Leer Paisaje Marino Envuelto (Novela) Capítulo 208 online gratis en español

Una cacofonía de disparos, maldiciones y el balanceo del barco llenaba el aire. La atmósfera estaba cargada de tensión mientras la tripulación se enfrentaba a los Moradores de las Profundidades, mitad humanos, mitad peces. Los Moradores de las Profundidades contrarrestaron los disparos de la tripulación del Narval con una variedad de armas extrañas hechas de coral. La mayoría estaban diseñadas principalmente para el combate cuerpo a cuerpo, aunque algunas eran capaces de alcanzar objetivos distantes. ¡Swoosh! Un sonido silbante atravesó el caos cuando un arpón atravesó el caótico campo de batalla y se incrustó en el abdomen de un marinero. La cuerda atada al extremo del arpón se tensó y arrastró al pobre marinero, con sus intestinos desenredándose horriblemente, hacia los Moradores de las Profundidades. Sin embargo, al instante siguiente, la cuerda se aflojó. El Morador de las Profundidades que tiraba de ella perdió la cabeza por un disparo certero de Charles. La apariencia de los Moradores de las Profundidades era horrible, pero su fuerza no era particularmente formidable en comparación con las otras criaturas indígenas que Charles había conocido. Por un momento, ambos bandos estuvieron en igualdad de condiciones en la batalla. Sin embargo, el equilibrio del enfrentamiento pronto comenzó a desequilibrarse para Charles y su tripulación. Los Moradores de las Profundidades emergían sin cesar de las aguas profundas mientras cada marinero herido reducía sus menguantes fuerzas. Charles sabía que no podían prolongar la pelea. Pateando a la criatura frente a él, corrió hacia el cañón en cubierta y comenzó a cargarlo. ¡Boom! Con un estruendo atronador, el cañón rugió, y un grueso tentáculo que había atrapado el barco se partió limpiamente en dos. El Narval se elevó por la tensión liberada. El asalto de cañones continuó, cortando rápidamente todos los tentáculos y liberando al Narval de su agarre. “¡Amigo, muévete ya! ¡Sácanos de aquí!” gritó Charles. El Narval aceleró de inmediato. Como una lancha rápida, surcó el agua sobre la ciudad sumergida de los Moradores de las Profundidades. Mientras tanto, Charles y su tripulación seguían deshaciéndose de los Moradores de las Profundidades que quedaban en cubierta. Sin refuerzos, las criaturas comenzaron a flaquear. Justo cuando Charles disparó una bala al corazón de un Morador de las Profundidades, una sombra oscura se abalanzó desde su esquina inferior izquierda. Casi instintivamente, giró y apretó el gatillo. ¡Cling! La bala fue desviada por la daga que la criatura sostenía en la mano. Un habitante de las profundidades común y corriente no poseería tanta agilidad; era Dipp. El ex contramaestre cargó contra Charles. Dipp lo agarró y los lanzó por los aires intentando arrojarlos al mar embravecido que los rodeaba. “¡Capitán! ¡Confíe en mí solo por esta vez! ¡Lo hago por su bien!” gritó Dipp. Al observar a la criatura que tenía delante, familiar y a la vez extraña, Charles apretó los dientes con fuerza. Apuntó con su arma al pecho de Dipp y apretó el gatillo. A pesar de la grave lesión, Dipp se negó a soltarlo. Con una mirada suplicante, miró a Charles. "Capitán... confía en mí..." ¡Quítate de encima! Usando su prótesis como un martillo enorme, Charles la estrelló con fuerza contra la cara de Dipp. Enrolló las piernas y se separó de un salto, impulsándose lejos de Dipp, y lo arrojó a las gélidas profundidades. Rápido como un rayo, Charles disparó su gancho de agarre al costado del Narval. El mecanismo se activó, arrastrándolo de vuelta a la seguridad del barco con un rápido tirón de la cadena. Cuando Dipp golpeó el agua con un chapoteo, el Narval ya había puesto una distancia considerable entre ellos. Justo cuando Charles creía haber evitado la crisis, una suciedad negra empezó a burbujear ante la proa del barco. Una criatura humanoide con tentáculos por rostro emergió de la espuma y flotó sobre la superficie del agua. “¡Lily! ¡Fuego!” ordenó Charles. ¡Bum! ¡Bum! ¡Bum! Los cañonazos resonaron en rápida sucesión; los primeros disparos se hundieron en el océano, levantando imponentes columnas de agua. Sin embargo, el último disparo dio en el blanco y alcanzó a la criatura. El humo negro se dispersó rápidamente, pero la criatura resultó ilesa. Las pupilas de Charles se contrajeron hasta el tamaño de una aguja. "¡¿Cómo es posible?! ¿De qué está hecha esa cosa? ¡Ni las balas de cañón sirven!!" En ese momento, la criatura con cabeza de pulpo levantó un dedo