Leer Regreso a la Era Misteriosa (Novela) Capítulo 402 online gratis en español

Dentro del Distrito Siete de Florencia, dentro de una residencia independiente... "¿Todos los asesinos que enviamos están muertos?", preguntó un hombre alto y rubio llamado Soss sentado en un sofá. Su mano, que estaba a punto de levantar una copa de vino, estaba congelada en el aire. ¡Cling! La copa de vino cayó pesadamente sobre la mesa de centro. Un poco del líquido rojizo-morado se derramó. Cinco minutos después, Soss se recostó en el sofá, con los brazos cruzados sobre el pecho y el ceño fruncido. Siendo sincero, no esperaba que algo tan insignificante fallara. La familia real había investigado al Cazador de Cobre Negro, favorecido por Hierba Hacha Sangrienta, y su fuerza no parecía impresionante. Sin embargo, los tres asesinos contratados por la Organización Espina de la Sombra tenían una habilidad general que iba desde el Cazador Blanco Deslumbrante hasta el Cazador Dorado Oscuro. Los tres, actuando juntos, podrían incluso haber asesinado a un Cazador Dorado Oscuro. Sin embargo, el resultado final fue completamente diferente al que había anticipado. Los tres asesinos estaban muertos, y el último había muerto de una forma bastante peculiar, autodestruyéndose justo delante de los subordinados de Soss. Parecía que esta exhibición tenía como objetivo intimidar a quienes estaban detrás del intento de asesinato de Aster Blanco. "¿Acaso ese cazador llamado Aster Blanco ocultó su verdadera fuerza?" Soss volvió a levantar su copa y bebió un pequeño sorbo de vino tinto, saboreando su amargo sabor. Se detuvo a pensar un momento antes de negar con la cabeza, negando la posibilidad por completo. La probabilidad de que Aster Blanco hubiera ocultado su fuerza era remota. Veinte días atrás, Aster Blanco apenas había sobrevivido a una misión de equipo. Solo había logrado salir adelante tras pasar medio mes postrado en cama. No había forma de fingir que así era; la facción real había ido específicamente al sanatorio a preguntar. Por lo tanto, solo había otras dos posibles razones para el fracaso del asesinato. Primero, la interferencia del Consejo Hongli o de la Organización de Cazadores Oscuros, especialmente de esta última. Aster Blanco había presentado una insignia honoraria, lo que sin duda provocaría la hostilidad de varias facciones; esto era algo de lo que la Asociación de Cazadores y el Mecanista Jefe seguramente estarían al tanto. Es posible que hayan enviado expertos en secreto para proteger a Aster Blanco. En segundo lugar, las ramas locales de la Organización de Cazadores Oscuros y los cazadores veteranos que ostentaban autoridad regional podrían haber unido fuerzas y pretendido cultivar a Aster Blanco como representante de la generación más joven. Esta posibilidad era la más fuerte, ya que Hierba Hacha Sangrienta ejercía una influencia considerable como uno de estos cazadores veteranos. Además, la cualificación para convertirse en Cazador de las Sombras no tenía que cumplirse de inmediato; podían preparar a Aster Blanco durante doce años y esperar la siguiente oportunidad para el puesto de Cazador de las Sombras. Hasta entonces, los cazadores veteranos seguramente enviarían protectores. Si consideraba las cosas de esa manera, el fracaso de este asesinato ya no le parecía injustificado . "Considérate afortunado, chico." El brillo asesino en los ojos de Soss se desvaneció gradualmente. No planeaba tomar más medidas contra Aster Blanco por ahora, aunque eso no significaba que simplemente se tragaría su ira. Soss confiaba en convertirse en el Cazador de Sombras que representaría a la familia real. El ganador para ese puesto saldría en los próximos dos meses. Una vez que se convirtiera en el nuevo Cazador de Sombras, tendría tiempo para lidiar con Herb y Aster Blanco. En otro lugar, en el Distrito Dos de Florencia, una figura oscura caminaba silenciosamente por una calle tenuemente iluminada, moviéndose entre las sombras como una presencia invisible. Sus