Leer Re: Empezar una vida desde cero en otro mundo (Novela) Capítulo 169 online gratis en español

Llorando sangre y mordiendo los dientes, Juice grita. Emilia no puede evitar que le suban las puntillas por la espalda. Hasta hace un momento, algo negro había estado intentando absorber el cuerpo de Juice. Ya no está devorando su exterior, y ahora se retuerce dentro de él. El cuerpo de Juice se estremece y se inclina, bajo su vestimenta negra. La sangre que se filtra a través de la tela gruesa sugiere cuán horrible es su estado, y le informa de que un sueño inimaginable se despliega en su interior. Emilia: «Juice...» ¿Qué es lo que Juice había introducido en él? Y qué ataque había derrocado a Regulus? Era como si no pudiera ver lo que estaba ocurriendo, y le daba a Emilia una sensación de déjà vu. Es casi como si, hace un momento, hubiera presenciado exactamente lo mismo— ???: «Has demostrado magníficamente tu resolución. Cardenal Betelgeux Romanée-Conti.» Una voz femenina suave interrumpe los pensamientos de Emilia. La hablante calmada es Pandora, que observa a Juice mientras respira con dificultad y escupe sangre. Incluso mientras veía a Regulus desaparecer al cielo, su expresión tranquila había permanecido completamente inalterada. Pandora: «Has hecho bien en absorber ese factor brujo, siendo que no eres cualificado. Con mi nombre de Pandora, otorgo a tu resolución y a tu voluntad de hierro el trono de LA PECADA.» Juice: «¿Crees que deseo alguno DE ESTOS TRONOS? Mi deseo actual es solo uno. Sin un momento de arrepentimiento por mi sacrificio, la seguridad de esa familia!» Fortuna y Emilia ya no están en el campo de batalla. Juice había decidido arriesgar su vida para su escape. Cuando una rojiza sonrisa ilumina sus mejillas, y su sonrisa se vuelve embriagadora, Pandora frunce los ojos sorprendida. Pand, «Amor. Muy maravilloso.» Juice: «Es un sentimiento que NUNCA ENTENDERÁS!» Pandora, que persiste en trascenderse y mantenerse apartada. Juice, preparado para luchar hasta el final. Se apoya con dificultad en una rodilla mientras levanta su brazo tembloroso, forzando sus ojos sangrantes a abrirse mientras grita: Juice: «Autoridad de LA PECADA—Mano Invisibles!!» Una presión abrumadora brota de la posición de Juice. Pero los ojos de Emilia no pueden discernir la naturaleza de esta fuerza. Juice había simplemente extendido su brazo y gritado, sin provocar ningún cambio visible en el mundo. Aunque así fuera, Emilia: «¡El bosque está siendo destruido!» A través del área que rodea a Juice, como si fuera atacado por serpientes invisibles, se extiende el resultado de la destrucción. Los árboles se rompen, la tierra se fractura, montículos de tierra y hierba se dispersan por el aire. Juice: «Aaaau... aaaaAAA AAAA!!» Mientras que la destrucción ataca sin discriminación a las cercanías de Juice, la destrucción responde a su grito, dirigiéndose hacia Pandora. Aunque enfrentada a una demolición similar a un gigante acercándose, aplastando los bosques, ella no muestra ninguna indicación de moverse de ese lugar. Así pues, la destrucción prosigue su camino, capturando a la pequeña Pandora y— ???: «Dígame.» Juice: «—!?» Los árboles se rompen, la tierra se fractura, montículos de tierra y hierba se dispersan por el aire. Juice: «Aaaau... aaaaAAA AA!!» Mientras que la destrucción ataca sin discriminación a las cercanías de Juice, la destrquierda responde a su grito, dirigiéndose hacia Pandora. Aunque enfrentada a una demolición similar a un gigante acercándose, aplastando los bosques, ella no muestra ninguna indicación de moverse de ese lugar. Así pues, la destrucción prosigue su camino, capturando a la pequeña Pandora y— ???: «Dígame.» Juice: «—!?» ???: «He venido aquí, estoy presente aquí, así que ¿qué demonios estás haciendo moviendo la situación sin siquiera prestarme atención? Aunque sea desinteresado como soy, aún tengo que pensar que ahora es un momento suficientemente adecuado para estar encolerizado.» El instante en que la serpiente invisible alcanza a Pandora, una figura blanca corta el camino del ataque. Su cabello ondea, y la mano levantada de Regulus detiene la onda de choque. Un impacto que mataría a cualquier persona normal se abate sobre él mientras simplemente se queda de pie, absolutamente nada le ocurre. O incluso eso es subestimar la situación. Había sido arrojado al suelo con una fuerza tan intensa que hubiera roto la tierra, su cuerpo supuestamente enterrado en la tierra, y olvídate de heridas: ni siquiera tiene una mota de polvo en él. Emilia: «¡No puede ser...!» Con la mano en la boca, Emilia se queda sin palabras. Su regreso seguro tras el ataque sorpresa de Fortuna podía al menos entenderse. Si poseía una capacidad de combate que superaba a la de