Leer Ascuas de aguas profundas (Novela) Capítulo 369 online gratis en español

Agatha examinó meticulosamente el lugar oculto donde se ocultaban los objetos. Al observar el nicho, descubrió que era exactamente como lo habían descrito sus subordinados: un monumento oculto dedicado a la Reina de las Heladas, sin rastros de energía sobrenatural. Sus ojos se movieron entonces para escudriñar los objetos que su equipo había descubierto dentro del compartimento: una estatua hecha de yeso, una colección de monedas conmemorativas y un pequeño folleto impreso. Medio siglo antes, la mera posesión de tales objetos habría ameritado la pena capital. Sin embargo, aquellos años de tensión y miedo habían quedado atrás. Ahora, el órgano de gobierno de Frost debía centrarse en la estabilidad a largo plazo de su Ciudad-Estado y salvaguardar su imagen pública como defensores de la justicia. No podían reaccionar de forma exagerada ante los ciudadanos que recordaban en privado a su antigua reina; en aquella época, estos inocentes actos de conmemoración solían acarrear solo una advertencia o, como mucho, una sanción económica. Además, la decisión de emitir advertencias o multas recaía en las fuerzas del orden, no en la catedral. Las leyes y regulaciones seculares escapaban al control de las autoridades eclesiásticas. “Esto no es nuestro dominio” declaró Agatha negando con la cabeza. “Documenten este descubrimiento, notifiquen a las fuerzas de seguridad locales y dejen el resto en sus manos. Sin embargo, conservaremos estos recuerdos para un examen más detenido, por si acaso… ocultan algo. "Comprendido." Después de coordinar los siguientes pasos en el lugar, Agatha se levantó del desgastado sofá e inhaló profundamente. Había una cantidad abrumadora de cosas que abordar y ella no podía darse el lujo de perder el tiempo allí. "No se olviden de continuar la investigación en la planta de aguas residuales y de vigilar de cerca el sistema de tuberías en este distrito", instruyó a su equipo antes de salir de la habitación. Más allá de la habitación se extendía un pasillo estrecho, cuyas escaleras anticuadas se extendían bajo la tenue luz de una escasa iluminación. Las puertas de otros dos apartamentos cercanos habían sido entreabiertas con cautela, y sus ocupantes observaban con los ojos muy abiertos por la ansiedad la actividad en curso. Agatha levantó la mano en señal de reconocimiento. Por favor, regresen a sus casas, recojan sus pertenencias y esperen nuevas instrucciones. Necesitamos despejar esta zona temporalmente, pero tengan la seguridad de que resolveremos la situación lo antes posible y podrán regresar pronto. Con esto, Agatha no esperó la respuesta de los habitantes, sino que bajó las escaleras hacia la salida en la planta baja. No empleó su método habitual de viaje, el "Viento Gris". Aunque generalmente disfrutaba de la velocidad y la comodidad que le proporcionaba, su mente estaba desorganizada hoy, abrumada por numerosos asuntos urgentes. Un paseo lento y tranquilo la ayudaría a organizar mentalmente estas preocupaciones. También pretendía absorber la energía residual de todo el edificio por si acaso podía detectar algún leve signo de contaminación “elemental” en otro lugar. Con estos pensamientos en mente, bajó la desgastada escalera hacia la entrada y salió al espacio abierto que rodeaba el edificio residencial. El aroma rancio y penetrante que flotaba en el aire se disipó de inmediato, reemplazado por el aire fresco y refrescante del exterior. Este repentino cambio de ambiente revitalizó los sentidos de Agatha, llevándola incluso a imaginarse por un momento emergiendo de una mazmorra oscura y húmeda a la radiante luz del sol. La multitud que se había reunido previamente frente al edificio residencial se había dispersado, dejando solo a un puñado de curiosos que señalaban y susurraban entre sí desde una distancia