Leer Profesor Encubierto de la Academia (Novela) Capítulo 358 online gratis en español

Hugo tragó saliva con dificultad. Solo había una razón por la que Ludger iría a verlo, y él la sabía. 'Él lo sabe todo.' Sus ojos se movían nerviosamente mientras pensaba en cómo escapar de esa situación. ¿Debería negarlo? ¿Cortar la cola y culpar a otro? ¿O alegar que fue obligado a hacerlo bajo las amenazas de Ranpaltz? La mente de Hugo iba a toda velocidad. Pero Ludger ya había leído cada pensamiento que le pasaba por la cabeza. Incluso cuando se vio acorralado, el primer instinto de este hombre fue planear una fuga. Qué típico. Dejemos de perder el tiempo, ¿de acuerdo? Hugo Burteg. Creo que usted sabe muy bien por qué vine aquí. "Eso es..." ¿O debería decirlo yo mismo, como Jefe de Planificación? ¿Que usted aceptó el dinero de Russell Ranpaltz e intentó actuar como su informante dentro de Seorn? “.....” Hugo cerró la boca de golpe. Sabía instintivamente que cualquier cosa que dijera ahora solo empeoraría las cosas. Ludger sonrió para sus adentros. Como era de esperar, cuando se trataba de su propia supervivencia, los instintos de este hombre eran agudos, como los de un canario en una mina de carbón. “Hugo Burteg. ¿Disfrutabas tanto de tu antigua posición de poder? ¿Lo suficiente como para doblegarte ante los de afuera y convertirte en un perro leal?” "...Cuida tus palabras." “¿Que te fijes en mis palabras? Eso es algo que deberías estar haciendo. ¿Acaso no te das cuenta de la situación en la que te encuentras? Te han pillado con las manos en la masa.” “Pruebas. Sí, ¿dónde están las pruebas? ¿Tienes alguna prueba de que hice algún tipo de trato con Ranpaltz?” Hugo casi se echó a reír. No podía haber ninguna. De ninguna manera Seorn podría encontrar pruebas; ni siquiera Ludger, como jefe de planificación, tenía autoridad para revisar sus cuentas bancarias. Todo esto fue meramente circunstancial. Pero entonces Ludger, con disimulo, levantó un trozo de papel delante de su cara. “Usted no creía que lo habría, pero el presidente Russell claramente pensaba lo contrario.” Russell había tenido la amabilidad de llevar un registro del dinero que le daba a Hugo. Al verlo, el rostro de Hugo se quedó inexpresivo, como si hubiera visto un fantasma. “¿C-Cómo... cómo...?” Deberías haber elegido con más cuidado en quién confiar. ¿Acaso creías que Russell Ranpaltz te dejaría ir después de usarte? En el momento en que cerraste el trato y te convertiste en su perro obediente, te pusiste una correa al cuello. Quizás Hugo se dio cuenta de eso desde el principio y simplemente eligió vivir con todas sus comodidades en Seorn. Es mejor gobernar un castillo de arena que ser un soldado anónimo en una fortaleza. “Yo... yo...” Hugo tembló al darse cuenta de que no había escapatoria. Antes, podría haber salvado la situación cortando lazos con los profesores de la facción noble que eran sus aliados. Pero esta vez no. “Hugo Burteg. ¿Sabes por qué el director y yo te dejamos solo todo este tiempo?” Ante aquella pregunta inesperada, Hugo lo miró desconcertado. “No te dejamos solo porque fueras difícil de tratar. Si hubiéramos querido, podríamos haberte echado en cualquier momento.” “E-Eso es imposible.” “Lo creas o no, no importa. Te dejamos quedarte porque necesitábamos a alguien que mantuviera a raya a los nobles.” “¿Qué... qué estás diciendo?” “Hugo Burteg. No eres un gran maestro, ni un mago excepcional. Pero en lo que respecta a la política de facciones, eras un mal necesario.” Hugo había sido el punto central para los profesores de la facción noble. Si lo hubieran expulsado, los profesores de la facción noble se habrían sublevado. La única razón por la que había conservado su puesto durante tanto tiempo era porque el director no quería provocar un escándalo. “Entre los nobles, no importaba lo que hubieras hecho mal, habrían intentado encubrirte. Al fin y al cabo, los lazos de sangre son más fuertes que cualquier otra cosa.” Pero esta vez, la implicación de Russell Ranpaltz era algo que ni siquiera la nobleza pudo encubrir. “Si hubieras mantenido un perfil bajo, tu oportunidad podría haber llegado tarde o temprano. Pero ¿por qué te esforzaste tanto por provocar tu propia ruina?” El tono burlón de Ludger acabó por agotar la paciencia de Hugo. “¿Qué sabes tú? ¿Tienes idea de lo que es ser un noble y ver a plebeyos entrar triunfales en Seorn?” “¿Ese era el problema?” ¿Problema? ¡Por supuesto que es un maldito