Leer Regreso a la Era Misteriosa (Novela) Capítulo 196 online gratis en español

Nubes oscuras llenaban el cielo, arremolinándose como un vórtice contra el infinito lienzo negro de la noche. En el centro de este vórtice se alzaba una luna pálida, proyectando una luz misteriosa y a la vez serena. "¿Qué es esto?" La incredulidad se apoderó del rostro envejecido de Pavo Real. Observó su entorno y pareció darse cuenta de algo. Rápidamente, sacó una brújula del bolsillo del pecho. La aguja de la brújula empezó a girar; su punta negra no apuntaba al Espejo de las Ilusiones dentro de la iglesia, sino en dirección opuesta, aparentemente dirigida al centro de la Aldea Mensa. El rubí en su centro comenzó a brillar y a parpadear. "Justo como pensaba... ¡Jajaja! Justo como pensaba...", rió Pavo Real. "Como la brújula brilló una vez, los Fragmentos del Portal deben estar dentro de la Aldea Mensa." Ahora comprendía lo que sucedía con el legendario Espejo de las Ilusiones, que, según los mitos de Soma, tenía el poder de invertir la realidad y la ilusión. Lo había obtenido previamente del sótano de la iglesia, pero sin la superficie del espejo, no era más que un marco. Los Fragmentos de la Puerta no estaban en el marco; estaban en el espejo desaparecido. Y era precisamente esta superficie del espejo la que causaba el fenómeno actual. ¡Swoosh! Reprimiendo su emoción, Pavo Real salió corriendo de la iglesia de Mensa, persiguiendo la figura distante de Cassius. Dentro de la Aldea Mensa, las calles se cruzaban en todas direcciones. La aldea parecía mucho más nueva en la oscuridad. Unos pasos rápidos resonaron en un callejón oscuro, y la figura de Cassius apareció por la esquina. Su rostro estaba sombrío mientras se limpiaba la sangre de la comisura de la boca. Tras la breve escaramuza, Cassius se vio obligado a reconciliarse con sus propias habilidades. Como pugilista, representaba cierto peligro para los artistas de combate. En primer lugar, su Qigong endurecedor lo hacía notablemente resistente. Incluso un artista de combate que empleara sus técnicas más letales necesitaría tiempo para vencerlo. En segundo lugar, era joven y fuerte, capaz de ejecutar poderosos movimientos letales con su combinación de Puño de Elefante de Viento y su Flujo de Viento Azur. Si lograba aprovechar el momento oportuno, podría potencialmente derrotar a un artista de combate. Sin embargo, el anciano llamado Pavo Real poseía una vasta experiencia en batalla. Su estilo de lucha era cauteloso y fluido, con una variedad de técnicas. Mantenía su ventaja sin confiarse demasiado, sin permitirle a Cassius aprovecharse de ninguna debilidad. Un oponente así era sin duda formidable. Conocía claramente sus fortalezas y ocultaba sus debilidades, ampliando gradualmente su ventaja con velocidad y habilidad. Si su oponente hubiera sido un luchador más agresivo, Cassius no lo habría encontrado tan frustrante. Claro, habría sido más reprimido y herido de gravedad, pero al menos a cambio, habría tenido más oportunidades de intercambiar golpes con su oponente o incluso de organizar un contraataque desesperado. "Él viene." Cassius miró hacia atrás y vio una figura negra corriendo hacia él, saltando varios metros con cada paso, como un pájaro que se desliza suavemente sobre la superficie de un río. ¡¿Quién eres?! ¿Qué haces corriendo durante el Gran Ritual Espiritual? ¡Corre a la plaza para la ceremonia! Al final del callejón, tres hombres con antorchas caminaban hacia él. Vestían ropas viejas de lino gris oscuro. La luz parpadeante de las antorchas iluminaba los tatuajes negros de sus cuellos, que representaban una serpiente negra enroscada con las fauces abiertas como si estuviera a punto de tragarse sus cabezas. "¡Quítate del camino!" Cassius no tenía intención de enfrentarse a ellos. Simplemente se hizo a un lado, chocando con uno de los hombres al hacerlo. Esto no logró detenerlo y desapareció por la siguiente calle. ¡Maldita sea! ¡Cómo se atreve a andar por ahí durante el Gran Ritual Espiritual! ¡Debe ser uno de esos cabrones de la iglesia, esos malditos forasteros! El hombre que había sido chocado maldijo al levantarse, mirando