Leer Sellando el Tiempo (Novela) Capítulo 44 online gratis en español

Los primeros rayos del sol descendieron entre las copas interminables de la selva, filtrándose en haces dorados que apenas lograban tocar el suelo. La humedad era espesa, casi tangible, y el aire estaba cargado de un olor constante a tierra viva, sangre seca y vegetación en descomposición En este sector del Abismo del Tiempo Devorado, el día y la noche se alternaban con normalidad , como si aquel fragmento del mundo aún recordara cómo debía funcionar el tiempo Un insecto oscuro avanzaba lentamente por el cuello de un dormido Xu Mao Sus mandíbulas vibraron, listas para perforar Pero, en ese momento, la hoja negra de Qi Muerto se movió a la velocidad del rayo ¡slash! El cuerpo del insecto se partió en silencio "...." Xu Mao abrió los ojos con pesadez y bostezó con normalidad, como si nada hubiera ocurrido Su espada de qi muerto descansaba en su mano, natural, ligera, como si siempre hubiera estado allí Su cuerpo estaba cubierto de suciedad, sangre seca adherida a la piel y a las ropas. Su cabello dorado, ahora más largo, caía en mechones desordenados sobre su rostro Ahora era más alto, había crecido unos centímetros desde que salió de la tribu, pero también había crecido en algo más profundo, más difícil de nombrar Un mes Solo un mes Y aun así… Se sentía como todo un año El abismo no solo estaba consumiendo su tiempo Lo estaba comprimiendo Entrenar una técnica, comprender un movimiento, repetir un error… todo ocurría a una velocidad absurda. Lo que en el mundo exterior habría tomado un año de práctica, aquí se asentaba en su cuerpo en cuestión de semanas Su talento… estaba siendo forzado a salir Arrancado y pulido bajo presión A lo lejos, Li Wang y Yun conversaban mientras calentaban agua sobre un pequeño fuego. El humo se elevaba en una línea irregular, arrastrado por corrientes de aire que no siempre seguían patrones normales. El cachorro de león mordía la oreja de Yun con insistencia, provocando que este frunciera el ceño sin apartarlo. Mao los observó apenas un instante antes de incorporarse Su movimiento fue inmediato Se desplazó entre los árboles con una precisión absoluta, saltando de rama en rama sin producir sonido alguno. Sus pies tocaban la superficie con suavidad, sin alterar el entorno. Ninguna hoja caía, ninguna corteza crujía. La selva parecía ignorarlo. A su alrededor, raíces gruesas como serpientes emergían del suelo, algunas contrayéndose con pulsos lentos, como si tuvieran vida propia. Insectos de gran tamaño se arrastraban entre la vegetación, y a lo lejos, un rugido profundo hizo vibrar el aire Xu Mao no se detuvo. Ajustó ligeramente su trayectoria No era un peligro inmediato Continuó avanzando hasta aparecer frente a una laguna. El agua era oscura, con una superficie apenas alterada por pequeñas ondulaciones. Se quedó quieto unos segundos, evaluando. Sintió el entorno, midió el riesgo. Nada lo atacaría de inmediato Eso era suficiente Se quitó las ropas y se lanzó al agua ¡Plassh! El frío lo envolvió, arrastrándose por su piel mientras la suciedad comenzaba a desprenderse Se sumergió por completo, y en la oscuridad del fondo.... algo se movió. Un alga gruesa, de un verde oscuro, onduló con intención clara y comenzó a deslizarse hacia su tobillo Xu Mao no reaccionó con prisa Nadó hacia la superficie con calma, como si aquel peligro no fuera más que un detalle menor Al emerger a la superficie del agua, dio un paso sin detener el movimiento El agua no cedió bajo su peso Dio otro paso, y luego otro más, caminando sobre el agua como si se tratara de tierra firme ¡Plaashh! Las algas estallaron desde el fondo en múltiples direcciones, elevándose como lanzas. Su fuerza