Leer Re: Empezar una vida desde cero en otro mundo (Novela) Capítulo 25 online gratis en español

Al despertar, la primera cosa que sintió fue el frío. «… Es reeeally frío.» Murmuró mientras se sentaba en su cama rudimentaria. —Era una muchacha extraordinaria, con características excepcionales. Su cabello plateado era como la propia luz de la luna, su piel pura como la nieve virgen. Frunció los ojos violeta que parecían brillantes joyas, su belleza era verdaderamente maravillosa. Sin embargo, su semblante estaba manchado por la somnolencia, y no parecía que fuera a salir de la cama en cualquier momento. «———» De esta manera, pasó el tiempo envuelta en su sábana. El aire fresco entraba desde fuera de su habitación. El ambiente era el retrato perfecto del amanecer, pero la muchacha continuaba desperdiciando el tiempo medio dormida. Aunque era solo la mañana, uno podría preocuparse por cuán dormilona era. «Tengo que levantarme…» Casi una hora había pasado antes de que despertara completamente. Se estiró, extendiendo sus largas piernas al salir de la cama. Sus finas ropas de noche colgaban de su hombro, revelando lascivamente su cuerpo suave y delgado. Su apariencia immodesta era más bien una obra de arte que algo lascivo, como la obra maestra de algún pintor renombrado. Era demasiado descuidada incluso aunque no hubiera nadie allí, como si ni siquiera considerara cómo la miraban los demás. «——» Lentamente abrió la puerta y salió, mientras se peinaba su larga cabellera plateada. Vivía en un gran árbol que había sido vaciado y hasta tenía puertas y ventanas. Frunció los ojos al mirar hacia arriba la luz solar que entraba a través de los árboles, y luego cerró la puerta con su trasero. Descendió por las raíces serpenteantes descalza, hasta la tierra cubierta de escarcha, el frío provocando un pequeño gemido. Luego se dirigió a un pequeño arroyo cercano, disfrutando del sentimiento de caminar sobre hielo. El pequeño arroyo al lado de su árbol era indispensable para su estilo de vida, una bendición de la naturaleza. Se arrodilló y comenzó a lavarse la cara con el agua helada. «Mm! Mn-!» La temperatura del agua era literalmente despertadora, eliminando cualquier rastro de somnolencia restante. Luego se golpeó las mejillas al levantarse. «Mm, bien!» Después de haber finalmente superado su somnolencia, su voz rebosaba de vitalidad. Sacudió la cabeza para secar sus mechones, y luego dejó el arroyo. «Okay, ahora debo cuidar a todos.» Cerca del arroyo había un claro que usaba para secar su ropa, simplemente consistía en una línea que pasaba entre los árboles. Se tomó una pequeña toalla de aquí y comenzó a correr con vigor. Corrió hacia la selva, pisoteando hierba y saltando sobre raíces, mientras su falda ondeaba libremente. Su entorno era blanco, el viento era frío, pero incluso así, era un paisaje con el que estaba familiarizada. Agarrando una rama con una mano, ejecutó un swing como un péndulo. Llegó a su destino, habiendo reducido considerablemente su camino, como si estuviera compensando su somnolencia de la mañana. «Hup, y ahí! Buenos días, todos!» Al aterrizar, se inclinó hacia adelante para frenar su excesiva energía. Como si fuera para cubrir la torpeza, estiró la lengua y saludó a las figuras frente a ella con una sonrisa avergonzada. «——» Sin embargo, no recibió respuesta. Llegó a su destino, habiendo reducido considerablemente su camino, como si estuviera compensando su somnolencia de la mañana. «¡Hup, y ahí! Buenos días, todos!» Al aterrizar, se inclinó hacia adelante para frenar su excesiva energía. Como si fuera para cubrir la torpeza, estiró la lengua y saludó a las figuras frente a ella con una sonrisa avergonzada. «——» Sin embargo, no recibió respuesta. Era natural, aunque parecían humanos, en realidad eran esculturas de hielo. Había tres esculturas exquisitamente talladas, colocadas espalda contra espalda en un rincón. Sostuvo su toalla frente a ellas con una sonrisa, «Bien, entonces, voy a limpiarte de nuevo, por favor ten paciencia». Su voz disculpante marcó el comienzo de su rutina diaria. Usó la toalla para limpiar suavemente la nieve acumulada en las esculturas. Con mínima fuerza, su técnica era cuidadosa y delicada. No tardó mucho en limpiarlas adecuadamente, y asintió satisfecha mientras se estiraba ligeramente. «Me desperté tarde hoy, así que tendré que acelerar un poco». Miró hacia el cielo y reflexionó sobre su retraso. Su rutina diaria, la mantenimiento de esas esculturas, aún no estaba terminada. A lo largo de la selva, había muchas esculturas similares esparcidas por allí, y era su deber cuidar de todas ellas. El sol estaba más alto de lo habitual, tendría que esforzarse al máximo para compensar el tiempo perdido, mientras construía su motivación— «—Oh, caray, otro día de trabajo