Leer Wortenia Senki (Novela) Capítulo 79 online gratis en español

Día 19, mes 8, año 2812, calendario del continente occidental: (Negociación 1) —Oh, Mikoshiba-dono… He oído que últimamente ha comprado muchos esclavos. ¿Avanza sin problemas la búsqueda de personal para el desarrollo de la península? Bueno, no está mal divertirse con algunos esclavos, pero me preocupa el desarrollo de la península. Al fin y al cabo, esos esclavos no son más que ganado para el trabajo pesado. Me temo que podría usarlos como cebo para los monstruos de la península. En el momento en que Ryouma entró en la sala de recepción, Earl Salzberg lo colmó inmediatamente de comentarios inquisitivos. Como era de esperar del señor de Epiroz, ya había comprendido los movimientos de Ryouma. La aparición del conde y su esposa no fue tan glamurosa como la primera vez que se conocieron. Si bien las prendas que vestían eran hechas a medida, los accesorios que llevaban eran mínimos y su aspecto exterior tenía un aire más relajado. Sobre la mesa había tres tazas humeantes, una de ellas era para Ryouma. “Oh, querida… Que hables así de repente, por favor, deja que el barón-sama se siente primero… Disculpa la descortesía de mi esposo. Ahora, por favor, siéntate.” Tras reprender al conde, su esposa invitó rápidamente a Ryouma a tomar asiento. “¡Oh, sí que fui muy descortés! Después de todo, la Reina ha estado enviando mensajeros constantemente, por eso me impacienté.” El conde hizo el comentario con indiferencia mientras se acariciaba la cabeza. Como cabía esperar de marido y mujer. Su coordinación fue exquisita. “Ah, no se preocupe. En realidad, tengo un asunto que discutir con Earl-sama…” Ryouma miró al conde fingiendo una expresión preocupada. “¿Eh, eh? ¿Necesitas algo de mí? Bueno, cuando el mensajero llegó tan de repente ayer, pensé que algo había pasado, pero… Como era de esperar, ¿se trata de los esclavos? Parece que te has excedido y has comprado muchos ayer. ¿Te han causado algún problema? Si quieres, puedo usar mi nombre… Aunque quizá sea casi imposible recuperarlos a todos, puedo recuperar parte de tu dinero si así lo deseas.” El conde sonrió con sorna. Dio la fuerte impresión de ser alguien que quería hacerle un favor a Ryouma. Aunque Ryouma aún no había dicho nada, parecía que el conde estaba convencido de que a Ryouma le preocupaban los esclavos que había adquirido recientemente. (Cree que los esclavos que compré me están causando problemas y que no podría venderlos a todos sin problemas… Y, como era de esperar, nos está vigilando. El problema es si fue por orden de Lupis o si lo hicieron por iniciativa propia). Desde el principio, la razón por la que Ryouma visitó al conde no fue porque quisiera devolver a los esclavos. Vino porque quería negociar otro asunto. Pero la actitud del conde era demasiado paternalista. Era como si realmente quisiera entablar algún tipo de relación con el joven barón que tenía delante. Enseguida, Ryouma explicó el motivo de su visita fingiendo tener prisa. “Sí… De hecho, estaba en un aprieto…” “¿Como era de esperar, esto tiene que ver con los esclavos?” Ryouma negó con la cabeza. Anteayer, Ryouma había comprado muchos esclavos a los comerciantes de esclavos y actualmente les estaba dando entrenamiento básico. No acudió a la residencia del conde para vender de vuelta a los niños. Ante la negativa de Ryouma a la suposición del conde, su esposa prosiguió rápidamente con la pregunta. —¿Oh, vaya? ¿Entonces qué ocurre? La Reina nos ha pedido que ayudemos al barón en todo lo posible. Por eso le ruego que no dude en hacerlo. Estoy segura de que podemos ayudarle, aunque sea un poco. ¿Verdad, querida? Al oír la pregunta de la mujer, un sudor frío recorrió la espalda de Ryouma. Aunque habló de ello de manera informal, algunas de sus palabras contenían claras indicaciones. (¿Que me piden ayuda? ¿Eso significa que les pidieron que me vigilaran? ¡Qué zorra! Como era de esperar, no me deja en paz y está usando