Leer Ascuas de aguas profundas (Novela) Capítulo 371 online gratis en español

En una fusión de creciente inquietud y cruda intriga, Agatha examinó discretamente su entorno. A simple vista, el ambiente no era más que el de una vivienda típica. La mayor parte del mobiliario quizá estuviera algo anticuado, pero era evidente que estaba cuidado y en perfecto estado. El ambiente interior era fresco, lo que indicaba que las ventanas habían estado entreabiertas para ventilar hacía poco. Un sonido característico de agua hirviendo emanaba de la cocina, casi como si se estuviera preparando una tetera. El entorno no le pareció un “punto de llegada”: era algo completamente normal, nada más que una casa residencial. Dicho esto, Agatha supo desde el principio que se trataba de una casa normal, ni más ni menos. Hasta hacía unos días, incluso había estado en alquiler en el centro de alquiler comunitario local. Sin embargo, el hecho de que un huésped misterioso la hubiera elegido como alojamiento temporal despertó su interés, lo que la llevó a preguntarse si habría algo peculiar en el lugar. Pero, por lo que pudo ver, no había nada fuera de lo común. “¿Te apetece un té? ¿O quizás un café?” propuso Duncan con indiferencia mientras se acercaba a Agatha. Sorprendida, Agatha pareció sobresaltada al girarse para mirar a Duncan, que se había sentado a su lado. Tardó un segundo en procesar su pregunta, tras lo cual, rápidamente, hizo un gesto de declinación: “No... gracias, no tengo sed”. “No te andes con rodeos. Siéntete como en casa” ofreció Duncan con una sonrisa afable, hundiéndose cómodamente en el sofá frente a Agatha. “Permíteme aventurar una suposición... Si mi instinto no me falla, eres la guardiana de la Ciudad-Estado. Parece improbable que una guardiana de rutina haga una visita doméstica a estas horas. “Guardiana Agatha” corrigió rápidamente con un gesto de la cabeza, esforzándose por mantener la compostura. “¿Esperabas mi llegada? “O estabas destinado a llegar tú o alguien de mayor rango en la iglesia” respondió Duncan con cierta indiferencia. “Annie avisaría al sepulturero de mi presencia, y este, a su vez, informaría a la iglesia. Solo tenía que esperar la llegada del alto funcionario de la iglesia de esta Ciudad-Estado. Agatha ajustó su postura con sutileza y miró con más atención a la imponente figura sentada frente a ella. “Necesito entender... tus verdaderos motivos. ¿Cuál es tu identidad y qué te ha traído a Frost?” "¿No lo dije ya?" Duncan arqueó una ceja, inquisitivo. "Estoy aquí para abordar los problemas que han surgido. Creía haberlo dejado claro en mi informe". Agatha abrió la boca, su lucha era evidente al intentar dar una respuesta tan directa. Tras una breve pausa, preguntó con cautela: "¿De verdad es así de simple?". “Si necesitas un motivo más siniestro y un plan elaborado para hacer esta situación creíble, soy más que capaz de urdir uno ahora mismo” respondió Duncan con cierta indiferencia. “¿Qué prefieres? ¿Un escenario catastrófico o la dominación mundial? Ante esto, el cuerpo de Agatha se puso rígido perceptiblemente. “Desde luego que lograste asustarla” intervino Vanna de repente, con un par de toses suaves acentuando sus palabras desde detrás de Duncan. “Esta mujer, la portera, se lo tomará muy en serio. “¿De verdad lo hará?” Duncan se giró ligeramente, con una expresión de desconcierto en su rostro. “Supuse que era una broma... "A partir de mi experiencia personal, sí", admitió Vanna con un suspiro de resignación. "Quienes trabajan en nuestro sector están siempre en ascuas; su sentido del humor suele ser un poco deficiente". Sorprendido, Duncan tropezó momentáneamente con sus palabras. Simultáneamente, Agatha observó a la imponente mujer con aire de confusión. Por alguna razón incomprensible, desde que entró en la habitación, había sentido la intensidad de la atención de Vanna sobre ella, como si... estuviera siendo observada minuciosamente. Pero esto es de poca importancia. Lo crucial es que ella comprobó que la entidad superior que tenía ante sí