Leer Ascuas de aguas profundas (Novela) Capítulo 373 online gratis en español

Mientras Agatha regresaba a la catedral, una tormenta de pensamientos la abrumaba. La confirmación de que la "Segunda Vía Fluvial" era la vía válida para explorar la había aliviado un poco. Sin embargo, el misterio en torno a la identidad de la enigmática entidad seguía desconcertándola. Ahora era indiscutible que esta entidad mostraba una actitud benévola hacia Frost. Sin embargo, en su rol como líder y guardiana de esta Ciudad-Estado, se encontraba lidiando con las posibles implicaciones a largo plazo de esta relación. Ningún ser trascendental de orden superior se dedicaría simplemente a observar el reino mortal sin un motivo subyacente. El acto de tal "observación", en sí mismo, constituía una intrusión notable. Un montón de preguntas la mantenían despierta por la noche: ¿Cuánto tiempo persistiría este sombrío "visitante" observando su mundo? ¿Cuál podría ser el impacto a largo plazo de su presencia persistente en Frost? ¿Podría la existencia de los habitantes de la Ciudad-Estado verse alterada fundamentalmente bajo tal influencia? ¿Era la entidad consciente de las consecuencias de su presencia? ¿O le era completamente indiferente? El modesto núcleo de vapor emitió un rugido robusto y resonante, impulsando al vehículo mecánico a recorrer las calles atemporales de la Ciudad-Estado. A medida que avanzaban, el paisaje que bordeaba la carretera se fue alejando gradualmente de su visión, y el vehículo redujo ligeramente la velocidad al cruzar otra intersección. “Señora, ¿nos dirigimos directamente a la catedral?” La voz de su subordinado interrumpió su contemplación desde el asiento del conductor. Agatha levantó la mirada y miró por la ventanilla del coche; su mirada se posó en la estructura familiar de la catedral en la distancia. La Catedral Silenciosa, como siempre, dominaba silenciosamente el horizonte de la Ciudad-Estado. En el corazón de la ciudad se alzaba una montaña, un accidentado relieve cónico que constituía el núcleo de la Ciudad-Estado. Bajo ella se encontraban las ricas minas de mineral que proporcionaban una riqueza que parecía no tener fin. En la cima de esta montaña se alzaban dos edificios prominentes: la Catedral del Silencio y el Ayuntamiento. Estas dos imponentes estructuras, situadas una junto a la otra en el punto más alto de la ciudad, eran visibles desde todos los rincones de la Ciudad-Estado. Al menos uno de ellos estaba siempre a la vista. Con su grandeza y solemnidad, la catedral parecía sagrada contra el cielo infinito de fondo. Frente a ella se alzaba el Ayuntamiento, otra imponente estructura. Medio siglo atrás, durante el reinado de la reina, este edificio había sido un palacio. Oficialmente llamado "Corte de Invierno", la mayoría lo conocía coloquialmente como el Palacio de la Reina. En esa época, ahora considerada prohibida de discutir, la Corte de Invierno y la Catedral Silenciosa se erguían como centinelas gemelos sobre la Ciudad-Estado, sus fuerzas protectoras simbólicas capturadas en la mitología de antaño: la iglesia salvaguardaba la ciudad durante la noche y la casa real montaba guardia durante el día, sus fuerzas se complementaban entre sí en un equilibrio armonioso. A pesar del paso del tiempo y del fin de la era de la reina, la realidad actual no era drásticamente diferente. El Ayuntamiento, personificación del poder secular, seguía siendo el guardián de la ciudad. Agatha se sumió en un profundo estado contemplativo. Inconscientemente, su mirada se fijó en la montaña, una vista que había visto innumerables veces, y en los dos edificios que la coronaban. Estas estructuras, para ella, parecían dos bestias titánicas encaramadas en la cima. La multitud de casas