Leer Árbol de los Eones (Novela) Capítulo 253 online gratis en español

Año 250 Faltan tres años para la primera alineación del cometa del demonio. Lo vemos brillante y nítido en el mar del vacío; su transmisión a los mundos fue captada por nuestros sensores en todos los mundos infestados de demonios. Su presencia nos desafía. Me pregunto si es intencional o si simplemente confía en que no podemos hacer nada para detener un cometa planetario que se dirige hacia nosotros. Lumoof regresó de su estancia en el Mundo Bestia, y Stella envió a su exploradora del vacío más lejos. No sé si volveremos a verlos, pero lo que compartimos con la mente colectiva de los Cheecak fue una historia ya contada mil veces. En cambio, mi atención estaba dividida entre nuestros preparativos en el Mundo Tortuga Demoníaco y también en el Mundo Montaña, donde un rey demonio debería llegar en cualquier momento. Mis magos del vacío en el Mundo de la Montaña observaron cómo la trayectoria de las estrellas hacia el mundo de los demonios crecía en fuerza y forma, casi lo suficiente como para que los magos del vacío activaran las puertas de la grieta y enviaran a nuestros propios espías al otro lado. Los preparativos en ambos mundos fueron bastante intensos, pero los preparativos para el cometa del demonio realmente pusieron a prueba nuestras fuerzas y nuestros recursos, y provocaron grandes fluctuaciones en las economías de Casa del Árbol y Mundo Montaña. Enviamos enormes cantidades de recursos a nuestros búnkeres y bases en Tropicsworld, suficientes para construir ciudades nuevas desde cero. Acero, hierro, metales. Piedra. Compramos muchísimos para las armas y bases que construimos en Tropicsworld y también en el Mundo Tortuga Demoníaco. Para fabricar bombas, compramos tantos cristales y materiales para runas que prácticamente provocamos una escasez de líquidos y tinta para el lenguaje rúnico. Para instalar las plataformas y amplificadores del vacío, compramos todo tipo de gemas preciosas y metales raros. Nuestros artesanos y constructores estaban a tope de trabajo, algunos incluso trabajando horas extras. Los recursos necesarios para destruir el cometa de un demonio eran tan elevados que, mientras apareciera en el mercado algún recurso o material compatible, pujábamos por él. Por extraño que parezca, las exigencias económicas y de recursos del Cometa Demoníaco prácticamente agotaron el ímpetu de las guerras vasallas. Los soldados no podían luchar sin armas. Los buques de guerra no podían construirse sin tinta y líquidos rúnicos, formaciones ni acero. Las fortificaciones eran imposibles de construir. Incluso los pergaminos mágicos escaseaban porque no parábamos de comprarlos y pedirlos. Para almacenar alimentos, en caso de que alguna vez tengamos que recurrir a una evacuación a gran escala, compramos semillas y varios tipos de alimentos de larga duración para almacenarlos en otros mundos. Para los mercaderes y los reinos de los otros continentes, esta compra desenfrenada disparó los precios, pero para mí, el dinero siempre es solo un medio de intercambio. Siempre ha habido oro en algún lugar, en algún otro mundo donde podemos extraerlo fácilmente. Algunos de mis árboles genealógicos secundarios incluso se especializaban en la recolección de recursos, recolectando oro y metales preciosos dondequiera que se encontraran fácilmente. En esencia, el dinero abundaba y podíamos imprimir prácticamente todo lo necesario para pagar a nuestros proveedores. Los recursos, en cambio, no. Ante nuestra vorágine de compras, la mayoría de las naciones se vieron obligadas a imponer embargos y cuotas a la exportación, impidiendo que los comerciantes vendieran en exceso o solo sus excedentes. Algunas recurrieron a la nacionalización, mediante la cual el Santo Emperador, en esencia, ordenó que ciertas minas pasaran a ser propiedad imperial temporalmente, con el fin de financiar el esfuerzo bélico. En definitiva, la presión sobre sus recursos supuso una carga inusual para su red logística. Era como si dos buques de guerra navegaran uno hacia el otro y ambos se quedaran sin combustible. Como Orden Valtriana, la autoridad central de Freshland, conocida popularmente como Central, éramos el cliente preferido de muchos productores de recursos debido al volumen de nuestros pedidos, la protección militar que brindábamos y las redes bancarias que