duro lo veo». De repente, una voz desde el cielo le quitó el viento de las velas. «…Eso de nuevo, la forma en que hablas es reeeally cruel». «Quiero decir, es raro. Nadie te pidió que hicieras esto, así que para mí parece una completa pérdida de tiempo». «No es como si lo hiciera para que alguien me elogie, no digas esas cosas». La voz que le hablaba era andrógina, y no podía ser vista incluso si miraba hacia arriba. La chica frunció los labios con descontento mientras se iba volviendo cada vez más frustrada. «Ni siquiera un saludo, y no te presentas? Eso es reeeally descortés, ¿sabes?». «Hmm, supongo que tienes razón. Un momento». Vientos helados soplaron a través de la selva en respuesta al quejido de la chica. Ese viento traía un toque de verde pálido, formando un remolino frente a la chica. Una silueta comenzó a tomar forma, y en el abrir y cerrar de un ojo la luz se manifestó en una criatura con un abrigo gris suave y peludo, lo suficientemente pequeña como para caber en una palma. Moviendo una cola tan larga como su cuerpo, sus ojos negros redondos la miraron directamente. Verdaderamente se parecía a un gato. Sin embargo, su verdadera naturaleza era completamente diferente, de hecho, era de otro mundo. Una entidad que poseía habilidades sobrenaturales fuera del marco del mundo natural. «—Señor Espíritu». La forma en que se dirigía a él cambió su expresión. Una gesto humano, una sonrisa. «Eso es efectivamente lo que soy, pero me siento mal considerando nuestra relación». El gatito parecía descontento de ser llamado espíritu, se acarició la cara mientras flotaba frente a ella como si fuera completamente natural. La chica suspiró ligeramente ante su actitud, y luego— «—Puck». «Sí, muy bien. Me hace feliz, Emilia». Esta vez el espíritu llamado Puck sonrió genuinamente a la chica llamada Em,ilia. La chica lo encontró extraño, pues su sonrisa estaba llena de gran afecto. En esa inmensa selva cubierta de viento y nieve helada, la extraña pareja conversaba. En toda la selva congelada, solo existía su pequeño intercambio. «Me hace feliz, Emilia». Esta vez el espíritu llamado Puck sonrió genuinamente a la chica llamada Emilia. La chica lo encontró extraño, pues su sonrisa estaba llena de gran afecto. En esa inmensa selva cubierta de viento y nieve helada, la extraña pareja conversaba. En toda la selva congelada, solo existía su pequeño intercambio. «A Emilia, que vivía en la selva, Puck le era como un vecino extraño. No eran lo suficientemente cercanos como para ser familia, ni lo suficientemente conocidos como para ser amigos. Pero tampoco estaban tan lejos como para ser conocidos por casualidad. Así que, eran vecinos — al menos eso pensaba Emilia». «¡Realmente, qué holgazán, siempre molestandome cuando estoy ocupada!» «Ehh, eso no es del todo correcto. Más bien tú eres la que está equivocada, ya que siempre estás ocupada». «¡Tengo mucho que hacer! ¡No tengo tiempo para jugar contigo!» «¿Tienes tiempo para dormirte en la mañana, entonces?» «D-Déjame decirte que no digas cosas tan absurdas, siempre me levanto temprano ¡Realmente, lo sabes!» Puck jugueteó casualmente con sus bigotes mientras veía a Emilia sonrojarse y hacer excusas a toda velocidad. Simplemente flotó detrás de ella mientras ella avanzaba rápidamente por la selva. Mientras Emilia continuaba con su rutina, Puck comenzó a dar vueltas sobre ella intentando tentarla. «No niego que tenga tiempo libre, pero tú trabajas demasiado sin razón alguna. Relájate un poco, no creo que el autocomplacimiento sea algo tan malo». «Autocomplacimiento, ¡realmente odio el sonido de esa palabra!» «Entonces, ¿qué tal el Pereza? Ah, pero esa palabra me molesta de alguna manera». Emilia suspiró profundamente mientras Puck hablaba consigo mismo. «Si no te gusta que esté tan ocupado, ¿por qué no te unes a ayudarme?» «Ayudar como en…» «Como cuidar a todos, o investigar la selva ¡No es obvio?» Mientras Puck inclinaba la cabeza, Emilia se detuvo y apuntó con su dedo hacia él. Luego usó ese dedo para señalar a su alrededor. «Si me ayudas, también tendría más tiempo…» «Nah, no hay manera. Porque creo que no tener que trabajar es la mejor parte de ser un espíritu. Además, pienso que lo que estás haciendo es inútil. Finalmente, simplemente no me apetece hacerlo». «…¿Por qué siempre me molestras así? Puck, ¿qué cabeza de chorizo!» Sus palabras severas parecían herirla. Decir que su trabajo era inútil, no era como si lo hiciera por diversión. «Considera que es mi venganza. Tú casi nunca me escuchas, así que si dejas de ser tan obstinada, seré más amable». «Entonces no hace falta ¡Por favor, retírate! Hmm» Emilia se alejó del gato que sonreía y anunció la ruptura de las negociaciones. Inútil o sin sentido o lo que fuera, no tenía intención de detener su rutina. En cambio, Puck