Fortuna, quizás había logrado defenderse del ataque letal. Pero el golpe invisible de Juice presenta una historia diferente. Esta vez, no hay niebla blanca que obstruya la visión de Emilia—había claramente presenciado a Regulus ser lanzado al aire y golpeado contra el suelo. Había sido golpeado sin defensa. Aún había una posibilidad de un millón a uno de que no se hubiera lastimado. Pero la ausencia absoluta de polvo, tierra o cualquier tipo de suciedad en él va más allá de cualquier explicación. Hay algún tipo de truco que impide que los ataques—no—que los efectos externos influyan en Regulus. Juice: «¡Regulus Corneas!» Regulus: «¿Puedo decir cuánto me molesta esto? El factor no ha reconocido a usted, y sin embargo usted ignora su colapso físico para forzar la cosa a la sumisión. ¿No cree que eso es una ofensa para nosotros, quienes alcanzamos nuestros asientos mediante un proceso adecuado? ¿Que no daña la mínima chispa de orgullo que tengo en mí mismo?» En línea con el movimiento del brazo de Juice, la cara de Regulus rebota. Su cuello gira como si hubiera sido golpeado, pero cuando inmediatamente vuelve a colocar la cabeza en su posición correcta, no queda ninguna huella del golpe en su rostro. Simplemente frunce los ojos con descontento, indefenso ante los golpes consecutivos que siguen atacándolo. Echidna: «No creo que quedarse aquí nos muestre ningún desarrollo particular.» El ataque de Juice contra la defensa de Regulus, mientras lo repela sin piedad. Emilia observa a su antiguo amigo arriesgando su vida en la batalla, cuando Echidna le habla desde atrás. Emilia mira hacia atrás, clavándole una mirada a la bruja indiferente. Emilia: «¿Me estás diciendo que debo irme? Pero mira lo que le pasó a Juice, cómo está tratando desesperadamente!» Echidna: «Aunque, la cuestión de si sus esfuerzos llegarán a un resultado deseado deja cierta margen para la discusión. Y desafortunadamente, no tengo intención de debatir contigo. No me interesa torturar a los débiles, y escuchar siquiera una sílaba adicional de tu boca es el pico del desagradable.» Emilia: «Entonces debería estar bien que nos quedemos callados y observemos. Yo...» se quede aquí y vea hasta el final la determinación de Juice. Pero cuando ella se dispone a hacer esa afirmación, el corazón de Emilia la detiene. Su mano no logra tocar nada en su pecho, y así recuerda por qué vino aquí. Fue para desafiar la PRUEBA y superar su pasado, es por eso. Emilia está viendo actualmente su pasado legítimo, el que quería olvidar. La lucha de Juice aquí seguramente ocurrió, y tal vez el resultado de eso es lo que debería observar, en lugar de lo que le pasó a Fortuna y a la joven Emilia. —Pero eso sería tomar las emociones de Subaru, al haberla visto marcharse, y las emociones de Juice, al haber intentado asegurar la huida de Emilia y Fortuna, y traicionar a ambos. ¿Qué pasó con Fortuna y Emilia después de que Juice les presentó su escape? Ella necesitaba descubrir más de su pasado dormido, no recuperado, y revelar la respuesta. Echidna: «Parece que incluso tu cerebro deficiente puede comprender cuál decisión es más sabia.» Emilia: «...Tienes razón. Vamos conmigo y con la madre. ¿Habrá Juice...?» Echidna: «No te preocupes, es una batalla entre los Cardenales del Pecado. Las balanzas no se inclinarán fácilmente a favor de ninguno de los dos. Es otra historia si alguien más se une a la pelea... pero, es inconcebible que ella se involucre en una batalla de todos modos.» La ferocidad de la lucha entre Juice y Regulus aumenta. Rastros de sangre salen de los ojos, la nariz y la boca de Juice. Correspondiendo al incremento del daño que destruye su interior, la destrucción invisible que manipula aumenta en precisión y fuerza. Pero Regulus sigue tan inalterado y ordinario que es anormal. Incluso con la destrucción cayendo sobre su forma indefensa, simplemente se queda allí con una expresión aburrida, mirando hacia la resistencia de Juice. Casi se siente como si, si decidiera atacar, la tendencia de la situación cambiaría de inmediato. Pandora: «Hauauh...» La mirada de Echidna se clava en Pandora, su corazón late rápidamente y su expresión se vuelve excitada. De hecho, parece que ella no va a involucrarse en la pelea. Una chica hermosa frente a una batalla anormal, jadeando de manera sexual—dejando de lado toda esa extrañeza, Echidna: «Estoy cambiando el escenario. —A ti y a tu madre, huyendo al bosque.» Emilia: «—oop,» Echidna levanta su mano y hace un clic con los dedos. Todo lo que Emilia ve se distorsiona mientras la escena del bosque cambia, el falso sentimiento del suelo bajo sus pies se cubre con algo nuevo, llevándola abruptamente a tropezar. Ella levanta la cabeza. Ningún daño ha llegado a esta sección del bosque, este lugar