Leer Árbol de los Eones (Novela) Capítulo 232 online gratis en español

Año 230 En muchos sentidos, muchas costumbres o tradiciones de los centauros persisten a pesar de pertenecer a mundos diferentes. Esto sin duda facilitó su adaptación a su nueva vida en Hoofhall, y poco a poco formaron su propio subclan dentro de los centauros. La noticia de la cesión de tierras al “Templo de Aeon” se extendió rápidamente y llegó a oídos de los centauros. Esto desató una oleada de magia, mientras intentaban averiguar quién era el responsable de ese Templo de Aeon y qué hacía. La facción humana no declaró la guerra abiertamente, pero en cuestión de semanas ya había espías en la nueva zona. Lo único que encontraron fue un terreno baldío y desolado. Lo llamaron un engaño. Mi clon estaba oculto tras enormes capas de ilusiones y hechizos que resulta casi imposible de encontrar para cualquier persona menos capaz. Lo intentaron. Sin embargo, no se dirigieron directamente a la Gran Pirámide. La comunicación entre las facciones era escasa incluso en los mejores tiempos. Zhaanpu tampoco quiso decir mucho. Las tres facciones no confiaban entre sí, aunque colaboraran bajo un pacto. Mantenían un statu quo que a ninguna le gustaba, pero del que tampoco querían ni podían librarse. Arjan y Eudoxus, por lo tanto, presentaron una propuesta fascinante. “Ahora que los moradores de las arenas son conscientes de nuestra presencia, nos gustaría proponerles que nos abramos y declaremos nuestra afiliación a la Casa del Árbol. Los centauros merecen conocer los otros mundos, y una comunicación abierta nos permitiría hacerlo.” “¿No se nos consideraría mentirosos durante todos estos años? Nuestros documentos eran falsificados. En todo caso, debería ser otro centauro quien lidere la conversación, y nosotros permanecer como la mano oculta entre bastidores.” Revelar nuestra presencia tras haber estado ocultos fue una jugada sucia, así que creo que no fue buena idea. Nuestro objetivo era encontrar un buen lugar para plantar mi árbol, y ahora que lo hemos conseguido gracias a Zhaanpu y a la Gente de la Arena, ya no necesito un sitio en las Tierras de los Centauros. Así pues, tras considerarlo detenidamente, decidí que debían permanecer ocultos y cambié el alcance del proyecto. Quería que Eudoxo y los centauros simplemente los vigilaran y se aseguraran de que no participaran en actividades abiertamente dañinas. Arjan, sin embargo, pidió regresar a Casa del Árbol. A diferencia de Eudoxo, no era un espía, por lo que mantener esa doble vida le resultaba más difícil que al jefe de espías, que cambiaba de identidad con la misma facilidad con la que cambiaba de foto de perfil. Mi [santo de la lanza] simplemente no pudo soportarlo más. “Me debato entre guardar mentiras y ocultar nuestros orígenes”, me confesó Arjan durante su viaje de regreso. De los seis centauros originales enviados a infiltrarse en las Tierras de los Centauros, Arjan y otro decidieron volver. “Prefiero luchar diez años en las mazmorras que esto. No tengo ni idea de cómo lo hace Eudoxus, pero yo no puedo. Estos centauros que conozco, con los que he entablado amistad, son buena gente, buenas personas. Amistosos, pero tengo que estar alerta y no puedo contarles nada que revele nuestra excepcional crianza”. No lograron evitarlo por completo. Eudoxo sí mencionó que los centauros no espías filtraron algunas palabras o declaraciones que delataban su origen extranjero, pero hasta el momento sus nuevos amigos no se han percatado. Arjan creía estar preparado antes de comenzar esta misión. Pero esta larga campaña en las tierras gobernadas por los centauros le demostró lo contrario. No era nada fácil llevar una doble vida. Era de esperar, y precisamente por eso se necesitaban espías y jefes de espías. Tenían la capacidad, el instinto para saber qué hacer, y podían llevar una doble vida con facilidad sin que su mente se desmoronara. Requería una fortaleza mental y una agudeza intelectual que no todos poseían. De hecho, una vez que regresó a Casa del Árbol, ambos volvieron con su familia biológica y presencié cómo ambos sufrían una pequeña crisis emocional. No fue tan grave, ya que Freshka está bastante saturada de mi [árbol de oraciones], lo cual suele mejorar su estado de ánimo. Sin embargo, el [árbol de oraciones] pierde efectividad en aquellos de niveles superiores, simplemente debido a las protecciones mentales de un alma más fuerte. Eudoxo lo