sonrió amargamente y se encogió de hombros mientras continuaba siguiéndola, ya que ella se movía extremadamente rápido. Esa era su conversación habitual, algo que había ocurrido varias veces ya. Y entonces Puck se retiró, solo mostrando su cara más tarde cuando las tensiones se hubieran calmado, pero— «—Emilia». «¿Qué es?» Dime simplemente que aún estoy molesta, así que no tengo mucho tiempo para ti. Pero si estás pidiendo disculpas…» «Entonces guarda ese tiempo para más tarde, tenemos invitados». La expresión de Emilia cambió inmediatamente cuando Puck habló en un tono más bajo. Extrajo un rollo de su pecho, su preocupación claramente evidente en su perfil. Mientras tanto, Puck giró la cabeza y comenzó a oler el frío viento. «Humanos, parece que hay bastante». «¿Sabes dónde están?» «Al norte de aquí, alrededor de la «Caminata de Nieve Desordenada» en tu mapa… Digamos, tal vez deberías reconsiderar tu esquema de nombres». «¿Por qué? Creo que son fáciles de recordar, y pienso que son buenos nombres». De acuerdo en eso, pero podría ser humillante si otros lo vieran… Ah, ya no importa. Cuando ella inclinó la cabeza ante su sugerencia, por alguna razón cambió completamente de tema. Emilia sintió que algo no estaba bien con él, pero dejó ese sentimiento para más tarde. ―La «Caminata de Nieve Desordenada», contrario a lo que sugiere su nombre, es extremadamente peligrosa. ―La gente sigue viniendo aquí a pesar de todos los carteles de advertencia que has colgado, ¿verdad? ―Quizás simplemente se los pierden de vez en cuando. ―Entonces están enfrentando las consecuencias. Es su responsabilidad, así que ¿por qué no dejarlo así? ―Pienso que es un poco lindo que no me obligues a hacer nada. Con una sonrisa, Emilia se ató el pelo con su toalla de manera ágil, y Puck entonces le entregó una túnica blanca pura que había conseguido de alguna manera. Ella la aceptó y se la puso, cubriéndose la cara con el capuchón para ocultar su identidad. ―Aunque sea así, ¿no es demasiado holgada? ―Se ve lindo así. ―No es lo que quiero decir. Rodeando sus mangas oversized, ella lo miró durante un momento antes de salir corriendo a toda velocidad. El «Jardín» —los diversos lugares donde había estado en su rutina diaria— no era adónde se dirigía. Mientras aceleraba, levantaba nieve, tomando el camino más corto a la máxima velocidad. Se mantuvo baja mientras se deslizaba a través del área boscosa densa. La vegetación congelada era afilada como una navaja, pero Emilia corría como si se estuviera deslizando entre ella. ―El olor es más fuerte a esta distancia. Hay… solo diez o así. Puck voló por el cielo, su cola balanceándose mientras se movía con facilidad a la par de Emilia. Su anuncio hizo que ella bajara la cabeza y redujera su campo de visión mientras corría sobre la nieve. ―No han traído un dragón terrestre, ni siquiera en un bosque cubierto de nieve como este. Bien, supongo que es natural. ―Si los tuvieran, probablemente no entrarían en un lugar peligroso como este, ¿verdad? ―Los dragones son bastante buenos para sentir peligro, así que no irían con estos tontos suicidas. Emilia asintió mientras saltaba sobre un gran abismo. Ya estaban bastante lejos del «Jardín», pero este era un camino que ya había mapeado. Emilia podía ver claramente incluso los detalles más sutiles que serían imperceptibles para una persona normal, y fácilmente cruzaba incluso los caminos más hostiles. Finalmente― ―¡Aquí! De repente, el bosque se abrió y la «Caminata de Nieve Desordenada» estaba frente a Emilia. Era una ligera brecha en el bosque, un camino inclinado entre árboles en ambos lados. Era tan ancho como tres hombres de brazo en brazo, un camino de bosque inusualmente bien cuidado. Ella entonces vio a algunas figuras dejando huellas en el camino y empujando su carreta con gran esfuerzo. Había diez hombres, intentando desesperadamente subir su carreta por el camino. Su determinación podría inspirar compasión de cualquier observador, sin embargo― ―Si solo estuvieran perdidos, ¿verdad? ―No es imposible que simplemente se hayan extraviado. ―Venir sin un dragón terrestre, y escurrirse por un camino secreto… ¿Quizás te refieres a que han perdido el camino de la decencia? ―…Eres un tonto. Dicho eso, Emilia miró hacia abajo a la «Caminde Nieve Desordenada», observando cuidadosamente al grupo desde un gran árbol. Llevaban ropa gruesa y habían enrollado cadenas alrededor de las ruedas de su carreta para evitar que resbalaran. Esto podría haber sido necesario en regiones congeladas, pero no era la estación adecuada, era tan cálida como podía serlo. Esta selva era el único lugar con algo de nieve en absoluto. En otras palabras, habían decidido entrar en la selva desde el principio― “¿Te gustaría admitir que tenía razón?” “¡Oh, cállate!” “Nya―” Emilia empujó a