solo estaba jugando con ella mediante una broma mal concebida e intimidante. “Me disculpo por mi excesiva cautela” dijo Agatha con seriedad. “El reciente aumento de aberraciones en la Ciudad-Estado ha aumentado el nerviosismo de todos. Incluso empecé a sospechar... Se detuvo, sin saber cómo terminar su hilo de pensamiento. Duncan, sin embargo, continuó sin problemas por ella: "¿Sospechaste de mí? Es comprensible, dada la coincidencia de mi apariencia y las interacciones inmediatas que he tenido con los Aniquiladores y los 'falsificadores'". Agatha se quedó en silencio, un rubor de vergüenza coloreó sus rasgos. “Me interesaría saber qué avances has hecho en tus investigaciones” sugirió Duncan, imperturbable ante su reacción. “¿Has conseguido encontrar alguna pista? Agatha parecía indecisa, reticente a divulgar demasiada información confidencial a este misterioso “visitante”. Sin embargo, tras un instante, comenzó a articular con cautela: “Tras su advertencia, detuvimos a algunos miembros del Culto de la Aniquilación, pero no obtuvimos información valiosa. Esas mentes heréticas, en una profunda relación simbiótica con los demonios de las sombras, son increíblemente resistentes y a menudo deciden autoaniquilarse en el último instante. Los que logramos capturar con vida son solo actores secundarios con poco conocimiento del gran plan...”. Hasta ahora, solo podemos afirmar que el frecuente fenómeno de clonación en la ciudad es atribuible a estos herejes, quienes han logrado establecer una extensa guarida oculta en Frost. Sin embargo, en cuanto a la ubicación exacta de este escondite… aún desconocemos su paradero. Tras una breve pausa, Agatha continuó: “En cuanto a la Isla Daga, a la que te referiste en tu carta… lo más inquietante es que ha desaparecido”. “Lo sé” respondió Duncan impasible. “¿Ya lo sabías?” preguntó Agatha, visiblemente desconcertada. “Se supone que esta noticia es clasificada... Duncan replicó con calma: “Tengo mis fuentes independientes. Incluso sin salir de la Ciudad-Estado, me mantengo informado de ciertos sucesos en el mar exterior”. De hecho, la fuente de esta información era tiria. Después de todo, la Isla Daga se había desmaterializado ante los ojos de la Flota de la Niebla. Era lógico que el Almirante de Hierro comunicara las circunstancias a los Desaparecidos. A pesar de la impactante revelación, Duncan quedó atónito, pero nada más. El fenómeno aparentemente imposible de que una isla tan enorme se evaporara en el aire estaba más allá de su comprensión. Según la información transmitida por Tyrian, la desaparición de la isla no implicó hundirse, sino una repentina disolución en el mar. Previa a su desaparición, se produjeron una serie de explosiones persistentes, lo que indicaba que alguien o algo en la isla se había activado. Pero más allá de esa información, la información adicional era notablemente escasa. Debido a la escasez de detalles disponibles, el peculiar modo de desaparición y la ausencia de rastros residuales tras la desaparición, la Isla Daga había pasado de ser un enigma a un misterio aún más profundo. Se desconocía lo ocurrido en la isla, y su paradero actual era igualmente elusivo. “¿Sabes adónde ha ido a parar la Isla Daga?” La voz de Agatha interrumpió las reflexiones de Duncan. El guardián de la Ciudad-Estado lo miró con seriedad. “¿Entiendes lo que ocurrió allí? Tras reflexionar un momento, Duncan sintió que confesar sus infructuosas cavilaciones nocturnas podría manchar su reputación. Por lo tanto, tras una breve vacilación, señaló al suelo. "¿Debajo?", Agatha retrocedió sorprendida. "¿Sugieres que la Isla Daga se hundió en el océano... pero los testigos oculares afirmaron que no había remolinos visibles en la superficie del mar que indicaran que una isla se estaba sumergiendo...?" Duncan se quedó sin palabras. ¡Estaba igualmente perplejo por la abrupta desaparición de una isla tan colosal! Sin embargo, continuó apuntando hacia abajo, justo a sus pies. “No te refieres a la Isla de la Daga... ¿quieres decir que la pista