Leer Pasaje de un Peón (Novela) Capítulo 411 online gratis en español

Sikong Cuo se estiró perezosamente y miró la luna grande y brillante. La luz de la luna era hermosa. Recordé la historia de un sabio confuciano sobre la luna reflejándose en mil ríos, indicando que todos esos innumerables reflejos eran, al final, la misma luna. La prefectura de Jinling estaba rodeada por dos ríos y un lago, así que ¿quién sabía cuántas lunas tenía? En ese momento llegó un subordinado a informar que la mercancía había llegado. Sikong Cuo reconoció brevemente y ordenó a su subordinado que encendiera las lámparas antes de salir. Este lugar era un amplio patio apartado, técnicamente dentro de los límites de la barriada. Sin embargo, a diferencia del resto de las barriadas, los caminos aquí eran lo suficientemente anchos como para dar cabida a convoyes de carruajes. Fuera del patio, un convoy de unos veinte carruajes se extendía hasta perderse de vista. Cada uno era un carruaje de dos caballos y cuatro ruedas, cubierto herméticamente con lonas. El camino era principalmente de tierra compactada, en lugar de las calles empedradas de la ciudad antigua, por lo que cada carruaje dejaba huellas de distinta profundidad, lo que indicaba el considerable peso de su carga. El capataz del convoy bajó del primer vagón con una lámpara a prueba de viento. Sacó un documento de su abrigo y comprobó la dirección. Satisfecho, respiró aliviado. Este trabajo de transporte de mercancías desde la prefectura de Songjiang hasta la prefectura de Jinling había sido bastante lucrativo. La ruta era corta y el cliente se mostró generoso. La única salvedad fue que el cliente insinuó que este envío era algo dudoso y que debía evitar las inspecciones del Salón Daoísta Shibo y la Mansión Daoísta Jiangnan. Tras años en este oficio, he visto innumerables casos como este, he comprendido los riesgos y no les he dado importancia. En aquellos tiempos de paz, los salteadores de caminos eran raros, dejando al gobierno y a las inspecciones daoístas como las mayores amenazas. Ahora que habían llegado sanos y salvos, no tenía de qué preocuparse. Por reglamento, grandes cargamentos como este debían ser inspeccionados minuciosamente al entrar en la ciudad para detectar el contrabando de mercancías peligrosas. Sin embargo, quienes se dedicaban a este comercio solían tener estrechos vínculos con los funcionarios de las puertas de la ciudad. Con 12 puertas en la prefectura de Jinling, siempre se podían mover algunos hilos con suficientes monedas Taiping para garantizar que una puerta permitiera el paso de las mercancías, evitando la inspección. Tras entrar en la ciudad, los almacenes realizaron otra ronda de controles. Como resultado, los barrios marginales se convirtieron gradualmente en un centro de transbordo y almacenamiento. Estos depósitos aislados en esta zona eran comunes. A continuación se realizaba la entrega de bienes. Una vez intercambiados el dinero y los bienes, se concretaba el trato. Después de recoger las monedas Taiping, el supervisor planeó disfrutar de una noche de indulgencia en los burdeles cercanos y luego pasar los siguientes días relajándose, bebiendo un buen vino y disfrutando de una vida de placeres simples. Mientras el capataz reflexionaba, vio a Sikong Cuo y lo identificó como el encargado. Se acercó de inmediato y le ofreció un cigarrillo liado al estilo occidental. Sikong Cuo lo aceptó con desgana, y el capataz encendió rápidamente una cerilla y se preparó para encenderle el cigarrillo. Sikong Cuo sostuvo el cigarrillo encendido, pero no se lo llevó a los labios. En cambio, preguntó: "¿Les causaron algún problema esos inspectores daoístas al entrar en la ciudad?". Preguntó por las autoridades daoístas en lugar del gobierno local porque los daoístas habían asumido muchas funciones que