo” de Frost meticulosamente diseñado. Quedó cautivado por el artefacto y lo recogió, inspeccionando detenidamente la réplica de la Ciudad-Estado desde todos los ángulos. Las extrañas excrecencias que presentaba parecían tentáculos caóticos y deformes o, más audazmente, extremidades de aspecto extraño. Gracias a las exploraciones previas de Zhou Ming, tenía una comprensión integral de la arquitectura fundacional de la Ciudad-Estado, mucho más de lo que había percibido a través de sus visiones inducidas por las llamas. Con una sensación de familiaridad, cerró los ojos, absorbiendo la riqueza de conocimientos de esta dimensión alternativa. Podía sentir vívidamente las vibraciones del submarino y visualizar los grandiosos “paisajes” que se deslizaban ante la portilla transparente. La humilde embarcación navegaba ahora entre dos enormes estalagmitas que se creía que alcanzaban cientos de metros de altura. El haz del reflector guiaba a Duncan, permitiéndole atravesar este peligroso sendero con seguridad. Curiosamente, ningún espectáculo de este tipo se había registrado en los datos del Proyecto Abismo. Ni Tyrian ni los registros del Ayuntamiento mencionaban la navegación de un submarino a través de este “bosque colgante” en la fundación de la Ciudad-Estado. Los pioneros que se aventuraron por primera vez en estas profundidades podrían haberse centrado exclusivamente en explorar las profundidades marinas, dejando de lado otras posibles vías de investigación. Otra posibilidad es que los imponentes y sombríos gigantes que acechaban en las aguas parecieran demasiado intimidantes, lo que llevó a los primeros submarinos a evitar exploraciones tan audaces. O quizás alguien sí se aventuró en este territorio desconocido, pero lo que descubrieron permaneció oculto, sin llegar nunca a la superficie. Mientras estos pensamientos cruzaban la mente de Duncan, el haz del reflector atravesó otra extensión oscura, revelando una imagen que llegó a su línea de visión. Reaccionando de inmediato, Duncan accionó una palanca en el panel de control. La rápida inversión de la propulsión provocó una sacudida tan fuerte que el submarino emitió un crujido metálico y agudo. La robusta nave de acero tembló en las vastas profundidades, y el sonido de su maquinaria forzada creó una cacofonía en el abismo acuático. Sin embargo, después de todo el tumulto, el submarino se detuvo repentinamente, a pocos centímetros de estrellarse contra una estalagmita cercana. Una voz preocupada rompió el silencio. "¿Qué acaba de pasar?", preguntó Agatha con la voz teñida de ansiedad. Rápidamente dirigió la mirada hacia la portilla, solo para ver innumerables partículas brillantes flotando perezosamente, eclipsadas por una luz mucho más prominente. Sus intrincados detalles permanecían ocultos, su origen incierto. Duncan permaneció en silencio, cautivado por la asombrosa vista que se extendía más allá del ojo de buey. De la oscuridad emergía un inmenso ojo pálido. Un ojo solitario, que contrastaba con las extensiones oscuras, como tentáculos. Era de una escala tan enorme que su submarino parecía un simple grano de arena a su lado. Este ojo colosal no mostraba señales de vida, dando la impresión de haber permanecido inerte durante siglos, o quizás milenios. Su aspecto pálido y hueco sugería que alguna vez contempló serenamente el infinito fondo oceánico, incluso en sus últimos momentos. Ahora, el submarino flotaba justo frente a su lente inactiva bajo el escrutinio silencioso de este gigante desaparecido. “Eso” susurró Duncan, rompiendo el silencio” es un ojo. La luz residual del reflector iluminó el área circundante, resaltando las estalagmitas negras suspendidas en el agua. Con esta visión más clara, Duncan pudo deducir con seguridad que no se trataba de simples formaciones rocosas, sino de apéndices orgánicos. Parecían tentáculos, aunque descompuestos y sin vida, colgando bajo el océano como vides secas en una caverna subterránea. La mano de Agatha apretó aún más el pasamanos. Incluso sin latidos, sintió una oleada de emoción que amenazaba con estallar en su interior. Lidiando con la enormidad de la revelación, balbuceó: "¿Estás diciendo que..." “Los cimientos de la Ciudad-Estado descansan sobre una criatura colosal” respondió Duncan con mesura. Él también se quedó atónito ante el descubrimiento, pero intentó mantener la calma y ordenar sus pensamientos. “O, al menos, aún se ven restos de tal criatura aquí. Agatha se tomó un momento para procesarlo, con la mente hecha un torbellino de emociones. Cuando finalmente rompió el silencio, su voz tembló de incredulidad: "¿Podría ser que... esté vivo?" Ella habló en voz baja, como si temiera que incluso el más leve susurro pudiera despertar al coloso colosal que se encontraba debajo de ellos. "Lo más probable es que lleve mucho tiempo muerto", dijo Duncan, mientras maniobraba con cautela el submarino para alejarlo del gigantesco ojo sin vida. Aun con su convicción sobre la muerte de la criatura, la inquietante posibilidad de que reaccionara persistía en su mente. "Sin embargo, su conservación no se ajusta a lo que sabemos de la biología. Esto se parece menos a un cadáver natural y más a una reliquia grotesca... o a una ciudad construida sobre una reliquia así". La mente de Agatha corría a mil. Se debatía entre maravillarse ante la analítica serenidad del capitán Duncan ante revelaciones tan asombrosas y reflexionar sobre la improbabilidad de una criatura tan enorme y resistente que desafiaba las normas biológicas. El peso de comprender que su amada Ciudad-Estado descansaba sobre un misterioso gigante la dejó sumida en una profunda sensación de asombro. Saliendo de su ensoñación, Agatha volvió la mirada hacia Duncan, con la incertidumbre nublando sus ojos. "¿Podría ser Frost la única ciudad construida así?" A pesar de su agitación interna, la curiosidad innata de Agatha la impulsó a buscar respuestas. Aunque no estaba del todo segura de lo que quería oír, su necesidad de comprender la impulsó a expresar sus preguntas. Duncan se quedó pensativo un momento antes de responder: “Es posible que otras ciudades-estado compartan una base similar. Recuerdo estructuras bajo Pland que no tenían ojo, sino una colección de crecimientos deformes en su lugar”. Agatha, sorprendida, respondió: "¿También estuviste bajo el mando de Pland?" Duncan negó con la cabeza. “No físicamente. Este viaje marca mi primera exploración tangible de las profundidades marinas. Sin embargo, he adquirido conocimientos sobre lo que podría esconderse bajo las ciudades-estado por otros medios”. Mientras hablaba, su atención fue captada una vez más por el misterioso “bosque” invertido que parecía flotar en las profundidades de obsidiana fuera del ojo de buey. Pero deducir a distancia tenía sus limitaciones. De no ser por esta exploración directa, Duncan quizá nunca habría comprendido plenamente la inquietante e inefable realidad que se ocultaba bajo la superficie de la ciudad. El enorme y pálido ojo comenzó a alejarse de su vista mientras el haz del reflector iluminaba metódicamente los sinuosos tentáculos circundantes. Pero incluso mientras el ojo era absorbido por la oscuridad circundante, una sensación inquietante los invadió. Sentían como si tentáculos invisibles atraparan al submarino, presionándolo desde todos los ángulos, hasta el punto de que incluso el zumbido rítmico del núcleo de vapor parecía sofocado y vacilante. Por supuesto, estas sensaciones eran solo producto de sus emociones exaltadas y su vívida imaginación. En realidad, el submarino mantuvo su fluida marcha del imponente "bosque" y de la mirada siempre atenta, sin ningún obstáculo real en su camino. Rompiendo el tenso silencio, Duncan habló, dirigiéndose a Agatha: “Esta revelación sobre la fundación de nuestra Ciudad-Estado es solo la punta del iceberg. Nos adentramos en un reino de misterios, donde cada sombra podría ocultar una verdad inesperada. La pregunta es: ¿estás preparada para continuar este viaje hacia lo desconocido?”. La mirada de Agatha se posó en el abismo que se extendía fuera de la portilla. Tras un breve momento de contemplación, volvió a mirar a Duncan con determinación. “Sin duda”, afirmó con la férrea confianza de quien ha jurado proteger su hogar, “profundicemos en estos misterios”.