Leer Alma Forjada (Novela) Capítulo 2 online gratis en español

del velocaimán se abrieron de golpe, y la parabestia " muerta " levantó la cabeza y me gruñó. Sus colmillos amarillos y manchados prácticamente brillaban bajo los focos. Un grumo de saliva pútrida me cayó en la mejilla. Grité y caí de culo, arrastrándome hacia atrás sobre el polvoriento suelo de la caverna. La criatura se levantó y cojeó tras de mí, con garras tan largas como mi mano golpeando la piedra. La sangre manaba de las heridas de su pecho y patas, y líneas negras de sangre se acumulaban en sus ojos. Entré en pánico al ver acercarse esas garras destripadoras. Mis ojos desorbitados se encontraron con los de Matthew y luego con los de Arnold mientras les suplicaba ayuda en silencio, humillado al instante por el terror que me cortaba el aire. Me sentí como un fauno, paralizado bajo la mirada reflexiva de su depredador ; sabía que debía correr, pero la cabeza me daba vueltas con imágenes teñidas de mi propia sangre, y mis piernas temblorosas se negaban a soportar mi peso. La bilis me subió a la garganta. Odiaba esta debilidad insuperable que había definido gran parte de mi vida. Pero me ofrecía un premio de consolación. El velocaimán probablemente no me comería después de matarme. Sin raden, sería tan apetitoso como una de las rocas de la cueva. Arnold extendió la mano hacia la espada de hueso envainada a su costado, pero Matthew agarró con indiferencia la muñeca de su amigo . Arnold puso los ojos en blanco, pero cedió, observando con expresión agria, con una mano en el pomo de su espada . Abrí la boca para gritarles, pero la parabestia cargó, y solo pude emitir un gemido mientras rodaba de lado, sintiendo las escamas engancharse en mi camisa al pasar. La arenilla del suelo rebotaba con las pisadas atronadoras del demonio pesado y cojeando. Un movimiento en falso y me aplastaría las costillas bajo sus pies, lo quisiera o no. Giré, siguiendo su movimiento, y vi cómo las fosas nasales de la criatura se dilataban, olfateando hacia un túnel sin vigilancia no lejos de otro ardiente, Nathan. Ignorante, refunfuñó mientras dejaba caer un montón de cadáveres de monstruos junto a la pared, al otro extremo de la cueva. El velocaimán salió disparado hacia la salida, sus escamas cambiaron de color para mimetizarse con el paisaje, y yo dejé escapar un suspiro de alivio, dejándome caer sobre cuatro patas. —¡Nate ! ¡ Traelo de vuelta! —gritó Matthew. Levanté la cabeza de golpe. "¿ Eh? " El ardiente barbudo frunció el ceño confundido, pero rápidamente desenvainó su espada y golpeó a la parabestia que escapaba con el canto de su espada. Un golpe inofensivo cuando podría , y debería , haberla matado. " ¿Qué demonios haces? " , grité mientras se arrastraba hacia mí, corriendo a ciegas y asustado. Apenas logré escapar. -Vamos , Rojo. Proteger Nosotros. —Matthew me miró con desprecio; su excitado tono rojizo resaltaba la fina cicatriz bajo su ojo—. Es solo un caimán medio muerto . Arnold golpeó el cráneo de la bestia frenética con su pomo cuando se acercó. Esta sacudió la cabeza y atacó a Matthew. Un destello dorado de raden recorrió su espada mientras bloqueaba sus garras con un resonante sonido metálico. Matthew giró la hoja iluminada en un instante, cortando limpiamente la pata delantera izquierda del veilcator. Con un gruñido agonizante, la parabestia saltarina se precipitó de vuelta a través del círculo donde me había quedado atrapado por el botín del día y esos imbéciles que claramente habían decidido recordarle a un " defecto " su lugar. La bestia herida se desplomó sobre la pila de espadas óseas, desparramándolas por el suelo de la caverna. —Oye , ¿no deberíamos simplemente matarlo? —preguntó Nathan, frunciendo el ceño con incertidumbre bajo su barba sucia. " No, el gran y malvado falsificador se encarga de esto " , se burló Matthew. Nathan se encogió de hombros y se quedó atrás. Mi cabeza era una máquina de vapor que expulsaba nubes calientes de ira alimentadas por las brasas de vergüenza bien cuidadas que siempre ardían en mi vientre. Con una sonrisa burlona, Matthew me lanzó una espada particularmente desgastada y ensangrentada. " Listo. Eso debería ayudar a equilibrar la balanza " , murmuró, empujando a Arnold con el antebrazo. Algunos fervientes seguían con sus tareas, dejando más cadáveres de veilgators o depositando armas dañadas en la pila. Algunos se detuvieron a observar. Un par