está bajo nuestros pies?” Agatha pareció captar la insinuación y, casi al instante, recordó su reciente conversación con el arzobispo Iván sobre la “Segunda Vía Fluvial” enterrada en las profundidades del suelo. El Ayuntamiento y la Iglesia de la Muerte habían registrado toda la Ciudad-Estado. El estricto toque de queda y las repetidas redadas a gran escala deberían, en teoría, haber atrapado a un número significativo de sectarios ocultos, pero los detenidos siempre fueron simples soldados rasos... La vía fluvial inicial, el metro, los pozos de las tuberías y otros posibles escondites también habían sido inspeccionados a fondo, pero no había pistas... La Ciudad-Estado tenía sus límites físicos. Si los lugares mencionados no dejaban rastros de estos herejes, la única posibilidad restante era la Segunda Vía Fluvial. Las secciones derrumbadas, las cuevas lúgubres, los pozos verticales contaminados y las tuberías… Puede que no fueran propicios para la supervivencia, pero ¿qué pasaría si, contra todo pronóstico, esos cultistas hubieran logrado sobrevivir en condiciones tan adversas? Por supuesto, una investigación exhaustiva de la "Segunda Vía Navegable" ya estaba prevista, pero Agatha dudaba en confirmar si esta operación de búsqueda, que inevitablemente agotaría los recursos, tenía alguna relevancia sustancial. Ahora, sin embargo, se topó con la justificación más convincente para esta empresa: una entidad afable, de estatura divina, había indicado explícitamente la necesidad de buscar bajo la superficie. “Ya veo, ahora todo tiene sentido. Vamos por buen camino” dijo Agatha, poniéndose de pie de un salto, con la voz llena de iluminación y júbilo. Miró a Duncan, sentado frente a ella, con una actitud que de repente se transformó en una de sincero respeto, y procedió a hacer una profunda reverencia. “¡Lo entiendo! ¡Muchas gracias por su perspicaz guía! Mientras tanto, Duncan continuó señalando el suelo, pareciendo ligeramente desconcertado por el repentino estallido de entusiasmo de la mujer vendada. ¿Qué había comprendido exactamente? “Iniciaremos de inmediato la siguiente fase de la búsqueda, y esta vez, sin duda, descubriremos el escondite de los herejes” dijo Agatha con seguridad, ajena al desconcierto de Duncan. Pronto estuvo lista para partir. “No les haré perder más tiempo; disculpen la interrupción. Debo retirarme. “Eh… vale” Duncan se levantó un momento tarde, respondiendo instintivamente”: Cuídate… Agatha le dio las gracias, se dio la vuelta y se dirigió hacia la puerta. De repente, se detuvo como si hubiera recordado algo importante. Alicia, que estaba a punto de levantarse para despedirse, casi choca con ella. Agatha miró a Alice, pero no parecía demasiado perturbada por la mujer rubia que carecía de latido y respiración; era bastante común que una entidad parecida a un dios estuviera acompañada de seguidores con rasgos inusuales, nada de qué sorprenderse. Ella volvió a desviar su mirada hacia Duncan. “Les aseguro que daré instrucciones a los guardianes de la iglesia; nadie vendrá a molestarlos” declaró Agatha con solemnidad. “Espero que disfruten de su estancia en Frost. Si hay alguna novedad, vendré personalmente a informarles. "Ah, bueno, eso es genial", respondió Duncan con una risita. Estaba realmente contento con eso. "Agradezco mucho la privacidad". Agatha asintió y se giró para salir por la puerta. Sin embargo, tras solo un par de pasos, se detuvo, aparentemente recordando algo más. “Hay una cosa más que casi olvido.” La portera parecía ligeramente nerviosa mientras se tocaba la frente y miraba a Duncan. Duncan parecía desconcertado: "¿Ah?" Tras un momento de vacilación, Agatha finalmente expresó la pregunta que la había atormentado, y a muchos otros, durante mucho tiempo: “Sobre el... 'número secreto' que incluyó al final de su último informe, ¿podría explicarme su significado? Le ruego que disculpe nuestra limitada comprensión; llevamos bastante tiempo intentando descifrarlo, pero aún no hemos descifrado el enigma que nos dejó”. Duncan: “…¿Eh?”