comprendió. Lo había visto demasiadas veces y, como principal responsable, conocía bien la angustia emocional. Me aseguró que se podía controlar. * * * Los ularanos se adaptaron bien a Casa del Árbol, y Snek estaba contento. Stella había retirado los portales, pero como ya habíamos asaltado algunas de las puertas de la grieta y obtenido sus coordenadas, pudimos acceder a su mundo. Los jóvenes ularanos se unieron a las academias de la Orden Valtriana y subieron de nivel. Mientras tanto, Snek pudo compartir su nueva magia de sangre. Los héroes, y Ken en particular, observaban con gran interés. Ken seguía intrigado por mis intenciones con la magia de sangre de Snek, y por eso quería ver qué había recolectado. La mayoría de ellos eran benignos, pero los ularanos usaban [magia de sangre] extensamente antes de la era de los demonios para [aumentar] sus almas y obtener poderes espirituales. “¿Cómo se inserta una clase [héroe]?”, pregunté, preguntándome si los ularanos tendrían un mecanismo distinto al que yo uso para insertar una semilla de [clase] en una fruta, y luego los valthorns se la comen. Quizá funcionaba igual, quizá no. Sé con certeza que no todas las clases son iguales, y es posible que el cuerpo rechace una clase. La clase [Héroe] es probablemente la más poderosa que he visto, así que quería saber cuál es el plan de Snek para ella. “En realidad, es probable que necesitemos más magia de sangre para vincular la clase [héroe] con una nueva alma”, admitió Snek, para horror de Ken. “¿¡Qué!? ¿Más sacrificios?” preguntó Ken, pero, si mal no recuerdo, quitarle la clase de héroe a Ken no requirió sacrificios humanos más allá de serpientes. Los demás simplemente se “desmayaron”. “Un gran poder exige un gran sacrificio, pero si todo sale bien, nadie tiene por qué morir”, dijo Snek. “Solo perderán sangre. Se llama magia de sangre, no magia de sacrificio, aunque a veces se usen indistintamente”. Al revisar los antiguos tomos de magia de sangre recogidos en los diversos yacimientos funerarios de Ulara, me di cuenta de que la mayoría eran hechizos de espionaje, potenciación, transformación e invocación. Invocaban diversas serpientes y culebras para que cumplieran sus órdenes. De entre todos, los hechizos de “potenciación” e “invocación” me parecieron particularmente fascinantes. La magia de sangre de potenciación mejora temporalmente el alma y desbloquea un nivel de poder superior al vincularse temporalmente a ella. Inmediatamente nos preguntamos si sería posible convertir esto en algo más permanente, del mismo modo que el ginseng fue crucial para superar los límites de nivel. Mientras revisaba las invocaciones de la magia de sangre, también hice que un consejo de magos reuniera información sobre la magia de invocación en nuestros mundos. Es fundamental identificar el concepto de “convocatoria”, pues ¿estamos tomando prestado poder de otro mundo, del sistema o de alguna otra fuente? ¿Dónde se encuentran estas “convocatorias” cuando no se las invoca? Finalmente, llegué a la conclusión de que las invocaciones extraían poder del propio sistema. Que estas invocaciones son, en la práctica, creaciones del sistema, y no realmente de “otro reino”. La magia de sangre, y parte de la magia pseudodemoníaca, funcionaban del mismo modo. El concepto de "infierno" fue una creación del sistema, parte de estos "ajustes preestablecidos del sistema". Aun así, la mejora del alma mediante la magia de sangre, que consiste esencialmente en tomar fragmentos de almas y añadirlos a las almas existentes para fortalecerlas, merecía ser explorada más a fondo. Ya habíamos aumentado el cuerpo y la mente con mis mentes artificiales y los trajes de madera y cristal, y ahora queríamos aumentar el alma. Eso los haría diferentes. ¿En algún momento, los Valthorns seguirían siendo las razas de las que procedían? ** Khefri emprendió el viaje al lejano norte, escoltada por Roon y Lumoof. Aunque se marchó furiosa desde nuestro último encuentro, en realidad no fue muy lejos. Lo único que hizo fue desahogar su ira en un terreno baldío y sembrar el caos. Finalmente, se calmó y regresó a su reino. Sin barreras, podía viajar libremente. “Parece que ustedes dos están demasiado acostumbrados a esto” dijo la heroína escorpión, que era bastante charlatana. Roon se encogió de hombros. “Hemos estado visitando mundos todo el tiempo. Una vez que te acostumbres, lo harás.” “¿Por qué no podemos usar el camino por el que