de ellos miraron con desaprobación a Matthew y Arnold, pero rápidamente se dieron la vuelta y abandonaron la cueva. Ninguno intervino. Nadie cruzaría la línea invisible que me separaba de ellos. ¿Para qué armar lío con Matthew y Arnold por un forjador de huesos sin raden? El siseo del velocirujano se ahogó en una tos que roció sangre mientras se ponía de pie sobre sus tres pies, con sus ojos frenéticos escaneando el borde del círculo en busca de una salida. él ni yo teníamos uno. Y cometí el error de colocarme con su única esperanza —ese túnel abierto— a mis espaldas cuando lo esquivé la última vez. Se abalanzó sobre mí, resbalando en su propia sangre acumulada, y vi cómo se dilataban las pupilas rasgadas de sus ojos ensangrentados. Agonizante, aterrorizado, quería morder y desgarrar para escapar, y yo era el eslabón débil de la cadena. Siempre el eslabón más débil. Apreté los dientes y alcancé la espada de hueso que Matthew me había lanzado de una patada. Me puse de pie a toda prisa, con un gemido bestial de miedo y furia. Mis brazos, entumecidos, protestaron por su peso, pero la desesperación y la adrenalina me invadieron, y la levanté por encima de mi cabeza. Con un grito y un rugido, la bestia y yo corrimos al unísono. Giré a la derecha y descargué la pesada espada de hueso sobre el hocico del velocaimán . Rebotó en la gruesa piel, destrozándome las manos tanto que perdí el agarre, y la espada de hueso se cayó. Se escuchó un coro de risas incrédulas entre el público. El velocaimán estornudó y abrió sus fauces con otro siseo reptiliano, ahora fijo en mí. Me abalancé hacia mi mochila con el estómago encogido. Tropecé una vez en el camino, raspándome las rodillas contra el suelo rocoso en mi desesperado intento por encontrar un arma adecuada. de la criatura lisiada me arañaron la espalda, acercándose al alcanzar mi equipo. La aparté y agarré mi ballesta. Acostado sobre mi espalda, me giré y apunté a la parabestia mientras se abalanzaba. Disparé, y mi saeta de hueso le dio de lleno en la garganta. A diferencia de la espada de hueso, la saeta dejó escapar un hilillo de sangre antes de partirse por la mitad con el impacto. El veilcator se estremeció, pero se desplomó sobre mí, arrancándome el arma de las manos antes de que pudiera disparar otra saeta. Mi última oportunidad de salvarme se deslizó por el suelo con un estrépito, fuera de mi alcance. Los colmillos se detuvieron a centímetros de mi cara mientras empujaba el cuello de la bestia . Su aliento pútrido me picó en la nariz y sentí arcadas mientras la sangre negra me corría por los dedos y el brazo. Si hubiera querido comerme, solo tenía que morderme. En cambio, su nariz se ensanchó al olfatearme, como si no pudiera entender lo que era o como si nunca hubiera experimentado falta de raden en nada con latidos. -¿Qué está pasando aquí? -preguntó una voz familiar . Con los pulmones esforzándose por expandirse bajo el velocaimán, estiré el cuello alrededor de su pata delantera y apenas distingui un alto, rubio y ardiente abriéndose paso entre los curiosos. Sus ojos verdes recorrieron la habitación y arqueó una ceja al posarse en mí. Colter Valera. Los demás fervientes lo respetaban casi tanto como temían a mi hermano. Era, sin duda, uno de los soldados más poderosos del lugar. Aunque él y Seth nunca se habían llevado bien, no era ningún imbécil, y me habría dado por llorar de puro alivio. —¡Ayuda ! —dije con voz ahogada, con los brazos temblando mientras retenía una fracción del peso de la parabestia. Su sangre, como la tinta , se acumulaba en los pliegues de mis codos—. ¡ Colter, mátalo ! Observó la escena en silencio, lanzando una mirada inescrutable a los fervientes allí reunidos. "¿ En serio? ¿Desde cuándo los defensores de la humanidad se rebajan a comportarse como matones de secundaria? " El gruñido de la parabestia hizo que Colter volviera a mirarme. Con una indiferencia que nunca podría comprender, agarró al velocaimán por la parte posterior del cuello y apartó sus mandíbulas de mí, aunque su masa todavía sujetaba la parte inferior de mi cuerpo. ¿ No te postulaste para ser falsificador del equipo de asalto? ¿ Unas cuantas veces, si no me equivoco ? Si quieres ese ascenso, Torrin, esta es la oportunidad perfecta para poner a prueba tu determinación . Miré hacia arriba con aturdida sorpresa, con las piernas todavía aplastadas bajo el vientre escamoso de la criatura. ¿ De verdad estás listo