era considerable, pero su velocidad era limitada. Xu Mao no necesitó acelerar. Sus movimientos eran mínimos, precisos, colocándose siempre fuera de su alcance El Camino de la Muerte ya no era una técnica que ejecutaba de forma consciente; su cuerpo la aplicaba antes de que su mente terminara de procesar la situación Ya había dominado las "etapas intermedias" del Camino de la Muerte El abismo estaba haciendo su trabajo Salió del agua y se vistió con naturalidad, llevándose el cabello hacia atrás con una mano. Su estómago rugió, recordándole una necesidad más básica Hambre Alzó la mirada hacia la distancia. Un árbol colosal se elevaba hacia el cielo, superando con facilidad los seiscientos metros de altura. Su tronco estaba cubierto de huesos incrustados, formando una estructura macabra que hablaba de innumerables intentos fallidos Xu Mao avanzó hacia él Cada paso entre los huesos fue calculado. No hubo sonido, no hubo error. A medida que ascendía, la presión espiritual comenzó a hacerse más evidente En lo alto, una bestia descansaba. Un águila gris de enormes proporciones, cercana a los treinta metros, reposaba con las alas plegadas. Su presencia era abrumadora, una bestia con un poder equiparable al Gran Círculo del Reino Espiritual Debajo de ella, un nido Huevos Xu Mao se detuvo un instante. Su respiración se estabilizó Calculó Si la bestia reaccionaba demasiado rápido, no habría escapatoria, sería muerte instantánea Tomó un hueso cercano y lo lanzó hacia el extremo opuesto del árbol. El sonido fue leve, pero suficiente. El águila abrió los ojos y desapareció en un borrón, investigando el origen del ruido Xu Mao ya se movía No con velocidad, sino con precisión. Su presencia se desvaneció entre las ramas mientras descendía, tomando uno de los huevos en el proceso. Para cuando el águila regresó a su posición, todo parecía en orden Excepto por un detalle Un huevo menos En la base del árbol, Xu Mao sostenía el botín sin mostrar emoción alguna. Regresó al campamento de su Maestro y comenzó a cocinarlo en un sartén improvisado. El aroma se elevó rápidamente, mezclándose con el aire denso de la selva "Hm" Li Wang asintió levemente "Te tardaste" Xu Mao giró el huevo con calma "Tu hermano mayor se estaba muriendo de hambre" Añadió Li Wang, señalando a Yun Xu Mao no respondió. Sirvió una porción generosa y la colocó frente al cachorro de león antes de hablar "Fue una buena cosecha" . . . . Al mediodía, la calma desapareció El impacto lanzó a Xu Mao contra una pared de tierra, incrustándolo con fuerza "Aghh..." El aire abandonó sus pulmones en un golpe seco, y por un instante su cuerpo se tensó bajo el dolor. Sus huesos vibraron, sus músculos se resintieron, pero se levantó de inmediato Frente a él, cinco bestias lo rodeaban. Perros de piel gris, sin pelaje, con cuerpos cargados de músculo y dientes afilados. Eran criaturas del Reino Mortal, aunque su condición estaba claramente deteriorada Aun así, representaban una amenaza real para cualquier mortal ordinario Xu Mao se limpió la sangre que escapaba por la comisura de su boca y adoptó una postura estable. El primero atacó, y él se movió. Esquivó con un paso mínimo, giró y contraatacó. Su espada impactó el cuerpo de la bestia… y rebotó en su piel No tenía la fuerza suficiente para perforarla Desde arriba, Li Wang observaba con tranquilidad, el cachorro de león apoyado sobre su hombro. En su mano sostenía una botella de calabaza "No pongas esa cara" Dijo con calma "Solo te pedí que sobrevivieras 5 minutos" Miró hacia abajo "Ya van 3" Los perros se tensaron, rodeándo al joven "Además" Continuó Li Wang "Ni siquiera es tan peligroso, esas bestias no están en su mejor estado, me asegure de lisiarlas" Sin previo