Leer Ascuas de aguas profundas (Novela) Capítulo 472 online gratis en español

En las profundidades del puerto sur de Frost, una instalación oculta continuaba sus operaciones. Todo el personal no esencial ya había sido evacuado a un lugar seguro, dejando solo a Agatha y Tyrian en el vasto espacio vacío, esperando pacientemente la llegada de Duncan. Tras ellos se alzaba una máquina gigantesca, un secreto bien guardado del antiguo gobierno de la ciudad. El aparato era enorme, diseñado para soportar presiones extremas y con forma de huevo. Estaba anclado firmemente entre gruesas vigas de acero mediante cables resistentes. Una luz cenital proyectaba un tenue resplandor gélido sobre el exterior metálico del submarino, dándole una presencia casi etérea. La atmósfera en el cavernoso salón estaba sumida en un silencio inquietante. Justo cuando la tensión parecía insoportable, Agatha rompió el silencio con su voz. “Está aquí”, anunció. Mientras hablaba, extendió los brazos. Brillantes llamas verdes brotaron de las cicatrices que desfiguraban su cuerpo, como si quisiera abrazar el sol. Un fuego verde se materializó frente a ella y rápidamente se transformó en un vórtice giratorio. De esta puerta ardiente, un pájaro esquelético llamado Ai emergió volando, seguido de una figura robusta cubierta con un abrigo negro y vendada. Tyrian saludó al recién llegado, inclinó levemente la cabeza y se apartó. “Padre”, dijo respetuosamente. Las llamas de Agatha se disiparon, y juntó las manos en un gesto de oración, inclinando la cabeza con humildad. “Nos disculpamos por haberlos convocado”, añadió en voz baja. Desestimando su preocupación con un gesto de la mano, Duncan ya tenía la mirada fija en la enorme máquina que dominaba la habitación. "Recibir informes no se compara con una visita personal. ¿Entonces esta es la máquina?" “Sí”, confirmó Agatha, asintiendo sutilmente. “Es el legado del gobernador Winston, aunque también podría ser el resultado de los esfuerzos de gobernadores anteriores. Nuestras últimas inspecciones indican que el submarino está casi listo para su despliegue y en excelentes condiciones”. Duncan respondió con un murmullo evasivo, pero no dijo nada más. Permaneció en silencio, observando la enorme reliquia como si contemplara un fragmento de la historia que pertenecía exclusivamente a Frost. El submarino parecía encapsular esperanzas perdidas y luchas individuales sepultadas por el paso del tiempo. Bañado por la tenue iluminación de esta cámara casi olvidada, era como si la valentía y las angustias de innumerables humanos se hubieran congelado en esta enorme creación de acero. Duncan sintió como si casi pudiera oír las historias de coraje y rebelión que parecían resonar dentro del casco metálico del submarino. Se acercó a la barandilla y extendió la mano para tocar su fría y sólida superficie. Un sutil pulso resonó en su cuerpo, por lo demás insensible, provocando una fugaz sensación de reconocimiento. Mentalmente, rastreó esta sensación a través del laberinto de sus recuerdos, conectándola con un momento en que una radiante Nina abrazó a su tío con los brazos abiertos. Entonces, la misma sensación resurgió cuando descubrió el broche de plata en el Desaparecido y escuchó el nombre "Lucrecia" mencionado por otros. Estos fragmentos de afecto y recuerdos pasados parecían vibrar en su interior, negándose a ser olvidados por completo. Finalmente, Duncan retiró la mano y posó la mirada pensativa en su palma. Por un instante, pareció escrutar al hombre que una vez fue dueño de este cuerpo. Tras una pausa profunda y significativa, murmuró en voz baja: “Ah, tú lo sabrías...”