familiar. ???: «¡No! Madre, ¡no! Por favor, no me dejes!» Al escuchar la voz aguda de un niño llorando, Emilia levanta la cabeza. Lo que enfrenta es un árbol familiar—con su interior hueco y reutilizado para convertirse en una habitación lo suficientemente grande como para albergar a un niño pequeño, lo que ella y su madre llamaron la SALA DE LA PRINCESA. Fortuna y la joven Emilia lloran afuera de su entrada. Emilia se aferra al pecho de Fortuna. Fortuna agarra los hombros de su hija y, con urgencia, Fortuna: «Por favor, escucha a mí, Emilia. Todo está bien. Volveré... sí, me encargaré de esto rápidamente y volveré de inmediato. Así que por favor, permanece escondida aquí mientras lo hago. Por favor.» «Todo está bien. Volveré... sí, me encargaré de esto rápidamente y volveré de inmediato. Así que por favor, permanece escondida aquí mientras lo hago. Por favor.» Emilia: «¡No! ¡No quiero! ¡Madre Fortuna, estás haciendo una cara como hizo Juice! ¡Como hizo Juice, ¿qué vas a hacer! ¡L-levándome, ¿qué vas a...!» Las pequeñas manos de Emilia se aferran desesperadamente para impedir que su madre se alejara. Fortuna debería poder deshacerse fácilmente de la sujeción de una niña si así lo deseaba. Su razón para no hacerlo con crueldad se evidencia en sus ojos de amélie cuando mira a Emilia. Fortuna es la madre de Emilia. Por lo tanto, no puede apartar las manos de su hija llorando y aferrándose. Emilia: «¡No me dejes! ¡Quiero estar contigo! ¡No volveré a mentir! ¡No romperé promesas! ¡Seré una buena niña, seré una buena niña muy buena... así que no me dejes, por favor...» Fortuna: «Emilia... Emilia, Emilia, Emilia!» No queriendo separarse de su madre, y dispuesta a sacrificar todo para no tener que separarse de ella, Emilia grita. Fortuna, con su expresión quebrada por las emociones, abraza a su hija con fuerza. Si no presionara la cara de su hija contra su pecho, la vería. Su hija vería la expresión de su madre, vería las lágrimas que brotan sin cesar, vería las gotas de lágrimas mojando las mejillas de su madre. Emilia: «Madre, Fortuna...» La joven Emilia nunca había visto a su madre llorar, pero la Emilia más vieja claramente sí lo hacía. Emilia nunca había imaginado que su madre, siempre noble, maravillosa, fuerte, respetable, ni siquiera débil en el más mínimo sentido, hubiera estado alguna vez tan herida y consolada por la tristeza que llorara con lágrimas tan fervientes. Mientras observa a su madre llorar, la Emilia que la mira alcanza su límite. No logra llegar a sus mejillas a tiempo, y las lágrimas en sus ojos brotan una tras otra. Al ver esto, al ver la cara de su madre en este instante, comprende. No es que hubiera dudado nunca, pero en este segundo, se siente nuevamente convencida. Emilia: «Madre Fortuna... eras, mi verdadera madre...» La madre biológica de Emilia, quienquiera que fuera, no tiene ahora ningún significado para ella. Como si la insistencia de Fortuna en que era solo una sustituta pudiera hacerle olvidar que era su verdadera madre. Aunque pronunciadas por la preciada y respetada Madre Fortuna, esas palabras solas eran algo que Emilia no podía aceptar. Emilia: «Te quiero, Madre Fortuna...» Como si alguien pudiera decir algo para hacer que este sentimiento se doblara. ???: «¡Fortuna-sama—!» Una voz masculina llama a Fortuna desde atrás mientras la abraza. Fortuna se enjugue la cara con su manga, ocultando su torrente de lágrimas mientras se gira para enfrentar al hablante. Su mirada cae sobre un hombre elfo vestido con ropa ligera. Él es uno de los elfos que vive en este pueblo, y alguien que Emilia conoce demasiado bien. Fortuna: «Arch, ¿cómo está el pueblo?» El hombre corre hacia ella mientras Fortuna le pregunta en voz normal. El hombre, Arch, parece haber notado que Fortuna estaba llorando, pero no toca el tema y simplemente niega con la cabeza. Arch: «Es lo mismo en todas partes. Los subordinados del Cardenal y los hombres del pueblo están luchando entre sí, pero...» Fortuna: «No se ve bien, entonces.» Fortuna baja la mirada, mordiendo su labio ante el mal estado de la batalla. Emilia mira ansiosamente hacia su madre, sin decir nada mientras agarra sus ropas y tembla. Arch nota su temblor. Arch: «Todo está bien. No tienes que tener miedo, Emilia. Confía en todos nosotros, en los adultos de este pueblo. Y además, tu madre es una persona muy fuerte, muy intimidante.» Emilia: «Mm, mm...» Fortuna: «Arch, ¿fue realmente necesario decir "intimidante"? ¡Geez...!» Fortuna cruza los brazos en indignación. Pero asiente indirectamente a las palabras consideradas de Arch: «No podemos estar completamente pesimistas acerca de esto», y mira hacia la Sala de la Princesa. Fortuna: «Esperarla aquí ya no funcionará, ¿verdad?» Arch: «Aunque sea