Leer 1888: Memorias de un Cazador de Criaturas Sin Confirmar (Novela) Capítulo 39 online gratis en español

Tras completar su revisión sistemática de documentos históricos e informes modernos, la investigación de Lin Jie y William había construido un sólido marco teórico. Pero esto no bastaba, porque la historia consistía en frías palabras y los rumores eran mera imaginación; aún necesitaban la perspectiva más fresca de un "testigo presencial" para insuflar alma y detalle a este marco. Su objetivo era la persona clave que el sargento William había identificado durante aquella exitosa "investigación en la taberna": Ian McGregor. Este anciano fue el testigo presencial directo que proporcionó al Inverness Courier el último informe sobre el avistamiento del "monstruo", y también fue el centro de todos los rumores recientes. Sin embargo, desde aquel incidente, aquel otrora valiente pescador de la bahía de Urquhart se había convertido en otra persona. Vendió sus aparejos de pesca, se encerraba en su cabaña de madera todo el día, aislándose del mundo entero con whisky barato, convirtiéndose en un "viejo loco" al que todos evitaban como a la peste. A primera hora de la mañana siguiente, un carruaje alquilado los llevó a lo largo del sinuoso camino que bordea el lago Ness, en dirección al remoto pueblo pesquero donde vivía Ian. La casa del pescador Ian era una solitaria cabaña de madera y piedra situada en las afueras del pueblo pesquero. Incluso antes de acercarse, pudieron percibir un fuerte olor a alcohol que emanaba de las rendijas de las puertas y ventanas. William dio un paso al frente y llamó a la puerta, pero no hubo respuesta desde dentro, solo un torrente indistinto de maldiciones de borracho. Tras varios intentos fallidos, William no tuvo más remedio que rendirse, impotente. "Quizás deberíamos probar un enfoque diferente para la comunicación." Sin embargo, Lin Jie no se sintió decepcionado. Su mirada recorrió la cabaña de madera y se posó en un destartalado barco de pesca arrastrado a la orilla cercana. Echó un vistazo a la ventana de la cabina que daba al barco pesquero, e instantáneamente se le ocurrió un plan. "Sargento William, ¿puede encontrar la manera de sacarlo de la casa, aunque sea solo por cinco minutos? Creo que este barco podría revelarnos más información que su dueño." William comprendió de inmediato la intención de Lin Jie. Asintió con la cabeza y rodeó la cabaña de madera hasta la parte trasera. Poco después, un fuerte estruendo, acompañado de lamentos deliberadamente imitados de ciervos salvajes, resonó desde el bosque de pinos. Los insultos dentro de la cabaña cesaron abruptamente, y entonces la puerta se abrió de golpe. Un anciano desaliñado y con el rostro enrojecido salió tambaleándose, empuñando un viejo rifle de caza y gritando: "¿Qué maldito cazador furtivo es?", mientras se dirigía con paso desgarbado hacia el origen del alboroto que William había provocado. Había llegado la oportunidad. Lin Jie se dirigió inmediatamente con rapidez al destartalado barco de pesca. No la tocó directamente, sino que primero rodeó la embarcación como un tasador experimentado, realizando una observación detallada. Pronto descubrió varias marcas de raspaduras inusualmente grandes en la quilla, en la parte inferior del barco; marcas que parecían haber sido dejadas después de que algún objeto debajo del barco las hubiera "levantado". Este descubrimiento hizo que la intuición que albergaba en su corazón sobre la naturaleza de la UMA se volviera aún más clara. Sin dudarlo más, se quitó los guantes de cuero y apoyó con fuerza toda la palma de la mano contra el tablón de madera de la borda, helado y erosionado por el agua. Reverberación táctil activada silenciosamente. ¡La visión de Lin Jie se vio inmediatamente inundada de imágenes sensoriales fragmentadas, mezcladas con el agua del lago, la luz de la luna y una sombra enorme! ¡Él lo "vio"! En aquella noche de luna llena, vio al viejo pescador Ian cuando su barco perdió el control debido a una repentina corriente submarina, a punto de estrellarse contra unas rocas afiladas. En ese momento crítico, una enorme sombra negra que emitía una suave luz azul se elevó lentamente desde el fondo del lago, sosteniendo firmemente su