ustedes vinieron?” “Ah. ¿No te habíamos hablado de la interacción entre el maná estelar y el maná del vacío?” Roon se rascó la cabeza. Juraría que ya habían hablado de eso. ¿En serio? Se me debe haber olvidado. ¿Adónde vamos, por cierto? “Aeon” dijo Roon con una sonrisa. “¿Qué me impide volverme loco una vez que llegue al otro lado?”, preguntó Khefri. “Nosotros” rió Roon. “La verdad es que no sabemos qué tal nos iría si un héroe decidiera rebelarse y empezar a bombardear nuestro mundo. Pero estoy bastante seguro de que, con nuestro poder, podríamos neutralizar a un héroe. A costa de una destrucción tremenda. Khefri hizo una pausa y luego asintió.” De acuerdo. ¿Y... qué...? Cuando la niebla se disipó y el terreno mismo cambió, llegaron al lugar donde se alzaba mi árbol clonado, que se extendía hasta el cielo. “Qué bien.” Parecía impresionada. “Caminaremos cerca y Aeon nos enviará a Casa del Árbol. Los demás héroes están esperando para encontrarse contigo.” "¿En realidad?" Se acercaron al árbol, rodeado de arbustos, y llegaron a una plataforma, una parte plana de mis raíces expuestas. * * * “Hola” dijo Khefri, mirando con incomodidad a los seis héroes. Ellos asintieron en respuesta. “Ella es Khefri, una de las tres heroínas de los Tres Mundos. Las otras dos murieron en batalla, así que ella es la última que queda. Antes era humana.” Khefri suspiró. “Me tocó la peor parte cuando me hicieron esta cosa con forma de escorpión”. Chung silbó.” Al contrario, mi señora. Creo que las chicas monstruo son exactamente mis…” Prabu y Colette le dieron un golpe en la cabeza a Chung. Roon y Lumoof rieron.” Bueno, ya se conocerán, ¿de acuerdo? Les daremos algo de privacidad a los héroes. Si están listos, pueden visitar el diario del héroe. Al salir, los héroes comenzaron a charlar. Les servimos té, con la esperanza de que les aportara claridad y sinceridad en sus pensamientos. Todos compartieron sus experiencias, y yo los escuché desde mi árbol, donde tenían su pequeño encuentro. El diario de los héroes estaba en el árbol de al lado. “¡Caramba! No sabía que algunos mundos tuvieran reglas adicionales para los héroes” maldijo Adrian, el héroe de Mundo Montaña. “Creía que lo pasábamos mal cuando los demonios nos tenían prisioneros. “Eso es bastante malo, la verdad. No me gustaría que me capturaran” replicó Khefri, y casi me pareció percibir un tono más suave. Entonces se rompió una presa. “Era horrible no tener a quién acudir, con quién hablar, y que todos esos moradores de las arenas me adularan. Tenía seguidores, pero nadie en quien confiar. Ese estúpido cadáver de la pirámide cree que soy una niña. ¿Acaso sabía que yo quería esto? ¡No lo sabía!” “Nadie lo hizo” replicó Adrián. “Tenía una familia. Tenía amigos. Era feliz.” Khefri se derrumbó, y creo que fue por el efecto del té. La clase de héroe le había infundido un sentido del deber para derrotar a los demonios, y en ese momento, todas sus emociones reprimidas estallaron. “Luego ese estúpido accidente, y los tres fuimos arrojados a otro mundo. ¡Y ni siquiera podemos hablar mucho tiempo entre nosotros! ¡Apenas pudimos intercambiar una o dos palabras! Es…” Los demás héroes, por supuesto, no lo entendieron. Cuando llegaron, se tenían los unos a los otros. Le costó un tiempo tranquilizarse, y finalmente, ella también fue a leer el [diario de los héroes]. Con el tiempo, el diario de los héroes había adquirido bastante poder. Sentía cómo el maná estelar almacenado y otras energías en su interior crecían y se fortalecían, pero no podía mirar dentro. Qué extraño. Ella también compartió sus recuerdos y pensamientos con el diario, fruto del esfuerzo conjunto de tantos héroes que la precedieron. Su reacción fue muy similar a la de los demás héroes. “Ya pasó la parte sentimental” dijo Ken. “Vamos a llevarte a recorrer Freshka y sus lugares más bonitos. Creo que te invadirá la nostalgia. “No estoy seguro de estar preparado para la nostalgia”, admitió Khefri. “Lo necesitas para seguir adelante. Ven, estaremos contigo. Te guste o no, los siete somos únicos en este multiverso.” * * * Kei estaba muy, muy interesada en los cristales supercomputadores de Alka. Como gólem biocristalino, era ideal para usar los cristales, aunque nos daba un poco de reparo experimentar directamente con personas. Pero en los últimos dos o tres años Alka se había familiarizado más con el funcionamiento interno de los cristales de la supercomputadora y comenzó a