aviso, inclinó la botella de calabaza. Un líquido espeso cayó sobre el cuerpo de Xu Mao Sangre De una Bestia en el Reino Espiritual El cambio fue inmediato. Las bestias enloquecieron, lanzándose al ataque con una ferocidad descontrolada. Mao exhaló con lentitud, su cuerpo reaccionando antes de que su mente terminara de procesar cada movimiento. Se desplazó con precisión, desapareciendo del punto central y reapareciendo en ángulos imposibles Uno de los ataques pasó demasiado cerca, rozando su hombro. El dolor apareció, pero no lo detuvo En medio del caos, algo cambió Por un instante, vio la trayectoria antes de que ocurriera. Su cuerpo se movió en consecuencia, evitando un golpe que antes no habría podido esquivar. El ritmo del combate, el flujo de los ataques… comenzaban a encajar de una forma distinta Pero aún no era suficiente, a duras penas sobrevivió los 5 minutos . . . . Cuando la noche cayó, la selva cambió de rostro Los sonidos diurnos desaparecieron uno a uno, devorados por una oscuridad antigua. Los cantos de las aves se extinguieron, los insectos redujeron sus voces y, en su lugar, surgieron murmullos profundos que parecían viajar entre las raíces y los troncos, como si toda la montaña respirara lentamente bajo la luz de la luna La laguna reposaba en el corazón de aquel silencio Era enorme Un espejo de plata extendido entre la vegetación oscura La luz lunar descendía desde el cielo despejado y se derramaba sobre la superficie inmóvil, transformando cada centímetro del agua en un cristal líquido capaz de reflejar las estrellas, las nubes lejanas y las copas de los árboles con una nitidez inquietante Ni una sola onda Ni una sola vibración La laguna parecía haber olvidado el concepto mismo del movimiento Sobre aquella inmensidad plateada se encontraban dos figuras Xu Mao Li Wang Ambos permanecían inmóviles sobre la superficie del agua, separados por decenas de metros No estaban flotando No utilizaban Qi para sostener sus cuerpos Bajo las plantas de sus pies, el Camino de la Muerte se desplegaba silenciosamente Cada apoyo era una liberación de fuerza perfecta Cada movimiento de sus músculos desviaba el peso de sus cuerpos en el instante exacto Sus pasos no luchaban contra el agua ni intentaban imponerse sobre ella; la utilizaban. El arte transformaba cada contacto en una transición continua entre impulso y vacío, permitiéndoles permanecer sobre la laguna como si caminaran sobre una delgada frontera situada entre el mundo material y algo más intangible Para un observador común resultaría imposible comprenderlo Parecía que simplemente estaban de pie sobre el agua Pero la realidad era que el Camino de la Muerte nunca se detenía Incluso inmóviles, sus piernas realizaban ajustes minúsculos e imperceptibles, miles de variaciones de fuerza acumulándose y disipándose constantemente bajo la superficie, manteniendo un equilibrio tan refinado que ni siquiera perturbaba el reflejo de la luna Sus reflejos se extendían bajo ellos como sombras atrapadas en otro mundo Los ojos de Xu Mao se encontraron con los de Li Wang Los de Li Wang con los de Xu Mao Ninguno habló La laguna permaneció inmóvil La selva permaneció inmóvil Era como si todo el paisaje contuviera la respiración Entonces Xu Mao se movió Su figura desapareció Y la superficie perfecta de la laguna finalmente se quebró Una onda circular nació bajo sus pies mientras el Camino de la Muerte explotaba con toda su velocidad. El agua no llegó a hundirse bajo él; fue abandonada antes de que pudiera reaccionar. Su silueta atravesó la noche como una sombra lanzada por la propia luna, avanzando directamente hacia Li Wang ¡Swwshh! Desapareció con un paso lateral, su figura deslizándose fuera del eje de