pequeña embarcación y alejándolo del peligro mortal. En ese instante, la conciencia de Lin Jie se sincronizó con la del viejo pescador Ian. En ese momento, él claramente "sintió" las verdaderas emociones de Ian; no era miedo en absoluto, sino el éxtasis y la reverencia supremos de un creyente devoto que finalmente presenciaba con sus propios ojos a la "deidad" en la que había creído toda su vida descendiendo con una majestad imparable, temblando de emoción hasta la médula, ¡atónito hasta quedarse sin aliento! Lo que vio el viejo pescador Ian no fue un feroz monstruo acuático, ¡sino la benévola y poderosa "deidad guardiana" de la que había oído hablar desde su infancia! Lin Jie retiró la mano, jadeando con dificultad. Comprendía perfectamente por qué el viejo pescador Ian bebía en exceso todo el día y mantenía a todos a raya: no por miedo, sino por la más profunda ira y decepción. Había presenciado un milagro, pero cuando compartió esta experiencia sagrada con este mundo mundano ya corroído por el dinero y la racionalidad, lo único que recibió fueron burlas e insultos despiadados. Todos lo trataban como a un loco. Justo en ese momento, la figura de William emergió del pinar junto al viejo pescador que profería maldiciones. Tras descubrir que lo habían engañado, Ian se enfureció tanto que su rostro se puso rojo como el de un tomate, y alzó su rifle de caza para ahuyentar a esos dos malditos forasteros. Pero justo cuando rugía mientras cargaba el arma, Lin Jie levantó lentamente la cabeza para encontrarse con su mirada furiosa y pronunció una frase en un tono extremadamente tranquilo y comprensivo. "La deidad guardiana del Lago de Lágrimas y Luz... lo entiendo." El rugido de ira y embriaguez del viejo pescador Ian se le atascó en la garganta. Observó con incredulidad a aquel joven oriental desconocido que tenía delante. Finalmente, este recio montañés escocés, que había sido resuelto durante toda su vida, se arrodilló lentamente en el suelo y dejó escapar los lamentos que había reprimido durante semanas. Una vez que las emociones de Ian se estabilizaron, su actitud hacia los dos experimentó una transformación completa. Los recibió en su pequeña cabaña de madera y les relató sin reservas la experiencia de aquella noche, denunciando airadamente esas "herramientas de exploración que quieren dinamitar el fondo del lago", lo que confirmó una vez más la especulación de Lin Jie de que la actividad industrial humana era la principal razón de la aparición de la UMA. «¡Esos periodistas, esa gente lista del pueblo, me tratan como a un loco, como a un borracho!», exclamó el viejo Ian, golpeando violentamente la mesa de madera frente a él, con la ira ardiendo en sus ojos. «¡Pero solo yo lo sé! ¡Yo lo vi! ¡Esa es nuestra "deidad"!» Tras consolar al anciano y prometerle que transmitirían su advertencia a "aquellos que deberían saberlo", Lin Jie y William abandonaron la pequeña y solitaria cabaña. "Parece que nuestro informe de misión será mucho más interesante de lo que la Asociación había previsto." "Si esa cosa es realmente como la describió Ian —una 'deidad guardiana' que solo se aparece ante aquellos con buenas intenciones— entonces quizás todos esos registros antiguos en los archivos de la Asociación sobre sus 'ataques a barcos' deban ser reevaluados." El sargento William dijo pensativo: "Pero aún nos falta la pieza final: una evidencia 'académica' que pueda conectar todos estos fragmentos". Lin Jie sonrió y sacó de su bolsillo un pequeño trozo de periódico rasgado. En él figuraba un artículo académico titulado "Orígenes históricos del monstruo del lago Ness", escrito por Alistair MacDonald, un "excéntrico" del folclore local marginado por la academia convencional. Siguiendo la dirección facilitada por la redacción del periódico, llegaron a una antigua casa de piedra al otro lado del lago. A diferencia de la residencia de Ian, este lugar, aunque antiguo, estaba mantenido con esmero. Frente a la casa había un pequeño jardín repleto de diversas plantas autóctonas escocesas, y un gato azul y regordete tomaba el sol perezosamente en el alféizar de la ventana. Cuando llamaron a la puerta, les abrió un caballero alto y delgado que aparentaba tener unos cincuenta años, con el pelo canoso pero