frustrante, permanecer en la selva significa que la encontrarán pronto. ¿Podría ser que su objetivo...?» Fortuna: «La selladora profunda en la selva, probablemente. ¿Dónde la descubrieron? Y hasta esa mujer¡» Fortuna parece tener particular hostilidad hacia la presencia de Pandora mientras muerde su labio en frustración, antes de dar una fuerte sacudida con la cabeza. Fortuna: «Está bien, pero de todos modos, me voy. Soy la luchadora más fuerte de esta selva, y no es el momento para que me demore aquí.» Arch: «¡No! Seremos nosotros los que luchemos. Fortuna-sama, toma a Emilia y sal de la selva!» Fortuna: «¿Qué logra huir? ¿Que nos hayan robado nuestros campos de paz...? Esa lógica no me detendrá. No es el problema que estamos teniendo aquí. El problema es que hayan revelado la selladora!» Fortuna responde con un tono aún más fuerte a los gritos de Arch. Y, avergonzada por haberle respondido así, Fortuna: «Lo siento.» Fortuna: «Sé que te enojas conmigo. De verdad no había razón para que todos ustedes se involucraran en esto. Cuando Emilia y yo llegamos... nos impusimos cargas que no necesitabais.» Arch: «¡No! ¡Como si alguno de nosotros pudiera pensar así!» Fortuna: «Arch...» Arch responde con furia a la voz arrepentida de Fortuna, como si solo esto fuera algo que no debía decir. Su rostro se enrojece, sus largas orejas elfas se inclinan hacia atrás en ira. Arch: «¡Por favor, deja de excluimos constantemente de tus problemas! Con nuestras largas vidas, quizás solo pareciera un suspiro... pero incluso así! Pasamos el mismo tiempo juntos, vimos las mismas cosas juntos! ¿Olvidaste eso!?!» Fortuna no dice nada. Arch: «¿Quién podría pensar mal de ti! Cuando tenemos grandes deudas contigo, tu hermano... con la madre de Emilia, ¿cómo podrías pedirnos que olvidáramos con vergüenza lo que debemos!» Sus emociones estallan, y Arch suplica a Fortuna mientras casi llora. El elfo aún joven respira con dificultad mientras se arrodilla, estornudando mientras mira hacia Fortuna. Ella cierra los ojos en silencio. Fortuna: «Lo siento. —Una vez más, he invalidado a la familia en la que vivo.» Arch: «Fortuna-sama... yo... quizás dije demasiado...» Fortuna: «No, fue importante que lo hicieras. Lo siento, Arch. Y gracias.» Fortuna le da las gracias a Arch arrodillado, y le presenta su mano. Después de un momento de duda, Arch toma la mano de Fortuna y se levanta en silencio. Fortuna se gira para enfrentar a Emilia. Fortuna: «Emilia. Tu madre tiene un rol importante que debe cumplir para proteger a todos. Vamos a estar separados por un poco de tiempo.» Emilia: «¡No, madre! Yo... yo...» Fortuna: «Emilia. Tu madre tiene un rol importante que debe cumplir para proteger a todos. Vamos a estar separados por un poco de tiempo.» Emilia: «¡No, madre! Yo... yo...» Fortuna: «Por favor. Solo será un poco, así que por favor escucha. Ve con Arch y deja el bosque. Este bosque... va a ser, tan peligroso pronto.» Hablando a Emilia, quien está al borde de llorar mientras sacude la cabeza, Fortuna mira hacia atrás a Arch. Su mirada determinada de ametista hace que el cuerpo delgado de Arch se tensé. Arch: «Por-Fortuna-sama... yo...» Fortuna: «Arch. Todavía eres joven y tienes un futuro. Por favor, lleva a Emilia y... sé que es un mundo difícil de vivir, pero debe haber esperanza.» Arch: «Yo... no digo estas cosas como si fuera el final! ¡Yo, quiero estar aquí hasta el final, con todos!» Fortuna: «Por favor, Arch, Emilia. Ella es mi... mi hermano, mi cuñada, mi hija.» Arch: «—!» Era solo la voz de una mujer frágil, ausente de la fuerza y nobleza de Fortuna. Al escuchar la voz de esta mujer y madre, Fortuna, las lágrimas corren por la cara de Arch. Arch se entierra la cara entre las manos mientras llora. Arch: «No es justo...! Cuando escuchas algo como eso, sabes que no puedes negarte...! Yo, quiero pelear con todos! Pero!» Fortuna: «Lo siento. Por imponer todo esto a los niños, por favor perdónanos.» Fortuna coloca sus manos sobre los hombros del joven elfo llorando, suplicando por el perdón. Arch no dice nada, pero acepta la petición de Fortuna. Ahora, las personas que Fortuna debe convencer aquí son solo Emilia. Fortuna: «Emilia» Emilia: «¡No! Yo, yo quiero estar contigo, madre! Por favor! Te lo pido, por favor! Por favor, déjame estar contigo! No quiero, estar sola...» Fortuna: «No estás sola en absoluto. Escucha atentamente.» Emilia llora sin escuchar. Cubre sus oídos con las manos, intentando ahogar cada palabra de despedida de su madre, lo cual hace que la Emilia mayor quiera tirar de las mejillas de su joven yo. No para castigarla por desobediencia. Pero para que no pueda escapar de una sola sílaba de ninguna de las palabras que Fortuna va a decir. Fortuna: «Emilia.» Fortuna se arrodilla. Abraza a