Leer Viviendo como la Reina Villana (Novela) Capítulo 604 online gratis en español

Mahar. El nombre pertenecía a un monstruo, pero nadie más se lo había puesto. Los monstruos, por naturaleza, no tenían nombre. Tras aislarse, la criatura tuvo que crear una figura divina, un sustituto que ejerciera autoridad divina sin provocar resistencia. Mediante hechicería, forjó dicha figura. En aquel entonces, "Mahar" era un término profundamente arraigado en la conciencia popular, sinónimo del mundo mismo. Al adoptar ese nombre, el monstruo se elevó a la categoría de gran y única deidad, un concepto que el pueblo aceptó con entusiasmo. Y así, adoptó el nombre de Mahar. Pero nadie jamás se refirió a él como tal. Para el mundo, solo se le conocía por su apariencia inventada: Sang-je, el representante de Dios. Ahora, tras abandonar la farsa de Sang-je, el monstruo se retorcía desesperado, con su existencia enterrada en las profundidades de la tierra. Luchaba con uñas y dientes contra el sello que lo ataba, volcando hasta la última gota de su poder en el esfuerzo. Pero por mucho que se resistiera, sus ataduras permanecían firmes. —Alber —gruñó, su voz resonando en su confinamiento—. Pagaré esta deuda, cueste lo que cueste. Apretando los dientes, arañó la hechicería que lo aprisionaba. El esfuerzo segó la vida de decenas de caballeros en un instante. Su vitalidad, ligada al monstruo por las semillas mágicas que habían consumido, flaqueó ante la presión. Sin duda, fue obra del rey. Sin embargo, a pesar de sus muertes, el hechizo permaneció intacto. La frustración se apoderó de la criatura. La incapacidad de percibir lo que sucedía en la superficie la enloquecía. ¿Acaso su dominio estaba invadido por alondras? ¿Estaba el rey cerca, tramando otro plan? La oscuridad que la envolvía se cernía sobre ella, asfixiándola con su incertidumbre. Entonces, se congeló. Este aroma… ¿Ramita? Una fragancia intensa inundó sus sentidos, embriagadora y desorientadora. La sola presencia de Ramita dispersó sus pensamientos, paralizando momentáneamente su ira. Lentamente, su cuerpo petrificado comenzó a moverse. Sin embargo, aunque los lazos de la hechicería se debilitaban, no sentía alivio. Si el hechizo se deshacía por una fuerza externa en lugar de por su propia voluntad, perdería una ventaja crucial: la capacidad de controlar sus poderes transformadores. Sin ellos, su destreza física flaquearía. Antes de que pudiera replegarse aún más bajo tierra, los reyes también podrían atacar. Sus planes pendían de un hilo, y solo pensarlo era insoportable. El aroma de Ramita encendió algo profundo en la criatura. Su cuerpo, al despertar, se agitó incontrolablemente, una fuerza bruta desbocada. El suelo tembló como si estuviera aterrorizado, los edificios se derrumbaron bajo la presión y el caos estalló en todas direcciones. Riner, absorto por la extraña y táctil ilusión del agua que lo envolvía, salió bruscamente de su trance. Sus sentidos se agudizaron, agudos y concentrados. Ahí estaba: un aura inconfundible. —Este… —murmuró con voz baja, casi incrédula—. Es un monstruo. El hedor lo golpeó como un martillo, penetrante y opresivo, casi abrumando sus sentidos. Sintió arcadas, tapándose la nariz instintivamente con el brazo. Jamás había encontrado una alondra con una presencia tan fétida y sofocante. La tierra bajo sus pies tembló violentamente, amenazando con ceder. ¿Acaso algo tan colosal había permanecido oculto bajo la ciudad sagrada todo este tiempo? —Como era de esperar —dijo con una sonrisa de oreja a oreja, con los ojos brillando con un carmesí depredador—. La alondra más fuerte que existe. El resplandor escarlata de Praz se posó sobre su cuerpo, parpadeando como un espejismo en el calor del desierto. Ajustó su postura mientras el suelo se agrietaba y comenzaba a derrumbarse a su alrededor. Con precisión y agilidad, saltó de fragmento en fragmento, descendiendo con paso firme mientras el caos se intensificaba. Cuanto más se adentraba, más fuerte se volvía el hedor de la alondra, impregnando el aire como un miasma asfixiante. —Vamos —gruñó Riner, con una sonrisa cada vez más amplia—. Muéstrate. Los temblores alcanzaron un crescendo ensordecedor, sacudiendo la Ciudad Santa hasta sus cimientos. Los edificios se hicieron añicos, derrumbándose en montones de escombros. Luego, con un rugido atronador, una sección del terreno se derrumbó por completo, hundiéndose en un abismo sombrío. Desde la oscuridad, algo enorme se agitó. «¡El núcleo!», exclamó Riner, con los ojos brillantes, fijando la mirada en el tenue resplandor oculto entre la oscuridad. Sin dudarlo, se lanzó a las profundidades, mientras la tierra fracturada pasaba a su lado a toda velocidad. No podía calcular la profundidad del abismo, pero no importaba. Empuñando su espada, vertió en ella hasta la última gota de Praz. La hoja ardía con un rojo carmesí, su resplandor ígneo iluminaba la oscuridad que se cernía