Leer Profesor Encubierto de la Academia (Novela) Capítulo 397 online gratis en español

Una de las líneas telúricas había entrado en erupción. Dos de los cinco, justo al borde del punto de estancamiento predeterminado. ¿Estás seguro de lo que viste? —Ojalá ese enorme pilar azul que se elevaba hacia el cielo hubiera sido otra cosa —respondió Valentina con gravedad. La expresión de Derrick se ensombreció aún más al oír sus palabras. Al final, lo que temían se hizo realidad. “No tenemos tiempo que perder. Si esa zona también es vulnerada, realmente no quedará ninguna esperanza.” Lo único positivo era que, aunque dos líneas telúricas ya habían sido destruidas, la cuenca de Kasarr seguía intacta, por ahora. Pero eso no duraría mucho. Ya podían sentir cómo el maná en el aire se volvía inestable. Significaba que la energía interior se estaba acercando a su límite. Si la situación continuara así, las líneas telúricas subterráneas podrían empezar a entrelazarse entre sí, desencadenando una erupción masiva. ¿De qué dirección venía? ¿De la Nueva Torre de los Magos? ¿O de la ruta de la Alianza Escolar? Ya no había vuelta atrás. Aunque tenía la esperanza de que los equipos de esas zonas siguieran con vida, Ludger sabía que tenían que seguir adelante. Derrick también lo sabía y gritó con voz firme. “¡Todos, salgan! ¡Todavía tenemos una oportunidad!” Su grito sacó a algunos de los magos de su desesperación. Pero solo una pequeña parte; seguía siendo apenas una fracción. “Se acabó. Ya es demasiado tarde.” “Dos líneas telúricas ya están caídas... ¿cómo podríamos...?” La desesperación, el miedo a la muerte y la resignación los consumieron. Derrick se mordió el labio al verlo. Estaba a punto de avanzar con quienquiera que aún pudiera moverse cuando los magos de la Antigua Torre de los Magos comenzaron a comportarse de forma extraña. “¡Nos vamos!” La voz de Gregoryum Solute, el comandante de campo de la Antigua Torre de los Magos, resonó fuerte y clara. Valentina abrió mucho los ojos y se dirigió hacia él con expresión furiosa. “Mago Gregoryum. ¿Qué crees que estás haciendo?” “¿Qué aspecto tiene? Obviamente, se está retirando.” "¿Qué dijiste?" ¿No lo entiendes? ¡Una línea telúrica acaba de estallar! ¡La segunda! Sabes lo que eso significa, ¿verdad? Esta expedición es un fracaso total. ¡Es inútil! “¿Sin esperanza? ¡Solo tenemos que detenerlos allí!” “Y si los detenemos ahí, ¿qué pasará con los demás? ¿Qué pasará con el resto?” Gregoryum ya había tomado una decisión. Una vez destruida una línea telúrica, las demás podrían derrumbarse en un instante. Es mejor abandonar esta operación y pensar en otra alternativa. “¡Nunca debimos haber confiado en esos bastardos de New Tower y School Alliance! ¡Todo esto sucedió porque no supieron hacer su trabajo! ¿Por qué demonios tenemos que arriesgar nuestras vidas?” “Si quieres vivir, ¡tienes que luchar!” “¡Ja! ¿Crees que pelear contra esos locos nos va a dejar con la vida intacta?” “Pero si la cuenca de Kasarr colapsa…” “Usaremos la línea de energía que se encuentra debajo de la base delantera. Esa tiene el núcleo más grande de las cinco. Incluso si las demás caen, esa resistirá. Si canalizamos su poder hacia un círculo mágico y una barrera, podremos sobrevivir.” Los ojos de Valentina brillaban con intensidad. ¿"Nosotros"? ¿Y qué pasa con la gente que vive fuera de la cuenca? “¿Por qué deberíamos preocuparnos por ellos?” Por un instante, Valentina se quedó sin palabras. No esperaba escuchar algo tan descarado con tanta claridad. Su voz tembló cuando preguntó: “¿Acaso no tienen honor?” “¿Honor? Eso es para brutos torpes como tú que viven con una espada en la mano. Dama Caballero. ¿Por qué deberíamos arriesgar nuestras vidas por gente que ni siquiera conocemos?” La mente de Gregoryum funcionaba rápido, al menos cuando se trataba de salvarse a sí