Emilia. Toma los brazos de Emilia en su agarre, deteniéndola de taparle los oídos, y cuando su hija actúa de forma rebelde presionando su cabeza contra ella, Fortuna se acerca a su mejilla y la besa suavemente en la cabellera plateada de su hija. Como si estuviera tocando algo, alguien, más querido que cualquier otro, cuidando para que no se rompa. Fortuna: «Tu madre siempre estará contigo. Siempre estará allí cuando cierres los ojos, en tus recuerdos. Siempre estará allí cuando te abraces a ti misma, en tu corazón cuando se caliente. Siempre estará allí cuando llames, bajo el mismo cielo donde tu voz resuena. Tú y tu madre siempre estarán juntos. Siempre, siempre, para siempre... juntos.» Emilia: «Ladrona. Ladrona, ladrona, ladrona... Estás mintiendo, madre...» Fortuna: «Emilia. —Promesa.» Emilia intenta desestimar las palabras de su madre como simples consolaciones, pero cuando Fortuna le mira a los ojos y habla, la palabra PROMESA hace que Emilia trague saliva y se cierre la boca. Guiada por la mirada de Fortuna hacia su mano extendida, la joven Emilia también coloca su mano sobre la de Fortuna. Fortuna: «Emilia y su madre siempre estarán juntas. Eso es lo que te prometo.» Emilia: «Y-tú, de verdad... estarás conmigo?» Fortuna: «Sí, de verdad. Más que cualquier otro en el mundo, tu madre te ama, tanto, tanto, Lia.» La suave llamada de «Lia» es lo que rompe el dique de lágrimas de la joven Emilia, así como el de la vieja Emilia. Llorando y gritando, dos Emilias, presente y pasada, se funden en un abrazo de emociones. Emilia: «Madre Fortuna... l-love you too... love you, love you...» Emilia: «Te amo. Te amo, Madre Fortuna. Te amo, tanto, tanto, te amo, te valoro...» Las emociones de las dos Emilias se superponen mientras responden frenéticamente al amor que les es dado. Strainan sus voces, se acercan sus cuerpos a ella, para mostrar que, si hicieran lo contrario, fracasarían en transmitir, en expresar, todas estas emociones que tienen en el corazón. Fortuna: «Te amo, Lia.» Sobre sus mejillas, párpados y frente, los suaves y cálidos labios de Fortuna tocan a Emilia. Aunque se le permitía compartir el contacto, el abrazo, Fortuna había estado retrasada en aprender cómo expresar el amor de una madre, y nunca haría tales cosas—haciendo de este momento el instante en el que Fortuna, por primera vez, desde el fondo de su corazón, se aceptaba verdaderamente como la madre de Emilia. Fortuna: «—Te cuento con vos, Arch.» Arch: «...Entendido.» Después de haberle transmitido su amor absoluto a su hija, Fortuna se levanta y llama al joven. Arch recibe la llorosa Emilia de Fortuna, la abraza firmemente y le da una gran reverencia a Forty. Fortuna: «Váyanse a salvo.» Arch: «Lo haré... Sí, lo haré. No dejaré que Emilia... no dejaré que esta niña sea herida por nadie.» Las mejillas de Fortuna se relajan en alivio. Ella señala un camino más profundo en la selva. Fortuna: «Así. Te lo ruego.» Arch: «—» Arch corre hacia donde Fortuna señala, sin decir nada. Mientras corre, Emilia asoma su cabeza detrás de su hombro para ver a su madre, que se aleja. Grita, pero no emite sonido alguno. Los ojos agudos de Fortuna se suavizan con tanta ternura, Fortuna: «—Te amo, Emilia.» ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ Sostenida por Arch, Emilia mira frenéticamente en la dirección donde su madre ha desaparecido. Como si estuviera pidiendo, que mirar de esta manera constantemente podría hacer que su madre desaparecida reaparezca. Como si estuviera esperando, que quizás vendría a seguirlos. Arch: «Emilia!» El espíritu obstinado de Emilia comunica bien con Arch mientras lo abraza. La cara de Arch se convierte en un caos al considerar qué le dirá a su corazón joven, que había sufrido la separación de Fortuna. Echidna: «—Me sorprende.» Dice Echidna a Emilia, que corre al lado de ella, en persecución de Arch. Aún afectada por la despedida de su madre y sin quite suprimir sus lágrimas, Emilia pregunta a Echidna solo con la mirada. La bruja de cabello blanco se encoge de hombros. Echidna: «Que no te quedaras atrás allí y sigas a tu yo pasada sin dudarlo. Estaba segura de que sería como antes, al ver a Sloth, que prolongarías la escena con tu madre de manera tan femenina.» Emilia: «...Ya te lo dije antes. Estoy aquí para ver mi pasado a través de ti, Madre, y Juice, y todos... es por eso que...» Echidna: «Mmhm, mmhm. Dijiste algo que no te pregunté, ¿no?» Mirando como si no hubiera obtenido la respuesta que quería, Echidna sacude la cabeza. Incluso Emilia tiene que sentirse irritada con la indiferencia de Echidna, pero antes de que pueda mencionarlo, la joven Emilia se entierra la cara en las manos. Emilia: «¿Por qué? ¿Por qué? ¿Cómo, cómo ocurrió esto...? Yo, yo, porque... porque rompí mi