Puck con un dedo y se puso de pie en una rama, luego le lanzó una mirada furiosa a Puck, quien estaba frotándose el lugar donde la había empujado. “Yo me encargaré de esto, así que solo observa, no quiero que te metas.” “¿Meterte, como en?” “Como en retrasarme así, tal vez.” “Nyanderstood.” Puck puso una expresión de comprensión, pero Emilia saltó del árbol sin siquiera mirarlo. Se ajustó el velo durante la caída, cuidando de ocultar su rostro. Intencionalmente aterrizó con un ruido fuerte, sorprendiendo a los hombres que inmediatamente se volvieron para mirarla. “―¡Huh?!” “¡W-¿Qué mierda es eso?! Algo de repente…?!” Los hombres gritaban y estaban todos alerta, desconfiando de la repentina caída de Emilia. Llevaban ropa de piel gruesa, con sombreros que coincidían. Mientras temblaban, Emilia señaló a los hombres y pronunció estas palabras― “―Eso es suficiente.” Una voz firme y digna, como una campana de plata. Un tono destinado a calmar a los hombres, quienes se detuvieron como si estuvieran hipnotizados. Habían quedado cautivados por su voz, pero sin darse cuenta de este efecto, Emilia tensó sus mejillas mientras se colocaba en su camino. “Hay peligro adelante, si no quieres herirte, mejor te vayas tranquilamente.” Los hombres simplemente se quedaron allí, asombrados, con los ojos abiertos ante sus palabras. Emilia tomó esa reacción como una señal favorable y creyó que todo saldría bien. Ella pensó que Puck probablemente seguía observando desde atrás, sin ninguna esperanza de que ella lograra algo. ―¡Vamos a mostrarle cuán equivocado estaba! “Debería haber habido varios señales de advertencia alrededor de la entrada y varios caminos aquí. Si has pasado por alto todas ellas… Um, esto es difícil de decir, pero no creo que seas apto para esto, lugares como este son reeeally peligrosos.” “――” “Por favor, vuelve y reflexiona sobre los eventos de hoy. Si estás perdido, puedo guiarte hacia afuera. ¿Qué te parece?” Emilia inclinó la cabeza al hacer la pregunta, y los hombres simplemente se miraron entre sí en silencio. Observando esto, Emilia se felicitó internamente por su aparentemente convincente persuasión. Puck también se sorprendería, y si los hombres aprendían algo de esto, sería una victoria para todos. “¡Excuse me, lady!” “¿Qué es?” Emilia ya estaba imaginando la disculpa de Puck cuando un hombre grande y barbado llamó su atención, quizás el líder del grupo. Después de reflexionar sobre su advertencia, él bajó la cabeza y― “―¿Crees que nos vamos a escuchar así como así?” Gritó mientras apuntaba su arco cruzado hacia ella. Sintió que Puck simplemente suspiró con exasperación. 3 Su arco cruzado ya tenía una flecha en la cuerda, listo para dispararse en cualquier momento. Era un arma de caza mecánicamente operada, con un mecanismo para la flecha y una ruedita para la cuerda. Fue originalmente inventado en el Reino Santo de Gusteco, incluso mujeres y niños podían usarlo, y además, los hombres podían usarlo con una mano. Por estas razones, era una arma muy querida. Por supuesto, su precisión dependía del usuario, pero el hombre de barba tenía mucha práctica. "Ahora no te dejes llevar por pensamientos extraños, esta cosa podría arrancar un miembro en un solo tiro." "… ¿Es para defensa propia?" "Es demasiado poderosa para eso. Como puedes ver, esto es para hacer frente a molestos como tú, que te metes en asuntos ajenos ―¡Hey!" Mientras hablaba con ironía, señaló con su mentón a sus acompañantes. Un hombre que había estado empujando la carreta se acercó a Emilia con una cuerda en la mano. "Lo siento, pero no podemos simplemente dejarte ir ahora que te hemos visto. Nunca viste nada… O, mejor dicho, nunca hubo nadie aquí." "¿No quieres ser visto, así que planeabas hacer algo malo aquí?" "Si no fuera así, ¿por qué alguien vendría aquí? Eso no solo aplica para nosotros, sino también para ti, ¿verdad?" Su hostilidad vulgar estaba en pleno apogeo, su sonrisa desquiciada revelaba sus dientes torcidos. Sin embargo, Emilia se quedó callada al fruncir el ceño ante su acusación descarada. Porque no podía estar segura de que tuviera razón. "―¡Espera, no te muevas!" Sacudiendo la cabeza, Emilia se lanzó hacia él. Él movió su arco cruzado para mantenerla a distancia, pero Emailia no le importaba. "Entiendo tu punto de vista realmente egoísta, así que haré las cosas a mi manera también. No hay resentimientos." "¡Tú eres un idiota! ¿No ves mi arco?!" "Es tú quien debería mirar con cuidado, de lo contrario nunca acertarás." "―¡Muere!" Sus venas se hincharon ante su provocación, y el hombre de barba disparó contra ella. El mecanismo de disparo soltó la cuerda enrollada, dejando que la flecha cortara el aire. Emilia estaba a menos de diez metros de distancia, había apuntado perfectamente a su centro de masa. Un brazo firme y