Leer Ascuas de aguas profundas (Novela) Capítulo 477 online gratis en español

En los vastos y gélidos reinos del sur de Frost, una sala de control de sumergibles, brillantemente iluminada, se alzaba como un faro. La iluminación combinada de luces de gas y eléctricas reproducía la luz del día en su interior. Este sol artificial proyectaba sombras vibrantes y móviles por toda la vasta sala. Dominando la escena se encontraba un sumergible colosal con forma de huevo, suspendido en el aire por una intrincada red de cables de acero. Se encontraba suspendido en el precipicio de un conducto que conducía al frío e inexplorado mar de abajo. Alrededor de esta magnífica maquinaria se escabullían ingenieros no muertos. Con sus extrañas y macabras figuras, se movían con rapidez y eficiencia, comprobando cada detalle y realizando ajustes de última hora, todo ello en preparación para el descenso del vehículo a las profundidades. Duncan observaba desde una posición estratégica, cómodamente sentado junto a la robusta estructura de acero que sostenía el sumergible. Observaba con gran interés, absorbiendo cada detalle, esperando pacientemente la señal que indicaba que el equipo de Tyrian estaba listo. Era evidente que, a pesar del aspecto inquietante, casi de pesadilla, de los ingenieros no muertos, había un trasfondo de emoción y anticipación. Cada acción transmitía un sutil toque de alegría, incluso de entusiasmo. Interrumpiendo las observaciones de Duncan, se acercó un hombre calvo y de hombros anchos, visiblemente ansioso. Al acercarse, se agachó frente a Duncan y comenzó, nervioso: “Eh... Capitán, es un honor verlo aquí...”. La mirada de Duncan se dirigió al recién llegado. Lo reconoció de informes anteriores y dijo: “Eres Aiden, ¿verdad? Un remanente de la época de la Flota Desaparecida junto a Tyrian”. Una leve sonrisa se dibujó en el rostro de Aiden. "Sí, soy yo. ¿Te acuerdas?" Duncan respondió, sacudiendo levemente la cabeza: “No personalmente. Mi memoria se confundió durante el tránsito subespacial. Pero me han informado sobre ti y los demás “marineros de primera fase” de la Flota de la Niebla”. Aiden, visiblemente más nervioso, dijo: “No hace falta dar explicaciones. Tenerte de vuelta es... bueno, un alivio. La tripulación te extrañó”. “Ellos también tienen miedo, ¿verdad?” Duncan rió entre dientes, observando los numerosos rostros en el pasillo. Notó cuántos apartaban la mirada rápidamente, evitando su mirada directa. “Menos mal que estoy aquí en esta forma de sustituto. Si fuera el verdadero yo, creo que los marineros estarían demasiado nerviosos como para siquiera trabajar. Aiden admitió, jugando con los botones de su camisa con vacilación: “Muchos son de la 'segunda fase' de reclutas. Su reputación le precede, Capitán. Su primera interacción con usted fue...”. “La batalla de Frost hace cinco décadas” completó Duncan la frase, con la voz más suave. Su silencio contemplativo fue interrumpido por el anuncio de Tyrian. “El sumergible está preparado y listo, Padre.” El rostro de Duncan se iluminó con una sonrisa sincera. “Entonces es el momento”. Se puso de pie y se unió a Tyrian mientras caminaban hacia la plataforma de atraque. El magnífico sumergible simbolizaba incontables horas de esfuerzo, ingenio y dedicación, invitándolos silenciosamente a embarcarse en su próxima aventura. La escotilla lateral abierta del sumergible era esférica y acogedora. Más allá de su formidable barrera impermeable, el interior estaba bañado por el intenso resplandor de las luces, revelando el intrincado diseño de la nave. Contrariamente a su vasta estructura externa, el espacio interior parecía algo reducido. Dada la densa maraña de tuberías, válvulas y la infinidad de paneles de control, parecía que solo podría albergar cómodamente a tres o cuatro personas. Duncan se asomó al acogedor interior de la nave, preparándose para entrar. Pero de repente, se detuvo en seco. Algo captó su atención, lo que lo impulsó a dirigir bruscamente la mirada hacia una dirección específica. Sin previo aviso, un tornado de niebla gris se abalanzó sobre la sala, aumentando su ferocidad a medida que se acercaba a la plataforma donde estaba anclado el sumergible. Al alcanzar su clímax, el torbellino se transformó mágicamente en una figura familiar que ahora se encontraba cara a cara con Duncan y Tyrian. De entre los restos de la ráfaga gris apareció Agatha. Su aspecto era muy similar al de siempre: la monja ciega, ataviada con un vestido oscuro y vaporoso, y con el cabello cayendo en densas ondas sobre los hombros. “Deseo acompañarte en este viaje”, afirmó, sin perder tiempo en transmitir su deseo tras su dramática entrada. Duncan arqueó una ceja, visiblemente desconcertado. "¿Quieres explorar las profundidades con nosotros? ¿Puedo preguntar por qué?" Agatha respondió con determinación: “Debo descubrir con mis propios ojos qué misterios se esconden bajo la Escarcha. Como guardiana de esta ciudad, no puedo quedarme aislada entre los muros de la catedral, esperando simplemente oír hablar de tus descubrimientos. Además...”