Leer Ascuas de aguas profundas (Novela) Capítulo 419 online gratis en español

La cacofonía de disparos resonaba amenazantemente, reverberando en las estructuras desiertas circundantes. Un enorme arácnido mecánico, impulsado por un laberinto de engranajes de vapor, giraba sobre su colosal figura, con sus seis amenazantes ametralladoras girando amenazadoramente. Eyaculaban torrentes de muerte ardientes, que recordaban a una cosechadora despiadada, aniquilando implacablemente a las abominables criaturas que parecían materializarse sin cesar de la niebla envolvente. De vez en cuando, balas perdidas surgían silbando del denso velo, impactando la gruesa armadura del caminante arácnido y las barricadas de sacos de arena estratégicamente colocadas. Entre estos monstruosos adversarios había grotescas parodias de soldados, con sus formas envueltas en armamento pesado, e incluso horrendas arañas mecánicas que rezumaban un lodo negro viscoso. A medida que la espantosa batalla continuaba, estos terribles enemigos se multiplicaron en número, aumentando así la formidable resistencia. “¡Estas malditas abominaciones nos están duplicando!” rugió un soldado furioso desde la seguridad de la barricada, con la respiración entrecortada a través del filtro de su máscara. Su armadura metálica mostraba las marcas de innumerables combates, y los conductos de energía que serpenteaban por las juntas de su armadura estaban dañados. De las válvulas dañadas, salía un vapor silbante y ominoso. Estampada en su mochila de vapor estaba la insignia de la unidad de guardia de élite de Frost, una marca de su temple y valor. "No solo nos imitan", replicó el comandante del escuadrón, con la voz entrecortada y grave tras la máscara. La calle se llenaba rápidamente de una densa neblina. Para protegerse de posibles vapores tóxicos, todos los combatientes se habían puesto la intimidante protección respiratoria. "¡Cada abominación que surge de la niebla es una amenaza, cada una de ellas!" “¡En la intersección de adelante, vi a un grupo de individuos corriendo!” gritó de repente otro soldado. “¡Parecía que eran civiles armados, o quizás marineros de un barco! ¡Yo también lo vi! Sus imágenes estaban borrosas, estaban en llamas, pero las llamas... ¡las llamas eran de un verde inquietante! Ante esto, el comandante del escuadrón levantó bruscamente la cabeza, pero fue sorprendido por un aullido repentino y sobrenatural que emanó de las profundidades de la niebla, seguido por el sonido escalofriante de una muerte inminente. Una granada atravesó la neblinosa oscuridad, atravesó la pequeña abertura en las barricadas y detonó justo debajo del caminante araña mecánico. Sin tiempo para reaccionar, la mortífera explosión desató una lluvia de metralla letal. La delgada placa de metal del pecho no tuvo ninguna posibilidad contra el ataque a corta distancia; la onda expansiva envió al comandante y sus soldados al suelo en todas direcciones. Tras lo que pareció una eternidad, el comandante recuperó un poco la consciencia en medio de la desorientación. Con la vista periférica, vio cómo el caminante de vapor se tambaleaba precariamente antes de desplomarse, con su blindaje destrozado mientras los conductos de energía expulsaban nubes de vapor blanco, y la torreta restante escupía una última descarga antes de derrumbarse. De la niebla surgió un número incalculable de formas nebulosas que aprovecharon la oportunidad para avanzar hacia la siguiente intersección. El comandante del escuadrón maniobraba con esfuerzo, agarrando con la mano una granada preparada con una determinación nacida de la desesperación. El momento exacto en que quitó el seguro era un borrón en su memoria; quizá fue durante la violenta explosión que lo derribó, o quizá fue una acción instintiva al quedar inconsciente. Sintió que había agotado todas sus fuerzas al intentar lanzar la granada de mano al