Leer Alma Forjada (Novela) Capítulo 1 online gratis en español

Deslicé mis dedos lentamente por la hendidura del canal de la hoja , comprobando el equilibrio. Al caer un rayo de luz dorada sobre el arma, entrecerré los ojos. El tono marfil de la hoja me indicó que estaba hecha de hueso de parabestia comprimido, y su gran peso indicaba que el forjador había usado una base de acero. El hueso frágil no había sufrido daños en combate, no por falta de uso, sino porque su portador lo había reforzado con su raden. Incliné la espada híbrida y, ajustando el aumento de mis gafas, busqué cualquier imperfección persistente. Efectivamente, un cúmulo de sangre negra se había fusionado en su parte inferior. “ Maldita sea ” , murmuré, bajándome las gafas alrededor del cuello. Dejé el arma sobre la roca plana que había elegido como puesto de trabajo improvisado en esta cueva húmeda y desolada y cogí mi equipo. Con los nervios de punta, miré de reojo mi ballesta, apoyada contra la pared húmeda por la condensación, donde había estado las últimas cinco veces que la había mirado. Un pequeño montón de virotes yacía a su alrededor. Bien . Docenas de frascos de vidrio templado tintinearon al rebuscar en mi mochila. Encontré la mezcla que necesitaba y desenrosqué la tapa, ignorando el hedor penetrante que emanaba. Sostuve la espada de marfil en ángulo y vertí el contenido mucoso del frasco sobre la mancha de sangre. Una columna de humo amarillo verdoso ascendió al contacto, y rebusqué en mi mochila una de las esponjas abrasivas que siempre tenía a mano. Cuando empezaron a aparecer burbujas dentro de la mancha, me puse a trabajar. Con la punta de la hoja firmemente sujeta bajo mis zapatillas destrozadas, froté el arma con todas mis fuerzas. Mi receta personal de disolvente descompuso la sangre endurecida de parabestia lo suficiente como para que pudiera restregarla sin debilitar la integridad de la espada ósea que se encontraba debajo. —Vamos —murmuré entre dientes, con los brazos ardiendo del esfuerzo—. ¡ Vamos, estúpido ! Por fin, se desprendieron los últimos copos secos. Me pasé el brazo por la frente sudorosa y me permití una sonrisa de satisfacción. Mientras pulía la hoja con un paño suave y un poco de aceite, dejé que mi mirada vagara por la caverna. Las paredes ásperas, de color verde grisáceo, estaban cubiertas de musgo dorado, resaltando los numerosos surcos y afloramientos que se extendían a mi alrededor. El parpadeo ocasional de nuestros focos hacía que sombras inquietantes se movieran rápidamente en mi visión periférica. La presencia de los ardientes en la cueva debería haberme tranquilizado, pero, en todo caso, hizo lo contrario. Dos hombres, con sus cuerpos delineados por un tenue y brumoso resplandor dorado que vibraba de vida, se acercaban a una pila de cadáveres de monstruos que se extendían cerca. Cada hombre sostenía tres parabestias reptilianas en sus brazos, pero charlaban con naturalidad, como si no cargaran con más de doscientos kilos. De hombros anchos. Musculosos. Impasibles ante la sangre de las grietas. Parecían estatuas vivientes de dioses griegos, solo que estos dioses tenían tareas domésticas que realizar antes de poder volver a casa. No tuve que mirar más allá de sus caras fruncidas para saber exactamente cuánto disfrutaban su tarea. Mi mirada volvió a la tela manchada que tenía en la mano y, de repente, me sentí como un tonto. De hecho, me había sentido orgulloso de mi pequeña solución química , aunque los peces gordos de las Torres del Puente de Luz ya se habían negado a ponerla en producción. Al fin y al cabo, cualquier otro se habría reforzado a sí mismo y al arma con su raden dorado y habría raspado la sangre con fuerza bruta. Chasqueé la lengua contra la parte posterior de los dientes, intentando ignorar