. Dudó, y por un instante, todo quedó en silencio. Lentamente, levantó la cabeza, con los ojos ocultos tras un velo negro, y estableció contacto visual directo con Duncan. Esta ciudad pertenece a los Frostianos. Es un asunto de nuestra herencia. Al menos un Frostiano debería representarnos en una embarcación que hemos construido con tanto esmero. Piensen en mi presencia como una representación del gobernador Winston y de todos los gobernadores de Frost que lo precedieron. Quiero estar allí para presenciar los secretos que se esconden bajo tierra. Tras reflexionar un segundo, Duncan respondió: “Parece que lo has pensado mucho y eres consciente de los riesgos inherentes. Si estás seguro, no te detendré”. Antes de que pudiera consultar a Tyrian sobre sus pensamientos, Tyrian intervino rápidamente: "Dada la capacidad del sumergible para acomodar hasta cuatro personas, tener dos no debería ser un problema, sin embargo..." Agatha interrumpió suavemente a Tyrian y dijo: "No te preocupes, no necesito respirar". Tras una breve pausa, Tyrian dio un paso atrás y asintió en señal de acuerdo: "Entonces no deberíamos enfrentar ningún desafío". Con una risita alegre, Duncan caminó hacia la entrada del sumergible, extendiendo una mano hacia Agatha, indicándole que lo siguiera: "Muy bien, embarquémonos". Al subir al sumergible, la escotilla circular se cerró con un golpe sordo. Dos robustos marineros no muertos se acercaron rápidamente a la plataforma, cerrando con destreza el mecanismo exterior. Ahora, el interior del sumergible era un mundo aparte, aislado del exterior por gruesos muros de acero. En este íntimo entorno, el suave zumbido de la maquinaria y el esporádico gorgoteo de las tuberías creaban un ambiente sereno. Sorprendentemente, la cabina de la tripulación carecía de asientos tradicionales. En su lugar, Duncan y Agatha se encontraron de pie frente a un amplio panel de control. Instintivamente, extendieron las manos, aferrándose a los fríos tubos metálicos que servían de barandillas de seguridad a ambos lados. Justo a su lado, una robusta portilla de cristal ofrecía una ventana al exterior. A través de ella, observaron a los esqueléticos marineros no muertos trabajar eficientemente en la plataforma, desconectando los gruesos cables de acero que mantenían el sumergible en su lugar y liberando los robustos cierres de seguridad incrustados en la estructura de acero. De repente, la voz nítida y clara de Tyrian resonó desde un elegante dispositivo de comunicación oculto en una esquina del panel. “Padre, señorita Agatha, ¿me oyen?” Acercándose al dispositivo, Duncan respondió: "Alto y claro, Tyrian". Muy bien. No los aburriré con los detalles del funcionamiento del sumergible; está diseñado para ser simple y debería ser intuitivo. En lugar de eso, hablemos de lo que sucederá una vez que se sumerjan. La nave funciona principalmente con un núcleo de vapor compacto combinado con un generador auxiliar. Idealmente, esto debería alimentar cualquier exploración submarina extensa. En caso de problemas con el núcleo o el generador, hay un conjunto de baterías de respaldo alojadas en el tren de aterrizaje de la embarcación, que proporcionan aproximadamente dos horas de funcionamiento continuo... Además, el sumergible está equipado con tres focos externos de alta potencia. Tenga en cuenta que su iluminación disminuirá a medida que alcance mayores profundidades, así que navegue con precaución. Dada la considerable resistencia del agua en el fondo marino, el sistema de propulsión funciona a una velocidad conservadora. Tenga esto en cuenta al navegar en las profundidades... En cuanto a la comunicación, el alcance de la señal del dispositivo está limitado a 300 metros. Más allá de este punto, la comunicación convencional se verá interrumpida. Dicho esto, ni sus poderes místicos ni las habilidades psíquicas