tradicionalmente estaban a cargo de la Corte Imperial. En la dinastía Wei anterior, si bien existía una Oficina de Asuntos Marítimos, esta había sido en gran medida ceremonial debido a la falta de un comercio marítimo sólido. Sin embargo, durante ese período, las fragmentadas sectas daoístas ya habían comenzado a desarrollar rutas comerciales marítimas. La Secta Occidental fue pionera en las rutas comerciales occidentales, mientras que las Sectas del Sur, del Este y del Norte establecieron rutas en el Mar del Sur, el Mar del Este y el Mar del Norte, respectivamente. En aquella época, los eruditos confucianos eran conocidos como los mayores terratenientes, mientras que los daoístas dominaban más del 90% del comercio marítimo y poseían la flota más poderosa de Oriente. Esta rivalidad entre confucianos y daoístas se conocía a menudo como la Batalla de la Tierra y el Mar. Cuando la Gran Dinastía Xuan reemplazó a la Dinastía Wei, esta pasó a depender en gran medida de la Orden Daoísta para la recaudación de impuestos sobre el comercio marítimo y otros asuntos. Si bien la familia real y la nobleza tenían sus raíces en la Secta del Norte, la mayor parte del comercio marítimo estaba controlada por las Sectas del Este y del Sur, conocidas hoy como la Secta Taiping y la Secta Zhengyi, respectivamente. Al igual que el establecimiento de la armada, la Gran Dinastía Xuan no habría logrado mucho sin la cooperación de la Orden Daoísta. Así, se llegó a un acuerdo. La Orden Daoísta cedió la mitad de su flota de guerra a la corte, sentando las bases de los Tres Grandes Barcos, mientras que la Corte Imperial le otorgó el control sobre los impuestos al comercio marítimo. Los daoístas establecieron el Shibo Hall para asuntos marítimos, responsable de impuestos, estadísticas, servicios postales, dragado de puertos e inspecciones. La Orden Daoísta disfrutaba de exenciones o reducciones de impuestos. Tras cubrir los costos, los ingresos fiscales anuales se enviaban a la Tesorería Administrativa Imperial. Esta era la diferencia fundamental entre la Orden Daoísta y la Escuela Confuciana. Los confucianos operaban entre bastidores, enviando a sus discípulos a servir como funcionarios y manipular los asuntos estatales. Por lo tanto, la Corte Imperial y la Escuela Confuciana de aquel entonces estaban estrechamente entrelazadas. Aunque los confucianos ensalzaban las virtudes del Cielo, la Tierra, el soberano, el padre y el maestro, en realidad controlaban al emperador. Si este delegaba obedientemente el gobierno en ministros, era elogiado como un emperador sabio a lo largo de la historia. Pero cualquier desviación de sus deseos podía llevar al emperador a su muerte prematura” por ahogamiento, incendio u otros medios”, seguida de su estigma póstumo de idiota o tirano. Con el paso del tiempo, el conflicto entre la familia real y la escuela confuciana se intensificó enormemente. La familia real incluso llegó a utilizar la Orden Daoísta para contrarrestar a los confucianos, nombrando como asesores a cinco Grandes Sabios Daoístas liderados por el Preceptor Celestial. Uno de ellos, el Preceptor Terrenal Xu Wugui, incluso nació en la familia real de la dinastía Wei, lo que otorgó a la Orden Daoísta una ventaja crucial para derrotar a la escuela confuciana. La Orden Daoísta, aprendiendo de los fracasos de la Escuela Confuciana, adoptó un enfoque cooperativo con la Corte Imperial, gestionando todo con transparencia y con roles claramente definidos. Una vez establecida la división de responsabilidades, la Orden Daoísta se abstuvo de interferir en los asuntos de la Corte Imperial, y esta evitó inmiscuirse en asuntos daoístas. Con el paso de los años, este acuerdo evitó conflictos importantes entre ambos gigantes. Antes de que estas mercancías llegaran por tierra a la ciudad, se transportaban