la opresión en el pecho, absorto en los largos y deliberados movimientos del trapo de pulir y el brillo que dejaba. Ignoré el suave zumbido del foco de raden que iluminaba mi improvisada estación de trabajo. Ignoré el estruendo de voces y el repiqueteo de las espadas óseas mientras los fervientes de la última incursión arrojaban sus armas rotas a la creciente pila detrás de mí. E ignoré la pregunta que me quemaba la cabeza cada maldito instante de mi vida. ¿Por qué? Hace casi dos décadas, cuando fisuras irregulares rasgaron el cielo y bañaron todo el globo con radiación, ¿por qué no había adquirido la capacidad de aprovechar esa energía como casi todo el mundo? Por qué, mientras que el resto de la humanidad se hacía más fuerte y más saludable —mejor — ¿ Me había quedado atrás, sin ser afectado por la radiación? Cerrando los ojos con fuerza, respiré hondo entre mis dientes apretados, y luego otra vez. Agradecía ser un forjador de huesos, pero cada día me recordaba lo que anhelaba y jamás lograría. Incluso el maldito musgo podía brillar con raden, pero yo no. Tenía veinte años, pero sin raden fortaleciendo mi cuerpo, hasta los niños y sus abuelos con chalecos de suéter eran más fuertes y estaban en mejor forma que yo. El dolor sordo en los hombros me sacó de mi estúpida autocompasión. Limpiándome las manos manchadas en los vaqueros, me levanté y estiré la espalda mientras me dirigía al montón de vainas de fibra de carbono que yacía cerca. Envainé la espada híbrida recién pulida y observé la creciente pila de espadas de hueso rotas o ensangrentadas. Iba a ser un día largo. El crujido agudo de un hueso al romperse atrajo mi atención hacia los dos ardientes gruñones, ahora agachados sobre una hilera de cadáveres de veilcators. Con el ceño fruncido, arrancaron lanzas rotas de las pieles escamosas de los monstruos reptilianos . Salían motas de sangre negra con cada tirón, aunque la mayoría de las puntas de lanza dentadas se rompieron en los cuerpos de las parabestias . Maldita sea. Con la creciente carga de trabajo, cada vez se asignaban más fervientes para preparar los cadáveres para la disección después de cada incursión, y todos detestaban la tarea. Así que, por supuesto, recortaban gastos y nos dejaban un desastre a los forjadores y talladores, siempre sin excepción. Quería ignorarlos como siempre. Las horas de trabajo extra que su ineptitud me causaba no eran peores que intentar hablar con los fervientes. Pero tampoco podía dejar que dañaran los cadáveres de los veilcatores. Las fibras musculares desecadas que pude extraer de ellos fueron esenciales para crear las camisetas protectoras de los ardientes , las mejores que habíamos formulado desde que se abrieron las grietas. No había suficiente para todos, incluso sin un par de cabezas huecas que arruinaran la mitad de los cadáveres. Hola , chicos. —Convirtí mi ceño fruncido en una sonrisa educada —o al menos fingí una— y me acerqué a los fervientes—. Sé que duele , pero si no usan el método de extracción clásico, daña los pectorales y cualquier tendón muscular necesario para ... Las auras doradas de los ardientes brillaron con fastidio, pero ninguno se molestó en levantar la vista. En cambio, Matthew, el más corpulento de los dos, se propuso romper a propósito el asta de una lanza. Lanzó una mirada irritada por encima del hombro. " Perdón, ¿dijiste algo "Rojo? " Mi boca se torció, mi sonrisa falsa vaciló, pero no dejé que el golpe me afectara. Rojo. El término socialmente aceptado y justo en el límite de lo apropiado para RR.HH. —a diferencia de « defecto »— para Deficiencia de energía de radiación Ese fue el término oficial acuñado para nosotros Pocos sobrevivieron sin radiación. La mayoría de la gente había sucumbido o se había adaptado una vez que la radiación