prudencial. Sin embargo, al aparecer Agatha, incluso estos observadores rezagados se marcharon apresuradamente. Aún así, alguien más permaneció. Agatha frunció el ceño al ver a una joven con el rostro oculto, cabello dorado que le caía en cascada por la espalda y una voluminosa bolsa de papel en los brazos. La mujer estaba de pie en el espacio abierto frente al edificio, aparentemente absorta en la contemplación. “La zona está en cuarentena; no es seguro quedarse”, advirtió Agatha al acercarse con tono firme. “¿Es usted residente aquí?” La mujer rubia con velo pareció sobresaltada, devuelta al presente. Se giró para mirar a Agatha, señalándose con perplejidad. "¿Me estás hablando?" “Claro. ¿A quién más podría referirme?” Agatha frunció el ceño, ligeramente desconcertada por la desconocida que tenía delante. Aunque estaba segura de no conocerla de antemano, su aspecto le resultaba inquietantemente familiar, como si se hubiera cruzado con ella recientemente. “¿Vive usted aquí? “No, aquí no” dijo Alice, quitándole importancia con un gesto rápido de la mano y señalando vagamente a lo lejos. “Vivo allá, no muy lejos. ¿Qué pasó aquí? ¿Oí que hubo una víctima mortal? “Los guardianes de la ciudad están atendiendo la situación”, respondió Agatha con indiferencia, mientras su desconcierto crecía al no ser reconocida por Alice, la guardiana de la ciudad. Sin embargo, Alice parecía ajena a la mirada cada vez más perpleja de la mujer vendada que tenía frente a ella. El atuendo oscuro de Agatha le intrigaba porque le recordaba la apariencia actual del capitán. El capitán, sin embargo, le había advertido que no juzgara precipitadamente a las personas por su apariencia ni que revelara demasiado sobre sí misma a desconocidos. Lo primero se consideraba descortés, lo segundo, una imprudencia temeraria. Aunque Alice no podía articular estos dos conceptos, confiaba en la sabiduría del capitán. Era hora de despedirse. Así que, saludando amistosamente a Agatha, Alicia dijo alegremente: "¡Ya me voy! ¡Gracias por responder a mi pregunta!". Dicho esto, la mujer rubia con velo se marchó, irradiando un aire desenfadado y sereno. Mientras Agatha la observaba marcharse, una inexplicable inquietud se apoderó de ella. “¿Cuál era el propósito de esa mujer aquí?” En las dos décadas que llevaba viviendo en esta Ciudad-Estado, Agatha nunca había conocido a nadie como Alice, una mujer que exudaba un aura indescriptible de sencillez y alegría, conversaba con una franqueza sin precedentes y sonreía con una inocencia libre de cualquier profundidad oculta. Agatha frunció el ceño y sólo comprendió algo sorprendente después de que la mujer se fue. “¿¡Sin aliento ni latidos del corazón…?!” La joven portera alzó de inmediato la mirada hacia donde había desaparecido la rubia, impulsada por el instinto a seguirla. Sin embargo, el sonido apresurado de pasos que se acercaban detuvo su impulso. Un guardián vestido con ropa oscura se apresuró hacia ella, agarrando un despacho de inteligencia en su mano y con una expresión de profunda ansiedad grabada en su rostro. “¿Qué pasó?” preguntó Agatha con brusquedad, sin permitirle al guardián hablar antes de expresar su propia inquietud. “Como si las cosas no fueran ya suficientemente caóticas, seguro que no puede haber más complicaciones. “Llegó un mensaje urgente del Cementerio n.