mismo. Ya había ideado una forma de proteger a su facción, incluso si toda la cuenca quedaba sumergida. En lugar de apostar por alguna incierta posibilidad de salvar a todos, estaba poniendo todo en salvarse a sí mismo. Como era de esperar, los magos de la Antigua Torre de los Magos estuvieron de acuerdo con él. Ellos tampoco querían morir aquí. “Esto... esto es una locura...” De las cien personas que se encontraban aquí, la Torre del Viejo Mago constituía una parte enorme. Al fin y al cabo, ellos eran la fuerza principal, mientras que el resto eran magos y caballeros contratados voluntariamente que actuaban como apoyo. Si la fuerza principal de la Antigua Torre de los Magos se retirara, sería como perder más de la mitad de su poderío. Aunque quedaran cincuenta, todos pertenecían a facciones diferentes, no formaban un equipo coordinado. En la práctica, eso significaba que habían perdido más del setenta por ciento de su fuerza efectiva. Valentina se mordió el labio. No tenía tiempo para discutir con Gregoryum y la Torre Vieja. Gregoryum lo sabía, y por eso estaba insistiendo en ello ahora. Para alguien como Valentina, que siempre había desenvainado su espada en nombre de la justicia, la decisión de Gregoryum fue una traición imperdonable. Quería desenvainar su espada y acabar con él en ese mismo instante. "Suficiente." Ludger dio un paso al frente y la detuvo con suavidad. Con tan solo una palabra, Valentina se dio cuenta de lo cerca que había estado de cometer un error irreversible. Se sintió avergonzada, y al mismo tiempo, vio un atisbo de esperanza. Porque para ella, Ludger Cherish era el mago más competente de todos los presentes. Si alguien podía convencer a la Torre Vieja, tal vez fuera él. Con esa tenue esperanza en sus ojos, observó. Ludger miró a Gregoryum y habló con voz fría y monótona. “Si se van, háganlo. No contaminen el agua. Nosotros seguimos con nuestra misión.” «...Hmph. ¿Te haces el héroe justiciero? Qué lástima. Ir por ese camino ahora es como marchar hacia tu muerte.» “Ya veremos.” “¿Crees que puedes detenerlos sin nosotros?” ¿Qué? ¿Sugieres que nos fuguemos contigo? Quizás finjas lo contrario, pero parece que eres consciente de lo egoísta que estás siendo. El hecho de que quieras compartir la culpa me indica que al menos eres consciente de ello. “¿De verdad vas a rechazar la oportunidad que te ofrezco?” “¿Oportunidad? Ustedes no nos dan oportunidades. Nosotros se las damos a ustedes. Y la Vieja Torre ya echó todo a perder.” Gregoryum se irritó ante el tono cortante de Ludger. Lo cierto es que podrían haberse retirado discretamente. Pero Gregoryum insistió en montar un espectáculo, manteniendo esa actitud sombría y pesimista. No era más que una emoción mezquina. Tanto él como su gente estaban preocupados por el liderazgo y la valentía de Ludger y Derrick. La firmeza con la que se mantuvieron solo hizo que Gregoryum y los demás parecieran aún más cobardes por contraste. Este pequeño intercambio no fue más que su intento infantil de salvar su orgullo herido. Ludger lo vio todo con claridad y ni siquiera se enfadó. Piérdete. Ve a acurrucarte dentro de la base y escóndete. No te detendré. Pero cuando todo termine bien, será mejor que estés preparado para asumir toda la responsabilidad. “...” Las palabras de Ludger no sonaron como una amenaza. Sonaban como una certeza, como si el resultado ya estuviera decidido. No debería haber sido así, pero esa convicción hizo que pareciera real. "...Te arrepentirás de esto." El rostro de Gregoryum se torció al darse la vuelta. Los magos de la Torre Vieja lo siguieron por el mismo camino por el que habían venido. Algunos parecían indecisos, con la mirada vacilante, pero ninguno tuvo el valor de quedarse atrás. Ludger los vio marcharse y dejó escapar un suspiro silencioso. La Escuela de la Verdad había hecho