y fábricas agrupadas en la ladera de la montaña le parecían riachuelos de vitalidad que fluían de estas bestias, serpenteando por las laderas. De repente, un ligero escozor le pinchó los ojos. “Guardián, ¿vamos a la catedral?” La voz de su subordinado resonó una vez más desde el asiento delantero, sacando a Agatha de su ensoñación. Parpadeó, percibiendo un leve zumbido en los oídos que se desvaneció tan rápido como llegó, junto con su fugaz divagación en los recuerdos de un tiempo ya pasado. “No, primero vayamos a la planta de tratamiento de aguas residuales” respondió Agatha, negando con la cabeza. “El doble que desapareció en el baño es preocupante. Necesito verificar la situación personalmente. "Comprendido." Con un zumbido animado, el núcleo de vapor reanudó su funcionamiento y, con elegancia practicada, el automóvil trazó un arco en la intersección, dirigiéndose hacia el centro de tratamiento de aguas residuales. … El cielo estaba cubierto por una espesa capa de nubes, y la tenue luz del día proyectaba un resplandor inquietante e incierto entre las sombras. A lo lejos se extendía una extensión infinita de mar con un fino velo de niebla flotando sobre su superficie. Lawrence estaba de pie en la proa del Roble Blanco, con el ceño fruncido mientras miraba el lejano paisaje marino, una visión que había permanecido constante durante lo que parecía una eternidad. Mirando en la otra dirección, el mar también se extendía hasta el infinito. No se veían otros barcos, y mucho menos indicios de una Ciudad-Estado. Las cejas de Lawrence se fruncieron aún más cuando un viento cortante azotó la cubierta, tirando de su ropa y alborotando su cabello blanco. "¿Cuánto tiempo llevamos navegando lejos de Frost?", preguntó de repente al primer oficial que estaba a su lado. “Un día y una noche completos, capitán”, fue la respuesta inmediata del primer oficial. “Hemos estado a toda velocidad”. “Algo no cuadra… Siento que vamos en círculos…” El rostro de Lawrence se endureció, su mirada se dirigió hacia la luz confusa en el cielo, y luego, como si recordara algo, preguntó: “¿El telégrafo puede recibir señales de las ciudades-estado o puertos cercanos?” “Sí” afirmó el primer oficial asintiendo con la cabeza; su expresión reflejaba la seriedad de Lawrence”, pero solo de Frost. Lawrence respiró hondo y preguntó: “¿Qué dice?” “El mensaje de bienvenida” repitió el primer oficial con lentitud deliberada. “El puerto está abierto, bienvenidos a Frost. El mismo mensaje se está retransmitiendo una y otra vez. El ceño de Lawrence se frunció aún más ante esta revelación. Tras un largo silencio, el primer oficial finalmente expresó su sospecha: “Es como si... todavía estuviéramos atrapados en las inmediaciones de Frost”. “Parece que estamos atrapados en estas aguas”, dijo Lawrence en voz baja y preocupada. “¿Cómo está la tripulación?” “Todos se han dado cuenta de que algo anda mal, pero están notablemente serenos”, el primer oficial miró hacia la cubierta, donde los marineros se dedicaban diligentemente a sus tareas. “Se están desempeñando excepcionalmente bien. Ya nos hemos topado con rarezas en el Mar Infinito, y todos confían en que podrán sacarnos de este apuro. Por lo tanto, nadie se está abusando de ustedes”. Lawrence respondió con silencio, simplemente levantando su mirada una vez más hacia el cielo desordenado. Al observar la inusual concentración de su capitán, el primer oficial no pudo evitar preguntar: "¿Qué es lo que estás buscando?" “Yo...” Lawrence se frotó la sien, sintiendo un vacío peculiar en la mente, como si hubiera perdido algo crucial. “Estoy reflexionando sobre nuestra ruta de navegación. “¿Ruta de navegación?” “Sí, el curso” entonó Lawrence, cerrando los ojos con fuerza y luego volviéndolos