al hombre de mediana edad que sostenía una antorcha en el extremo derecho. Con un silbato de hueso blanco colgando de su cuello, el hombre de mediana edad agitó su antorcha. "Si solo es una persona, no hay necesidad de armar un escándalo. ¡Avisen a las demás patrullas y haremos que lo capturen y lo juzguen bajo la voluntad del Gran Espíritu!" "¿Eh? Por allá..." ¡Crujido! ¡Bang! El hombre voló por los aires como si cabalgara sobre nubes y niebla, estrellándose con fuerza contra una pared. La sangre le manaba de la boca y brotaba a borbotones de su pecho hundido como una fuente; sus órganos internos estaban destrozados. En el lugar donde originalmente se encontraba el hombre de mediana edad, Pavo Real retiró el codo, que había usado para amortiguar el impacto. Miró a los tres hombres con expresión de desconcierto. "Qué real... Incluso parece real..." Pavo Real levantó ligeramente el codo, recorriendo con la mirada las expresiones aterrorizadas de los dos hombres restantes. "¿Así que este es el poder del Espejo de las Ilusiones cuando contiene los Fragmentos de la Puerta? Recreó la Aldea Mensa de hace décadas, incluso devolviendo la vida a los muertos." Sus ojos ardían de pasión. Con paso rápido, desapareció en el callejón, dejando solo a los dos hombres asustados en la esquina. "William, él..." "¡Date prisa, usa el silbato de hueso para alertar a las demás patrullas de la aldea!" Los dos hombres estaban a punto de correr cuando, de repente, sus cabezas se desprendieron de sus hombros, cayendo al suelo con un golpe sordo y rodando, derramando sangre caliente. La sangre brotó y se filtró lentamente por las grietas entre los ladrillos. En algún momento, las cabezas cercenadas comenzaron a moverse solas. Una hebra negra, similar a una cola, emergió de donde les habían cortado el cuello. Cubierta de escamas, comenzó a deslizarse, silbando al moverse. Finalmente, desapareció entre las sombras del muro, con las cabezas aún adheridas. ¡Boom! El puño de Cassius golpeó la pared con fuerza y los escombros volaron mientras aparecía un gran agujero. A su lado, Pavo Real asestó tres golpes rápidos con las manos, cada uno impactando a Cassius desde la axila hasta las costillas. Los golpes le desgarraron la piel gruesa, haciéndole sangrar y entumeciendo sus músculos. Cassius giró y asestó una poderosa espada de Flujo Cortante. La intensa fuerza del golpe hizo que la tela de la camisa de Pavo Real se ondulara y se rasgara, dejando al descubierto sangre en su pecho, aunque era una herida superficial. "Joven, tu poder destructivo es impresionante, pero tus movimientos solo son efectivos si alcanzan a tu objetivo. Tu forma de ataque es demasiado obvia y tus movimientos tienen muchas aberturas. Aún no dominas por completo tus Artes Marciales Encubiertas...", hablaba Pavo Real mientras golpeaba. "Para dominar de verdad un arte marcial, necesitas integrar todos tus movimientos: puñetazos directos, ganchos, cuchillas, codazos, patadas rápidas, rodillazos y más, en una fluidez perfecta. Un segundo puede ser un puñetazo directo, al siguiente una patada rápida; un momento una cuchilla, al siguiente un rodillazo. Necesitas poder alternar entre movimientos sin esfuerzo." No sabía por qué hablaba tanto, quizá era porque estaba emocionado o quizá estaba intentando confundir a Cassius con sus palabras. "..." Cassius permaneció en silencio. Su cuerpo estaba cubierto de heridas, y al menos tres de ellas le impedían mover músculos y articulaciones. La experiencia en combate de Pavo Real era sin duda muy superior a la suya. De repente, la luz a su alrededor cambió de nuevo, convirtiendo la noche en día. Pero un segundo después, el día se convirtió en noche. Los periodos de oscuridad se alargaban. Durante este breve destello, Pavo Real y Cassius volvieron a enfrentarse. Esta vez, parecieron darlo todo, rugiendo de rabia, con los ojos inyectados en sangre. En el momento en que sus puños chocaron, sonó como un tambor redoblante. La mitad de la calle quedó destruida por su fuerza bruta, y la mayoría de las paredes grisáceas se derrumbaron. Varias patrullas con antorchas los rodearon. La pelea entre ambos alcanzó