Leer Alma Forjada (Novela) Capítulo 3 online gratis en español

Mis ojos permanecieron fijos en las botas de combate de Seth mientras intentaba seguir sus pasos. Extrañamente limpias, crujían contra la piedra áspera y fría del suelo del túnel. La sangre había empapado el cuero sintético de mis zapatillas. El sudor y la suciedad me pegaban los calcetines a los pies. Aun así, incluso eso me resultaba más cómodo que el silencio rígido que se cernía sobre mi hermano y yo. Seth marcó un ritmo apresurado y sin esfuerzo que me obligó a trotar a medias con dificultad. Manchas persistentes de sangre de veilcator se endurecieron en mi mejilla y mandíbula. Me había llevado horas preparar el resto de los cadáveres, y no había tenido tiempo de limpiarlos. Frustrado y cansado, me rasqué la cara para quitarme las costras, pero solo logré meter una fina astilla de sangre bajo una uña. Hice una mueca cuando el fragmento se clavó más en mi piel. Al final, lo arranqué con los dientes y lo escupí. Una gota de mi propia sangre roja brotó de la punta de mi uña. Casi me reí. Había algo estúpidamente irónico en ser herido por la sangre seca de una parabestia muerta. El ritmo rápido de los pasos de Seth se alejaba, y eché un vistazo a la espalda de su limpia pero desgastada capa verde oliva. Aunque su rostro estaba oculto, podía imaginarme perfectamente la expresión de gélido desapego que proyectaba. " Ya dominas bien esto del ' tratamiento silencioso ' . Definitivamente estás listo para la paternidad " , dije, solo para romper el gélido silencio. Me miró por encima del hombro; su expresión era exactamente la que había imaginado. Sus cicatrices —una fina línea en la ceja derecha y un corte más grueso en la parte alta del pómulo— solo acentuaban la frialdad. No se molestó en responder. Seth era el ardiente más poderoso de nuestra división. Los superiores lo apreciaban por su destreza en la batalla y su capacidad para liderar siempre con serenidad. Al menos, esa era su palabra. Yo lo llamaba indiferencia. Ahogando un gemido de irritación, corrí tras él. El silencio entre nosotros se hacía más pesado a cada segundo. Durante un buen rato, los únicos sonidos que intercambiamos fueron el ruido sordo y apresurado de nuestros pasos desparejos sobre la roca. Eso fue, por supuesto, hasta que nos acercamos a la grieta. Un muro de sonido nos impactó al salir del estrecho túnel y entrar en una caverna mucho más grande. En su centro, imponente sobre todos, la extensa grieta bullía de vida y una luz dorada cegadora. Unas escaleras improvisadas facilitaban el acceso a su base, que flotaba a pocos metros del suelo. La grieta dorada en el espacio y el tiempo fue una visión que todos los fervientes compartieron al entrar, pero no todos sobrevivieron para volver a verla. Seth empezó a cruzar la caverna sin mirarme. Me quedé atrás, echando un vistazo a las distintas camarillas y estaciones de trabajo para intentar averiguar qué había descubierto nuestra unidad en esta misión. Dos investigadores con batas blancas se apiñaban cerca, hablando en voz baja con un grupo de mineros con cascos. Piquetas con empuñadura de marfil se apoyaban en la pared tras ellos mientras el grupo depositaba muestras tras muestras de rocas incrustadas con brillantes vetas de resina dorada endurecida en los baúles abiertos cercanos. A lo largo de una pared rocosa, unos diez talladores con delantales de goma clasificaban y etiquetaban las partes cercenadas de los parabestias en montones. A pesar de la sangrienta tarea de drenar la sangre negra de los cuerpos de los monstruos , cada persona demostró el nivel de profesionalismo y cuidado que yo había intentado exigirle a Matthew. Me pregunto cuántas veces un cadáver parabestia ha intentado comerse a estos tipos. Pensé con una burla. No muy lejos, cerca de las escaleras que conducían a la salida, un ferviente estaba sentado en una roca con una venda manchada alrededor de la cabeza. Un médico con uniforme rojo y blanco se arrodilló a su lado para curarle la herida en el antebrazo. El ferviente hizo una mueca mientras el médico le aplicaba gel en la herida, pero ninguno de los dos habló, simplemente haciendo su trabajo por inercia. Detrás del dúo, más soldados cubiertos de mugre se reunían junto a un puesto de agua, rellenando sus cantimploras. Y luego pasamos las bolsas para cadáveres. Se me encogió el estómago. Veintidós bolsas negras, todas dispuestas en una sola fila en un tramo aislado de la cueva. Un sacerdote estaba junto a la primera, con la mano en alto mientras leía los últimos derechos del ardiente caído . Una médica estaba sentada cerca, con la cabeza entre las manos, escuchando. La sangre granate le empapaba los antebrazos, y solo podía imaginar lo que habría visto allí hoy. Habíamos perdido a mucha gente en esta grieta. En lugar de unirse a los demás fervientes en la fila para las estaciones de purificación, Seth giró a la izquierda. Caminó con determinación hacia un hombre apoyado en la pared de la cueva, observando la sombría procesión del sacerdote de bolsa en bolsa. El hombre nos vio venir, pero no dijo nada de inmediato; solo negó con la cabeza con calma antes de volver a concentrarse