controlábamos. Si realizábamos un pedido, la mayoría lo priorizaba, simplemente para evitar ofendernos. Era una amenaza que rara vez usábamos, pero mis espías se aseguraron de que la propaganda y los rumores difundidos dejaran claro a la mayoría de los mercaderes cuál era su lugar y creyeran firmemente que así sería. Tras las guerras de vasallaje, era imperativo para nuestra organización no dar la impresión de ser una autoridad débil. Nuestras amenazas eran reales, no meras declaraciones sin intención de actuar. A veces pienso en eso. Para que las amenazas sean reales, tiene que haber acción. Acción visible, tangible. Acciones realizadas en mi nombre, tales como sobornos, secuestros, torturas y asesinatos. Amenazas. Acciones. Sangre en mis manos. Sangre en mis raíces. Sangre en cada hoja y árbol. Pienso en ello y recuerdo que hay que hacerlo. * * * Los héroes se lo tomaban con calma. Estaban bien preparados y no parecía haber motivo para que entraran en pánico. Viajaban con frecuencia entre el Mundo de la Montaña, el Mundo Hogar y los Tres Mundos. Colette tuvo una hija, Rohana. Era perfectamente normal, como se esperaba de cualquier niña humana, y no tenía habilidades inusuales ni heredadas. Tanto Prabu como Colette sintieron un extraño alivio y nos pidieron que nos hiciéramos cargo de ella directamente. No me sentía cómodo siendo el tutor y guardián de la hija de un héroe, y me recordó a la época en que Roma era pequeña. La historia tiene una extraña fascinación por las rimas, y con el tiempo, siempre surge una pareja que rima. Ken comprendió perfectamente mi postura y, en lugar de eso, se ofreció a buscar a otras personas longevas para que desempeñaran el papel. En este caso, Ken les pidió a Kei, Lausanne y Edna que fueran las madrinas. No era el primer hijo. Hafiz tenía muchos hijos fuera del harén, pero siempre lo mantuvo separado del resto de los héroes. Chung, antes de enamorarse de Khefri, también tenía un harén, con algunos hijos igualmente. Pero por extraño que pareciera, estaba bastante segura de que los héroes no consideraban a sus hijos como parte de la familia. Observé a Hafiz con su harén y pude percibir un amor genuino por ellos. Sin embargo, siempre existía una barrera que estos niños no lograban atravesar. Sus hijos no formaban parte de ese pequeño club de terrícolas. Rohana era diferente. Era la primera hija de dos héroes que he conocido hasta ahora, y a Colette le resultó bastante difícil concebir al hijo de Prabu. Fue un asunto que tensó la relación de la pareja y resultó instructivo tanto para Khefri como para Chung. Aprendí algo a lo largo de los desafíos de Colette, aunque tuve que desempeñar el papel de voyeur, después de que Prabu acudiera a mí en busca de ayuda. La clase heroica era increíblemente fértil, y por eso los héroes podían tener harenes y embarazar a tantas damas. Por eso Harris tuvo tanta descendencia, y por eso cada héroe parecía tener descendientes dispersos por todo el mundo. Existían cartas y libros transmitidos por diversas familias reales que relataban que el semen de un héroe podía fertilizar y dejar embarazada a una princesa incluso después de un mes. En esencia, la clase era realmente un [superreproductor]. Pero este beneficio no se aplicaba cuando la otra parte era otro héroe. A la clase heroica no le gustaba engendrar hijos de otros héroes y, en lugar de fomentarlo, reprimía activamente sus cuerpos durante el acto. Pero era algo que ambos deseaban, y tuve que encontrar la manera de aumentar su fertilidad y sincronizar sus ciclos. No fue difícil conseguir la ayuda de algunos herbolarios, sanadores y magos para este proyecto. La resistencia de la clase héroe al embarazo entre héroes no fue extremadamente difícil de vencer. La clase desalentaba activamente los embarazos entre otros héroes, pero con suficientes potenciadores de la fertilidad, finalmente lo consiguieron. En privado, me preguntaba cuál sería el propósito de tal restricción. ¿Evitar fricciones con un grupo de héroes? Ya habían reprimido sus instintos de apareamiento antes de matar al héroe. ¿O acaso la intención era diluir el linaje del héroe con algún nativo? ¿Por qué? ¿Y por qué la clase las hacía tan fértiles? ¿Había algún propósito para ese nivel de fertilidad excesiva? No tenía respuesta, aunque existían muchas teorías. ¿Existía alguna razón por la cual los genes del