Leer Paisaje Marino Envuelto (Novela) Capítulo 248 online gratis en español

A medida que Charles y Feuerbach descendían más hacia las profundidades, la presión del agua aumentaba y, una vez más, sintieron la familiar rigidez de los trajes de cuero. Charles observó cautelosamente su entorno durante varios segundos antes de que su ansiedad se calmara un poco. El esqueleto gigante de antes no aparecía por ninguna parte; parecía que esta vez lo habían evitado. El tiempo transcurría lentamente. Al llegar de nuevo al fondo marino, la escena que los recibió fue diferente. Justo debajo de ellos, una criatura de decenas de metros de altura se erguía en medio de la ciudad submarina. Parecía una masa de raíces negras con tres patas delgadas como arañas mientras se movía lentamente a través del agua. Charles no se atrevió a bajar la guardia. En lugar de retirarse y ascender de inmediato, llevó a los tiburones a esconderse detrás de un viejo coche que ahora estaba completamente cubierto de coral. Afortunadamente, ya sea porque Charles y su grupo lograron ocultarse con éxito o simplemente porque no les interesaba, la criatura se alejó de donde estaban con pasos lentos y graduales. Charles exhaló un suspiro de alivio. Apoyándose en una roca de coral, nadó hacia un edificio cercano. Según la descripción de Tobba, la instalación donde se encontraba el 319 estaba cerca. Pronto, Charles localizó la discreta casita de techo rojo en medio de las numerosas estructuras. Era tan común que, si Tobba no estuviera tan seguro de que ese era el lugar donde se almacenaban las reliquias, Charles probablemente habría confundido el edificio con un baño público en medio de una bulliciosa metrópolis submarina. Charles se detuvo frente a la puerta del edificio y extendió la mano para alcanzar la manija. Solo había tirado suavemente de ella, pero sin darse cuenta la arrancó por completo debido a sus muchos años de deterioro. Incluso la puerta se derrumbó por completo debido a su suave tirón. El espacio detrás de la puerta era bastante pequeño, con un pasillo angosto e inclinado que conducía hacia abajo, aparentemente a una entrada a algo más. Después de comunicarse silenciosamente con Feuerbach a través de gestos con las manos, Charles blandió su Espada Oscura y avanzó cautelosamente hacia el pasillo. En el momento en que sus figuras desaparecieron de la entrada, una figura sombría apareció revoloteando por la esquina. El pasadizo descendente era angosto y estrecho. Charles no podía quitarse de la cabeza la extraña sensación de que el agua circundante se solidificaba lentamente a su alrededor. Al final del pasillo había una puerta. Con sus distintivas puertas gemelas de acero, a Charles no le costó discernir que esta singular construcción era típica de un ascensor. El ascensor parecía estar hecho de un metal desconocido. A pesar de todos estos años bajo el agua, no mostraba ni una sola mota de óxido, y solo una fina capa de sustancia negra cubría su superficie. ¡Swoosh! Charles metió su Espada Oscura en los huecos entre las dos puertas y ejerció fuerza en un movimiento giratorio en un intento de cortar una abertura. Sin embargo, la resistencia de la puerta superó con creces sus expectativas; sus esfuerzos sólo lograron arañar una larga línea en su superficie. En ese momento, Feuerbach le dio una palmadita en el hombro a Charles y le mostró sus dientes blancos como perlas. Su boca se abrió en lo que pareció un grito silencioso, y los tiburones invadieron la puerta. Abriendo sus fauces, llenas de dientes afilados y dentados, destrozaron ferozmente las puertas del ascensor. Las puertas eran extremadamente resistentes, pero los tiburones se mantuvieron firmes incluso cuando les arrancaron los dientes de la boca y los dispersaron en el agua. Incapaces de derribarlas, los tiburones cambiaron de estrategia y finalmente lograron arrancar la puerta entera de sus bisagras. Asintiendo en señal de reconocimiento a Feuerbach, Charles nadó hacia el hueco del ascensor, ahora expuesto. Envuelto en una oscuridad total, el pozo era opresivamente claustrofóbico. Charles apoyó las manos en las paredes laterales y descendió con cautela. Si su suposición era