lo mismo en el pasado, y por eso Rimle había perdido a su hija. El egoísmo había conducido a la tragedia. Ludger nunca había estado de acuerdo con las acciones de Rimle. Pero ahora, después de ver esto, podía empezar a comprender lo que ella debía de haber sentido. «...Pero, ¿realmente hay una manera?» Valentina, sin dejar de mirar fijamente a los magos que se retiraban, se giró y le preguntó a Ludger. Tal vez había vislumbrado un atisbo de esperanza en la seguridad de su tono. Ludger negó con la cabeza. “No hay manera. Lo único que podemos hacer es detenerlos con todo lo que tenemos.” “¿Qué? Entonces, ¿por qué dices todo eso…?” “Si no lo hubiera dicho de esa manera, no sentirían ni una pizca de culpa.” Ante las sinceras palabras de Ludger, Valentina parpadeó y luego soltó una risita. “Ya veo… Ah, lo siento. Olvidé presentarme. Soy Valentina.” “Ludger Cherish.” “El destino nos unió, pero no hay tiempo para hablar.” "No." Juntos, dirigieron sus miradas hacia donde se producían las explosiones. Sin necesidad de decir una palabra más, hablaron al unísono. "Vamos." * * * Los que quedaban estaban conmocionados, pero ninguno dijo que fuera a huir. En el fondo, todos lo entendieron. No había garantía de que sobrevivieran aunque huyeran. Lo que significaba que no les quedaba más remedio que aferrarse a la escasa posibilidad y luchar hasta el final. Los cincuenta individuos restantes reunieron las fuerzas que les quedaban y se dirigieron hacia el origen de la explosión: el supuesto núcleo de la línea telúrica. Pronto, el denso bosque se abrió para revelar un acantilado vertical. Más allá, se extendía ante ellos la impresionante vista de la cuenca de Kasarr. Y en lo alto de aquel acantilado, la gente se movía afanosamente. La Sociedad del Amanecer Negro trabajaba arduamente para destruir la línea telúrica. “¡Están aquí!” “¡Deténganlos!” El Amanecer Negro lanzó un grito de auxilio, pero fue el grupo de Ludger quien atacó primero. Habían preparado sus hechizos con antelación, y en el momento en que divisaron al Amanecer Negro, lanzaron sus ataques sin dudarlo. La magia tejida con maná almacenado se disparó hacia adelante a una velocidad vertiginosa. Al mismo tiempo, un muro resplandeciente de maná se alzó ante la primera línea del Amanecer Negro. También se habían preparado con antelación, anticipando este tipo de encuentro. Pero el equipo atacante tenía mayor número de jugadores. La barrera mágica resistió algunos de los hechizos, pero no más. Se derrumbó poco después. Los hechizos irrumpieron y arrasaron las filas enemigas. Se oyeron gritos y, uno a uno, los magos del Amanecer Negro cayeron. “¡Caballeros! ¡Adelante! ¡Acaben con esos miserables despreciables!” Valentina y los caballeros avanzaron como flechas disparadas desde un arco. Avanzar a través de terreno abierto sin cobertura era un suicidio en condiciones normales, pero la formación enemiga ya se había desmoronado debido al ataque sorpresa. Con el apoyo de sus magos, los caballeros acortaron la distancia con los magos del Amanecer Negro en cuestión de segundos. La Aurora Negra intentó responder, pero los hechizos que lanzaron fueron bloqueados fácilmente por los magos que protegían a los caballeros desde atrás. "¡Retroceder!" Una segunda orden dio un paso al frente. Mientras blandía su bastón e invocaba maná, un enorme muro de tierra se alzó ante los caballeros. Era alta, llena de rocas y tierra, demasiado alta para saltarla fácilmente. “¡Tch! ¡Esta mierda—!” Valentina, una caballera de alto rango, asestó un único tajo con su espada, y parte de la barrera se derrumbó. El rostro de la Segunda Orden palideció. A través de la abertura, los caballeros irrumpieron, abatiendo a los magos del Amanecer Negro a corta distancia. ¿Un caballero tan cerca de un mago? Eso prácticamente significaba el fin del juego. Mientras