problema! ¡Esta gente, en el pasado, ni siquiera se atrevía a mirarnos a los ojos, y mucho menos a entrar en Seorn! ¡Y ahora no solo entran abiertamente, sino que se atreven a estar a la altura de los nobles! Para Hugo, la magia era un privilegio, una prueba de superioridad reservada solo para los elegidos. Solo los nobles estaban destinados a aprender y usar la magia. Permitir que la gente común hiciera eso era impensable. Ver cómo le arrebataban ese privilegio con el paso de los años era como desangrarse por sus ojos. “.....” Ludger simplemente lo miró, impasible. No tenía sentido discutir. Dijera lo que dijera, Hugo jamás lo aceptaría. Sus vidas habían sido demasiado diferentes. Hugo se había criado en la comodidad, alimentado desde su nacimiento con una arrogancia noble. Decirle: “El mundo ha cambiado; tú también debes cambiar”, era pedirle que negara toda su vida. Y ante tal realidad, la mayoría de la gente se resistió violentamente al cambio. Afirmaban tener razón, que los demás estaban equivocados, que el mundo mismo estaba equivocado. Esto no era diferente de cualquier conflicto generacional. ¡Maldita sea! ¡Todo es culpa tuya! ¡Si no fuera por ti y por ese maldito director, esto no habría pasado! ¿Por qué, teniendo tantos privilegios, te molestas en regalarlos? ¿Es solo para presumir de ser un alma noble y generosa? Hugo escupió su rabia, pero su voz pronto se debilitó. Al darse cuenta de lo inútil que era todo, se dejó caer en un sofá cercano. “Maldita sea. Maldita sea todo... No llegué tan alto para que las cosas terminaran así.” “Sea lo que sea por lo que viviste, sea cual sea el esfuerzo que le dedicaste, no lo sé, y no me importa. Y dudo que a ti tampoco te importemos nosotros.” “.....” “No sabes lo que intentamos hacer ni lo que queremos lograr. Nunca te importó. ¿Entonces qué importa? Déjame explicártelo de forma sencilla.” "Simplemente...?" “Perdiste. Esa es la única verdad que importa. ¿Acaso no es lo más sencillo del mundo?” “.....” “Ninguna gran misión, ninguna causa noble. Luchamos, yo gané y tú perdiste.” Los ojos de Hugo se abrieron de par en par. “Así funciona el mundo. Pierdes y se acabó. No hay nada más sencillo que eso.” "Maldita sea..." Hugo no podía negarlo. Se dejó caer en el sofá, con los hombros caídos, y se quedó mirando fijamente al techo con la mirada perdida. “Ja... maldita sea. Así que eso es todo, ¿eh? Ya se acabó.” Finalmente, miró a Ludger con ojos llenos de resignación y arrepentimiento. “¿Y ahora qué? ¿Me van a llevar al comité disciplinario y van a expulsarme de Seorn?” “Esa es una opción.” “No hay mejor opción que esa. Pero habrá gente a la que no le gustará esa decisión.” “Tu castigo ya ha sido decidido. Solo estoy aquí para informarte.” Lo que significaba que, fuera lo que fuese, la expulsión no estaba necesariamente garantizada. “Hugo Burteg. En primer lugar, enhorabuena.” “¿Felicitaciones? ¿Te estás burlando de mí?” “Como mínimo, conservarás tu puesto como instructor de Seorn.” "¿Qué?" Las mejillas de Hugo se crisparon con incredulidad. Deberían haberlo despedido en el acto. ¿Cómo iba a conservar su trabajo? “Por supuesto, se reducirá tu salario y la financiación para tus clases e investigaciones se verá drásticamente disminuida. Además, perderás toda autoridad sobre las instalaciones de investigación y los presupuestos del club.” “Ja.” En realidad, lo único que quedaba del cargo de Hugo era el título en sí; le habían cortado los brazos y las piernas. Aunque la cabeza y el torso permanecieran intactos, ¿podría considerarse eso realmente como vida? Pero Ludger conocía a Hugo Burteg demasiado bien. Un hombre como Hugo querría sobrevivir, incluso en estas condiciones. “¿Esa es la condición?” “¿Por qué? ¿Crees que es demasiado generoso?” Hugo asintió en silencio. Parecía que era necesaria una explicación. “Al principio, consideré expulsarte definitivamente. Pero pronto me di cuenta de que no tendría sentido.” "¿Por qué?" “Porque aunque te elimináramos, tarde o temprano aparecería otro Hugo Burteg.” Hugo no discutió. Entendió perfectamente bien lo que eso significaba. Aunque Hugo fuera expulsado y los profesores que se oponían a él se marcharan uno a uno, esos puestos vacantes no podrían simplemente ser cubiertos por plebeyos. Si así fuera, el apoyo de la nobleza a Seorn disminuiría y los estudiantes nobles dejarían de venir por completo. Además, destituirlo enviaría un mensaje al mundo exterior de que Seorn tenía problemas internos. Ese