al conde para que me vigile... Bien, seguiré tu maldito juego, pero no tengo por qué jugar según tus reglas...) Lupis, que desconfiaba de la existencia de Ryouma, no podía simplemente dejarlo en paz. Y, efectivamente, resultó que le había ordenado al conde que lo vigilara. Una vez que llegó a esa conclusión, Ryouma ya no pudo aceptar sin más lo que decía la esposa del conde. "Veo…" La cálida bienvenida que le dieron a Ryouma en un principio podría deberse a una orden de la Reina. Sin embargo, la pareja no eran los fieles perros que la Reina creía. A pesar de que daban la impresión de ser leales incondicionales, en realidad habían estado malversando los recursos reales desde el principio. (Como era de esperar… Es el tipo de persona que siempre elige el bando que más le beneficia… Siendo así, aún tengo margen de negociación… A cambio de las ganancias de la veta de sal, debería añadir una condición para que le dé a Lupis un informe falso sobre mí… Bueno, todo depende de cómo juegue mis cartas, y por eso no puedo permitirme el lujo de meter la pata ahora.) En ese momento, era peligroso para Ryouma enemistarse con el conde y su esposa. Tenía que ser preciso con el momento oportuno. Y justo ese era el mejor momento para que él cerrara cierto trato. —Bueno, por favor, no dude en decirme qué le preocupa, Mikoshiba-dono. Haré todo lo posible por ayudarle… Entonces, si no fuera por los esclavos, ¿cuál es su dilema? El Señor de Epiroz miró a Ryouma con una mirada inquisitiva. Parecía muy preocupado por lo que pudiera inquietar al joven noble recién nombrado. “En realidad… hay una veta de sal en la península…” Tras la primera frase de Ryouma, la temperatura de la habitación bajó varios grados en un instante. “¿Qué quieres decir con eso? ¿Por qué sabes algo así? ¿Lo investigaste tú mismo?” Toda señal de risa desapareció del rostro del conde, y su mirada se volvió aguda. Miró a Ryouma con una sospecha manifiesta. La razón por la que no intentó ocultarlo fue porque pensó que no tenía ningún significado. (¡Mierda! ¿Por qué sabe lo de la vena? ¡La empresa Mistel debería haber manejado ese asunto con el máximo cuidado! ¿Será por la cena del otro día? ¿Qué debo hacer? ¿Debería matarlo ahora? No, quizá debería confirmarlo primero, antes de matarlo…) En el peor de los casos, tendría que acabar matando a Ryouma. Barón contra conde, aunque ambos eran de rango nobiliario, la diferencia de poder no era pequeña. Además, en ese momento se encontraban dentro de la residencia del conde, y la capital estaba bastante lejos. Francamente, el conde podía haber hecho prácticamente lo que quisiera en su región del país. Sin embargo, antes de decidirse a matar a Ryouma, necesitaba corroborar lo que realmente estaba sucediendo. “A decir verdad… recibí la noticia ayer.” ¡¿Qué?! ¡Déjame verlo! Ryouma extendió una carta. Se hizo con un tipo de papel y tinta muy comunes, que cualquiera podía comprar en cualquier tienda. Los caracteres eran desordenados, claramente para disimular la escritura a mano. No había manera de averiguar la identidad del autor. Tras leer la carta, el conde guardó silencio. (¡Tch! ¿Qué bastardo se atrevió a hacer semejante barbaridad?) El conde intentó controlar su corazón enfurecido y analizar las intenciones de Ryouma. (¡Maldita sea… ¿Quién se atrevió a contarle esto? ¿Será obra de la zorrita de Christoph? Seguro que fue ella… Si es esa chica, no sería raro que se hubiera enterado.) Actualmente, dentro de Epiroz y su territorio circundante, había muy pocas personas que pudieran oponerse abiertamente al Conde. Entre ellos, la firma Christoph, que perdió su posición como líder de la alianza empresarial, era el enemigo más peligroso del conde. Gracias al respaldo del Conde a la Firma Mistel, quien controlaba la economía de Epiroz había cambiado. Sin embargo, la firma Christoph, que había ejercido como líder de la alianza comercial durante muchos años, era una empresa antigua y consolidada, con una larga