Leer Ascuas de aguas profundas (Novela) Capítulo 383 online gratis en español

Impulsado por una intensa urgencia, Lawrence corrió con todas sus fuerzas, incapaz de evitar echar una rápida mirada inquieta por encima del hombro. El lugar desde donde había resonado la voz de Martha momentos antes ahora solo ofrecía la inquietante visión de la espesa niebla característica de la Isla de la Daga. Lo único que vio su mirada ansiosa fue la niebla obstinada e implacable, un elemento emblemático de esta isla siniestra. Además, la voz de Martha aún resonaba en su mente, un recordatorio inquebrantable para apresurar su retirada de la terrible isla, buscar refugio a bordo del Roble Blanco y dirigir el barco lejos de este intimidante lugar hacia el apacible puerto de Frost. Curiosamente, Martha no estaba a la vista. Sin embargo, Lawrence percibió esta ausencia no como un suceso desafortunado, sino como una guía divina. Ya sea que su profunda fe influyera en ello o fuera producto de su subconsciente, se encontró interpretando incluso las más mínimas señales e instintivos impulsos como indicaciones, sugiriendo sutilmente una posible vía de escape de su peligrosa y precaria situación. Con el corazón latiéndole con fuerza y los músculos tensos, se abrió paso hacia el puerto. El áspero viento gélido y la niebla implacable le golpeaban el rostro y rugían en sus oídos. Su primer oficial y la tripulación armaron un gran coraje y lo rodearon mientras el persistente estruendo de los cañones resonaba en la noche, amenazante e incesante. Esto incluía los disparos lejanos y el disparo de los cañones ligeros de escolta del Roble Blanco. Sin embargo, sus esfuerzos por defenderse parecían inútiles ante el abrumador poder del enemigo. Era evidente que las probabilidades estaban muy en su contra. La advertencia ominosa de Martha sobre la llegada de la Gaviota nubló sus pensamientos. Pero entre las figuras fantasmales envueltas en la niebla, ¿cuál era la temida Gaviota? A medida que se acercaba al puerto, un barco comenzó a perfilarse gradualmente entre la sombría y gris cortina de niebla, revelando el majestuoso casco del Roble Blanco. Aún firmemente amarrado al final del muelle, la silueta del barco apareció a la vista. Las esporádicas ráfagas de brillantes cañones atravesaban continuamente la niebla, iluminando la proa y la popa del barco. A intervalos variables, imponentes géiseres de agua brotaban del mar cercano, un escalofriante testimonio del implacable ataque del enemigo. "¡El barco sigue ahí!" La voz jubilosa del primer oficial atravesó el ruido al avistar el Roble Blanco. Su alegría inspiró al capitán y dio a los fatigados marineros la moral que tanto necesitaban para acelerar el paso. "¡Jason no nos abandonó!" Jason, el segundo oficial, estaba efectivamente todavía a bordo del barco. ¡Bendita sea la Diosa de la Tormenta Gomona! ¡Rápido, subamos al barco para escapar de este maldito lugar!” bramó un marinero, blandiendo frenéticamente su linterna para guiar al grupo de búsqueda, animándolos a subir por la escalera de cuerda colgante. “¡El Roble Blanco está aquí parado como un blanco fácil! Sin más preámbulos, los miembros de la tripulación que ya se encontraban en tierra se apresuraron a correr hacia la escalera de cuerda colgante. Sin embargo, con un repentino aire de autoridad, Lawrence se detuvo en seco, sacó su revólver en un rápido movimiento y disparó un tiro hacia arriba, al oscuro cielo nocturno: "¡Todos, ALTO!" El disparo inesperado y la rotunda orden de su capitán pillaron a los marineros completamente desprevenidos. Se detuvieron en seco, mirando a su alrededor con expresión de sorpresa y desconcierto. El primer oficial Gus también se detuvo, con una profunda confusión en su rostro al girarse para observar al experimentado capitán. Sin embargo, no tardó más que una fracción de segundo en comprender el motivo de la abrupta orden del capitán de detenerse. Mientras intentaba recuperar el aliento, el primer oficial se tomó un momento para evaluar la situación, su mirada recorrió a los marineros y luego al capitán, todo con el desconcertante telón de fondo del incesante fuego de cañón. Dieciséis marineros permanecieron allí visiblemente desconcertados e inseguros; sus rostros familiares reflejaban la confusión colectiva. "¿Alguien recuerda cuántos éramos en nuestro grupo original?" La voz de Lawrence atravesó la confusión, su tono urgente, subrayando la grave gravedad de la