Leer Ascuas de aguas profundas (Novela) Capítulo 372 online gratis en español

Bajo el cielo gris pizarra, Agatha se encontró sola en la calle de la ciudad. El viento, tan gélido como el gélido norte, soplaba a través de la árida brecha entre los imponentes edificios y azotaba sin piedad su rostro expuesto. Tenía un toque escalofriante que la sacó de su trance pensativo y la devolvió a la cruda realidad. A pesar del brusco despertar, su mente seguía sumida en un sinfín de preguntas que amenazaban con sacudir los cimientos de su comprensión y sus creencias. “¿No es la norma elogiar a quienes toman la iniciativa de informar sospechas de herejía en Frost?” ¿Es posible que nunca hayas tenido una cuenta bancaria? ¿Tu iglesia no interactúa a diario con la gente común? “¿No te diste cuenta de que lo que viste era un número de cuenta bancaria?” La mera idea de que su mayor descuido al tratar con lo etéreo pudiera ocurrir en circunstancias tan mundanas superaba la imaginación más descabellada de Agatha. Estaba segura de que el obispo Iván de la catedral, y los apasionados criptógrafos y adivinos que descifraban incansablemente los "números crípticos" en el salón sagrado, compartirían su asombro. Un rítmico ruido de pasos que se acercaban interrumpió su contemplación. Sus subordinados, que se habían refugiado en un refugio adyacente al edificio, se acercaban. Uno de los guardianes, vestido con un austero uniforme negro, notó el aturdimiento de Agatha y expresó su preocupación: "¿Estás bien? Esa casa..." Agatha levantó la mano rápidamente, interrumpiéndolo a media frase. Echó un vistazo rápido hacia atrás y luego se dirigió trabajosamente hacia un coche de vapor cercano, apoyándose en su bastón. Su voz era apenas un susurro: “No molesten a los habitantes de esta casa. Avisen a la capilla local y aconsejen a los guardianes que se mantengan alejados de aquí. La Catedral del Silencio gestionará todas las comunicaciones directas con esta residencia”. “Entendido, Guardián” el guardián vestido de negro hizo una reverencia en señal de reconocimiento ante sus nuevas instrucciones. “¿Necesitas... descansar? Agatha hizo una pausa y luego exhaló un suspiro cansado: "Si fuera posible, visitaría inmediatamente la iglesia más cercana o buscaría la guía de un psiquiatra de buena reputación..." El subordinado pareció sobresaltado: “¿Perdón?” “No importa. No necesito descansar” Agatha desestimó sus preocupaciones con un gesto de la mano. “Regresemos a la catedral. Necesitamos iniciar la búsqueda bajo la Ciudad-Estado de inmediato. … "Los representantes de la iglesia se han ido", observó Morris desde la comodidad de su ventana, atento a la actividad callejera. Mientras el coche de vapor gris azulado desaparecía en la intersección, se volvió hacia Duncan: "Estaba seguro de que dejarían atrás a algunos de sus 'observadores'". “Un guardián de la Iglesia de la Muerte tiene el mismo rango que un inquisidor de la Iglesia de la Tormenta. Está obligado por su promesa. Si jurara no causar disturbios, no habría tácticas deshonestas”, intervino Vanna desde un lado. “Además, sabe que tales acciones serían inútiles”. Ante esto, Duncan arqueó una ceja y miró a Vanna. “Casi esperaba que quisieras hablar con ese portero. Al fin y al cabo, ambos siguen el mismo camino”. “Me cuesta imaginar un tema que podamos abordar” descartó Vanna con un gesto de la cabeza. “Mi posición es bastante compleja. Como inquisidora de la Iglesia de la Tormenta o representante de los Desaparecidos, iniciar un diálogo con la iglesia de Frost a estas alturas solo traería complicaciones innecesarias. Duncan gruñó evasivamente, prefiriendo no hacer comentarios. El silencio se prolongó hasta que la curiosidad de Nina la obligó a hablar. “Esa monja 'guardiana' parecía