. “¿Padre?” La voz de Tyrian interrumpió el aire quieto como un cuchillo afilado. “¿Qué dijiste? “Nada importante” respondió Duncan, apartando la mirada del submarino para encontrarse con la de Tyrian. “¿Está este submarino en condiciones operativas? Tyrian dudó un momento, lidiando con su incertidumbre interna antes de hablar. “Hemos realizado una evaluación exhaustiva de las instalaciones y del submarino. La estructura general está en buen estado. Sin embargo, nos enfrentamos a dos desafíos principales. En primer lugar, el equipo original de ingenieros y técnicos que mantenía estas instalaciones ya no está disponible. En consecuencia, parte de la maquinaria y la documentación se han dañado o se han perdido. Pero esto es manejable: nuestra experimentada tripulación de la Flota de la Niebla debería poder con ello, sobre todo porque el diseño se basa en los planos de la Reina de la Escarcha”. Tras tomar aire y elegir sus palabras con cuidado, continuó: “El segundo desafío es más complejo. El diseño del submarino es significativamente diferente al de sus predecesores. En lugar de depender de bombas de aire desde la superficie, se diseñó para utilizar cilindros de oxígeno integrados. Desafortunadamente, solo hemos localizado las ranuras donde se supone que deben ir estos cilindros, pero faltan los cilindros en sí. Presumiblemente, nunca se fabricaron. Por eso Lady Agatha mencionó antes que el submarino está “casi terminado”. Crear un sistema de suministro de oxígeno compatible desde cero llevará tiempo”. Duncan escuchó atentamente, sin apartar la mirada del rostro de Tyrian. Al percibir la atención inquebrantable de su padre, Tyrian dudó. "¿Padre?" “No necesito respirar” dijo Duncan con tono monótono y sin emoción. “¿Hay alguna otra inquietud que quiera abordar? Sorprendido, Tyrian se quedó momentáneamente sin palabras. Entonces, comprendió las implicaciones de lo que su padre acababa de decir. Abrió los ojos de par en par por un instante antes de recomponerse, asintiendo apresuradamente. “Ah, entonces... parece que no hay más asuntos que tratar...”. Muchos en la Flota de la Niebla tampoco necesitan respirar. Su atención a este detalle sugiere que está un poco desorientado por los acontecimientos recientes” observó Duncan, sacudiendo ligeramente la cabeza. “Dado que no hay obstáculos significativos, asegúrense de que el submarino esté listo para operar lo antes posible. Esa es mi principal preocupación aquí en Frost. Al oír la orden de su padre, Tyrian se tensó instintivamente. Aunque había pasado un siglo desde la última vez que recibió órdenes de su padre, el instinto de obedecer aún era fuerte. "¡Sí, padre!", dijo, antes de apresurarse a supervisar los preparativos necesarios. La mirada de Duncan volvió al imponente submarino, estudiando sus detalles. Luego, su mirada se dirigió a Agatha, quien seguía en su posición original, pero parecía algo… vacilante. “Di lo que piensas, Agatha” dijo con suavidad pero firmeza. “Estamos solos. ¿Qué te preocupa? Sorprendida, Agatha recuperó rápidamente la compostura. "¿Te diste cuenta?" “Tu llama proyecta dos sombras, aunque una esté tratando de mimetizarse. Pero recuerda, la llama que llevas fue creada por mí, lo que hace que esconderse en su luz sea algo ineficaz”, los ojos de Duncan se suavizaron mientras continuaba, “Lo noté cuando llegué por primera vez, pero no presioné el tema ya que parecías reacio a discutirlo”. “Pensé que era mejor mantener este asunto oculto al almirante Tyrian por el momento” dijo Agatha, haciéndose a un lado para revelar que su sombra permanecía estacionaria, independiente de sus movimientos. Su sombra, parecía, tenía voluntad propia. Al instante siguiente, la sombra inmóvil empezó a temblar y a transformarse. De ella emergió una figura ligeramente distorsionada que guardaba cierto parecido con el portero. La figura hizo una sutil reverencia antes de hablar con una voz que recordaba