para graduarte del trabajo post-incursión? —Colter señaló al agitado veilgator que se abalanzaba contra su agarre, irritado por su raden—. Entonces , mira a la muerte a los ojos. Demuéstrale a todos , especialmente a ti mismo , que puedes mantener la calma incluso en medio de la situación . Las fauces dentadas del parabestia se estrellaron a centímetros de mi barbilla, pero Colter se mantuvo firme, sin despeinarse, y yo reprimí mi estremecimiento instintivo, luchando contra el impulso de hacerme un ovillo. Con un gesto de aprobación, Colter desenvainó una daga y presionó el frío mango en mi mano izquierda. Estaba bien forjada y era ligera, lo que significaba hueso puro de parabestia, sin núcleo de acero. La poderosa mano de Colter rodeó mi puño tembloroso y, con asombrosa precisión, clavó la daga entre dos escamas y atravesó la mandíbula del veilcator. Los huesos de mi mano palpitaron y mi hombro se desplomó en su cavidad por la repentina fuerza, pero la daga atravesó el pequeño cerebro protegido por su grueso cráneo sin la ayuda del raden y sin siquiera una astilla en la hoja. El velocaimán se sacudió, luego se desplomó, quedándose rígido e inmóvil. Con un tirón suave, retiramos la hoja, y Colter me soltó antes de dejar que el cadáver —realmente muerto esta vez— cayera al suelo a mi lado. El hedor de su sangre oxidada y las secuelas de casi haberme mordido la cabeza fueron demasiado. Vomité mi última comida en el suelo. Las náuseas me golpearon la parte de atrás de los dientes, y necesité la fuerza de voluntad y la dignidad que me quedaban para evitar vomitar una segunda vez. Esperaba otro coro de risas, pero un denso silencio había engullido todo sonido salvo el goteo del agua mineral sobre las estalactitas. Me limpié la boca con el dorso de la mano y levanté la vista. Colter seguía arrodillado junto al cadáver del velocaimán, pero todas las cabezas, incluida la suya, se habían vuelto hacia un recién llegado en la entrada de la cámara. de Seth se fruncieron sobre sus penetrantes ojos, iluminados con su habitual intensidad. Su mirada impasible me recorrió, deteniéndose en la espesa capa de sangre negra solo un instante, y se oscureció al posarse en Colter. « Explícate » . Matthew y el resto de los fervientes retrocedieron con cautela. Algunos susurraban, pero los demás se quedaron mirando, embelesados y sin aliento. Incluyéndome a mí. Como era prácticamente la única persona inmune a la mirada gélida de Seth , el encogimiento de hombros indiferente de Colter respondió a la formalidad de mi hermano con la misma fuerza, pero opuesta. " Torrin acaba de matar a su primera persona en la grieta. Claro, las cosas se pusieron un poco calientes, pero ... nunca estuvo en peligro real " . Colter me extendió la mano y me ayudó a ponerme de pie. "¿ Verdad, Torrin? " Mirando de Colter a Seth, asentí. " Estoy bien . No necesito que me cuides, Seth " . Seth y Colter, sin decir palabra, pusieron a prueba sus límites. Seth apartó la mirada primero, y sus ojos oscuros se posaron en mí. Apreté los puños al observar su expresión. Las cejas arqueadas. El ceño fruncido. Decía todo lo que no quería oír, con un fugaz instante de lástima. Arrugué la nariz y miré al suelo, mirando a cualquier cosa menos a él. Con el rabillo del ojo, vi que los fervientes a nuestro alrededor se dispersaban lentamente ahora que el espectáculo había terminado. —Limpia esto —ordenó Seth. No sabía con quién hablaba, pero no importaba . De todas formas, yo sería quien lo hiciera. —Señor , sí señor —dije en voz baja. Con los ojos deliberadamente fijos en el suelo, observé cómo su sombra se alejaba mientras el ruido constante de sus pasos se desvanecía en el estruendo de la caverna. —Vamos , todavía queda mucho trabajo por hacer —dijo Colter, quitándome las tripas de la camisa y dándome unas palmaditas en la espalda—. Ustedes dos. —Señaló a Matthew y Arnold, que estaban a medio camino del túnel de salida—. Creo que les asignaron preparar estos cadáveres de veilgators, ¿o me equivoco ? Los dos hombres enormes se detuvieron y se giraron como niños pequeños atrapados con las manos en la masa. De no ser por el impacto, la visión podría haberme hecho sonreír de oreja a oreja. " No, señor " , dijo Arnold después de un par de segundos. —¿Y bien? ¡A por ello! —ordenó Colter— . Y adecuadamente; No quiero que se desperdicie ni una sola fibra. Hay escasez , ¿sabes? —Me miró de reojo y me guiñó un ojo.