héroe parecían estar diseñados para mezclarse con el acervo genético común? Una parte de mí se preguntaba si esto se debía a algún tipo de defecto inherente en la naturaleza humana. En algún momento, las personas deben ser creadas por el sistema. Todas estas razas mágicas no surgieron de la nada. Deben haber sido creadas en algún momento del pasado remoto, y quizás la intención de mezclar los datos genéticos del héroe con los descendientes de las razas creadas era lograr algún tipo de resistencia genética. Una vez más. Muchas teorías, ninguna respuesta. * * * Todos en la Casa del Árbol querían saber qué estábamos haciendo. ¿Por qué habíamos comprado tantas cosas? Creía que la mayoría de las economías se autorregulaban, que si los precios eran lo suficientemente altos, sería tan rentable que más gente lo haría, y hasta cierto punto era cierto. Pero los materiales raros son raros por una razón. Aunque se añadiera más gente, no se fabricarían ni se encontrarían. Mis Valthorns consideraron entonces la necesidad de expandirse más allá de los “Mundos Clon”, mundos donde tenía un clon, y establecer bases mineras y de recursos en mundos como el Mundo de los Ángeles, el Mundo de las Bestias o muchos otros mundos más pequeños. En esencia, puestos de avanzada minera y comercial donde podríamos aprender de los lugareños y comprarles. En Tres Mundos, nuestro comercio era muy limitado, pues solo los moradores de las arenas y los centauros comerciaban con nosotros. Además, debido a su guerra en curso, Zhaanpu no autorizaba ningún movimiento significativo de materiales ni recursos. Los centauros acataron la decisión de Zhaanpu. La facción humana, sometida a su Rey de Cristal Inmortal, se negaba a interactuar con nosotros de forma sustancial, aun sabiendo que sentían curiosidad. Sus facciones criminales estaban dispuestas a colaborar con nosotros, pero solo superficialmente. Sus sospechas sobre nosotros como forasteros eran sorprendentemente altas, y el Rey de Cristal se volcó por completo en la propaganda contra los forasteros. Para contrarrestar esta narrativa de forasteros, hice lo que hicimos en otros lugares: tours. Para los moradores de las arenas y los centauros, invitamos a algunos de sus líderes a un viaje a la Casa del Árbol. Para que vieran nuestro mundo y aprendieran. En los últimos años, se han concedido al menos cien viajes de este tipo a los habitantes de los Tres Mundos y del Mundo de la Montaña. Esperaba acercar estos dos mundos a nosotros con el tiempo; estos tres mundos deberían formar nuestro grupo local, donde los tres pudieran apoyarse fácilmente entre sí. * * * A pesar de ello, mis mentes artificiales ya empezaban a observar el mismo tipo de nativismo que defendía el Rey de Cristal. Los habitantes de Mundo Montaña se preguntaban por qué los bienes y recursos se redirigían a otros mundos, en lugar de reinvertirse. Incluso mis Valthorns, una gran mayoría de ellos provenían de Casa del Árbol, y tratar de equilibrar los puntos de vista de aquellos que venían de Branchhold o de otros mundos era un problema que no haría más que crecer. En secreto, pensé en crear un sistema de votación donde cada mundo pudiera enviar representantes a Casa del Árbol para deliberar sobre asuntos que concernían al conjunto. Al fin y al cabo, los reinos y naciones del Continente Central tienen representantes en el consejo gobernante del Central. En la actualidad, si bien cada uno de estos mundos se autoadministra en cierta medida, su posición es bastante similar a la de los Seis Puertos, donde son territorios directos de las Órdenes Valtrianas. Existía un potencial descontento si a los ciudadanos locales no se les brindaba un medio para expresar algunas de sus opiniones y su malestar, incluso si se trataba de un papel meramente simbólico. Somos un imperio interplanar en expansión y, por lo tanto, la estructura política y administrativa que rige el Imperio no puede ser la misma que gobernaba el Continente Central. En mis mundos militares eso no importaba, ya que los únicos que vivían allí eran mis operadores militares y constituían principalmente una población transitoria. Mi base en Tres Mundos está gobernada actualmente por un gobernador designado de Casa del Árbol, un administrador valtriano. Tropicsworld también está gobernada por un gobernador designado, pero a diferencia de Tres Mundos, Tropicsworld