denso velo. Sin embargo, en su estado de debilidad, apenas logró soltarla, dejando que el dispositivo cilíndrico gris hierro cayera torpemente a la calle. Una columna de humo amenazante se elevaba desde la mecha silbante mientras rodaba hacia una cuneta reseca, desapareciendo en los rincones sombríos, deslizándose por una fisura, deslizándose por un respiradero inclinado y finalmente cayendo en picado al deteriorado reino subterráneo de Frost. En esa oscuridad desolada, detonó con un estruendo resonante. "¡Bang!" Un estruendo distante resonó desde muy arriba, provocando que el techo del túnel temblara ligeramente, cubriendo a los ocupantes que estaban abajo con una ligera capa de escombros y arena. El individuo conocido como "Marinero" retrocedió al instante, con sus rasgos marchitos marcados por una inquietud palpable. "¿Estamos seguros de que este lugar no se nos va a derrumbar?" “Ha permanecido intacto durante décadas”, respondió Lawrence con indiferencia, avanzando. El tenue resplandor de las farolas de gas en las paredes del pasillo apenas les iluminaba el camino. “Para ser una momia, eres sorprendentemente cobarde. ¿No deberías ser tú, como una 'anomalía', quien infunde terror en los demás?” “Creo que… ¡la sola idea de excavar una extensión subterránea tan enorme bajo la Ciudad-Estado es aterradora en sí misma!” replicó nerviosamente la Anomalía 077. “¿En qué estabas pensando…? Lawrence se encogió de hombros con desdén. "¿Cómo voy a saberlo? No fui yo quien lo cavó". Sin inmutarse por las aprensiones de la momia, miró el pequeño espejo pegado a su pecho. "Martha, ¿cómo está tu situación?" “Qué caos” resonó la voz de Martha desde el espejo, entremezclada con sonidos distantes de explosiones y cañonazos. “Desde que entraste en la Segunda Vía Navegable, todo el mundo del espejo se ha sumido en la locura: todos los barcos, dentro y fuera del puerto, me han disparado. "¿Estás aguantando bien?" No soy tan fácil de liquidar, pero la mala noticia es que nuestros adversarios tampoco. Reaparecen constantemente de sus reflejos. Lawrence se sumió en un silencio momentáneo, mirando pensativamente el pasillo oscuro que se extendía ante ellos. “¿Cuánto falta para llegar a la parte más profunda?”, preguntó. “Está bastante lejos, pero hay un 'atajo' que puedes tomar”. Lawrence arqueó una ceja. "¿Un atajo?" ¿Ves esos charcos en el suelo? Localiza una señal de tráfico, luego encuentra el charco más cercano y observa su reflejo. Desconcertado pero intrigado, Lawrence siguió las instrucciones de Martha y se acercó a un charco que coincidía con la descripción. Se agachó para examinar la superficie del espejo. El reflejo en el charco presentaba la imagen de un cruce de caminos, acompañado de una placa en la pared. Apenas podía descifrar la inscripción: “Conducto principal de desagüe del Distrito Alto de la Ciudad”. Sus ojos se abrieron con desconcierto mientras miraba la pared a su lado. Las palabras grabadas en la placa vieja y oxidada dicen: “Drenaje del Distrito Portuario”. La voz de Martha resonó en el espejo: "¿Lo ves? El mundo del espejo es discontinuo". “Increíble… Es como un sueño…” murmuró Lawrence, mirando de nuevo al charco. A pesar de su amplia experiencia como capitán navegando por el Mar Infinito, tuvo que reconocer que todo dentro de esta ciudad reflejada desafiaba su comprensión. Sin embargo, recuperó la compostura rápidamente. “Entonces, ¿cómo aprovechamos estos 'atajos'?” “Ya estás en tu destino” replicó Martha con un dejo de diversión en la voz. “Una vez que te quedes frente a este espejo el tiempo suficiente, habrás llegado. Lawrence se sobresaltó y rápidamente miró hacia arriba. Ante su mirada se encontraba una intersección. Una farola de gas parpadeante estaba empotrada en la pared del pasillo, y en la placa más cercana, la inscripción desgastada por el tiempo apenas era visible: “Conducto Principal