de la grieta se extendió por el planeta. Rarezas como yo no habían hecho ninguna de las dos cosas, viviendo con cuerpos inalterados mientras el mundo se volvía loco. Mantuve los hombros rectos. " Yo, si esas lanzas no se sacan adecuadamente, los forjadores no tendrán suficientes materiales para hacer más camisas de fibra ” . —Lo entiendo. —Con los ojos clavados en los míos, Matthew lentamente rompió otra vara. Lo más inteligente habría sido ceder y dejar que los dos luchadores, capaces de partirme en dos, obedecieran a sus instintos primarios. Por desgracia, mi orgullo triunfó. —¡Guau , qué fuerte ! —Puse los ojos en blanco e ignoré que el corazón me salía disparado—. Quizás deberían ir desnudos a la próxima incursión en lugar de ponerse las armaduras que los forjamos para proteger sus traseros desagradecidos . —Qué gracioso . —Matthew pateó el cadáver del veilgator que estaba manipulando y ladeó la cabeza—. No pensé que me hubiera metido tierra en la oreja —metió un dedo en el canal para que se notara— , pero debo haberte oído mal. ¿Hoy perdimos a un ferviente salvando a uno de ustedes, falsificadores inútiles, y estás diciendo que tu nos protegera a nosotros? " El ardiente se acercó a mí con malicia en la mirada. " Todos son débiles, pero tú ..." Su dedo me golpeó el pecho, tambaleándome. " Eres el peor de todos. Un Rojo patético que ni siquiera puede protegerse . Así que no pienses ni por un segundo que de alguna manera nos proteges solo porque nos frotas las espadas " . Mi falta de raden no cambia el hecho de que tocar los cadáveres con la carne empeorará la escasez de chalecos de fibra. Aunque mi sentido común me gritaba que me callara, me burlé. " ¿ Te ha quedado claro o quieres que lo dibuje con crayón? " de Matthew se desvaneció en una nube dorada, pero antes de que pudiera siquiera retroceder ante el golpe debilitante, su amigo Arnold lo agarró por el codo. " Déjalo, hombre. No vale la pena " , gruñó mientras Matthew intentaba liberar su brazo. " A menos que quieras explicarle a Seth por qué el cerebro de su hermano pequeño está por toda la pared " . Y a eso es a lo que siempre se redujo todo. Miedo a Seth. Nunca fue: « Oye, no seas imbécil, Torrin es uno de nosotros » . Porque nada de lo que podía hacer compensaba mi falta de raden. . No trabajar tras docenas de incursiones. No los libros que había llenado con notas sobre métodos de extracción, forja y limpieza. Para gente como estos dos, solo sería una carga. Me froté la sien, con cuidado de no tocarme el ojo por si me quedaba algún disolvente en los dedos. " Mira, deja a los veilgators. Puedo terminar la limpieza yo sola " . Matthew finalmente se liberó de los brazos carnosos de Arnold . " Sí , haz eso " . Supuse que se irían ahora que habían salido victoriosos, pero Matthew y Arnold me rondaban mientras me ponía a trabajar. Conteniendo un suspiro de frustración, giré la lanza con cuidado. Un músculo del brazo izquierdo de la bestia sufrió un espasmo y sus garras se curvaron. Retrocedí, y los dos fervientes rieron entre dientes. Con el cuello ardiendo, incliné la punta de la lanza cuarenta y cinco grados, moviéndola ligeramente antes de darle un tirón fuerte. No salió . "¿ Ves? " Arnold le dio un codazo a Matthew, con un tono apaciguador. " Boca grande, brazos pequeños " . Fruncí el ceño, ignorándolos. Cuando los veilcaimanes morían, sus escamas se endurecían mientras sus capas musculares externas se relajaban, lo que los convertía en las parabestias más fáciles de diseccionar para los talladores. Debería haber funcionado. Por otra parte, me había distraído. Fruncí el ceño y apoyé la palma de la mano sobre el pecho de la criatura muerta para tirar con más fuerza. El torso escamoso se expandió bajo mi mano y tomé una respiración temblorosa. Oh, mierda.