sobre ellos. Con un movimiento decisivo, atacó. La hoja atravesó las formidables escamas del monstruo y se clavó en su núcleo, y el impacto resonó en todo el cuerpo de Riner. "¡Lo tengo!", gritó, con una oleada de confianza. Pero la victoria duró poco. La cola de la criatura se lanzó con una fuerza brutal, un movimiento borroso demasiado rápido para esquivarlo. «¡Uf!», gruñó Riner al recibir el impacto de lleno. El golpe lo lanzó por los aires, estrellándolo contra los restos de un edificio parcialmente derrumbado. El polvo y los escombros cayeron a su alrededor al estrellarse contra el suelo, dejándolo sin aliento. *** —Ancianos —comenzó Aldrit con voz firme pero teñida de curiosidad—, hay algo que he querido preguntarles, pero nunca tuve la oportunidad hasta ahora. ¿Cómo conocieron a Mara y llegaron a un acuerdo con él? Aldrit aún recordaba el día en que descubrió la verdad: sintió como si el cielo mismo se hubiera derrumbado. Había crecido creyendo que, si bien sus ancestros habían cometido graves pecados hacía mucho tiempo, sus descendientes cargaban con orgullo, esforzándose por expiar sus culpas y vivir sin vergüenza. Aun cuando resentía las penurias de su vida nómada, impuesta por un destino cruel, encontraba consuelo en su propósito, en su dignidad. Pero esa convicción se hizo añicos cuando descubrió los actos de Mara. Mara se había hecho pasar por el líder de una secta, engañando a incontables personas, explotándolas como meros instrumentos antes de abandonarlas. Este descubrimiento llenó a Aldrit de ira y tristeza. Pero lo que más le dolió fue darse cuenta de que los ancianos —a quienes había venerado— habían ayudado a Mara o habían hecho la vista gorda, justificándolo todo como una forma de proteger a sus descendientes. ¿Habían expiado realmente los pecados de sus antepasados, o simplemente habían añadido otros nuevos a la lista? ¿Podrían alguna vez obtener el perdón? Durante mucho tiempo, esas preguntas lo habían atormentado. Pero con el paso de los años, la perspectiva de Aldrit comenzó a evolucionar. La relación entre los ancianos y Mara se volvió cada vez más compleja a sus ojos. Aunque sus intercambios a menudo parecían bruscos, existía una innegable calidez subyacente, casi familiar. Ya no se sentía como un simple acuerdo transaccional. Si los ancianos habían tolerado, o incluso consentido, las acciones de Mara, Aldrit creía que debía haber algo más detrás de todo aquello que él había comprendido inicialmente. —Para ser sincero —admitió Aldrit con voz más suave—, al principio les guardaba rencor a los ancianos. No podía conciliar la verdad con el respeto que les tenía. Pero entonces… me di cuenta de lo ingrato que era. Al fin y al cabo, crecí en paz en el refugio seguro que me brindaron. Y si bien la decisión de mantener la hechicería comenzó con ustedes, en última instancia fue nuestra elección preservarla. La silenciosa oscuridad se extendía entre ellos, llevando consigo sus palabras. Entonces, desde algún lugar recóndito entre las sombras, resonó una risa baja, suave y cargada de un peso indescriptible. “Aldrit.” Se enderezó instintivamente. "¿Sí?" —No lamentamos nada —respondió con mesura—. Aunque solo sea porque entre nuestros descendientes hay alguien tan íntegro como tú. Mantente fiel a ese corazón, Aldrit. Guía la prosperidad del clan. Aldrit se sonrojó ante los excesivos elogios de los ancianos, sintió el rostro acalorado y su mente buscaba desesperadamente una respuesta adecuada. Antes de que pudiera hablar, la voz de otro anciano interrumpió el momento. «¿Prosperidad, eh? Eso está muy bien, pero no me interesa mucho», dijo el anciano con un gesto de desdén. «Solo quiero que todos ustedes sean felices. Con eso me basta». —En efecto —intervino otro anciano con un tono más suave, casi melancólico—. Espero que algún día, cuando hayas completado tu último viaje, tu alma encuentre plenitud. Entonces, ya no serás un mero huésped en este mundo, sino que te unirás verdaderamente a él. «¿Perdón?», Aldrit ladeó la cabeza, con el ceño fruncido por la confusión. Entendía que el viaje final se refería al fin de una vida larga y ardua, al descanso eterno. «¿No es eso lo que significa?», preguntó con vacilación. Los ancianos intercambiaron miradas antes de chasquear la lengua al unísono, un sonido que denotaba una leve decepción. —¿Cómo llegó a significar eso? —murmuró un anciano—. No es eso en absoluto. Escucha con atención, Aldrit. El anciano se inclinó hacia adelante, con expresión concentrada, mientras comenzaba a explicar: «El viaje final no se trata de rendición ni de desesperación. Es una historia que Eugene escuchó una vez de Alber: una verdad transmitida de generación en generación. Venimos a este mundo como huéspedes, experimentando innumerables viajes. A través de esos viajes, crecemos, maduramos y forjamos nuestras almas. Solo entonces, cuando el alma está completamente desarrollada, puede unirse al mundo».