un punto álgido, sin intención de detenerse. Las dos figuras borrosas intercambiaron golpes mientras avanzaban a toda velocidad por la calle. Todo aldeano que les bloqueaba el paso fue derribado o aplastado contra las paredes como panqueques. Sangre y antorchas llenaron las calles destrozadas. ¡Es inútil! ¿De qué sirve tu Qigong endurecedor? ¡Solo eres un saco de boxeo!” gritó Pavo Real. Su puñetazo impactó el puño de Cassius, haciendo que ambos retrocedieran. Pavo Real entonces se abalanzó hacia adelante, embistiendo a Cassius, haciendo retroceder su gran cuerpo a través de una pared, donde se estrelló contra el suelo con un estruendo atronador. Entre el polvo que se arremolinaba, el rostro de Pavo Real se puso morado, y un poco de sangre le manaba de la comisura de la boca. Levantó la mano temblorosa para limpiarla, recuperando la compostura rápidamente. Mientras el polvo se asentaba, Pavo Real miró por el agujero en la pared. Había una plaza ovalada, con numerosos pilares de piedra blanca, sobre los que titilaban llamas. La plaza estaba llena de sombras: había casi mil personas en total, todos aldeanos de la aldea de Mensa. Estaban arrodillados en el suelo, con la cabeza gacha y los brazos cruzados sobre los hombros, como abrazándose, como un reloj de arena simétrico de lado. En el centro se encontraba una enorme estatua de serpiente de aspecto realista, que representaba una feroz pitón con sus fauces abiertas, aparentemente devorando el cielo. Un anciano frágil, vestido únicamente con una falda de hierba, danzaba alrededor de una hoguera. Sostenía un bastón de madera en la mano y un collar de dientes adornaba su cuello. Su cuerpo estaba cubierto por un denso laberinto de tatuajes de serpientes negras, que parecían grupos de sanguijuelas. El anciano cantaba en un dialecto ininteligible, con una voz que transmitía un ritmo extraño. "¡Kusa!" gritó, levantando el bastón de madera por encima de su cabeza. En respuesta, todos los aldeanos levantaron la cabeza y gritaron al unísono: "¡Kusa!". Entonces, sus miradas se dirigieron al intruso accidental Cassius, quien apenas se estaba poniendo de pie. Cassius percibió la hostilidad tras él. Estaba a punto de salir corriendo de la plaza cuando de repente una sombra pasó rápidamente y lo golpeó en el pecho, obligándolo a tambalearse hacia atrás. ¡Blergh! Cassius tosió un chorro de sangre y vio a Pavo Real tras el muro. Pavo Real sostenía una brújula y miraba fijamente el centro del cuadrado. No hay duda. Los Fragmentos de la Puerta están dentro de esa estatua de serpiente. Los ojos de Pavo Real brillaban de emoción. Presiento que es peligroso ahí, así que dejemos que este chico lo pruebe por mí. "Swoosh, Swoosh, Swoosh... Swoosh, Swoosh, Swoosh..." Casio, luchando por mantenerse en pie a pesar de sus heridas, oyó un leve ruido proveniente de la plaza. Parecía el de serpientes deslizándose. ¡Zuf! ¡Zuf! ¡Zuf! Una docena de serpientes negras se deslizaron rápidamente hacia él por el suelo de la plaza. Sin embargo, sus cabezas eran extrañamente humanas: no las esbeltas cabezas de serpiente que uno esperaría, sino cabezas humanas redondas y rechonchas, cada una con aspecto aterrorizado y agonizante. ¡Estas cabezas pertenecían a los aldeanos que habían quedado atrapados en el fuego cruzado entre Cassius y Pavo Real! Las serpientes con cabeza humana saltaron hacia Cassius, sus cuerpos enroscándose como resortes, mientras se lanzaban por el aire. ¡Bang! ¡Bang! ¡Bang! Cassius blandió sus puños rápidamente, aplastando las cabezas de las serpientes que se acercaban. Cabezas cercenadas, sus cuerpos inertes cayeron al suelo como hebras de algas. "¡Kusa!" El grito se escuchó una vez más desde el centro de la plaza, resonando como un canto de “Aleluya”. Significaba: "Alabado sea el Gran Espíritu, alabada sea la Serpiente Gigante". Los aldeanos, con sonrisas inquietantes, se llevaron las manos a la cabeza y, con un rápido giro, se rompieron el cuello. El sonido de mil cuellos rompiéndose era como el zumbido de una colmena. Casi mil serpientes con cabeza humana se abalanzaron hacia la estatua del centro, moviéndose como una ola negra por la plaza.