de la señorita Agatha deberían verse afectados. Y aunque parezca demasiado cauteloso, es vital recordar los peligros impredecibles de las profundidades marinas. Si percibe algo inusual o amenazante, ascienda sin demora. Para emergencias, hay una palanca en la parte superior izquierda del panel. Al jalarla, el sumergible se liberará del peso inferior y desplegará flotadores a ambos lados del casco. Si la situación se agrava, no dude en abandonar el sumergible. Puede usar su poder para teletransportarse con la señorita Agatha a un lugar seguro. Siempre podemos construir otra máquina... Duncan, atento como siempre, absorbió cada palabra que Tyrian transmitía. Francamente, a él, Tyrian” antiguamente conocido como el “Gran Pirata del Mar Frío”— le parecía un poco prolijo. Mucho de lo que decía parecía obvio o redundante. Sin embargo, por respeto, Duncan lo escuchó con paciencia. Solo cuando Tyrian terminó, respondió con tono solemne: “Entendido. Comencemos”. Situado al final del pasillo, más allá de los confines del sumergible, Tyrian se encontraba detrás de una consola de mando. Tras un instante, respiró hondo e hizo una señal a su equipo con un gesto decidido. “¡Activa la puerta del mar!” “¡Inicien el proceso de inundación del túnel!” “¡Desconecte el cable de alimentación principal del sumergible y espere a que se desenganche el gancho!” La robusta estructura de acero del sumergible resonó con una vibración profunda y atronadora, produciendo un zumbido apagado y reverberante dentro de su cámara esférica. Un ligero temblor emanó de la base de la nave, seguido pronto por el chirrido de metal contra metal. Al activarse la válvula de mar, torrentes de agua de mar se precipitaron al túnel de lanzamiento bajo la estructura, alcanzando rápidamente la profundidad requerida. El par restante de cables de alta resistencia, que sujetaban firmemente el sumergible, comenzó a crujir bajo la tensión y aflojó lentamente su agarre. Duncan y Agatha sintieron primero una sacudida repentina y luego la sensación de caer. Por un breve instante, la gravedad pareció perder su control sobre ellos. Rápidamente, el sumergible se vio envuelto por el frío abrazo del agua, deslizándose por el canal inclinado. Con la ayuda de una serie de ranuras guía, la embarcación se dirigió hacia una puerta submarina que marcaba el límite del puerto sur. A través de la portilla reforzada, el agua exterior pasó de cristalina a un abismo sombrío. Rayos esporádicos de luz parpadeaban en la oscuridad envolvente, su presencia se hacía más pronunciada a medida que las vibraciones internas del sumergible alcanzaban un crescendo. Y entonces, tan rápido como había comenzado, una calma serena se apoderó de él. Frente a ellos se extendía infinitamente un extenso lienzo de color azul, cuyo tono se intensificaba a medida que se aventuraban. Los rayos de sol penetraban las aguas, creando una danza de haces luminosos y sombras contrastantes fuera del panel de observación. Ríos de burbujas flotaban hacia arriba desde el exterior del sumergible, brillando como enigmáticos espíritus marinos adornados con colores iridiscentes. Agatha parecía estar completamente fascinada por este panorama surrealista. Soltando el panel de control, se dirigió hacia la ventana, agarrándose a la barandilla de seguridad. Al acercarse, sus ojos velados parecían atraídos, casi magnéticamente, hacia las profundidades marinas que se transformaban en un vacío sombrío. “¿Qué visiones llenan tu vista?” preguntó Duncan con voz suave mientras se familiarizaba con los controles que tenía delante. “Un resplandor tenue pero omnipresente”, susurró Agatha, aparentemente perdida en sus pensamientos o tal vez fascinada por la cautivadora vista. “El mundo exterior ha quedado envuelto en el crepúsculo, ¿no es así?” "Hay un ligero toque de luz diurna, pero las profundidades abisales pronto quedarán sumidas en una oscuridad absoluta", afirmó Duncan, haciendo sutiles correcciones de rumbo en el panel de control. "¿Y ahora? ¿Qué ves?" “Un tapiz de luminosidad impresionante, delicado pero que abarca todo mi campo visual”, articuló Agatha con voz llena de asombro. “¿Qué será eso?” "Eso", entonó Duncan, dirigiendo la mirada a través de la portilla, "es Frost". Bañado por los restos de luz solar y realzado por las potentes luces del sumergible, un monumental y escarpado acantilado submarino se alzaba como un centinela. "Este es el cimiento sobre el que se erige nuestra Ciudad-Estado".