situación. "Incluyéndonos a ambos, debería haber...", respondió el primer oficial apresuradamente, haciendo una pausa de una fracción de segundo mientras intentaba recordar el número exacto. Sin embargo, en pocos segundos, logró recuperar la información de su memoria: "¡Exactamente doce marineros!" Los ojos de Lawrence se entrecerraron levemente mientras observaba al grupo que estaba frente a él, su mente corría mientras contaba todos y cada uno de los rostros. Mientras realizaba esta tarea, un extraño destello, parecido a una esmeralda, pareció destellar en sus ojos. “Tenemos cuatro cabezas de más”, anunció el primer oficial, y su conteo lo llevó a la misma conclusión alarmante. Su rostro curtido se endureció y, con un movimiento rápido, levantó su arma y disparó al cielo. En el silencio que siguió, su voz resonó: “¡Todos, manténganse a un metro de distancia! ¡Miren al capitán! ¡Mantengan las manos donde podamos verlas!”. La gravedad de la situación empezó a apoderarse de los marineros, cuya preocupación se intensificaba en sus rostros. Sin embargo, como marineros experimentados, acostumbrados a la impredecible naturaleza del Mar Infinito, supieron instintivamente cómo reaccionar. Siguiendo las severas instrucciones del primer oficial, el grupo de dieciséis marineros se dispersó rápidamente, formando un amplio círculo. El estruendoso estallido de los cañones del Roble Blanco llenaba el aire, acentuando la atmósfera cargada. Un número creciente de imponentes columnas de agua se alzaban alrededor del puerto, indicando el implacable asalto del enemigo. El barco enemigo, ominosamente conocido como la "Gaviota", parecía estar acortando distancias poco a poco mientras la mente de Lawrence trabajaba febrilmente. La situación se agravaba a cada segundo. Su barco, el Roble Blanco, se encontraba peligrosamente expuesto en el puerto; sus humildes cañones defensivos y su estructura eran incapaces de resistir mucho más del asalto. Sin embargo, guiar a este grupo de vuelta al barco tampoco era una opción, sobre todo cuando un elemento no identificado de la isla se había infiltrado sin problemas entre sus filas. Si estos desconocidos lograban abordar, el destino del Roble Blanco estaría prácticamente sellado. Su mirada recorrió a los dieciséis marineros frente a él, con una sensación de desesperación que lo invadía mientras intentaba identificar cualquier rostro desconocido o fuera de lugar. ¿Cuándo habían logrado estos cuatro adicionales integrarse al grupo con tanta fluidez? ¿Fue mientras se abrían paso entre la niebla asfixiante? ¿Habría sido en la oficina del puerto? ¿O durante el caos provocado por las incesantes explosiones en la isla? Los marineros también se examinaban apresuradamente. La confianza se había convertido en un lujo que ya no podían permitirse. Incluso sus propios recuerdos y juicios estaban ahora bajo sospecha. “Capitán” la voz del primer oficial Gus interrumpió los pensamientos frenéticos de Lawrence. El rostro del veterano marinero tenía una expresión resuelta. “El Roble Blanco no puede quedarse aquí mucho más tiempo. Debe abordar el barco sin demora. Una mirada seria ensombreció el rostro de Lawrence: "¿Qué estás insinuando?" Deberías navegar hacia la seguridad del mar abierto, dejándonos atrás. Poco a poco, idearemos un método para identificar y lidiar con estas 'entidades' que se han infiltrado en nuestras filas. Una vez que estés a una distancia segura, regresa por nosotros... Cuando Lawrence sostuvo la mirada del primer oficial, su expresión era pensativa y seria. Nadie se hacía ilusiones sobre la propuesta de Gus. Si el Roble Blanco abandonaba el puerto, quienes permanecieran en la isla quedarían varados, expuestos a las amenazas desconocidas de la isla. Todos habían presenciado los inexplicables sucesos. En un lapso sorprendentemente corto, cuatro entidades no identificadas se habían infiltrado sigilosamente en su grupo. ¿Quién podía predecir lo que sucedería si se quedaban más tiempo? “No te apresures a sacrificarte” respondió Lawrence en voz baja. De repente, una chispa de inspiración pareció iluminar su rostro, y su mirada se intensificó. “Los humanos solo tienen dos ojos... Su mirada se fijó en un marinero. Luego pasó a otro, luego a otro, hasta que finalmente posó su mirada en un cuarto individuo. Uno de los marineros se tocó inquisitivamente. Parpadeó una vez, luego dos veces, y luego volvió a parpadear con sus dos ojos adicionales. "¿No tengo