inquietantemente al ronco timbre de Agatha: “Es un honor conocerlo, capitán Duncan”. “Interesante. Creo que es la primera vez que nos conocemos” respondió Duncan, entrecerrando ligeramente los ojos al fijarse en la aparición vacilante. Tras examinarla brevemente, volvió a centrar su atención en Agatha. “¿Siempre ha sido tan... indistinta? “En un espejo, se ve con claridad” respondió Agatha rápidamente. “Además, nuestras observaciones nos han llevado a creer que su forma se vuelve cada vez más borrosa cuando experimenta ansiedad. Cuanto más nerviosa está, menos sólida parece. Ahora mismo, parece un poco inquieta en tu presencia. “Intrigante” murmuró Duncan, visiblemente fascinado. Volvió la mirada hacia la enigmática sombra. “Antes, tenía la impresión de que te habías dispersado en el olvido cuando Agatha absorbió los recuerdos residuales que dejaste atrás. “Al principio me dispersé”, dijo la figura sombría con su voz suave y resonante. “Sin embargo, de alguna manera logré regresar a este mundo. Me temo que no puedo explicar cómo sucedió exactamente. Para cuando recuperé la consciencia, solo era un reflejo en un espejo”. Agatha añadió rápidamente: “Sospechamos que esta resurrección puede estar relacionada con ‘la llave’, aunque no tenemos evidencia concreta que respalde esa teoría”. “¿La llave? ¿Te refieres a la llave de latón?” aclaró Duncan. “Exactamente”, asintió Agatha. “Por lo que recuerda, su reaparición coincidió con mi adquisición de la llave de latón. Esto sugiere que la llave podría tener propiedades que van más allá del simple almacenamiento de información. También podría servir como depósito de recuerdos, personalidades o incluso almas. Dadas las circunstancias adecuadas, estos elementos almacenados podrían ser reconstruidos”. Duncan permaneció en silencio, procesando cuidadosamente esta revelación. La misma llave de la que hablaban, otorgada por la difunta Reina de Hielo Ray Nora, se encontraba en su “cuerpo original” a bordo del Desaparecido. Había resistido el impulso de usarla con Alice por cautela instintiva. Ahora, parecía que su cautela podría haber estado justificada. Cuando Agatha obtuvo la llave de latón, esta "Agatha duplicada", que una vez interactuó con ella, fue reconstituida. Esto lo llevó a preguntarse: ¿qué pasaría si la llave se usara con Alice? ¿Podría desbloquear recuerdos latentes o incluso el alma latente de la difunta Reina de Hielo? Generaciones de gobernadores de la Escarcha habían sido sutilmente influenciados por esta llave de bronce. Sin darse cuenta, descubrieron verdades sobre el Proyecto Abismo, asumieron sin querer el legado de la Reina de la Escarcha e incluso cayeron bajo su influencia. Esta influencia a menudo se consideraba, con crudeza, la “maldición de la Reina de la Escarcha”. Pero dados los recientes acontecimientos relacionados con Agatha y su sombría doble, Duncan comenzó a reflexionar sobre las implicaciones más profundas e inquietantes de la llave. Si Alicia, quien guardaba un asombroso parecido con la Reina de Hielo, era en realidad el recipiente mientras que la llave de bronce actuaba como guardiana del alma, entonces juntas podrían potencialmente resucitar a la Reina de Hielo. Un profundo suspiro emanó de su interior, silencioso pero profundo. Duncan comprendió entonces por qué Agatha había decidido ocultarle esta hipótesis a Tyrian. Pero mientras reflexionaba, una inquietud persistente empezó a apoderarse de sus pensamientos. ¿Era realmente tan simple? ¿Podrían Alicia, que parecía poco más que una marioneta, y la llave de latón” que podría ser un recipiente para el alma” servir realmente para devolver la vida a la Reina de Hielo? ¿Era la ecuación tan sencilla? Las posibilidades se extendían ante él, complejas y cargadas de consecuencias imprevistas.