de Drenaje del Distrito Alto de la Ciudad”. La anomalía 077 se quedó boquiabierta ante el repentino cambio de entorno. Su mirada oscilaba entre la placa de la carretera y el reflejo en el charco. Tras un largo silencio, balbuceó: "¿Es posible algo así?". Los marineros reunidos dirigieron su mirada hacia la momia estupefacta, haciendo expresiones de "¿hablas en serio?" Sin embargo, Lawrence permaneció impasible ante la reacción de Sailor. En cambio, contempló el pasillo tenuemente iluminado que se extendía frente a él. Tras un momento, se volvió hacia Martha con expresión de desconcierto: “Ya llegamos al Segundo Canal, pero ¿dónde están los refuerzos de los que hablabas? ¿Dónde están los guardias de la Reina que se supone que están en el Segundo Canal?”. Desde el espejo, se percibía el lejano sonido de un cañón. La voz de Martha llegó a Lawrence unos segundos después: “Toma la bifurcación de la izquierda, sigue las señales rojas hasta el final. Cuando el sendero termine, detente y espera... Aparecerán. Cuando llegue la hora, se materializarán”. Lawrence frunció el ceño. "¿Hora?" Los guardias de la Reina atacan a medianoche, cada medianoche. Permanecen invisibles hasta entonces. … En la cámara oculta donde se encontraba el centro de comunicaciones subterráneo de la taberna “La Flauta Dorada”, “Viejo Fantasma” se despertó abruptamente. "Qué hora es…" La mirada del anciano parecía ligeramente desenfocada, como si despertara de un sueño. Sin embargo, en la habitación en penumbra, la única respuesta que recibió fue el esporádico pitido del equipo de monitoreo y los tenues ecos de disparos distantes. En el momento siguiente, los ojos del Viejo Fantasma se abrieron de par en par. ¿El débil eco de los disparos? ¡Tiroteo! El anciano despertó de golpe. Los disparos sonaban apagados y distorsionados, como si los hubieran silenciado paredes gruesas, varios pisos y el paso de varias décadas. Rápidamente se levantó de la cama y cogió un objeto de la mesita de noche. Era una llave inglesa de gran tamaño que mantenía cerca incluso mientras dormía: su herramienta y su arma. “La batalla ha comenzado… La batalla ha comenzado… No puedo quedarme aquí de brazos cruzados… Es hora de prepararnos…” El Viejo Fantasma murmuró, poniéndose los zapatos con dificultad antes de tomar su abrigo de la silla a su lado. Luego, echó un vistazo a la habitación que acababa de ocupar. Esta era la habitación oculta designada para la comunicación con la Flota de la Niebla. Nemo le había dispuesto descansar aquí mientras supervisaba el equipo. Pero al instante siguiente, el Viejo Fantasma pareció olvidarse de nuevo de todo lo relacionado con esta habitación. Su mirada se desenfocó de nuevo y observó la puerta a lo lejos con expresión perpleja. ¡Ahí está la puerta!” exclamó el Viejo Fantasma al comprender de repente. Con expresión complacida, cruzó la habitación rápidamente y abrió la puerta de hierro que daba al pasaje subterráneo. Frente a la puerta, se desplegaba un pasillo estrecho y frío. La iluminación del pasillo parpadeaba intermitentemente, acentuada por el sonido sibilante del suministro insuficiente de gas al gasoducto. “Parece que el gasoducto no funciona bien… ¿La presión es insuficiente? No, no, no hay tiempo para preocuparse por esto…” El Viejo Fantasma observó las luces del pasillo y murmuró para sí mismo. Dio un paso adelante, pero pareció recordar algo y se giró para mirar la habitación secreta de la que acababa de salir. La habitación estaba vacía. Todo el mundo podría haberse reunido en la taberna de arriba. “¡Cuervo, me voy, quédate quieto!” gritó el Viejo Fantasma hacia la habitación vacía, luego se dio la vuelta y comenzó a arrastrarse hacia el túnel tenuemente iluminado con su fiel llave inglesa en la mano. Su destino era la Segunda Vía Navegable. Había llegado la hora de que los Guardias de la Reina lanzaran su contraataque.