Leer Profesor Encubierto de la Academia (Novela) Capítulo 428 online gratis en español

[El Baile de Seorn está a punto de comenzar. ¿Qué nueva estrella aparecerá hoy?] Era una frase de una columna en una revista popular en Rederbelk. Quienes leían la revista habitualmente habían oído la noticia del baile y, al mismo tiempo, empezaron a sentir cierta expectación. Para la gente común, el baile de un club social era como algo de otro mundo. A la mayoría de los clubes sociales asistían familias de comerciantes adinerados, médicos, miembros de la profesión jurídica y casas nobles. Sin embargo, el balón de Seorn era un poco diferente. Era un lugar donde tanto nobles como plebeyos podían participar juntos, por lo que, a diferencia de otros bailes, había poca resistencia por parte de los ciudadanos comunes. De hecho, la sola idea de que la gente común pudiera ser el centro de atención en un evento de este tipo bastó para despertar una sensación de satisfacción indirecta y entusiasmo entre el público. Quizás por eso, algunos estudiantes de clase media caminaban con los hombros en alto, al mismo tiempo que sentían una presión excesiva debido a esas altas expectativas. Por supuesto, para Rine, eso no era realmente motivo de preocupación. 'Aun así... me siento un poco nervioso.' Sola en su habitación de la residencia estudiantil, Rine dejó escapar un pequeño suspiro de admiración al contemplar el vestido extendido ante ella. Violetta fue, sin duda, una diseñadora excepcional. El vestido había quedado confeccionado de una forma mucho más bella y sofisticada que la del boceto que había visto aquel día. Sinceramente, me parecía demasiado valioso como para usarlo. 'Incluso envió los accesorios junto con el producto.' Zapatos, un collar e incluso una pulsera. Violetta le había dicho que convertiría a Rine en la estrella de la noche. Rine no le había creído; había supuesto que se trataba simplemente de halagos por cortesía. Pero al ver un vestido tan extraordinario, era imposible no darse cuenta de que las palabras de Violetta no habían sido en vano. ¿De verdad está bien que tenga un vestido tan bonito? Al pensar en eso, sintió de repente una punzada de miedo. ¿No sería mejor dárselo a alguien a quien le quedara mejor? Alguien como Erendir, o Flora mayor, o incluso Julia. Si no ellos, quizás uno de los profesores sería una mejor opción. Después de todo, tanto la instructora Selina como la instructora Merilda eran bellezas muy populares entre los estudiantes. Por el contrario, ella... “Creo que me siento mal.” En el momento en que empezó a preguntarse si tenía derecho a llevarlo puesto, la presión le provocó náuseas. Sin darse cuenta, Rine cogió su pizarra y se conectó a la sala de chat <Registro Akáshico>. ¿Estás ocupado ahora mismo? En cuanto envió el mensaje, recibió una respuesta rápidamente. De John Smith. [¿Por qué?] —El baile es pronto, ¿verdad? Pensé que ya estarías en el salón de baile. [Y parece que aún no estás en el salón de baile.] -No. Simplemente tengo algo en lo que pensar primero. Rine dudó un momento, debatiendo si debía o no preguntarle al respecto. Era alguien cuyo rostro y nombre ella ni siquiera conocía. Pero también era alguien en quien podía confiar sinceramente, alguien en quien podía apoyarse, así que tocó el tema con delicadeza. -Dime... si recibieras un regalo que te pareciera demasiado extravagante, ¿qué harías? [¿Un regalo extravagante?] -Sí. Simplemente se siente... pesado. Esta vez, no hubo respuesta durante un rato. ¿Estaba sumido en sus pensamientos? John Smith era el tipo de buena persona que siempre se tomaba en serio sus problemas, incluso cuando no tenían nada que ver con él. A veces, Rine pensaba que esas pequeñas pausas en sus conversaciones escritas le producían una extraña sensación de calma. Como si alguien más se llevara el peso de su corazón. [¿Qué impresión te causó la persona que te hizo el regalo? ¿Era vanidosa? ¿Codiciosa? ¿Tenía alguna intención oculta?] -No, en absoluto. Incluso al pensarlo de nuevo, Rine no recordaba haber sentido nada parecido por parte de Violetta. Sus instintos eran agudos: podía saber de un vistazo si las intenciones de alguien eran buenas u hostiles hacia ella. [Entonces puedes aceptar el regalo tal como es.] -¿Por qué? [Porque debieron pensar que realmente te quedaba bien; por eso te lo dieron.] Cuando Rine le preguntó por qué pensaba eso, la respuesta llegó de inmediato. Eres modesta. Pero a veces, la modestia excesiva actúa como un veneno que te mata. Esta preocupación que tienes ahora es similar. Así que es mejor aceptar la amabilidad con alegría. Eso también es una cortesía hacia quien te hizo el regalo. Dudo que te lo haya dado con la intención de incomodarte. “Ah.” En ese momento, Rine sintió como si hubiera tenido una revelación. —Gracias. Por escuchar