promesa... y me fui de la, habitación...» Arch: «No. No, Emilia. No es culpa tuya en absoluto. No es culpa de Fortuna-sama, tampoco es culpa de nadie. No hay necesidad de culparte a ti misma.» Emilia: «Pero entonces, ¿por qué? ¿Por qué nos hemos separado? La madre... y también Juice, ¿por qué...? ¿Por qué me odian? Mucha, mucha gente, me odia tanto, esto es por eso...» Su repentino despedimiento de Juice y Fortuna ha dejado el corazón de Emilia al borde de la ruptura. Al recordar lo que presagió esta situación y sus propias acciones, la joven Emilia se sumerge en un océano de autoinvalidación. Rompió su promesa. Se fue de la habitación a la que no debía haber entrado. Sabía sobre el sello que no debía conocer. Parece que todo lo que causó esto comenzó por sus propias acciones. Emilia: «¿Debería haber... quedado allí, quedarme en la habitación? Si lo hiciera, ¿nadie se habría ido... y yo podría, estar con todos?» Arch: «Emilia...» Emilia: «¿Fui, fui una mala niña...? ¿Todo el mundo, en el mundo, va a, odiarme... y, estaré sola?» Arch: «No... No, Emilia. Nadie, no hay nadie allí que te odie. El mundo no está aquí para hacerte daño. ...El mundo está aquí para que todo el mundo celebre a ti.» Arch trata frenéticamente de convencer a la llorosa Emilia. Parte de ello es un intento de detener las lágrimas de Emilia, pero una parte más grande es como un deseo—porque él mismo quiere creerlo. Los gritos de Arch impactan el corazón de la Emilia mayor. No fue solo Fortuna y Juice. Él y los otros aldeanos habían protegido a Emilia, la habían amado, se habían acercado a ella para asegurarse de que no estuviera sola. No fue hasta este instante exacto que ella recordó verdaderamente: siempre había sido así. ???: «¡Tú allí—!» Con un grito agudo, alguien se desliza en el espacio frente a Arch mientras corre. El personaje vestido de negro salta de un hueco entre los árboles, lo que hace que Arch se detenga inmediatamente y que su mirada se vuelva alerta. Pero el hombre levanta las manos en respuesta. Hombre: «Espera, no te alarmes. Soy uno de los dedos de Cardinal Romanée-Conti.» Arch: «El Cardenal...!» Al oír el nombre de Juice del hombre vestido de capa, se alivia la cara de Arch. El hombre se acerca después de que Arch pierda su alerta, y nota a Emilia. Dedo: «Esa niña... entonces, Fortuna-sama no podría ser...?» Arch: «No hay necesidad de preocuparse. Ella... Ella me ha confiado a Emilia, y nos ha dejado juntos. Fortuna-sama es la más hábil de todos nosotros en la aldea. Seguramente derrotará a los intrusos, y...» Dedo: «...Aunque me cuesta decirlo, temo que sea una difícil perspectiva.» El hombre baja la mirada, su voz débil. Arch frunce los ojos. El hombre suspira, su expresión seria. Dedo: «Hemos confirmado la presencia del Cardenal de la Gula, y nuestro Cardenal ha entrado en combate con él. Si fuera el único problema, y si repelimos a los miembros extremistas de la fe, podría ser posible expulsarlos, pero...» Arch: «Algo más ha ocurrido...?» Dedo: «—La bestia maldita BLACKSNAKE ha sido liberada en la selva.» Arch: «—!» Arch queda sorprendido. Shake su cabeza en incredulidad, señalando hacia la selva. Arch: «¡Eso es ridículo, imposible! La Blacksnake es incluso menos controlable que la Ballena Blanca o la Liebre Grande. ¡No es la Ballena Blanca, bajo el mandato de la Gula, ni la Liebre Grande, cuyo rumbo puede ser guiado... la Blacksnake es simplemente una catástrofe natural que no escucha a nadie! Una catástrofe entre catástrofes ¡Cómo!» Finger: «...La Sama Pandora de la Secta de la Bruja lo acompaña. La Sama Pandora no puede llegar tan lejos como para controlar a la Blacksnake con su autoridad, pero puede guiarla hacia un destino.» Arch: «Pandora ¿Eso no es un nombre que nunca he...?» Finger: «Ella existe en secreto ¡En la Secta de la Bruja, ella es tabú no mencionarla, ni por la facción moderada del Cardenal ni por los extremistas. Ahora ha venido aquí.» La sorpresa de Arch le impide decir una sola palabra. La falta de desesperación de Arch se debe al latido de la vida en sus brazos. Se debe a su conocimiento de que no está permitido que tenga pesimismo. Arch: «La Sama Fortuna ha declarado que debo guiar a Emilia hacia su escape. Independientemente de lo que pueda suceder en la selva, esta niña... esta esperanza, debe ser protegida!» Finger: «...Yo te acompañaré. Aunque no puedo decir cuánto puede ayudar esta persona frágil mía.» La voluntad persistente de Arch de luchar lleva la mirada desanimada del hombre a recuperar determinación. Abre su túnica, revelando piernas musculosas bastante robustas, y, para su edad, se pone a correr al frente por el camino de salida de la selva. Finger: «Procederemos cuidando de evitar a los extremistas. Ahora, si logramos salir de la