pasos eran rápidos y conocía bien estas calles. Tras más de una docena de vueltas, llegó a una pequeña casa. La luz de la luna se reflejaba oblicuamente en los tejados de los altos edificios adyacentes, proyectando una enorme sombra que cubría la pequeña casa, haciéndola parecer aún más oscura. La figura oscura se situó bajo la luz de la luna y se bajó lentamente la capucha. Reveló a un joven de cabello y ojos negros. Tenía rasgos delicados, pero una mirada extraordinariamente aguda, que desprendía una impresión profunda y escalofriante. Más exactamente, parecía una espada negra desenvainada. La luz de la luna cubría al joven como un fino velo. Su sombra caía diagonalmente contra la pared. Tenía la forma de una silueta humana, pero estaba rodeada de numerosos bigotes negros, como zarcillos, que se extendían como tentáculos. Al observarlo con más atención, uno se daría cuenta de que en realidad eran zarzas cubiertas de espinas, densamente agrupadas a su alrededor. Parecía una flor de espino venenosa. Este recién llegado no era otro que Salomón el Espino. Levantó la vista hacia la luz de la luna sobre su cabeza y se dirigió directamente hacia la pequeña casa. De pie entre las sombras, levantó la mano y tocó suavemente la puerta cinco veces. Toc, toc, toc, toca, toca... "Pase." Se oyó una voz desde dentro. Era evidente que se había acordado una señal. Solomon abrió la puerta de inmediato, entró y la cerró tras él. El interior estaba tenuemente iluminado, con solo un tenue rayo de luna colándose por las rendijas de la ventana. Una figura alta y encapuchada emergió gradualmente de una esquina. “Zhu Hun, ¿qué querías de mí esta vez?” preguntó Solomon, deteniéndose en medio de la habitación. El hombre encapuchado llamado Zhu Hun no dijo nada y en su lugar le arrojó un objeto a Salomón. Solomon lo atrapó y sus pupilas se contrajeron levemente. Era un manual que conocía bien; la segunda etapa de la Técnica Secreta de las Espinas Pecaminosas, que detallaba cómo usar las toxinas venenosas de la zarza para estimular el entrenamiento del cuerpo. Además, incluía una técnica explosiva que permitía a las Espinas Pecaminosas invadir el cuerpo en sentido inverso, viajando bajo la piel y dentro de la carne. Podía extraer y quemar la sangre para otorgar un repentino aumento de fuerza física. "¿Qué es esto?" Salomón reprimió su alegría y preguntó. "Esta vez, debes convertirte en el Cazador de las Sombras de la Organización de Cazadores Oscuros...", comenzó Zhu Hun. "En la sede de la Asociación de Cazadores, solo los Cazadores de las Sombras y los Cazadores de la Luz Blanca tienen el privilegio de aventurarse a la fuente del manantial sagrado. Allí, un cazador tendrá la oportunidad de bañarse en el manantial sagrado. Te pedimos que hagas algo por nosotros en ese momento. Ten la seguridad de que te proporcionaremos un método que nadie detectará..." "¿Qué pasa? ¿Puedes ser más específico?", preguntó Solomon, aunque ya tenía una suposición en mente. La Organización de los Cazadores Oscuros había existido durante siglos como una fuerza sobrenatural oficial que suprimía el mundo sobrenatural, en gran parte gracias a los méritos del manantial sagrado. Si algo saliera mal con el manantial sagrado, toda la organización se tambalearía hasta sus cimientos. "Todavía no puedo decírtelo", continuó Zhu Hun. "Una vez que te conviertas en Cazador de Sombras, te lo informaré. Ya te he dado la segunda etapa de la Técnica Secreta de las Espinas Pecaminosas, así que tu fuerza debería aumentar notablemente durante el próximo mes. Debes convertirte en Cazador de Sombras sin falta. Te ayudaremos a lograrlo..." Su voz era baja y tenía un matiz siniestro. "¿Qué quieres decir?" preguntó Salomón frunciendo ligeramente el ceño. No te preocupes por el honor. Lo más importante es convertirte en el Cazador de Sombras. Hay tres candidatos en total, y haré todo lo posible por eliminar a uno. Después de todo, Florencia, como capital imperial, no es fácil de entrometer... El tono de