trayectoria a sus espaldas. (He dejado que Mistel lidere la alianza comercial durante tres años. Si podemos mantener el puesto dos o tres años más, podremos aplastar por completo a la empresa Christoph… No, espera, supongo que era por eso, ¿eh…?) “La firma Christoph, que había resistido la presión del conde, finalmente lanzó su contraataque”. Esa era la explicación más probable. (Pero ¿por qué le filtró ella esa información?) Para Simone Christoph, encontrar la veta de sal en la península de Wortenia y querer sacar provecho de ella estaba bien, y todo eso. Al fin y al cabo, era una mujer que dirigía una empresa, pero el problema radicaba en cómo lo hacía. (¿Por qué le contó lo de la vena? ¿Por qué no se movió ella sola?) La respuesta se refería a la apropiación indebida de la veta por parte del conde. Para aprovechar esta información, habría sido más productivo que ella hubiera recurrido a Ryouma para informar del asunto a los oficiales reales. Al fin y al cabo, era cierto que el conde había estado malversando los recursos de la familia real. De haber sido así, su familia habría sido ejecutada. (Por eso le contó esto a Ryouma. De lo contrario, no tiene sentido decírselo. Bueno, está bien… Tranquilicémonos un rato… No pasa nada por escuchar lo que tiene que decir… Al fin y al cabo, este es mi territorio…) La mirada del conde Salzberg se volvió aún más afilada y fría. Estaba listo para mostrarle los colmillos a Ryouma. De hecho, hubo un tiempo en que el conde les había mostrado los colmillos a su propio padre. - La casa del conde Salzberg, cuyo territorio lindaba con el Reino de Zalda, había estado al borde de la bancarrota debido a los repetidos aumentos en el presupuesto militar. Tuvieron que aumentar el número de tropas, lo que conllevó un incremento necesario en la adquisición de armamento, sin mencionar la construcción de un fuerte. La lista sería interminable. A pesar de ello, la familia real nunca les había ayudado. Dejaron que el territorio fuera administrado a discreción de los condes gobernantes. En otras palabras, no intervendrían en lo que hacía el conde, pero la Corona tampoco les daría dinero. Sin embargo, sin reforzar el ejército, no habrían podido defender el territorio. Habían ahorrado y escatimado todo lo posible, pero la casa del conde seguía sin poder librarse del fantasma de la bancarrota que los perseguía y los había dejado en una situación deplorable. Apenas podían mantener las apariencias mínimas de una familia noble. Sin embargo, la familia Salzberg nunca se quejó y, obedientemente, aguantó el sufrimiento apretando los dientes por pura lealtad a la familia real del reino. El entonces heredero y actual cabeza de la familia Salzberg, Thomas Salzberg, era, sin embargo, de otra índole. Haría cualquier cosa por satisfacer sus deseos. Vería arder este país con tal de ser rey de las cenizas. Todo comenzó cuando se descubrió una veta de sal gema en Wortenia hace cinco años. Un territorio que entonces había pertenecido a la familia real, y que ahora pertenecía al barón Mikoshiba Ryouma. En la montaña situada a un día de marcha al norte de Epiroz, se descubrió una determinada veta de sal. Fue un hallazgo accidental. La península de Wortenia no tenía habitantes. Por eso estaba llena de monstruos que vagaban libremente por el territorio. Aparte de los criminales fugitivos y los prisioneros exiliados, las personas que iban voluntariamente a ese territorio solían ejercer una determinada profesión. Y esas personas eran o bien aventureros o mercenarios. Gente que se enriquecía luchando. Para ellos, la península era un buen campo de batalla que les permitía adquirir experiencia en combate y, además, un lugar donde obtener ingresos. En cualquier caso, allí solo habitaban monstruos poderosos. El cuero y los colmillos de esos monstruos se vendían a precios muy elevados. Aunque tuvieron que arriesgar sus vidas para conseguirlos, consideraron que las recompensas bien valían los riesgos. Y uno