precio sería demasiado alto. "Entonces..." La expresión de desesperación de Hugo cambió ligeramente, y un atisbo de esperanza volvió a su rostro. Pero Ludger lo aplastó con un comentario seco. “No te alegres demasiado. No te quedas porque lo hayas hecho bien.” “...Pero, ¿de verdad hay alguien que pueda reemplazarme?” "Hay." Ludger sonrió con sorna e hizo un gesto hacia la puerta. "Adelante." La puerta de la oficina se abrió y alguien entró. Los ojos de Hugo se abrieron de par en par, sorprendido. “¿C-Chris Bennimore?” Chris ignoró la pregunta tácita de Hugo: ¿Por qué estás aquí? En cambio, Ludger respondió. “Hugo Burteg. A partir de ahora, Chris Bennimore ocupará tu puesto.” “¿Q-Qué?” “Él es un noble como usted, de una familia de igual estatus, y se le considera más moderado. Es perfecto para el papel.” Hugo se volvió hacia Chris, como pidiendo que lo negara, pero Chris simplemente asintió. “Así fue como resultó.” “Chris... ¿Por qué? ¿Por qué harías...?” “No podemos seguir perdiendo el tiempo en conflictos internos sin sentido, ¿verdad?” ¿Conflictos sin sentido? Hugo estaba visiblemente consternado de que incluso otro noble, de su propia facción, lo rechazara de esa manera. Pero Chris no tenía intención de retractarse de sus palabras. Había visto con sus propios ojos los peligros que acechaban en el exterior. La batalla en las alcantarillas subterráneas le había demostrado lo peligroso que era realmente el mundo. Y cuán vulnerables serían los estudiantes si se vieran involucrados. Precisamente por eso, Ludger había elegido a Chris para este papel. No hubo coacción; Chris Bennimore aceptó la oferta voluntariamente. Hugo finalmente salió tambaleándose de la oficina, con pasos huecos y el rostro inexpresivo. Sus días de gloria habían terminado. De ahora en adelante, viviría como un espantapájaros dentro de Seorn. Pero no tenía a quién culpar sino a sí mismo. Este fue el resultado de sus decisiones. “¿Estará bien dejarlo así? Podría hacer algo drástico.” “No. Está demasiado obsesionado con su propia supervivencia como para hacer algo así.” “Realmente puedes ver a través de las personas. Es casi aterrador.” “Gracias por el cumplido. Y enhorabuena, esta oficina es suya ahora.” La espaciosa oficina que una vez perteneció a Hugo Burteg ahora era de Chris Bennimore. “Hmph. Nunca quise esto en primer lugar.” "¿Sigues sintiéndote incómodo por cómo se desarrollaron los acontecimientos?" Mentiría si dijera que no. Pero no voy a aferrarme a las cosas como lo hizo Hugo. Él se extralimitó, y estoy de acuerdo con el resultado. Aunque lo entendiera lógicamente, sus emociones iban a la zaga. Al fin y al cabo, en su día habían sido aliados, amigos, aunque solo fuera por conveniencia política. “Bueno, al menos he pagado mi deuda.” “¿Qué deuda?” “Gracias por permitirme volver a verla. Todavía te debo las gracias por eso.” Su tono seguía siendo reticente, pero la discreta alegría en su voz era innegable. "...Ah, ya veo." Todo este lío solo por la oportunidad de volver a encontrarme con Bellaruna. Ludger negó con la cabeza, como si no pudiera entender a Chris en absoluto. * * * La [Noche Mística] estaba a punto de comenzar. Aunque solo estaría ausente unos pocos días, Ludger decidió hacer una última inspección de Royal Street, por si acaso. Desde que se trató con la familia Pablo, no ha aparecido ningún individuo sospechoso. De hecho, tras la absorción de Ranpaltz, más personas se habían presentado buscando alianzas, recelosas del creciente poder de Ludger. 'Nada mal.' Tras rechazar la oferta de Hans de acompañarle, Ludger salió a las calles bajo el cielo nocturno. A tan solo unas pocas cuadras de distancia, las calles brillaban intensamente a pesar del tiempo oscuro. Lo cual hacía que la calle donde estaba Ludger pareciera aún más oscura en comparación. "......Ahora bien." No, no fue solo una sensación. No es que pareciera oscuro, sino que toda la zona estaba anormalmente oscura. En algún momento, los peatones habían desaparecido. Una visita nocturna, entonces. Ludger giró la cabeza y se encontró con las miradas de los invitados no deseados que lo rodeaban en silencio, todos vestidos con túnicas verdes. Una suave brisa traía consigo un aroma inconfundible. El olor penetrante y terroso de las plantas frescas. “Un viaje bastante largo para ustedes.” Así que finalmente habían llegado— Asesinos elfos, lo suficientemente confiados como para creer que aún podía permitirse el lujo de estar tranquilo.