Zhu Hun cambió de repente. "Ah, cierto. De hecho, debería haber cuatro candidatos, incluyendo a ese cazador llamado Aster Blanco. No te ayudaré a lidiar con él. Después de todo, un Cazador de Cobre Negro no es una amenaza real. Ahora vete..." Solomon asintió, guardando con cuidado el manual entre sus ropas. La puerta se abrió y se cerró tras él. Zhu Hun permanecía en la sombra cerca de la ventana, con la mirada fija en un punto desconocido. “Obtener fuerza por medios externos es el camino más peligroso y el más propenso a fallas. La Organización de los Cazadores Oscuros, nacida de la gracia del manantial sagrado, bien podría encontrar su fin allí también...” En la Organización de Cazadores Oscuros siempre se supo que quienes tomaban prestada el agua del manantial sagrado para fortalecerse y luchar contra las criaturas oscuras que asolaban el imperio sufrían gradualmente dolores de cabeza, irritabilidad y pérdida de razón. Se asemejaba a un trauma de guerra, pero en realidad era más parecido a la transformación de una criatura oscura en una bestia. Algunos cazadores creían que esto se debía a las repetidas lesiones sufridas durante las misiones y a la energía corroída por las criaturas oscuras. En realidad, esto solo representaba una pequeña fracción. La causa más profunda residía en el origen mismo. El agua sagrada del manantial contenía poder, pero también ocultaba calamidades. Aunque minúscula al principio, si se acumulaba con el tiempo, algún día estallaría. Zhu Hun y su organización solo querían que ese eventual brote fuera aún más violento. Después de todo, lidiar con una organización que había persistido durante casi mil años no era tarea fácil, especialmente una oficialmente autorizada por el imperio. * * * Retrocediendo el reloj hasta las siete de esa tarde, en las tranquilas afueras de Florencia, dentro de un monasterio abandonado. Cassius se reunió con Hombre Fantasma y su amigo, Caballero de Hierro. Prestaron poca atención al pequeño intento de asesinato, centrándose en cambio en hablar del Mundo de la Calamidad y la Mansión Lluvia Negra. Eso era lo único que realmente valía la pena conversar. Tan pronto como Hombre Fantasma y Cassius se conocieron, le entregó la insignia de cazador prometida y concentró el Poder del Alma a Cassius, luego presentó con entusiasmo a su amigo, que también era un caballero de primer nivel marcado. Su significado era simple: había encontrado a otra persona para sumarse a su empresa. Alguien estaría trabajando para él, y esta persona era tan fuerte como un artista de combate. Naturalmente, Cassius aceptó con gusto. Aunque no tocó la esencia oscura que Hombre Fantasma y Caballero de Hierro habían obtenido al matar criaturas oscuras, solo Cassius podía absorber la energía de la vibración vital de sus cadáveres. Cada vez que Hombre Fantasma y Caballero de Hierro deseaban usar la Torre de Refugio para expulsar la calamidad de sus cuerpos, debían pagar una entrada. Esta entrada consistía en la Semilla de Gólem que Cassius creó específicamente para absorber la energía de la vibración vital. La estudió con detenimiento y descubrió que podía refinar una Semilla de Gólem especial usando una cantidad considerable de Qi de Gólem. Podía almacenarla en una parte fija de su cuerpo, como un dedo. De esta manera, la Semilla Gólem podía absorber y almacenar temporalmente la energía de la vibración vital. Además, estas semillas tenían una existencia limitada. Si no regresaban a su cuerpo principal en veinticuatro horas, se disipaban automáticamente. Esto significaba que Hombre Fantasma y Caballero de Hierro no tenían que preocuparse mucho por el Qi extraño dentro de sus cuerpos. Podían simplemente tratar la Semilla del Gólem como una herramienta externa, como una insignia de cazador. Tras matar a una criatura oscura, podían absorber su energía fácilmente. El procedimiento no era complicado, lo que facilitaba su implementación. Cassius no reveló nada sobre la píldora de muerte fingida durante su conversación, ya