probar versiones con Kei. En pocas palabras, Kei quería saber si era posible mejorar su cuerpo reemplazándolo, o convirtiendo todo su cuerpo en una supercomputadora, transformándola esencialmente en una supercomputadora viviente. La idea nos resulta intrigante a todos. Kei, tal como es hoy, era bastante débil. Alrededor del nivel 120, incluso con el extenso entrenamiento en las mazmorras, todavía estaba muy lejos de recuperar su fuerza anterior como heroína. En cierto modo, estaba estancada. Muchos Valthorns se estancan en esta etapa; entre los niveles 120 y 149, cada nivel parece interminable. Roon y Johann recuerdan vívidamente la larga lucha de esta etapa en particular. En retrospectiva, tuve muchísima suerte con todos los fragmentos que acumulé. El primer experimento a pequeña escala comenzó con la conversión de una parte de su hombro en una supercomputadora, y luego conectándola de alguna manera a su mente. Al principio, no sintió ninguna diferencia. Pero al cabo de un mes, afirmó que se trataba de una excepción. Esto es lo que la ciencia ficción pretende mostrarnos, pero siempre fracasa. Es como si ciertos pensamientos, como cálculos, se pudieran realizar instantáneamente, en lugar de tener que repasar los números mentalmente. Es asombroso. La memoria también parece mucho más fresca, más vívida, y almaceno muchísimos más detalles. Sé exactamente cuál es la forma más rápida de ir de aquí a allá. Sé cuánto tiempo se tarda en hacer ciertas cosas, qué y quién dijo las cosas. “Así que has mejorado mucho procesando datos, almacenando información y recuperándola” repitió Alka. “Pareces un asistente mental artificial. Sí, y no me estoy quedando corto. Incluso con la mejora de inteligencia de la clase [héroe], no me siento así. Los efectos de la clase [héroe] se sienten más como una fuerte intuición sobre qué hacer. Esto es... sé exactamente el cálculo que se hizo. Es como ver las opciones disponibles, en lugar de tener una intuición sobre cuál es el camino correcto. El recién adquirido poder computacional de Kei mejoró su capacidad para realizar cálculos, pero aún se trata de hacer las preguntas correctas, y los cristales en sí mismos no entienden preguntas complejas o vagas. Basura entra, basura sale. Se necesitaría tiempo para estandarizar los procesos y cálculos. Tenemos algunas ideas sobre lo que sería útil en la lucha contra los demonios, pero me gustaría verlas probadas. * * * En Tres Mundos, expandí mis árboles lo más rápido que pude. Aunque la mayor parte del terreno era árido, aún podía, mediante raíces, generar otros tipos de árboles que se adaptaban al suelo. Cactus y ciertos tipos de arbustos estaban naturalmente adaptados a esas tierras. Las propagué rápidamente y, finalmente, los árboles también llegaron a la ciudad de Pyramid, hogar de Zhaanpu y la Gran Pirámide. “Tu presencia es interesante” dijo Zhaanpu, dirigiéndose a una palmera en el patio de su ciudad. “No me extraña que el Rey de Cristal te considere un invasor. “Veo que puedes sentirme.” “Somos objetos inanimados. Soy un cadáver atado a la pirámide, mi vida se sostiene gracias a esta conexión. Esta conexión se extiende por toda la ciudad y más allá. Sé cuándo aparecen árboles de la nada. Aun así, es agradable poder hablar por fin sin la presencia de niños.” “No está tan mal.” “Seguro que hay algunas cosas que quieres preguntar.” “¿El pacto con los dioses? ¿Eso te permite comunicarte con ellos?” “Rara vez. Cuando se alinean los astros y las oscilaciones del sol coinciden con el momento preciso, podríamos.” "¿Cómo?" “Oramos y sacrificamos a dos de mis sacerdotes. Su sangre y mi magia abren una llave que nos permite hablar una vez más con ese Dios lejano.” Solté una risita. "Parece que los dioses tienen mala fama". “Bien merecido, tratándose de un dios lejano, ¿qué podríamos decir sino que no está aquí cuando lo necesitamos?” suspiró Zhaanpu. “Podrías llegar ahí, subir de nivel. Sí que subes de nivel, ¿verdad?” “¿Yo? En los últimos cien años he subido cuatro niveles. Cuatro.” Extrañamente, en ese momento, Zhaanpu no parecía el poderoso faraón de la Gente de la Arena, sino un cadáver desplomado y cansado. “El sistema beneficia al combate.” “Y fracasé como gobernante, si tuve que tomar el campo de batalla, y la batalla llegó a mi ciudad. Fracasé. ¡Qué contradictorio, ¿no crees?” “¿No podrías nombrar a quienes luchen en tu nombre?” “Sí. Mueren demasiado pronto.” No había mucho más que decir.