de esos grupos de aventureros fue el que se topó con la veta de sal. Sin embargo, aunque la hubieran encontrado, no podían beneficiarse directamente de ella. Aunque la sal era un artículo esencial y podía comercializarse a un precio elevado, no era algo rentable a menos que se vendiera en grandes cantidades. Hablaron de su hallazgo en el gremio cuando regresaron para vender las mercancías que habían obtenido de la península. Y así fue como finalmente llegó a oídos de Thomas Salzberg. Para la herencia de Salzberg, que afrontaba graves problemas financieros, tal hallazgo, de haberse gestionado adecuadamente, habría sido una auténtica bendición. En aquel entonces, era un joven de apenas 30 años. Le había suplicado desesperadamente a su padre que aprovechara esa oportunidad para reconstruir la economía familiar. Al fin y al cabo, desde su punto de vista, ¡prácticamente habían encontrado un tesoro enterrado en su propio patio trasero! Dejar que semejante tesoro, que prácticamente tenían al alcance de la mano, se desperdiciara o terminara en manos de otra persona era algo que simplemente no podía tolerar. Si se hubiera ubicado en lo profundo de la península, incluso Thomas habría dudado, pero esta veta de sal se encontraba a solo un día de marcha de Epiroz. Aunque era peligroso por la presencia de monstruos, esa distancia aún podía considerarse cercana. Además, la frecuencia de encuentros con monstruos no era muy alta. Sin embargo, el padre de Thomas ignoró sus súplicas. No, no solo lo ignoró, sino que además lo miró con desprecio. Era obvio que su padre estaba enfadado. Su familia había estado protegiendo la frontera durante muchos años, demostrando una y otra vez su lealtad a la familia real. Aunque la tenían justo delante, Wortenia seguía perteneciendo a la Corona. La idea de su hijo de reforzar su menguante tesoro utilizando la veta de sal gema era lo mismo que malversar los bienes de la familia real. Con su orgullo y lealtad en juego, el anterior conde rechazó de plano el plan de su corrupto hijo. Lo consideró una violación de la lealtad debida a la Corona como garante de la paz y el orden público. Sin embargo, en el caso de Thomas, quien había sido menospreciado por sus pares debido a su falta de dinero desde una edad temprana, su corazón no albergaba lealtad alguna hacia la familia real, sino que, por el contrario, la resentía. El territorio no solo estaba lejos de la capital real, sino que, además, la familia real nunca los había ayudado en sus momentos de necesidad durante sus dificultades económicas. A sus ojos, que la familia real no interviniera equivalía a abandonarlos. Por supuesto, llegarían refuerzos si los zaldianos decidían lanzar una invasión a gran escala, pero para las pequeñas escaramuzas, todo debía ser manejado por el conde Salzberg y los nobles de los alrededores. Para el padre de Thomas, esa era la prueba de que la familia real confiaba en su casa… Para Thomas, era distinto. Para él, hacer algo así sin esperar nada a cambio no solo no valía la pena, sino que rayaba en la pura estupidez. Thomas prefería las cosas tangibles a algo más abstracto como la confianza. En concreto, prefería el dinero, los recursos y el poder. La discusión entre Thomas y su padre empeoró. Ya no había margen para el compromiso entre ellos. Practicidad y orgullo. Hubo casos en que estas ideas podían coexistir, pero esta vez solo se podía elegir una. Se dice que nuestras decisiones revelan nuestra verdadera esencia, mucho más que nuestras habilidades. En el caso del codicioso Thomas, optó por cruzarse en el camino de su padre. ¿La razón? No encontraba otra forma de satisfacer sus deseos. (No importa quién sea, no dejaré que se interponga en mi camino…) El conde no dejaba de repetirse a sí mismo su lema de vida. No iba a quedarse de brazos cruzados y dejar que su vida terminara allí mismo. Al fin y al cabo, solo había conseguido todo lo que tenía después de asesinar con gran esfuerzo a su propio padre…