visión, y reapareció a la derecha de Li Wang. Su espada de Qi muerto trazó un corte limpio, directo al cuello de su Maestro Li Wang no giró Su brazo ya estaba allí El sonido metálico fue seco Bloqueó sin mirar En el mismo instante, su cuerpo avanzó medio paso, rompiendo la distancia. Su espada descendió en un arco corto, preciso, dirigido al hombro de Mao Xu Mao lo vio O más bien… lo sintió Su pie retrocedió apenas unos centímetros, el agua bajo él onduló sin romperse, y el filo de la espada pasó rozando su ropa. Sin perder tiempo, giró sobre sí mismo, impulsando su espada hacia las costillas de Li Wang Otra vez Vacío Li Wang ya no estaba allí "!" Xu Mao sintió una presión en la espalda Instinto Se inclinó hacia adelante sin pensar El corte de Li Wang pasó por encima de su cabeza, cortando el aire con una precisión que habría sido mortal un instante antes. Xu Mao apoyó la palma sobre el agua, usandola como impulso para girar su cuerpo y lanzar una patada ascendente ¡Bang! El brazo de Li Wang se movió lo justo para desviar la trayectoria. No bloqueó completamente, solo lo suficiente. Su cuerpo se deslizó hacia atrás sin esfuerzo, como si el golpe no hubiera tenido peso Silencio Solo por un instante Luego.... Ambos desaparecieron Sus figuras comenzaron a cruzarse sobre la laguna en ráfagas sucesivas. Aparecían y desaparecían, chocando en puntos distintos, como destellos intermitentes bajo la luz de la luna. Cada intercambio era más rápido que el anterior, cada movimiento más preciso Xu Mao atacó tres veces en sucesión Cuello, corazón, abdomen Tres trayectorias perfectas Tres fallos Li Wang no bloqueó ninguna directamente. Su cuerpo simplemente… no estaba donde debía estar. Sus movimientos no eran más rápidos, sino más eficientes, como si ya conociera cada ataque antes de que naciera Entonces contraatacó Un solo paso Un solo corte Mao reaccionó tarde. Alzó su espada para desviar el ataque, pero el impacto le recorrió todo el brazo como una presión pesada e inevitable, no explosiva, sino absoluta, quebrando su postura por un instante mínimo… suficiente para que Li Wang se filtrara dentro de su guardia Xu Mao intentó retroceder de inmediato Pero su pie ya no encontró el vacío estable del Camino de la Muerte Encontró agua Y en el instante en que la planta de su pie la tocó, la superficie perfecta se rompió bajo su peso como un espejo frágil, hundiéndose apenas unos centímetros… pero ese hundimiento fue suficiente Suficiente para perder el equilibrio del paso Suficiente para romper el ritmo del combate Error Se había desconcentrado tanto que se olvido de usar el Camino de la Muerte Li Wang no lo dejó escapar Giró sobre su eje y golpeó con el dorso de la espada, impactando el torso de Xu Mao ¡Baang! El aire abandonó sus pulmones en seco mientras su cuerpo caía contra la superficie de la laguna Esta vez, el agua no sostuvo su cuerpo Se hundió lentamente Las ondas se expandieron bajo la luz de la luna, rompiendo el reflejo perfecto Antes de desaparecer por completo, una mano lo sujetó desde arriba Li Wang lo levantó con facilidad y lo colocó sobre su espalda, como si aquel combate no hubiera significado nada. El agua resbalaba por su ropa mientras caminaba hacia la orilla, sin prisa El cachorro de león los esperaba. Saltó sobre el hombro de Li Wang y luego se inclinó hacia Mao, lamiendo su rostro con insistencia Xu Mao no se movió Su respiración era pesada, irregular, pero sus ojos seguían abiertos, fijos en el cielo nocturno En su mente, cada movimiento se repetía Cada error Cada diferencia El abismo lo estaba forzando a crecer Pero aún… no era suficiente Li Wang dio un último paso fuera del agua y, sin girar la cabeza, habló con calma "Mañana será otro día"