que aún no era el momento oportuno. Esperaría hasta que se conocieran mejor y hasta que él mismo recuperara el nivel de artista de combate. Entonces, podría expandir sus fuerzas sin restricciones. Cassius creía que ningún caballero de alto rango de la Mansión Lluvia Negra marcado permanecería impasible. ¡Esta era su única oportunidad de escapar del control de la Mansión Lluvia Negra! Si la perdían, podría no volver a presentarse. Como tenía un bien tan escaso que ofrecer, no le preocupaba no atraer a expertos. Después de que los tres terminaron de hablar y estaban a punto de partir, Cassius le pidió a Hombre Fantasma un favor: destruir la sede de la Organización Espina de la Sombra e investigar quién había planeado asesinarlo. En tales asuntos, Hombre Fantasma era bastante profesional. Cassius no tenía intención de manejarlo personalmente. Después de todo, su cuerpo aún no había recuperado el nivel de un artista de combate y no podía soportar su Qi. Además, acababa de adquirir Poder del Alma y quería estudiarlo a fondo. Por lo tanto, esta vez tuvo que confiar en Hombre Fantasma. Consideró que era como saldar una deuda de gratitud. Hombre Fantasma asintió sin dudarlo, diciendo que una tarea tan insignificante como esta ni siquiera merecía ser mencionada como un favor. Además, como acababa de aceptar una misión en la Mansión Lluvia Negra de Florencia y podría quedarse unos días, eliminar una organización de asesinos mientras tanto no suponía ningún problema. Cassius se enteraría de la destrucción de la Organización Espina de la Sombra en tres días, o incluso en uno. Hombre Fantasma también confiaba bastante en extraer información sobre las fuerzas que los gobernaban. En su opinión, incluso una boca de hierro podía ser forzada en las circunstancias adecuadas. La Organización Espina de la Sombra podía ser famosa por su silencio, pero siempre había cobardes que se arrodillaban y lo contaban todo bajo amenaza de muerte. Simplemente imploraban clemencia al Hombre Fantasma. Había presenciado situaciones así muchas veces. Los tres conversaron amigablemente en el monasterio abandonado y planearon encontrarse en Ciudad Ceniza en el Mundo de la Calamidad al próximo amanecer. Casio regresó solo a Florencia alrededor de las ocho y media de la noche. Entró en el apartamento de los cazadores y en una habitación privada. Una lámpara de aceite estaba encendida, y su llama amarilla pálida iluminaba toda la sala. Cassius estaba sentado ante una mesa, sobre la cual reposaba una insignia triangular. Aunque parecía metálica, emitía una textura pétrea. Junto a la insignia había una botella del tamaño de la mitad de un puño. Cassius extendió la mano y destapó el corcho herméticamente cerrado. De inmediato, un aroma familiar se extendió por el aire. Era una sensación tenue y gélida, como agua fría y profunda bajo la luz de la luna. Era Poder del Alma, una especialidad de la Capilla Bautista de la Mansión Lluvia Negra. Cassius se había familiarizado con ella en su tercer viaje en el tiempo. Esta energía poseía propiedades peculiares y era capaz de potenciar y fortalecer todo tipo de fuerzas dentro de la Mansión Lluvia Negra. Cassius incluso la había usado para mejorar su Qigong, que se estaba endureciendo, y las Artes Marciales Encubiertas del Elefante del Viento. Esto significaba que el Poder del Alma podía afectar los tres orígenes humanos: físico, Qi y mente. Era muy valioso. Casualmente, el agua sagrada de manantial de la Organización de Cazadores Oscuros compartía cualidades similares con el Poder del Alma. Los cazadores recién reclutados poseían todo tipo de energía arcana, algunas físicas, otras de Qi, otras mentales, pero todas podían ser fortalecidas por el agua sagrada de manantial. Por lo tanto, Cassius no pudo evitar sentir curiosidad. ¿Qué pasaría si el agua sagrada del manantial y el Poder del Alma se combinaran? ¿Eran de la misma pasta o de materiales diferentes? Tenía la leve sensación de que descubrir la verdad traería enormes beneficios.