de espíritu enérgico. Vestía una chaqueta de tweed limpia, unas gafas redondas y gruesas que descansaban sobre el puente de su nariz, y sus ojos reflejaban curiosidad y escrutinio. "Señores, si son periodistas de The Times o de cualquier otro medio, y pretenden desenterrar de mí algunas historias baratas sobre monstruos para entretener a sus aburridos lectores, pueden dar marcha atrás ahora mismo." Antes de que Lin Jie pudiera siquiera hablar, dijo con un tono cortés pero distante: "Mi tiempo está reservado solo para los verdaderos 'buscadores de conocimiento'". Esta situación hizo que Lin Jie se diera cuenta de que habían encontrado a la persona adecuada. "Me temo que tendremos que decepcionarlo, señor Alistair." Lin Jie sonrió y sacó de su abrigo un manuscrito escrito a mano que él mismo había dibujado, comparando la leyenda de la "deidad guardiana" del lago Ness con los mapas estelares celtas. "No somos periodistas, solo dos aficionados que sentimos la misma reverencia y curiosidad por la verdad..." Cuando la mirada del erudito se posó en aquel manuscrito repleto de símbolos complejos y mapas antiguos, su expresión, antes reservada, fue rápidamente reemplazada por un inmenso deleite. "¡Dios mío... este método de análisis comparativo..." Alistair estaba tan emocionado que se volvió incoherente: "¡Joven! ¡Rápido! ¡Por favor, entra!" Este erudito excéntrico, que hasta entonces había mantenido a la gente a distancia, dio la bienvenida a los dos en la cabaña que parecía un museo privado. Cada rincón de la habitación estaba ocupado por enormes estanterías y vitrinas para especímenes, y las paredes estaban cubiertas con diversos mapas hidrológicos dibujados a mano y bocetos de criaturas legendarias. Se trataba de una sala sagrada que una persona había construido con la dedicación de toda una vida a la "leyenda" que tanto veneraba. El erudito mostró a estas singulares almas gemelas los valiosos "tesoros" que había coleccionado a lo largo de su vida. De un cofre cerrado con llave, sacó un fósil de vértebra de ballena prehistórica supuestamente recuperado del fondo del lago, grabado con marcas que se asemejan a runas antiguas. "¡Esta es la evidencia más antigua! ¡Demuestra que incluso antes de que los humanos tuvieran registros escritos, los antiguos habitantes de la región del lago ya se comunicaban de alguna forma con la gran entidad que habitaba el lago!" A continuación, desplegó un mapa topográfico submarino del lago Ness dibujado a mano. ¡Miren! Basándome en mis décadas de detección manual con sonar, descubrí que el fondo del lago Ness no es una cuenca plana, sino que contiene una enorme red de cuevas submarinas y ríos subterráneos. ¡Esta red podría conectarse directamente con el mar abierto! ¡Esto explica perfectamente cómo esa criatura ha logrado evadir por completo la detección humana durante los últimos milenios! Habló sin parar, desde las creencias en deidades del agua en la mitología celta hasta los misteriosos naufragios ocurridos durante el período de las invasiones vikingas, pasando por los factores ambientales que hay detrás de cada avistamiento moderno. ¡Su profundo conocimiento y el análisis de Lin Jie, basado en información del "mundo interior", crearon una resonancia que trascendió dimensiones y barreras cognitivas en ese momento! "Entonces, señor Alistair, ¿cuál es su conclusión final?", preguntó Lin Jie solemnemente después de escuchar la brillante "conferencia" del erudito, que duró varias horas. El erudito se ajustó las gafas, y su expresión fanática fue siendo reemplazada gradualmente por dignidad y seriedad. "Mi conclusión es", dijo palabra por palabra, "que efectivamente existe una criatura antigua desconocida en el lago Ness". "Pero no se trata en absoluto de un monstruo acuático sediento de sangre." "Es una existencia de nivel superior." "Podría ser el último titán de este planeta que aún conserva una 'divinidad natural' pura." "No es nuestro enemigo, es el guardián silencioso y último de estas tierras altas." "Y nosotros, los llamados 'civilizados', estamos usando nuestra arrogancia e ignorancia para forzarla paso a paso hacia... o bien su extinción total, o bien... mostrándonos los colmillos que ha olvidado durante miles de años en su desesperación."