sin dudar, su habilidad con el arco podría abatir a cualquier hombre o bestia. ―Por esa razón exacta, ella predijo fácilmente su tiro. "¿Qué?!" "Ya dije que no había resentimientos." Emilia ya había esquivado, dejando que la flecha atravesara el árbol detrás de ella. Emilia repitió las mismas palabras que había dicho antes mientras el hombre de barba temblaba, habiendo fallado en un cierto asesinato. Ella veía todo, su lujuria por la sangre, su mira, el instante de su ataque. Una vez que había leído el tiro, esquivar era una tarea sencilla. Y al esquivar, comenzó su contraataque. "Sh―!" Con el borde de su sari ondeando, Emilia se lanzó al hombre más cercano a ella. Los hombres no esperaban que su líder fallara, y estaban completamente desprevenidos ante su ataque. Ella se lanzó a su pecho, su hombro golpeó su mentón con tanta fuerza que lo lanzó hacia la carreta. Los hombres cercanos gritaron de dolor al ver su cuerpo volar y pasar por encima de ellos. "Y-¡Ustedes, malditos idiotas, ¿qué están mirando, hagan algo!"" El hombre de barba había recuperado la sensibilidad y comenzó a lanzar insultos a sus acompañantes, que habían perdido el ánimo. Sorprendidos por sus palabras, los hombres sacaron sus armas. Mientras veía que sacaban sus cuchillas y hachas, Emilia sintió una extraña alivio. Se preocupaba por el hecho de que pudieran tener armas de alcance. Porque entonces, no podría evitar que se lastaran entre sí. "¡No hay de qué preocuparse ahora!" Dejando de lado la cautela, Emilia se lanzó valientemente hacia la carga de hombres, luchando con sus enemigos armados con sus manos desnudas. Los enemigos atacaron sin vacilar, y había tantos de ellos, pero Emilia no quería herirlos. Decir que estaba en desventaja era quedarse corta. Pero como si fuera para eliminar completamente su desventaja, Emilia utilizó el terreno. La nieve era su terreno natural. Por otro lado, los hombres habían perdido por completo su movilidad, sus intentos de movimiento recordaban los de bebés. Estaba completamente claro quién era superior. Pateando la nieve, se lanzó con agilidad hacia el hombre que tenía delante y le clavó la palma en la mandíbula. Le siguió con un rodillazo bajo que derribó a otro hombre y al mismo tiempo abatió a otro enemigo. Había eliminado a todos en un solo movimiento. Su habilidad era sublime, era como si estuviera bailando. “¡Qué… qué…! Esta chica…!” Sin embargo, el hombre de barba no tenía el margen para quedarse maravillado por su danza. Intentó desesperadamente colocar otra flecha con sus dedos adormecidos, pero estaba demasiado asustado para hacerlo con fluidez. El arco de cuerda que se destacaba por su utilidad y potencia tenía una gran debilidad: no podía disparar rápidamente. Por el tiempo que tardó en terminar, Emilia ya había eliminado a la mitad de sus hombres. “¡Maldita sea, maldita maldita maldita…” Emilia sintió que estaba apuntando hacia ella desde atrás. Emilia se alejó inmediatamente con un potente pateo. Simplemente tenía que interpretar la situación como lo había hecho con el primer disparo. Era una invitación para atacar. “U-, ¡Aargh!” Le envió volando a un hombre gordo con un pateo, pero esto la dejó expuesta. En un instante, el hombre de barba— “¡Gh- Aaaaahh!” En lugar de una flecha, fue atacada por sus gritos de dolor. Se volvió sorprendida y encontró a él retorciéndose en el suelo en agonía. Se acercó inmediatamente a él, preocupada por su estado. “¡Te advertí!” Deslizándose cerca de él, Emilia frunció el ceño al ver lo que había. La cara del hombre retorciéndose tenía una herida vertical profunda en el lado derecho. Al lado de él estaba su arco, con la cuerda rota, probablemente era lo que había rasgado su cara. Su oreja derecha había sido arrancada, derramando grandes cantidades de sangre mientras gritaba. “¡Hurtshurtshurtshurts!” “¡No te muevas, quédate quieto!” Sujetándolo, Emilia desató su cabello. Luego usó su pañuelo para atar su herida. No era ideal, pero no había otra opción. Con la pérdida de sangre detenida y el hombre inconsciente, Emilia se volvió hacia los hombres, sus manos manchadas de sangre. “¿Aún quieres pelear?” Como respuesta, los hombres que habían perdido a su líder y la mitad de sus fuerzas tragaron saliva, incluso si se dieron cuenta de la posición en la que se encontraban. Sin embargo, su orgullo no les permitiría rendirse así. Era una obstinación sin sentido. Emilia señaló la nieve manchada con la sangre del hombre de barba. “Escuchad bien. Esta es realmente una zona infestada de brujasbestias. Con todo lo que está pasando en su territorio, seguramente llegarán en grandes números. —¿Sabéis cuánto es peligroso este bosque, verdad?” “——” “Llevaos a los caídos y regresad a casa. No haré nada contra vosotros.” Emilia volvió a enfatizar que no tenía intención