tiene una población civil mucho mayor debido a los programas de asentamiento de la última década. Branchhold, mi nación ubicada en Mundo Montaña, alberga a un gran número de refugiados que la convirtieron en su hogar. Algún día, si Mundo de Lava o Mundo Cometa tienen sus propias poblaciones, es probable que pidan algún medio de autogobierno, al menos en las áreas que les conciernen. Cada uno de estos mundos se encuentra en diferentes niveles de desarrollo económico, político y estructural. El tamaño de sus poblaciones era diferente, por lo que el nivel de capacidad administrativa también lo era. Las expectativas y el grado de autogestión que se les permite a cada uno de estos lugares no pueden ser los mismos. Existían preocupaciones legítimas y válidas sobre la estandarización de las leyes. Especialmente si planeamos tener un gran grupo de civiles viajando entre mundos en el futuro, con fines comerciales y sociales. Mientras tanto, mis señores sugirieron la creación de un segundo consejo representativo, convocado únicamente cuando yo deseara conocer sus opiniones, cada uno con representantes de cada uno de los 'Mundos Clon'. Año 251 El cometa se acercó, y mis magos del vacío intentaron alcanzarlo desde los asteroides del Mundo Tortuga Demoníaco. Aún así, estaba demasiado lejos. Ni siquiera Stella pudo llegar tan lejos. “¿No podrías usar tu explorador del vacío en el Cometa?” se quejó Edna, y era una idea que ya se había planteado. Pero el explorador del vacío necesita regresar a Stella. No es algo que se pueda simplemente “disipar”. Quizás algún día Stella suba de nivel y desbloquee varios exploradores del vacío. Eso mejoraría significativamente nuestra velocidad de exploración. Sin embargo, todo esto no fue en vano. Estábamos mejorando en la detección, el escaneo y la comprensión de la naturaleza del mundo demoníaco. Al igual que los científicos de la Tierra contaban con numerosas herramientas y escáneres para determinar la composición de un planeta, nuestras herramientas mágicas mejoraron con el paso de las décadas. Nuestras herramientas sugirieron una alta probabilidad de presencia de cristales, por lo que es probable que se trate de un planeta rocoso lleno de daemolita. Pude percibir una corriente subterránea de preocupación y ansiedad entre los Valthorn encargados de preparar la alineación del Mundo Tortuga Demoníaco y el Mundo Cometa, especialmente entre los magos del vacío. Todo dependía de que los magos del vacío lograran abrir un portal al Mundo Cometa. Si existía algún tipo de defensa central, similar a cómo los núcleos planetarios destruían los portales del vacío cercanos a su núcleo, estaríamos en aprietos. Infiltrarse, manipular, redirigir, destruir, evacuar. Si la infiltración fracasaba, la evacuación era la única opción. * * * En Mundo Montaña, el Camino Estelar hacia el mundo de los demonios se consolidó. Deberíamos ver las grietas pronto, aunque hasta ahora no se ha avistado ninguna. Mis magos del vacío en el Mundo de la Montaña, en promedio, tenían menos experiencia que el equipo en el Mundo Tortuga Demoníaco, pero aún así estaban liderados por mi experimentado archimago del vacío, y Stella seguía moviéndose entre los dos mundos para brindar orientación y supervisión. Nos conviene acabar con el rey demonio de este mundo lo antes posible, para así poder redirigir la mano de obra al cometa demoníaco. Tras una larga y enrevesada discusión, Alka decidió que lo mejor era apoyar a los héroes del Mundo Montaña. Necesitaba subir de nivel, y si lograba derrotar al rey demonio o debilitarlo considerablemente, podría hacerse más fuerte y usar esa fuerza para atacar el cometa. No quise arriesgarme con el rey demonio. La fuerza de los reyes demonio varía enormemente, y algunos poseen poderes realmente inusuales, así que sentí que era un riesgo innecesario para Alka. A pesar de mis discrepancias con ese enfoque, lo sometimos a votación entre los titulares de mi dominio. Edna, Roon y Johann apoyaron los intentos de Alka por hacerse más fuerte. Para los tres, luchar contra reyes demonio era algo completamente normal, así que no lo consideraron un problema. Lumoof y Stella se opusieron, prefiriendo el enfoque más conservador, y en parte porque no sabíamos cuánto duraría mi proceso de reaparición. Bueno, qué se le va a hacer. Tendremos que afrontar las consecuencias, sean las que sean.