bastante entusiasmada al marcharse, como si tuviera alguna estrategia... ¿Qué plan de búsqueda insinuó? Tío, ¿tienes alguna pista?” Vanna y Morris dirigieron simultáneamente sus miradas inquisitivas a Duncan. Tras una pausa pensativa, él asintió levemente en señal de acuerdo. Al principio se había sorprendido, pero ahora había logrado descifrar la situación: la respuesta de Agatha fue una clara indicación: después de las búsquedas infructuosas dentro de las secciones principales de la Ciudad-Estado, parecía que la Iglesia de la Muerte había cambiado su enfoque al turbio inframundo. La Segunda Vía Navegable. En el pasado, debido a sus costos prohibitivos y a los desafíos logísticos, las autoridades de Frost habían optado por dejar la Segunda Vía Fluvial” una reliquia del reinado de la reina” latente en las profundidades de las entrañas subterráneas de la Ciudad-Estado. Su intervención solía limitarse a ocasionales procedimientos simbólicos de limpieza y sellado en los sectores superiores que conectaban con la vía fluvial. Sin embargo, las circunstancias actuales parecían indicar que ya no podían permitirse el lujo de preocuparse por las implicaciones económicas. Duncan miró a Vanna. “Pasa por el pub de Nemo más tarde y avísale. La iglesia podría estar a punto de lanzar una operación contra la Segunda Vía Navegable. Él y sus “cómplices” deberían mantenerse en alerta máxima”. La Segunda Vía Navegable era una red extensa, y la sección controlada por Nemo y sus "socios" era solo una pequeña parte de todo el sistema de alcantarillado. Este segmento en particular fue ocultado y sellado intencionalmente, haciéndolo prácticamente invisible para las autoridades de la ciudad y la iglesia. Aunque teóricamente debería pasar desapercibido, era imposible predecir la determinación de la iglesia en su persecución. Por lo tanto, una alerta preventiva parecía prudente. “Además, la situación de la Isla Dagger es igualmente desconcertante”, añadió Duncan tras un momento de reflexión. “El proceso que llevó a la desaparición de la isla es manifiestamente incoherente con la razón. Me temo que podría ser un presagio de acontecimientos más inusuales en el futuro. Morris, mantente al tanto de las noticias de la ciudad, sobre todo de los distritos cercanos al puerto este, por si hay algún rumor extraño”. Morris reconoció las instrucciones con un gesto: "Entendido". “Deberíamos alertar también a Tyrian para que vigilen cualquier anomalía en esa zona marítima…” Mientras Duncan se acariciaba la barbilla, murmuraba en voz baja, revisando meticulosamente sus planes para asegurarse de no pasar por alto ningún detalle. En ese momento, notó que Shirley se acercaba sigilosamente. Sus movimientos eran silenciosos y parecían algo subrepticios. "¿Cuál parece ser el problema?" preguntó Duncan, adoptando un tono casual. "No es asunto mío, es sobre Dog", Shirley lo descartó rápidamente con un gesto de la mano, luego levantó el brazo; una cadena negra se materializó mágicamente de la nada, al final de la cual Dog, que se había retirado apresuradamente cuando apareció la Guardiana Agatha, emergió ante Duncan. "Dog afirmó tener algo que informar..." “¿Un incidente?” Duncan frunció el ceño, fijando la mirada en el aprensivo sabueso oscuro. “¿Qué clase de incidente? Dog sacudió su grotesca cabeza y miró con cautela hacia la puerta antes de expresar su preocupación: "No estoy completamente seguro de si me equivoco, pero esa portera llamada Agatha... Detecto un aura a su alrededor que me resulta sorprendentemente familiar..." Un silencio incómodo invadió la habitación, y la mirada de Duncan se endureció al instante. "¿Un aura familiar? ¿Qué sugieres? ¿Un demonio de las sombras?" “No, no es un demonio de las sombras” dijo Dog negando rápidamente con la