primero por mar y luego por rutas fluviales. Las rutas marítimas estaban bajo la jurisdicción daoísta, por lo que, durante este proceso, Shibo Hall debía inspeccionar y registrar la carga antes de autorizar el paso. Por lo tanto, Sikong Cuo planteó su pregunta. Al escuchar su pregunta, el supervisor sacó varios documentos y explicó: “Gastamos algunas monedas Taiping para completar el trámite. El diácono daoísta no examinó mucho y simplemente inspeccionó dos carruajes. Aquí están todos los documentos completos”. Sikong Cuo tomó los documentos, los repasó con indiferencia y se concentró en el letrero del Salón Daoísta Shibo. Comentó con sarcasmo: “¿Haciendo las cosas por inercia? Muy bien”. Al oír esto, el supervisor se sintió inquieto. ¿Podría ser este hombre también un daoísta que realizaba una inspección encubierta? Afortunadamente, Sikong Cuo no insistió en el asunto y ordenó: "Descargar las mercancías". El capataz indicó a sus trabajadores que condujeran los carruajes al patio, uno por uno. Para entonces, se habían encendido numerosas lámparas, iluminando con intensidad la zona. Un carruaje entraba, descargaba la mercancía y salía, seguido del siguiente en un ciclo continuo. Varios trabajadores del almacén retiraron las lonas de los vagones, dejando al descubierto grandes cajas de madera debajo. Eran tan pesadas que incluso cuatro hombres corpulentos tendrían dificultades para levantarlas. Sin embargo, los trabajadores de este almacén eran todos extraordinariamente fuertes y podían levantar las cajas fácilmente con sólo dos hombres. Sikong Cuo terminó su cigarrillo y abrió con naturalidad una de las cajas, que contenía varios frascos de vidrio grandes y sellados con base metálica. Sacó uno. Medía aproximadamente un metro de alto y medio metro de diámetro, con un vidrio de cinco centímetros de grosor. Cada frasco contenía un líquido en suspensión y algo parecido al ginseng, o posiblemente, a un tipo de embrión. Una leve sonrisa apareció en el rostro de Sikong Cuo. "Excelente". El capataz también lo vio y no pudo evitar su curiosidad. "¿Qué es esto?" Sikong Cuo lo miró como si estuviera viendo a un muerto. "Esto es un regalo". “ ¿De quién es el regalo?” preguntó instintivamente el capataz. Sikong Cuo sonrió con suficiencia. "Es un regalo de los dioses". El supervisor forzó una risa seca, sin saber cómo responder. Sikong Cuo soltó una risita repentina. "En realidad, es vino de ginseng medicinal premium. Este envase ayuda a conservar su potencia durante el transporte de Liaodong a Jinling. Sin pagar impuestos, se puede vender por decenas de miles de monedas Taiping. ¿No es un regalo de los dioses?" “¡Ah , entonces es ginseng!” El supervisor asintió con la cabeza en señal de comprensión. Sikong Cuo no tenía intención de dar más explicaciones. Sostuve el supuesto "regalo" y esperé a que terminara la descarga. Unas dos horas después, todos los carruajes habían sido descargados y las cajas llenaban casi la mitad del patio. El capataz se frotó las manos y preguntó: "¿Hacemos el último pago?". Sikong Cuo tarareó levemente, hizo un gesto a un subordinado y le ordenó: "Ocúpate de ello". El subordinado asintió brevemente y se volvió hacia el supervisor con una mirada feroz. En ese momento, el capataz sintió que algo andaba mal y se dio la vuelta para huir, pero ya era demasiado tarde. El subordinado de Sikong Cuo agarró al supervisor por el cuello y lo levantó del suelo usando solo un brazo. Luego, ejerciendo una ligera fuerza en su agarre, le rompió el cuello al capataz. Sikong Cuo continuó sosteniendo el frasco de vidrio cilíndrico, entumecido al admirar el “regalo” en el interior, ajeno a la escena que tenía delante. Bajo la parpadeante luz de las lámparas, los demás conductores de carruajes también fueron asesinados en silencio, sin dejar sobrevivientes.