en las bolsas para cadáveres. El polvo le cubría el pelo castaño y puntiagudo, y la laceración irregular en el cuello probablemente requería atención médica. —Hola , Jace —dije , contento de ver una cara amiga después del desastre que había sido mi día. “ Cuatro de esas bolsas para cadáveres tienen forjadores de huesos dentro ” , dijo a modo de saludo. Me tragué la réplica. Sabía que lo decía como una advertencia, pero no pude evitar oír una reprimenda. Después de todo, ahí estaba yo, pensando en lo difícil que era, Había transcurrido un día, mientras cuatro falsificadores yacían justo frente a mí, fríos y envueltos en plástico. "¿ Cuántos en total? " preguntó Seth. Veintiséis . Con una tos áspera, Jace escupió un flema sanguinolenta al suelo. Los aprendices ya empezaron a sacarlos . —No hay nada más que puedas hacer —respondió mi hermano—. Ve a ver a un médico . Jace negó con la cabeza. « Todavía quedan algunos fervientes en peores condiciones que yo. Iré tras ellos » . Arqueé una ceja y me di un golpecito en el cuello con un dedo. " ¿Estás seguro? Parece que tu cabeza apenas se sostiene " . Jace resopló. " ¿Qué? ¿Este pequeño rasguño? " En el silencio que siguió, Seth exhaló con firmeza y apoyó la mano en el hombro de Jace . Permanecieron allí un momento en silenciosa solidaridad, como si pudieran leerse los pensamientos . Jace se frotó los ojos. Un músculo se tensó en su mandíbula. Pero no dijo nada más. Ver a Seth y Jace juntos era una imagen recurrente en mis recuerdos de infancia. Pero mientras Seth siempre había sido serio, incluso de niño, Jace solía sonreír y bromear conmigo. Al crecer en el orfanato, había sido un amortiguador que hacía casi soportable la constante y fría desaprobación de mi hermano . "¿ Todavía quieres que te lleve? " preguntó Seth. —Sí , claro. —Jace señaló su herida—. Si tienes tiempo , espera mi tratamiento de belleza . Me reí disimuladamente. Seth solo dijo: « Nos vemos en el coche » , y le dio una última palmadita a Jace en la espalda antes de indicarme que lo siguiera. Más fervientes habían empezado a salir del túnel, y la fila a través de la grieta se había alargado. Pero no llegamos muy lejos. Seth se detuvo bruscamente y yo patiné torpemente detrás de él. Soltó un gruñido casi inaudible y, con solo una rápida mirada por encima del hombro, me indicó que me quedara quieto. A pesar de que me trataba como a un cachorro todavía en entrenamiento, cuando vi hacia dónde se dirigía, me alegré de quedarme atrás. Caminó rápidamente hacia un hombre de traje negro rodeado de gente con portapapeles. Desde allí no podía verle la cara , pero supuse que era alguien de la gerencia. El sonido metálico del metal contra el metal resonó por la caverna, y me animé al oír el familiar sonido de los forjadores de huesos trabajando. Me llevó unos segundos examinar el caos, pero finalmente encontré a un grupo de tres forjadores de huesos trabajando en mesas de hierro cerca de la salida. Uno de ellos levantó un martillo en el aire, y su raden dorado brilló al envolver la herramienta de forja con energía. Con un gruñido de esfuerzo, golpeó la espada clavada en la estación de trabajo bajo él, y al instante recuperó su forma. Lo observé trabajar mientras esperaba, sin pensar realmente en nada, solo … observando. —Torrin —dijo una voz ronca detrás de mí . Me sobresalté al ver a un forjador de huesos familiar con una cicatriz en una mejilla acercarse a mí. Taj, un veinteañero que se había unido a la corporación poco después que yo, me saludó con un breve asentimiento. Tenía los brazos empapados de sangre y vísceras hasta los hombros, y se había manchado los ojos y el puente de la nariz. « Necesito más de ese disolvente » . “¿ Para la cara? ” , señalé las manchas negras. “ No lo recomiendo ” . Resopló e intentó quitárselo con la manga, pero ya estaba coagulado. " No, listillo. En fin, necesito tres botellas " . Miró significativamente mi bolso. Solo pude encogerme de hombros como respuesta. " Hoy gasté todo lo que tenía. Todo lo que tenía " . —Mierda —gruñó chasqueando la lengua . No me sentí tan mal por ello. Me había ofrecido a intercambiar tareas con algunos de los otros forjadores de huesos para tener más tiempo para proyectos extracurriculares como preparar el disolvente, pero nunca lo aceptaron. “ Tal vez para cuando se abra la siguiente grieta, tendrás algo extra? ” , preguntó Taj, mientras ya se alejaba. Si tengo tiempo, nos vemos, Taj . —Sí , está bien. Luego —respondió con desgana antes de fundirse con la multitud de fervientes y trabajadores en constante movimiento. Negué con la cabeza, recordándome que no les debía nada. Taj estaba bien, pero más allá de las desavenencias, me trataba como a un paria, igual que al resto de los falsificadores. A menos que necesitaran algo, claro. Tras echar una última mirada al grupo de forjadores de huesos, les di la espalda y comencé a buscar a mi hermano entre la multitud. No muy lejos, el grupo de hombres y mujeres con portapapeles se había congregado alrededor de Seth y el hombre del traje negro. Sus impecables apariencias y sus ropas recién planchadas parecían extrañamente fuera de lugar entre la sangre, el sudor y el polvo.