de pelear. Los hombres se quedaron en silencio durante un momento, pero pronto comenzaron a llevarse a sus compañeros caídos. Emilia se sintió aliviada, todo había terminado. Si se retiraban, todo estaría terminado. Sin embargo— “Te dije que te apuraras, ¿no? Tendrás que dejar ese carrito atrás, considera que es una castigo.” Los hombres se quedaron en silencio durante un momento, pero pronto comenzaron a llevarse a sus compañeros caídos. Emilia se sintió aliviada, todo había terminado. Si se retiraban, todo estaría terminado. Sin embargo— “Te dije que te apuraras, ¿no? Tendrás que dejar ese carrito atrás, considera que es una castigo.” Ella detuvo su intento de recuperar su carreta. Su batalla había atraído sin duda la atención, tendrían que salir lo más rápido posible. Los hombres mostraron signos de resistencia, pero finalmente cedieron ante su mirada y se alejaron del bosque con desánimo. “—Ven aquí, Puck.” Una vez que estuvo segura de que habían desaparecido, susurró a P, mientras tanto recogía el arco y examinaba su cuerda. Ese pequeño incidente no había sido un accidente. “Estuve observando, sabes. Hiciste un verdadero desastre.” Puck descendió casualmente de su lugar. Flotando al lado de Emilia, miró la nieve manchada de sangre con fingido asombro, lo que hizo que Emilia suspirara al mostrársela el arco. “Esto no sucedió naturalmente, eso fue demasiado.” “Demasiado? No entiendo, soy solo un gato después de todo.” “No eres un gato. —Mira, aquí está congelado. Por eso la cuerda se rompió y lo herió así. Eso no ocurriría normalmente.” “Emilia, pensar que hiciste algo así…” “¡No fue yo! De verdad, te dije que no hicieras nada.” Puck fingió inocencia mientras Emilia lo reprendía, mientras ella dejaba el arco en el suelo y se llevaba la mano a la frente. Llamarlo un pequeño truco sería divertido, pero el resultado fue espantoso. Sin embargo, ella entendía por qué Puck lo había hecho. “Entiendo que estabas ayudándome, estoy contenta por eso. Pero seguramente tenías otro…” “Lo siento, pero para mí eso fue justicia divina, no me preocupo por ello. Tu seguridad es mucho más importante, después de todo.” Él acarició sus bigotes sin el más mínimo sentimiento de culpa al responder, lo que hizo que Emilia bajara la mirada. Sabía que no tenía razón, era lo que realmente creía. Él verdaderamente se preocupaba por ella. Era porque ella entendía cuán doloroso era todo esto. No sabía qué había hecho para merecer su afecto, ni cómo devolverlo. “——” Normalmente, los humanos y los espíritus nunca coexistirían debido a sus modos de vida radicalmente diferentes. Existía un método para desviarse de este orden natural — un contrato entre humano y espíritu. Al intercambiar sus votos y promesas, el espíritu estaría en servicio del humano, otorgándole poder. Aquellos que obtenían un poder extraordinario mediante tales contratos eran conocidos como usuarios de espíritus. En este escenario, no sería extraño que la pareja tuviera una relación amorosa. Emilia y Puck parecían compartir este tipo de relación. Sin embargo, no era exactamente así, no existía un contrato entre ellos. Emilia era solo una chica que vivía en el bosque, y Puck era solo un espíritu errante — Eso era supuestamente el límite de su relación. Emilia no tenía el valor para dar el siguiente paso. “Lo más importante es que veamos lo que tienen. Sea lo que sea, sería un desperdicio dejarlo aquí para los bestias brujas.” “…Pero eso básicamente es robo, ¿no?” “Es aprovecharse del desperdicio. Sería genial si tuvieran ropa bonita, aunque la probabilidad de eso es muy baja.” Emilia dejó de lado sus pensamientos y sonrió amargamente ante la actitud de Puck, él solo estaba limpiando el ambiente. Aceptando su consideración, Emilia revisó el contenido de su carreta, contenido en cajas de madera. “Es… algo líquido en botellas. Está todo turbio, quizás sea algún tipo de medicina?” «Ese tono verde es raro, ¿verdad? ¿Quieres que lo eliminemos? O tal vez te gustaría que hiciera un trineo?» «Sí, por favor.» Las cajas eran lo suficientemente grandes como para llenar los brazos, y cada una estaba llena de botellas de algún tipo de líquido verde. Al haber adivinado que eran algún tipo de medicina, Emilia recogió las cinco cajas. Mientras colocaba las cajas pesadas, Puck activó su magia — una luz pálida distorsionó la humedad atmosférica, produciendo un pequeño trineo de hielo. Emilia colocó las cajas sobre él y empezó a tirar del trineo hacia el «Jardín». «Tuvimos que dejar la carreta, ¿verdad?» «Algo de ese tamaño no podría entrar en la selva… Supongo que la Plaga de Nieve acabará destruyéndola.» «Quizás se sentirá satisfecho con un nuevo juguete. ¡Vamos, vamos!» Puck dijo mientras montaba en el trine, Emilia se encogió de hombros en respuesta y empezó a tirar de nuevo. Ella tenía que regresar al «Jardín» y continuar con su rutina. «¡A trabajar!» «¿Qué demonios es eso?» Emilia siguió tirando del trineo, impulsada por los diversos gritos de Puck. Esa dura labor no parecía adecuada para sus brazos delgados, pero su fuerza demostraba lo contrario. 