Valentina abría paso entre los enemigos que la rodeaban, de repente sintió un flujo masivo de maná que se dirigía hacia ella. Era un hechizo de alto nivel, uno que ni siquiera una caballera como ella podría resistir de frente. Demasiado tarde...! Ya era demasiado tarde para esquivar, así que comenzó a concentrar hasta la última gota de aura que tenía en su espada. Justo en ese momento, Derrick Olson intervino. Un hechizo defensivo de cuarto círculo: [Protección Mágica]. Era una de las formas más fiables de defensa mágica. Pero fue diseñado para bloquear hechizos de menor nivel. Contra algo muy poderoso, especialmente con una diferencia significativa de fuerza, no sería suficiente. ¡CAMBIA! El hechizo se hizo añicos ante la fuerza abrumadora de la magia que se aproximaba. Pero en ese breve instante de contacto, Valentina tuvo el tiempo justo para responder. Canalizó su aura hacia su espada, comprimiéndola hasta convertirla en el filo más fino posible, y la blandió verticalmente. La magia que se aproximaba se dividió a izquierda y derecha, y luego explotó. La expresión de Valentina se tensó. Incluso después de romper el hechizo debilitado, el impacto fue inmenso. Su cuerpo entrenado temblaba. Lo que significaba que quienquiera que hubiera lanzado ese hechizo no era una persona común y corriente. En ese instante, alguien descendió lentamente del cielo y se reveló. “Así que, al final, has llegado hasta aquí.” Su cabello era de un gris plateado pálido, peinado cuidadosamente hacia atrás. Una barba corta y gris enmarcaba su mandíbula. Un hombre de mediana edad avanzada, con ojos fríos, como el acero, que los miraban con gélida indiferencia. Los ojos de Derrick se abrieron de par en par por la sorpresa en el momento en que lo reconoció. “¿Velkat Benmark? ¿Tú... estás vivo?” Velkat Benmark. Un antiguo mago de guerra del Reino de Delica y uno de los que se aventuraron en la Mansión de los Secretos. Se le había dado por muerto; era uno de los caídos que no había logrado salir con vida. La verdad golpeó a Derrick como un mazazo: el hombre al que creían muerto estaba vivo, y era uno de los cerebros detrás de todo esto. Ludger, que acababa de llegar al lugar de los hechos, sintió la misma conmoción. “Lo vi muerto con mis propios ojos...” Fue el grupo de Ludger el que descubrió el cadáver. Velkat se giró hacia él, tras haber oído el murmullo. “¿Por qué suponer eso? No me viste morir, solo viste un cadáver. ¿Ese cadáver era realmente yo?” “...” Ludger recordó de repente el momento en que habían encontrado el supuesto cuerpo de Velkat. El rostro estaba demasiado desfigurado para poder ser identificado. Solo habían supuesto que se trataba de Velkat basándose en la ropa y las pertenencias encontradas en el cuerpo. Pero ahora se preguntaba: ¿quién había sido el primero en decir que ese cadáver era Velkat? Borde. En ese momento, Ludger lo comprendió: el cuerpo había sido un señuelo, una falsificación colocada allí. Lo habían planeado todo desde el principio. "...Todo estaba planeado. Lo organizaste para librarte de toda sospecha." “Nada facilita más la mudanza que estar muerto.” No era que alguien se hubiera hecho pasar por Velkat haciéndose pasar por "Lesley". Lesley, el prometido de Isabella, ni siquiera había estado allí antes. Siempre había sido Velkat. “Permítanme presentarme de nuevo. Soy Velkat Benmark. Anteriormente pertenecí a la Escuela de la Verdad y fui mago de guerra del Reino de Delica.” Desató su maná. Oficialmente, era conocido como un mago de quinto círculo. Pero el poder que ahora irradiaba de él iba mucho más allá. Aun siendo conservador, estaba al menos en el sexto círculo. Eso significaba que había alcanzado el nivel Lexuror, siendo uno de los pocos magos en cualquier nación en lograrlo. “Y ahora soy ejecutiva de la sociedad secreta; nombre en clave: [Lesley].”