solo dos ojos?", preguntó con inocencia. Sin pronunciar palabra, Lawrence simplemente levantó su revólver: una proclamación silenciosa. El primero en unirse a Lawrence y blandir un arma fue el primer oficial Gus, y casi como si hubiera despertado de un trance, el resto de la tripulación rápidamente siguió su ejemplo. Fue como si se hubiera roto un hechizo; todos volvieron a la realidad con un jadeo colectivo. Observaron a los infiltrados entre ellos con una mezcla de asombro y horror, sus formas tan inquietantemente humanas, pero indiscutiblemente no lo eran. Cada marinero apuntaba con su arma a estos inquietantes dobles. Cuatro “marineros” humanoides estaban ahora rodeados por la tripulación, sus expresiones pasaban de la confusión a la desorientación, y luego a un estupor aturdido. Las personalidades que habían construido apresuradamente parecían disolverse, incapaces de resistir la repentina conmoción del descubrimiento. Estos "impostores" humanoides se tambaleaban donde estaban, lanzando miradas a su "capitán". Lawrence solo pudo suspirar. "No eres mi equipo". Al momento siguiente, para su total asombro, una luz verde parpadeante apareció en el espacio frente a ellos. Al principio, la luz era apenas un puñado de chispas, dispersas y danzando entre los doce marineros auténticos como rayos errantes de energía eléctrica. Luego, en un abrir y cerrar de ojos, las chispas se transformaron en un infierno furioso. Este fuego verde fantasmal rugió entre la tripulación, con su naturaleza depredadora evidente al abalanzarse sobre los estupefactos "impostores". El fuego rugió y envolvió a los cuatro impostores, que se convulsionaban entre sus garras esmeralda. Sin embargo, antes de que pudieran emitir un grito, quedaron reducidos a montones de polvo negro, con un asombroso parecido al lodo oscuro que habían encontrado antes en la ladera del puerto, solo que mucho más seco y áspero. La escena aterrorizó a los marineros. El inicio del fuego espectral fue un escalofriante recordatorio de los horribles encuentros que habían enfrentado como parte de la tripulación del Roble Blanco. La escalofriante experiencia con los Desaparecidos en el Mar Infinito, la impactante visión de una ciudad devorada por las llamas en Pland... Este fuego les resultaba inquietantemente familiar. ¿Por qué se manifestó aquí este incendio? ¿Podría ser que el “Capitán Duncan” estuviera cerca? Justo cuando esta desgarradora conjetura se desató en las mentes de los marineros, provocando una oleada de pánico, el fuego se extinguió abruptamente. Tan rápido como se había encendido y reducido a polvo a los cuatro impostores, las espectrales llamas verdes se desvanecieron sin dejar rastro. Atrás quedó un grupo de marineros aterrorizados, un primer oficial en estado de shock y un capitán que sentía que debería haberse retirado hace algún tiempo. “¿Qué... qué acaba de pasar?” balbuceó el primer oficial Gus, conteniendo el miedo. “Capitán, ese incendio parecía... "Se parecía a la fuerza de los Desaparecidos... los Desaparecidos..." repitió Lawrence, con la voz apagada al desviar repentinamente la mirada hacia el mar abierto, como si esperara avistar una embarcación fantasmal. Pero el único barco a la vista era el Roble Blanco, aún envuelto en una feroz embestida. Los marineros que agitaban sus linternas en el borde de la cubierta habían desaparecido, presumiblemente arrastrados al corazón de la batalla. La tripulación a bordo del Roble Blanco estaba ofreciendo una lucha desesperada, arriesgando sus vidas en un intento de comprarle a su capitán y a su grupo el precioso tiempo que necesitaban para abordar el barco. El Desaparecido no estaba presente, pero las llamas emblemáticas del Capitán Duncan habían aparecido inexplicablemente ante ellos. “Mantengan la calma” aconsejó Lawrence rápidamente, intentando calmar a sus nerviosos marineros. “Ya nos hemos enfrentado a los Desaparecidos. Y no olviden que fue ese mismo barco el que salvó la Ciudad-Estado de Pland; no es necesariamente nuestro enemigo. ¿No han oído las historias? Dicen que el capitán Duncan Abnomar ha recuperado su humanidad... Casi instintivamente, el primer oficial susurró una oración silenciosa a la Diosa de la Tormenta y luego planteó su pregunta: “Capitán, ¿deberíamos… deberíamos abordar el barco ahora?” “¡Sí, rápido! ¡Debemos embarcar antes de que otros elementos desconocidos logren infiltrarse en nuestro grupo!” ordenó Lawrence con determinación.