4 —Se deshizo de cualquiera que intentara entrar en la selva, sin excepciones, sin piedad. Nadie le había pedido que lo hiciera, había decidido hacerlo por su propia voluntad. El impulso para ello, y sus expectativas al hacerlo, eran complejos de varias maneras, pero para simplificar, uno podría decir que la mayor parte era simplemente que no quería que otros arruinasen su hogar. Entendía cuán egocéntrico era, pero ya que por alguna razón casi todo el que llegaba a la selva tenía intenciones malas, su culpa disminuía cada día. Aunque entendía que no era algo que debiera usar para justificar sus acciones. «Aunque así sea, esos tipos de hoy realmente fueron los peores, ¿verdad?» Puck cruzó sus brazos cortos mientras decía esto, su actitud casual no coincidía con sus palabras. Esto ocurrió poco después de que hubieran regresado a casa con las cajas. Emilia regresó a su trabajo y Puck la siguió en un mal estado de ánimo. «Sí, supongo que sí…» «Estás usando ese tono aunque apenas intentaron matarte. Lanzarles una reprimenda después de haberles advertido tan amablemente es inexcusable, ¿no crees?» «Pero quizás la forma en que hablé les molestó de alguna manera.» «¡Naïf! ¡Demasiado dulce!» Puck la interrumpió inmediatamente y le lanzó su cola. «Escucha, es importante ser consciente de tus propios errores, pero vas demasiado lejos. He oído demasiados «pero» y «pero que». Vamos a prohibirlos por ahora.» «¡Eh! Pero-» «¡Toma esto!» «¡Ow, eso… No duele.» Puck le dio un golpe en el brazo con su cola por su transgresión. Había controlado perfectamente el impacto para maximizar el sonido mientras minimizaba el dolor. «¿Qué fue eso hace un momento?» «Una castigo para niños malos. Si no les enseñas lo correcto cuando son jóvenes, terminarán siendo como esos tipos de antes. ¡Me encantaría ver las caras de sus padres en este momento… ¿Creen que los padres también tendrán barbas?» «¡Pff!» Emilia casi se echó a reír por la broma repentina de Puck. Sin embargo, se apresuró a limpiar su garganta y lo ocultó. «Dejando a un lado los azotes de los barbudos… Me ha parecido un poco raro últimamente, como si estuviéramos siendo observados, y la actividad aumentada en la selva… ¿O tal vez estoy imaginándomelo?» «¿Qué fue eso hace un momento?» «Un castigo para niños malos. Si no les enseñas lo correcto cuando son jóvenes, terminarán siendo como esos tipos de antes. ¡Me encantaría ver las caras de sus padres en este momento… ¿Creen que los padres también tendrán barbas?» «¡Pff!» Emilia casi se echó a reír por la broma repentina de Puck. Sin embargo, se apresuró a limpiar su garganta y lo ocultó. «Dejando a un lado los azotes de los barbudos… Me ha parecido un poco raro últimamente, como si estuviéramos siendo observados, y la actividad aumentada en la selva… ¿O tal vez estoy imaginándomelo?» «—Bueno, el sentirse observado podría ser mi culpa.» Puck dio una respuesta ligera mientras se lavaba la cara. Ella notó un breve retraso en su respuesta, pero él ya estaba hablando antes de que pudiera preguntar. «En cuanto a la actividad aumentada, para empezar, ¿entiendes por qué esas personas siguen viniendo aquí? O bien, ¿te enfrentaste a ellas sin saberlo?» «N-No manera. Su objetivo era… Algo reeeally malo, ¿verdad?» «Sí, sí, supongo que sí. Muy lindo.» «¿Por qué haces eso? ¿Dije algo malo?» Emilia frunció los labios mientras Puck le acariciaba la cabeza. En respuesta, Puck enderezó su cola y empezó a hablar en un tono formal. «Incluso yo no estoy muy versado en los acontecimientos del mundo exterior. Sin embargo, sí entiendo por qué esas personas vinieron aquí.» «Puck, dijiste una palabra prohibida!» «Puedo decirla, solo está prohibida para ti.» «Eso es tiranía…» «La tiranía está bien. De todos modos, continuemos. Querían pasar secretamente por este bosque, así que la gente no los vería mover sus mercancías.» «… ¿No podrían moverlas normalmente?» No entendiendo su explicación, Emilia inclinó la cabeza. «Probablemente no. Fuera del bosque, hay un número de reglas y leyes. Dependiendo del lugar, incluso tienes que pagar solo por usar una carretera.» La explicación de Puck parecía plausible, pero Emilia no parecía contenta, porque P ya solía mezclar mentiras en sus historias. «Estás intentando engañarme de nuevo, eso definitivamente es una mentira.» «Pareces confiado, pero ¿qué es lo que debería estar mintiendo?» «Que tienes que pagar solo por usar una carretera. Eso sería un gran problema para todos.» «Eso es cierto, sí. Por eso querían usar el bosque.» Puck normalmente