a abrir mientras luchaba con la información que faltaba. Las palabras parecían ser más para sí mismo que para cualquier otra persona. “¿No parece que... hemos olvidado algo? Nuestro curso actual... ¿deberíamos ajustarlo? Desconcertado, el primer oficial balbuceó una respuesta: "¿Ajustar el rumbo? ¿Sugiere el observatorio? ¿El navegante…?" “No, no el observatorio” interrumpió Lawrence bruscamente las especulaciones del primer oficial, que parecía salir lentamente de una larga confusión mental. “El observatorio está reservado para circunstancias especiales, ya que está contaminado y no podemos confiar en él con frecuencia. Debería haber un método más sencillo, más común y más seguro para confirmar nuestra dirección durante el día. Debe existir un método así... Mientras hablaba, las palabras de Lawrence se aceleraron y luego, como si una bombilla se hubiera encendido en su mente, giró bruscamente y corrió hacia los aposentos del capitán, sin dar ninguna pista sobre su repentino recuerdo. Perplejo, pero siguiendo instintivamente al capitán, el primer oficial siguió a Lawrence de vuelta a su camarote, observándolo mientras revolvía por la habitación. Finalmente, no pudo resistirse a preguntar: "¿Qué busca?". “Algún tipo de dispositivo, usado durante el día, para corregir el rumbo…”, respondió Lawrence con voz apresurada mientras continuaba su búsqueda, mientras un potente recuerdo comenzaba a surgir de lo más profundo de su mente. Estaba a punto de recordar, de saber qué buscaba… Y entonces, su mirada se fijó en una mesa cercana. Sobre la mesa había un pequeño aparato formado por un tubo telescópico y varias escalas marcadas de forma única. Con vacilación, Lawrence se acercó y levantó el dispositivo compacto, luchando con su memoria para recordar su función. Tras unos instantes, salió de la habitación con el pequeño instrumento firmemente en la mano y emergió en cubierta. El primer oficial observó cómo Lawrence sostenía el dispositivo en alto y lo dirigía hacia el cielo. “Capitán, ¿qué intenta?” preguntó el primer oficial, sin poder ocultar su curiosidad. Lawrence bajó cuidadosamente el dispositivo; un fugaz destello de un verde profundo brilló en sus ojos, sin que el primer oficial que estaba frente a él lo notara. La expresión del anciano capitán era una mezcla de desconcierto y asombro; él y el primer oficial se miraron fijamente durante varios segundos intensos antes de que finalmente pudiera decir en un susurro ronco: "¿Recuerdas... una entidad en el cielo que brillaba y emitía calor, moviéndose con precisión y exactitud inquebrantables sobre nosotros, que los barcos usaban para orientar su curso durante el día...?" Los ojos del primer oficial se abrieron como platos, como si recuerdos latentes o presentimientos se agitaran en su mente. Volviendo su mirada hacia las nubes tumultuosas y la luz tenue, aparentemente sin fuente, que flotaba tras ellas, la luz parecía permear uniformemente, sin rastros de un cuerpo luminoso singular e intenso en medio de la capa de nubes. Apartando la mirada de la nebulosa que se extendía por encima, la fijó en su primer oficial: “¿Dónde se ha ido el sol?”. Confundido, el primer oficial sólo pudo repetir la pregunta del capitán: "¿Dónde se ha ido el sol?" “No estamos extraviados, ni atrapados, ni atrapados en una anomalía cíclica…” murmuró Lawrence en voz baja. “El Roble Blanco ha navegado hacia un espacio anómalo…” El primer oficial levantó lentamente la mirada y contempló el vasto mar que se extendía más allá del costado del barco; una mezcla de confusión y miedo se reflejaba en su rostro. Pero de repente, pareció como si hubiera discernido algo. Allí, rompiendo la monotonía del paisaje marino, había una franja de tierra. Una pequeña isla.