correcta, las reliquias se almacenarían justo debajo. Claro que era un hecho, considerando que las reliquias eran objetos peligrosos y la Fundación jamás las almacenaría en lugares de fácil acceso. En la sofocante oscuridad del hueco del ascensor, los músculos de Charles estaban tensos y su estado mental estaba en máxima alerta ante cualquier señal de peligro. A pesar de enterarse por Tobba de que esta instalación, al igual que el Laboratorio 3, contenía principalmente reliquias inertes, Charles se mantuvo cauteloso. Las reliquias eran impredecibles y desafiaban la comprensión científica convencional, así que ¿quién estaría completamente seguro? Con extrema cautela, finalmente se acercaron a la primera abertura del hueco del ascensor. Al mirar dentro, vieron lo que parecían ser las ruinas del pasillo de una sala de conferencias. Desafortunadamente, el interior estaba tan deteriorado que era irreconocible. Sin planes de aventurarse solo, Charles señaló a Feuerbach que estaba encima de él. Un rastro de reticencia apareció en el rostro de Feuerbach, pero finalmente respondió que comprendía el semáforo de la bandera. Acarició cariñosamente a un tiburón en su elegante cuerpo y le plantó un suave beso en el hocico antes de enviar al tiburón rojo a su misión. El tiburón rojo movió su aleta caudal y se adentró más en las instalaciones. Se movió con rapidez y regresó en un par de minutos. Voló en círculos alrededor de Feuerbach y lo rozó suavemente con sus aletas. Al comprender el mensaje, Feuerbach se volvió hacia Charles y negó con la cabeza. Este comprendió de inmediato que no había nada destacable dentro. Continuaron descendiendo por el hueco y exploraron piso tras piso. Después de un tiempo, Charles se dio cuenta de que parecía haber una vasta estructura subterránea bajo el hueco del ascensor, con sótano tras sótano. La estructura albergaba diversas instalaciones y parecía capaz de albergar a miles de personas. Sin embargo, ahora yacía como un pueblo fantasma, sin presencia humana. Navegar a través de este pueblo fantasma hundido provocó escalofríos en la columna vertebral. Afortunadamente, no parecía haber ninguna amenaza inmediata. Exploraron un nivel tras otro y finalmente llegaron al Sótano 8. Esta vez, Charles decidió no enviar un tiburón para una exploración. De pie en la entrada del pozo, divisó una puerta con el número 241 estampado. La pared adyacente incluso tenía una cerradura con reconocimiento de huellas dactilares. La visión de los familiares números arábigos en letra ampliada aceleró el corazón de Charles. Lo había encontrado; este era el lugar que Tobba había mencionado donde se guardaban las reliquias estáticas. Sin embargo, Charles no tenía prisa por sumergirse en el asunto. El número 241 estaba muy lejos del 7. Empujándose contra las paredes de barro y roca en descomposición, Charles continuó bajando. Con cada nivel que bajaba, los números disminuían: 165, 127, 65, 32. Finalmente, en el último piso, se detuvo. Lo recibió una puerta marcada con el número 1. Charles nadó lentamente hacia la abertura. La Reliquia 319, tras la Puerta 7, era sin duda una de las puertas de este pasillo silencioso y oscuro. De repente, se tensó y su respiración lenta y constante se aceleró. Justo frente a él había una puerta de aspecto muy sencillo con el número 3, la misma sobre la que Tubba le había advertido. No estaba seguro de si estaba alucinando, pero sentía una vibración siniestra, como si fuera a abrirse de golpe en cualquier momento. ¿No dijo Tobba que las cosas aquí no se mueven?, pensó Charles mientras observaba con cautela la oscuridad circundante, temeroso de que algo saliera de detrás de una de las puertas. Sin embargo, la oscuridad total permaneció intacta a pesar de la larga espera. Desde un lado, Feuerbach hacía gestos continuos con la bandera, preguntando ansiosamente sobre la situación y el motivo de la reacción de Charles. Charles desestimó la inquietud en su corazón y rápidamente reajustó su respiración; no podía permitirse desperdiciar oxígeno en ese lugar. Con un fuerte empujón de sus pies palmeados contra la pared, se impulsó rápidamente hacia lo más profundo en busca de la Puerta 7.