cabeza. “Me cuesta articular con claridad. Sabes que mis recuerdos antes de recibir un “corazón” son algo borrosos, pero esa aura… recuerda un poco la atmósfera que experimenté en presencia del Señor del Inframundo. Al escuchar la revelación de Dog, todos intercambiaron una ráfaga de miradas perplejas, mientras que Duncan, con expresión sombría, preguntó: "¿Por qué no mencionaste esto antes?" “¡No me atreví a revelarme justo ahora!” Dog retrocedió levemente. “Después de todo, es una guardiana. Claro que no es rival para ti, pero dado que Frost está barriendo la ciudad en busca de discípulos de Aniquilación y demonios de las sombras, temí que revelarme pudiera provocar un malentendido que, sin querer, obstaculizara tus operaciones... La justificación de Dog tenía cierto peso y Duncan decidió no interrogarlo más, pero la situación que había reportado ciertamente tomó a todos por sorpresa. La guardiana Agatha, la preservadora de la Escarcha... ¡¿cómo podría albergar el aura del Señor del Inframundo?! “¿Podría ser… que la portera haya caído en desgracia? ¿O se ha corrompido?”, reflexionó Morris en voz alta, con un tono cargado de preocupación. “Pero su comportamiento parecía completamente normal. No había ninguna discrepancia en su forma de hablar ni de actuar…” "¿Podría ser que no se diera cuenta?", intervino Shirley tímidamente desde la barrera. "¿No se dice que la corrupción cognitiva es la más difícil de detectar, sobre todo para la persona que la provoca?" Duncan permaneció en silencio pero desvió su mirada hacia Vanna. "No parece haber caído ni haberse corrompido, y definitivamente no es una impostora", frunció el ceño Vanna mientras articulaba lentamente sus pensamientos, repasando los diversos matices de Agatha. "No detecté ningún aura anormal emanando de ella. Dog, ¿estás completamente seguro de lo que percibiste?" “Como mencioné antes, no estoy del todo seguro de haber interpretado la sensación con precisión”, articuló Dog, con una voz que resonaba con inquietud. “Era simplemente un aura sutil que reflejaba la profundidad del mar abisal… Puede que ni siquiera fuera intrínsecamente suya. Además, ¿no mencionó que recientemente capturó a algunos discípulos de Aniquilación? Aunque no fueran figuras particularmente significativas, ¿no sería de esperar que hubiera absorbido inadvertidamente algo de aura del mar abisal después de lidiar con ellos incesantemente a diario…?” Sin embargo, Duncan continuó frunciendo el ceño. Aunque el razonamiento de Dog parecía plausible, presentía que la situación no era tan sencilla. ¿Acaso una sacerdotisa experimentada, guardiana de la Ciudad-Estado, se olvidaría de purificarse tras interrogar a los herejes? ¿Deambularía despreocupadamente, contaminada por el aura de los herejes? Vanna dio un paso al frente y planteó una pregunta: "¿Deberíamos llamar a la 'guardiana' para que aclare la situación? ¿O deberíamos ir con ella?" “Ninguno. Si de verdad está al borde de la caída o ha forjado una alianza con las entidades sombrías, cualquier interacción directa podría alertarla” Duncan negó con la cabeza, con la mirada fija en la dirección donde Agatha había desaparecido. “Vigilaré la situación sigilosamente. Los demás deberían abstenerse de contactarla. ¿Monitorear sigilosamente? Vanna hizo una pausa, a punto de indagar qué quería decir Duncan con "vigilar sigilosamente", cuando algo pareció refrescarle la memoria: ciertos recuerdos pasados flotaron a la superficie, lo que la llevó a una repentina comprensión. “¿Le implantaste una marca?” “Ella me ha visto.” Duncan respondió con un leve asentimiento. En su visión periférica, una pequeña llama verde titiló suavemente en un punto a cierta distancia de donde se encontraban. Esa era la dirección en la que había salido Agatha.