admitía estar mintiendo de inmediato, pero esta vez no lo hizo. Cuando Emilia se dio cuenta de que estaba diciendo la verdad, sus ojos se abrieron. «Fuera del bosque, incluso las carreteras son consideradas propiedad. Las personas que cruzan, y hasta las que mueven mercancías, todo tiene asociados diversos impuestos. Es natural que quieran pasar por aquí, ¿verdad?» «… Entonces estoy haciendo algo realmente malo, ¿verdad?» La explicación calmada de Puck detuvo a Emilia en seco. Mientras se preocupaba con una expresión difícil, Puck se detuvo junto a ella mientras acariciaba su cola. «¿Por qué piensas así?» «Quiero decir, si es así fuera del bosque, totalmente entiendo que quieran usar ese camino. Para mí detenerlos sería muy egoísta…» «Hmm, es cierto que sería malo si fuera tu deseo egoísta.» Puck asintió con sus murmuraciones preocupadas mientras continuaba acariciando su cola. «Sin embargo, eso no es del todo correcto. Lo único que quieres es proteger el «Jardín».» «…Sí.» «Eso es tu problema propio, pero también es cierto que aquí es extremadamente peligroso. Estoy seguro de que también pensaron que era preferible ser atacados por ti en lugar de una bestia maldita.» Puck habló con palabras suaves para consolar a Emilia. Estas palabras la sorprendieron, una reacción que parecía herir a Puck. «¿Por qué tan sorprendida?» «Nunca imaginé que dijeras algo tan amable.» «¿Cómo es terrible? Aunque siempre soy tan amable, lindo y fluffie.» «Aunque solo me imaginaba que eras fluffie.» «¡Muy severo!» Puck se derrumbó dramáticamente en respuesta a sus palabras, lo que hizo que Emilia se echara a reír por primera vez de verdad. Por un tiempo, no se dijeron nada. Emilia finalmente se cansó de reír y se recuperó la respiración mientras asentía con la cabeza hacia Puck. «Bien, intentaré tener un poco más de confianza en mis acciones.» «Sí, hazlo. Además, no todos los que vienen aquí son malos. Había algunos que estaban realmente perdidos, y tú los guiaste hacia fuera, ¿verdad?» «Quizás también querían evitar pagar impuestos de carretera…» «Si los niños pequeños tuvieran tales intenciones, sería el fin del mundo.» Los dos terminaron su conversación al llegar a una escultura cubierta de hielo. Su aventura improvisada había terminado y era hora de que ella regresara al trabajo. «Bien, entonces, tengo que cuidar de todos, así que.» «Sí, estoy muy cansada porque permanecí más tiempo de lo habitual. Pero si no puedes soportar estar sin mí, estoy preparada para quedarme hasta que desaparezca.» «Sí, sí. Buenas noches, tú eres un perezoso.» Emilia lo despidió indiferentemente mientras se quitaba el capuchón. Su actitud fría causó que los ojos de Puck se humedecieran mientras se desvanecía de los pies para arriba. «Desapareciendo como si estuviera muriendo, solo aprende cosas más raras.» Ella lo dijo del espíritu que era mucho más mundano que ella. Emilia se acercó entonces a las esculturas con una toalla nueva y comenzó a limpiarlas con cuidado. «Buenos días… Es un poco tarde para eso, lo siento.» Limpió sus rostros, recibiendo como siempre la respuesta de silencio. Su técnica cuidadosa fue deshaciendo lentamente la nieve y el hielo, devolviéndolas a su forma original. —Las esculturas estaban hechas con una exquisitez imposible para un ser humano. Sus cuerpos, expresiones, ropa, eran reproducciones perfectas, como si personas reales hubieran sido congeladas en el tiempo— Bien, eso era en realidad cierto. Ella trabajó con esfuerzo, tomando su tiempo mientras mantenía cuidadosamente las esculturas. En total, había cuarenta y nueve de ellas, todas las cuales atendía cada mañana. Ellas eran todas personas reales que habían sido congeladas en algún momento, y para Emilia eran las sombras de sus hermanos inreemplazables. Contando a ella, había cincuenta elfos en esa selva blanca— —Independientemente de cómo se vea para otros, eso era lo que ella pensaba. 5 —Una gran selva cubierta de blanco, un mundo que termina de la misma manera en todas las direcciones. «——» Después de separarse de Emilia, el espíritu etéreo se dirigió hacia una parte específica de la selva. Había un cambio muy leve en su destino. Era un cambio extremadamente sutil, pero si se dejaba pasar, se convertiría en algo que no podría ignorar. —Era como el fuego. La más mínima chispa podría convertirse en un incendio ardiendo, convirtiendo todo en ceniza. La selva, las personas, incluso la chica— «—Desaparece.» La chispa que apenas se había encendido, la luz que amenazaba con consumir la selva, fue aplastada. Asegurándose de eso, el espírit de manifestó en una forma vaga de poder. «Ella aún necesita tiempo. Si es posible, eternidad.» En ese susurro había una sincera petición. Era íntima, amorosa, afectuosa— «—» Dejando ese eco solitario atrás, el espíritu desapareció.