° 3”, informó rápidamente el guardia vestido de negro, incorporándose rígidamente. “Pistas de 'Visitante misterioso', el original está en el lugar”. Una breve pausa se apoderó de Agatha mientras rápidamente arrebataba la misiva de las manos del guardián, sus ojos escaneando el guión apresuradamente. La joven portera permaneció en silencio, inmóvil, como si estuviera congelada en el lugar, sin ofrecer ninguna respuesta durante un período de tiempo incómodo. El guardián vestido de negro lanzó una mirada preocupada hacia su superior, incapaz de contener su preocupación después de unos segundos, "...Guardián, con respecto a este asunto..." Agatha giró lentamente la mirada, fijando la mirada en su subordinado. "¿Cuál sería su curso de acción si alguien le informara abruptamente que un ser de estatura divina antigua se ha manifestado físicamente en nuestra Ciudad-Estado, y su elección de vivienda mortal fue una casa adosada de dos pisos, alquilada a través del centro de ayuda a los ciudadanos?" “Probablemente buscaría consejo espiritual en la iglesia más cercana o consultaría a un psiquiatra de buena reputación”, respondió con franqueza el guardián vestido de negro. “No te equivocas, pero lamentablemente, ya sirvo como representante de la más alta institución sacerdotal en la Ciudad-Estado, y la llegada de un dios antiguo no es un predicamento que un psiquiatra pueda resolver”, suspiró Agatha, doblando meticulosamente la carta, “Cada asunto tiene importancia, cada problema exige atención inmediata…” Dirigió su mirada hacia Oak Street con un profundo suspiro, resaltado en el informe de inteligencia. Curiosamente, era la misma dirección hacia la que se había aventurado la peculiar y aparentemente sin vida mujer rubia. … Rebosante de emoción, Nina recorrió toda la casa y finalmente llegó a la cocina, donde se maravilló de la calidad superior de los utensilios de cocina en comparación con los de la casa de Pland. Por otro lado, Shirley y Dog deambulaban por la sala de estar y el comedor del primer piso, asumiendo juguetonamente el papel de “inspectores” y deteniéndose ocasionalmente para criticar la decoración. Además, sentada en una mesa de comedor cercana, Ai se encontró enterrada bajo una montaña de patatas fritas: un verdadero festín para ella. Después de estar encerrados en Desaparecidos durante tanto tiempo, esto proporcionó un respiro muy necesario para el grupo. Reclinado en el sofá de la sala, Duncan observaba la escena con una sonrisa disimulada. Aunque las gruesas capas de vendajes ocultaban su diversión, Vanna, de pie junto a él, inexplicablemente percibió que los ojos del capitán reflejaban la calidez de un padre cariñoso en ese momento. Vanna sacudió rápidamente la cabeza, descartando la extraña comparación que le había venido a la mente, y su mirada se dirigió hacia las dos chicas (y un perro) que corrían por la casa. "¿Has revisado la habitación vacía que te asignaron en el piso de arriba?" preguntó. ¡Lo hicimos! ¡Lo hicimos! Nina se acercó con entusiasmo, asintiendo con énfasis. "¡Es fantástico, incluso más espacioso que mi habitación en Pland's!" “Este lugar es realmente increíble”, Shirley se unió a la conversación con una sonrisa radiante. “Si hubiera sabido que tenían una ubicación tan cómoda en la Ciudad-Estado, me habría subido a bordo hace dos días. ¡Estar en el barco es tan monótono! No hay absolutamente nada que hacer…” Duncan giró lentamente la cabeza hacia ella. “Te dejé mucha tarea, suficiente para mantenerte ocupada tres horas al día. ¿Cómo es posible que no tengas nada que hacer?” Sorprendida por su propio error, Shirley retrocedió visiblemente. "¿Completaste sus tareas?" La mirada de Duncan se dirigió a Dog, quien estaba haciendo todo lo posible por desaparecer entre las sombras. El perro pareció encogerse aún más ante el escrutinio. "Lo... lo hice para practicar más, no quería que tus esfuerzos por educarnos fueran en vano..." Duncan soltó una carcajada, claramente divertido por la escena. “Tranquila, te invité a relajarte, no a regañarte” dijo con un gesto de desdén, con la mirada fija en el reloj de pared. “Alice debería volver pronto, y aún nos queda una hora para cenar. Shirley… es hora de ponerte al día con tu tarea, empezando por la página 16 de tu libro de texto. Después de un prolongado período de silencio, el lamento desolado de Shirley llenó el aire, un lamento inquietante que resonó en los oídos de Vanna y Morris.