sucio y cubierto de baba y señaló la proa del barco de Charles. Incluso sin ningún acto manifiesto de agresión, una tensión opresiva y un malestar se apoderaron de todos los que estaban a bordo. La sensación de asfixia se intensificó a medida que el narval se acercaba. De repente, la atmósfera tensa se disipó. La nave y la criatura pasaron sin contacto. Charles se encontró con la mirada de un par de ojos en uno de los tentáculos. Estaba seguro de que la criatura lo observaba fijamente. Parecía que la aparición de esa criatura era su asalto final. Los Moradores de las Profundidades que los rodeaban comenzaron a retirarse y se sumergieron de nuevo en las aguas. El Narval seguía navegando a gran velocidad. No sabían hacia dónde dirigirse, pero fuera cual fuera, alejarse de su anterior campo de batalla era su mejor apuesta. Al observar el caos que se desató en la cubierta, una profunda sensación de pérdida invadió a Charles. Nunca se le había pasado por la cabeza que su antiguo camarada lo traicionara. Respiró hondo para tranquilizarse. No era momento de cavilar. Su tripulación lo necesitaba. La tripulación limpió rápidamente el campo de batalla. Algunos recogieron y reorganizaron los suministros, mientras que otros atendieron a los heridos. La tripulación del Narwhale sufrió graves pérdidas esta vez. Hubo tres bajas: el tercer y el cuarto ingeniero y un marinero, mientras que otros cuatro tripulantes resultaron gravemente heridos. Cabe señalar que ninguno de ellos salió ileso de la batalla. Sentado en la cabina del piloto, el rostro de Charles estaba ensombrecido. Su agitación no se debía al dolor por la pérdida de sus tripulantes, sino a un asunto completamente distinto que lo tenía en vilo. Si antes tenían una posibilidad razonable de encontrar el camino de regreso a casa, ahora estaban completamente perdidos y sin dirección después de esa batalla con los Moradores de las Profundidades. Contemplando la compleja carta náutica que tenía ante sí, Charles desconocía su ubicación. De hecho, moverse en cualquier dirección parecía incorrecto. "¿Tienes alguna solución?", le preguntó Charles a su primer oficial con los brazos cruzados. "Sacrificio..." Charles suspiró. “Racionemos nuestras reservas de agua dulce por ahora. A menos que sea absolutamente necesario, no recurramos a una decisión tan cruel; no nos quedan muchos tripulantes”. "O... podríamos... traer algunos... esclavos a bordo... en el futuro... Eso es lo que... los Fhtagnistas... siempre hacen cuando... se van de viaje..." Charles permaneció en silencio y bajó la cabeza ante la respuesta de Bandages. A partir de ese momento, el Narval inició su larga y sin rumbo en mar abierto. Se dirigían hacia el sur sin ningún destino específico en mente. En cuanto se dio la orden de limitar y racionar el agua dulce, la tripulación comprendió la gravedad de su situación. Nadie objetó y continuaron cumpliendo con sus obligaciones en silencio. Una vagamente tangible sensación de opresión pesaba sobre el narval. Charles aborrecía esta sensación; sentía un inminente y punzante dolor de cabeza. “Señor Charles, por favor tome esta agua” Lily le ofreció una taza a Charles, quien estaba escribiendo una entrada en su diario náutico. "¿De dónde es esto?", preguntó Charles, humedeciéndose los labios agrietados. Mis amigos y yo lo guardamos de nuestra ración. Los ratones aguantamos la sed. Podemos beber la porquería de la cocina. Charles levantó a Lily con ternura y la puso en la palma de su mano. Sabía perfectamente que la pequeña solo le mentía para que se sintiera mejor. Con el agua dulce escaseando, ¿cómo era posible que hubiera restos de bazofia en la cocina? Tomó la taza y dio un pequeño sorbo antes de devolvérsela a Lily. "Ya no tengo sed. Bebe", insistió Charles. Sosteniendo la taza entre sus patitas, Lily no bebió el contenido. En cambio, una expresión de preocupación se dibujó en su rostro peludo. "Señor Charles, ¿nos moriremos de sed? Parece que solo queda una capa superficial en el tanque de agua". Charles se giró para mirar a Lily. "No hables más. Termina el agua del vaso". “Señor Charles, puede quedárselo. No tengo sed” aseguró Lily. La áspera sequedad en la voz de Lily no pasó desapercibida; a Charles le conmovió profundamente. Se puso de pie y la llevó consigo a la cocina. Cuando Charles apareció en la cocina, tenía un balde de agua en la otra mano. “Señor Charles, eso es agua de mar. Podríamos morir si la bebiéramos. Hay una manera de convertir el agua de mar en agua dulce. Quizás así podríamos sobrevivir un poco más.