selva, las perspectivas deberían—» ser más brillantes. Pero en ese instante exacto, Algo se enreda en la pierna del hombre que está al frente, lo hace caer. Él se tumba al lado y Arch grita y corre hacia él con pánico. Pero el hombre grita al acercarse Arch, Finger: «¡Vuelve atrás!!» Arch: «—!?» Finger: «Mi error... pero pensar que llegó tan rápido!» El hombre se levanta su cuerpo caído. Pero, lo único que logra es levantarse. Sus piernas, por alguna razón, no se mueven un ápice. Bajo su túnica volcada—marcas como quemaduras negras destruyen sus pantorrillas expuestas. Finger: «¡Es la lengua vil de la Blacksnake! ¡Huye!» Arch: «Pero!» Finger: «Ya estoy más allá de cualquier salvación...» El rostro del hombre comienza a cambiar rápidamente. Su piel desde el cuello hacia arriba se sumerge en manchas oscuras, los ojos de su rostro suave se abren de forma exagerada, las pupilas casi cayendo fuera de sus órbitas mientras su rostro se hunde. Sus dedos se aferran a su cuello manchado, su boca escupe grandes cantidades de espuma amarilla. Finger: «ghb, bgbhgh... ahgbh, bgh...» Inmediatamente después de su gemido de agonía, sus órbitas, su nariz, sus orejas, su boca, cada orificio comienza a sangrar con sangre opaca, estrangulando su vida hasta que se desvanece mientras fluye lejos. Aunque claro que va hacia Arch, con Emilia también siendo testigo de esta muerte desesperada, ninguno puede mantener su compostura habitual. Incluso la expresión de Echidna parece torcida por el dolor. Arch: «¡Pétalos de Peste... Bestia Maldita de la Peste, la Blacksnake!» Con su voz estrangulada, Arch nombra al asesino del hombre, la bestia. Mientras que seguramente no había sido en respuesta a esa llamada, el bosque, silencioso salvo por la respiración de Arch y Emilia, se ve abruptamente interrumpido por otro sonido. El sonido de un animal grande lamiéndose los labios. El sonido de algo largo y delgado deslizándose sobre la tierra. El sonido está en una escala ridículamente incorrecta, y es difícil de precisar realmente. Pero casi se parece al sonido de una serpiente frente a su presa, su lengua moviéndose rápidamente, mientras se arrastra sobre la tierra. Arch: «—¡Mierda!» Al haber adivinado la verdadera identidad del sonido, Arch comprende que él y Emilia están en el corazón del terreno de caza de la Blacksnake. Aunque sabe que gritar solo les perjudica, tiene que gritar. No puede pensar en ningún otro método para resistirse a esa cosa. Aunque no esté seguro de dónde huir, Arch corre lejos del hombre. Ya no tiene ni un pensamiento para las direcciones de Fortuna. En este momento, debe escapar de esta amenaza. Debe proteger lo que debe ser protegido. La resistencia frenética de ese elfo joven— Arch: «¡Ahg—» —es cruelmente aplastada cuando una lengua vil y negra lo envuelve en el tobillo derecho. Las áreas de piel descubierta que la lengua lame quedan manchadas con oscuros y moteados bordes de quemaduras. El instante en que lo ve, Arch apunta su palma abierta hacia su pie. Arch: «...¡FULA!» Sin dudarlo, lanza un cuchillo de viento para separar su pierna herida de la pantorrilla hacia abajo. Pierde el equilibrio y se apoya con el cuerpo cayendo sobre el tronco de un árbol. La sangre brota de él, el dolor agónico se adhiere a su mente mientras lo soporta, mordiendo los dientes con tanta fuerza que se rompen. Arch: «¡Humaauh!» Un crujido se escucha en el aire cuando la extremidad amputada de Arch comienza a congelarse. Una niebla blanca se forma, y Arch grita mientras intenta detener la sangre que fluye. Sus horribles actos dejan a la Emilia mayor en silencio. Decisiones instantáneas, contrarrestando el dolor. Y su fortaleza de espíritu, que no le ha soltado el agarre a Emilia incluso después de todo esto. Emilia: «Arch...?» Con su cabeza apoyada en su pecho, la joven Emilia no había presenciado las acciones de Arch. Ni siquiera tenía la intención más mínima de dejar que lo hiciera. Incluso con su rostro cubierto de sudor frío, le da a Em,ilia una sonrisa torpe. Arch: «Es... nada... Estoy... todo bien!» Aunque su discurso se ve interrumpido, Arch responde para que Emilia no perciba que algo está mal. Pero la cruel suerte ríe siempre sobre el espíritu de este noble hombre. Su pierna ha sido amputada, sus actos frenéticos para detener la sangre de su extremidad—mientras las partes no heridas de su pierna congelada parecen deshidratarse, formando grietas como una planicie de tierra sin agua, la daño se extiende. Es como si la pierna de Arch estuviera muriendo como un desierto seco. Y no se detiene solo en la pierna. Arch: «...Emilia. ¿Ves las flores blancas entre esos dos árboles?» Emilia: «...Mm.» Arch se arrodilla junto al árbol que sostiene su espalda. Al haber descendido al suelo, Emilia