mis preocupaciones y por sus consejos. [Pensé que tal vez me estaba entrometiendo, así que me alegro de que te lo hayas tomado bien.] -Por cierto, ¿usted también asistirá al baile, señor Smith? [Quién sabe. Probablemente.] ¿Probablemente? Entonces, ¿qué estás haciendo ahora mismo? [Escuchar atentamente las preocupaciones de alguien.] Rine soltó una risita. -Muy bien. El partido está a punto de empezar, así que me voy. [Está bien.] —¿Quién sabe? Quizás nos encontremos en el salón de baile. [Y tal vez ni siquiera nos reconozcamos si lo hacemos.] -Eso sería gracioso. Tras desahogarse, sintió el corazón mucho más ligero. Rine asintió una vez, recogió el vestido y se marchó. * * * El salón de baile resonaba con el bullicio de la multitud. Al menos, los participantes se limitaron a los estudiantes y profesores de Seorn; de haber sido de otra manera, la afluencia de invitados externos habría hecho que el lugar estuviera insoportablemente abarrotado. La entrada al salón de baile era amplia e imponente, como la puerta arqueada de un castillo. Una alfombra roja se extendía a lo largo del camino hasta la puerta, y bastaba con cruzarla para que los estudiantes se sintieran como las estrellas de la noche. 'Mmm. El ambiente es impresionante.' Erendir, de pie a un lado del salón de baile, ocultaba su boca tras un abanico de plumas mientras observaba a la gente reunirse en pequeños grupos. El vestido que llevaba era de un dorado deslumbrante, a juego con el color de su cabello. Aun estando quieta, centelleaba y brillaba, atrayendo naturalmente todas las miradas hacia ella. Quizás se excedió un poco, dado su deseo de llamar la atención. '¿Pero por qué nadie se acerca a mí?' En eventos como este, los hombres solían armarse de valor para acercarse e invitarte a bailar. De hecho, en el centro del salón de baile, donde la música clásica flotaba suavemente en el aire, algunas parejas ya habían comenzado a bailar el vals. Erendir los observaba con una mezcla de envidia y anhelo. Sí. Quizás simplemente eran tímidos. Decidió esperar con un poco más de paciencia. Fue entonces cuando alguien se le acercó. Al percibir la presencia con su aguda percepción, Erendir se dio la vuelta. Una chispa de alegría se encendió en su corazón, pero fue rápidamente sofocada por la desesperada resolución de no mostrarla externamente. Pero esa determinación se desmoronó como un castillo de arena golpeado por una ola en el momento en que vio quién era. “Uf. ¿Qué quieres?” “¿A qué viene esa reacción?” Freuden Ulburk. Impecablemente vestido con un traje a medida y el cabello cuidadosamente peinado, la miró fijamente con su habitual mirada fría. “Ejem. Nada.” “Lo puedo adivinar fácilmente. Obviamente, estabas esperando que alguien viniera a invitarte a bailar, y ahora estás decepcionada de que sea yo.” “Eso... ¡eso no es cierto!” Freuden la miró con una expresión que prácticamente decía: patética. “¿Nunca se te ocurrió que usar un vestido tan llamativo, solo para atraer la atención, podría ser un enfoque equivocado?” “¿Qué tiene de malo?” “Es demasiado. Duele la vista solo de mirarlo. Todo debe ser con moderación, y si a alguien ya le resulta difícil acercarse a ti, usar ropa tan ostentosa como esa lo empeorará aún más.” Sus palabras fueron hirientes. El rostro de Erendir se enrojeció de ira, pero no pudo discutir. Al reflexionar sobre ello, se dio cuenta de que cada palabra de su crítica era cierta. “¿Y tú? ¿No conseguiste ninguna invitación de las chicas?” “Al contrario. He recibido demasiados, ese es el problema.” Mientras hablaba, miró hacia un lado. Siguiendo su mirada, Erendir divisó un pequeño grupo de mujeres jóvenes. Todos ellos estaban claramente deseosos de bailar con Freuden. "...Eres insoportable." “Bueno, supongo que ese es el precio de ser excepcional.” ¿Por qué alguien tan engreído vendría a verme? No me digas que... El tono nervioso de Erendir hizo que la expresión de Freuden se volviera abiertamente agria. ¿Crees que he perdido la cabeza lo suficiente como para invitar a bailar a Su Alteza? No te hagas ilusiones. Estoy aquí porque este es el lugar más seguro. "¿Seguro?" Erendir reflexionó sobre sus palabras, y ella no tardó en darse cuenta. "...!" Se estaba aferrando al hecho de que nadie se atrevía a acercarse a ella como escudo. "Veo que no careces por completo de conciencia." "¿Entonces estás diciendo que vas a usarme?" ¿De qué estás hablando? Ya que nadie se va a acercar, bien podría aprovechar la situación. "No me vestí así para que me usaran, ¿sabes?" "El sol es deslumbrante, pero nadie se atreve a acercarse, porque calienta tanto que puede quemar. Considera esto una buena oportunidad para aprender una de las verdades de la naturaleza." Erendir y Freuden cruzaron miradas, lanzándose miradas fulminantes. Pero como no era más que una inútil lucha de voluntades, ambos desviaron la mirada al mismo tiempo. "Hmph. Y lo que es más importante, el hecho de que estés aquí, esperando claramente a alguien, deja claro quién es." "...