mira hacia donde Arch apunta y asiente al ver las flores blancas. Arch se enjuaga el sudor de la frente. Oculta su agonía. Arch: «¿Puedes correr hacia esas flores? Corre, pasando por las flores... ve directo... ve directo, adelante...» Emilia: «Yo, puedo. Puedo. Pero...» Arch: «Entonces, corre—» Aunque confundida, la joven Emilia ahora reconoce que Arch se encuentra en situaciones increíblemente desesperadas, sus ojos violetas titubeando. Titubea porque estará sola. Porque nuevamente, perderá a alguien. Arch: «Todo está bien. Emilia, tú no estarás sola...» Emilia: «Arch...» Arch: «Ahora, corre. No importa lo que escuches, no te vayas a mirar atrás... corre¡» El orden brusco de Arch hace que los hombros de Emilia se tensen, y con eso, Emilia corre. Resiste la tentación de mirar atrás, instruida como está para no hacerlo. Las palabras de Arch, las de Fortuna, las de Juice, todo eco en la mente de Emilia. Así que puede creer: si hace todo lo que le dicen, todo volverá a la normalidad. Así que puede convencerse: seguir las instrucciones es su única esperanza en este momento. Huyendo, dejándolo atrás, Arch observa cómo Emilia desaparece en la dirección de la esperanza. Da un largo suspiro. Se sube el brazo de su chaqueta. La deshidratación ya ha cubierto sus piernas y su cintura, llegando hasta su abdomen. Ya no puede mover sus piernas, y de hecho, parece que simplemente tocarlas sería suficiente para que se rompan y desintegren. Una vez que la deshidratación llegue a su pecho, llegue a su corazón, ¿qué ocurrirá? Oye el deslizarse del monstruo, enfrentándose a su presa. Oye un deslizarse, un ruido como si estuviera tramando tomar a la muchacha huyendo, la esperanza del bosque, la importancia del gasto de vida frágil que Arch había dejado, y robarla. Arch: «Como si alguien pudiera dejarte escapar...» El deslizarse se detiene en su retirada. Como si hubiera recuperado interés, en la presa aún viva. El ruido se acerca. Significa que, aunque siente que la muerte se acerca, los pómulos de Arch se relajan. El hecho de que la muerte se acerque a él significa que la muerte se aleja de la muchacha. Arch: «Sé que ella estará bien, Fortuna-sama.» La muerte se acerca más. La escucha, y aunque se exponga a un peligro mortal más allá de lo imaginable, la orgullo de sus logros le lleva a sonreír. Arch: «—» Esa sonrisa, aunque desértica, nunca se vuelve completamente seca. ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ —Emilia ya ha pasado largo tiempo junto a las flores blancas. Emilia: «Hahh... hahh... hauhhh...» Su respiración se interrumpe mientras exige largos pasos de sus pequeñas piernas al correr por el bosque. Todo el tiempo pensando en su madre, en Juice y en Arch, enfocada en la idea de que correr en esta dirección, indicada por Arch, es lo mejor que puede hacer, sin considerar nada más. Emilia: «Auhh... aaahhh...» Se sacude la cabeza. Las lágrimas fluyen. Desesperadamente, intenta contener los sollozos que quieren salir de sus labios. ¿Qué estaba pasando, y por qué estaba pasando? Todo el mundo sabía algo, y ella no sabía nada. No sabía qué hacer, no sabía nada. ¿No había nada que ella pudiera hacer? ¿Quiénes eran las personas que atacaban a Fortuna, a Juice, a Arch y a los demás? ¿Qué podría hacer ella para que se fueran? ¿Por qué objetivo lo hacían— Emilia: «El, siel...» Sí. Fortuna y Arch habían mencionado algo. Y las conversaciones de Juice con Fortuna seguramente indicaban que este objeto era algo importante. Significando, ¿cuál era su objetivo? Emilia: «—auh,» Los pies de Emilia, al correr, de repente tocan el aire, y al perder de vista el suelo, se da cuenta de que ha entrado en una zona inclinada. Inmediatamente intenta alcanzar algo para detenerse, pero la pendiente pronunciada no ayuda a la pequeña niña, y con la fuerza de su impulso, Emilia tropieza, se cae y se desliza. Normalmente, quizás lloraría por los arañazos y moretones y se levantaría de nuevo. Pero esta vez, con su cuerpo y su mente completamente agotados, el golpe de su cabeza contra el suelo la deja inconsciente durante un momento. Emilia: «Yo...» Todo esto, cuando necesita hacer algo. Todo esto, cuando piensa que lo ha entendido. Con la llama del deber encendida en su pequeño pecho, su conciencia se interrumpe. —La historia dejará el lado de la niña, temporalmente para regresar al escenario de la batalla. Para ver dos destinos, y ver cómo se resuelven. 1La palabra usada para 'revelar' comúnmente significa exponer algo oculto al público, pero tiene un segundo significado de 'robar tumbas' que podría (?) ser el significado correcto en este contexto. Al reflexionar, si lo tomamos extremadamente literalmente, «revelar el sello» funciona bien para ambos significados. MARAVILLAS del lenguaje.