¿Qué estás insinuando?" Freuden, de forma inusual, dudó en responder. "¿Qué quieres decir con qué? Estás esperando a Rine, ¿verdad?" "..." ¿Creías que no me daría cuenta? Para alguien que no es amable con nadie, te comportas como un caballero perfecto solo con Rine. Sería más raro no darse cuenta. Sinceramente, no pensé que Su Alteza se daría cuenta. Freuden apenas pudo contenerse para no decirlo en voz alta. Dado que acababa de descubrir una posible debilidad, lo mejor era no provocarla. "...Entonces, ¿vas en serio con ella?" "¿De qué estás hablando?" "Por la forma en que te comportas con ella, parece que ya os habéis conocido. ¿Me equivoco?" "...Eso es asunto personal." "Qué raro. Rine no recuerda nada de su pasado, pero tú actúas como si supieras algo. ¿Tiene algo que ver con su madre?" En ese momento, Freuden volvió la mirada hacia ella. La mirada —¿Cómo lo sabes?— hizo que Erendir soltara un pequeño suspiro. "Lo vi durante una clase. Un fenómeno llamado 'tormenta de memoria': capturar fragmentos de los recuerdos de alguien incrustados en su maná." "...¿Qué viste?" "Nada del otro mundo. Solo que Rine tuvo una madre. Pero era curioso, porque si bien el maná pertenecía a Rine, el recuerdo era de su madre." Para Erendir, Rine era una chica profundamente misteriosa. Sus recuerdos borrados, su maná y sus recuerdos ya no pertenecían a la misma persona. Y a juzgar por la actitud de Freuden, era evidente que había algo más detrás de todo aquello. "Aun así, es una buena niña. Así que no voy a indagar." "No hay nada bueno que puedas saber." La voz de Freuden era baja mientras miraba fijamente al frente. "Eso solo sería malo para ti." "Tú..." Erendir estaba a punto de presionarlo, de exigirle que le explicara a qué se refería, pero se detuvo sin darse cuenta. Los ojos de Freuden, llenos de hostilidad, estaban fijos en alguien al otro lado del salón de baile. ¿Quién podría ser? ¿Quién podría provocar semejante mirada asesina en Freuden? Siguiendo su mirada, divisó a una persona inesperada. ¿Ludger Cherish? El salón de baile tenía dos niveles. Desde el vestíbulo central abierto, se podía ver claramente el balcón del segundo piso, y allí, a un lado de la barandilla, estaba Ludger. Así que él también vino al baile. En lugar de su habitual levita, Ludger vistió de gala para la ocasión. El traje negro parecía hecho a medida para él, le quedaba perfecto. Aquello realzó aún más su ya distinguido porte, lo suficiente como para que Erendir se preguntara quién lo habría creado. Pero esa no era la parte importante. Lo importante era que la mirada de Freuden hacia Ludger era abiertamente hostil. ¿Sucedió algo entre ellos en el pasado? Aunque le preguntara, Freuden no se lo diría, así que ella se guardó sus conjeturas para sí misma. Algunos de los estudiantes también habían dirigido sus ojos hacia la llegada de Ludger. La mayoría eran chicas, y sus expresiones estaban llenas de admiración. Bueno, eso tiene sentido. Exteriormente, al menos, es increíblemente atractivo. Erendir podía aceptar esa reacción. Pero cualquiera que llegara a conocerlo de verdad se daría cuenta rápidamente de que Ludger Cherish era mucho más inaccesible que incluso el Lobo de Ulburk que estaba a su lado. Como un cuervo solitario posado en la cima de una alta montaña blanca. Por eso nadie se acerca a hablar con él. En efecto, aunque muchos lo miraban fijamente, nadie se acercó. Era la atmósfera que creaba; simplemente mantenía a la gente a distancia. Entonces Erendir notó un pequeño revuelo en la entrada del salón de baile. ¿Había llegado alguien? Justo cuando ese pensamiento cruzó por su mente, una figura apareció lentamente a la vista. "¿Rine?" Los ojos de Erendir se abrieron de par en par. * * * Rine avanzó lentamente. Desde los zapatos que llevaba hasta el vestido que lucía, todo le resultaba incómodo. No es que me quedara mal. Por el contrario, el vestido que Violetta le había hecho le quedaba perfecto, tanto que resultaba asombroso. Incluso con mediciones precisas, parecía increíblemente cómodo. El problema... ...ese era su estado mental. Nunca antes había usado algo así. Nunca había asistido a un evento como este, ni se había vestido así. ¿Estuvo bien? ¿Lo hizo correctamente? ¿Y si parecía extraña? ¿Debería haber venido? Aunque había logrado reunir algo de valor antes, cuando llegó al salón de baile, este ya se había desvanecido hacía tiempo. De acuerdo... Voy a hacerme una idea del ambiente y luego me iré. Una vez tomada esa decisión, Rine entró en el salón de baile. Pero- ¿Por qué... me está mirando todo el mundo? Sentía que todas las miradas a su alrededor estaban puestas en ella.