Leer Paisaje Marino Envuelto (Novela) Capítulo 201 online gratis en español

El sonido solitario del cuerno del narval rompió el silencio mientras el barco navegaba hacia el área de atraque de la isla de ceniza que tenía delante. Los barcos de los Mares del Sur contrastaban notablemente con sus homólogos del Norte. Entre el acero y el vapor, poseían un encanto arcaico; sus gélidos caparazones metálicos estaban envueltos en una estructura de hueso de ballena similar al marfil. “Señor Charles, ¿qué son esas cosas blancas del barco?” preguntó Lily, encaramada en el hombro de Charles. Si no me equivoco, probablemente sean huesos de ballena Leviatán. Conor mencionó una vez que esas criaturas son representativas de los Mares del Sur. "Ya veo..." Lily miró con asombro los barcos que entraban y salían de los muelles. La cadena del ancla cayó rápidamente en cascada mientras alguna chispa ocasional bailaba en el aire. Cuando el barco estuvo debidamente anclado, la tripulación finalmente desembarcó. "Para ahorrar tiempo, no deberíamos pasar mucho tiempo en esta isla", empezó Charles. "Cocineros, traigan agua fresca y provisiones. Ingenieros, repongan combustible y aceite de motor, y el contramaestre debería llevar a los marineros a cambiar todos los cabos del barco. Zarpamos en cuanto todo esté listo". "¡Sí, capitán!" respondió la tripulación en señal de afirmación y se dispersó para llevar a cabo sus tareas. En medio del frenesí, la mirada de Charles se posó en Dipp y notó algo extraño en él. Su habitual entusiasmo había desaparecido; en cambio, parecía apático y agotado. "¿Qué pasó? ¿No pegaste ojo anoche? Cálmate", dijo Charles mientras agarraba a Dipp por los hombros y lo sacudía suavemente. "Capitán... creo que soñé con mi madre", murmuró Dipp con una mirada de confusión en su rostro. ¿No eres huérfana? ¿Cómo sabes qué aspecto tiene? Con un dejo de anhelo en su voz, Dipp respondió: "Aunque no pude ver su rostro claramente, la calidez y el consuelo que me dio en el sueño... Eso debe ser lo que siente una madre". Las comisuras de los ojos de Charles se crisparon levemente mientras pensaba: “¿De qué demonios habla este muchacho? ¿Nunca ha sentido el roce de una mujer?”. "Muy bien, volved al trabajo. Podemos seguir descifrando vuestros sueños cuando regresemos a la nave", dijo Charles medio en broma, y animó suavemente a Dipp a seguir adelante. Luego se dio la vuelta y se dirigió al edificio de la Asociación de Exploradores, que se encontraba cerca. La tripulación tenía sus deberes, al igual que el capitán. Durante todos estos años, Charles había permanecido en los Mares del Norte y nunca había conocido el Sur. Para comprender realmente estas aguas, tendría que buscar información de los lugareños. Comparada con la amplitud y el vacío de la sucursal del Archipiélago de Coral, la sucursal local de la Asociación de Exploradores era un hervidero de actividad. La sala estaba abarrotada con siete u ocho mesas bajas. Capitanes con tricornios se apiñaban alrededor de las mesas, ya sea absortos en sus partidas de cartas o disfrutando tranquilamente de sus cervezas. La llegada de un nuevo rostro atrajo la atención de todos y atrajo miradas curiosas de todos los rincones. Ajustándose ligeramente el cuello, Charles se dirigió rápidamente al mostrador. Le presentó su insignia de Explorador a la mujer uniformada y le solicitó: "Necesito una carta náutica detallada de esta región". "Está bien. Un momento, por favor." Al poco rato, se apilaron montones de mapas ante él. Charles los revisó rápidamente y comparó la información con su conocimiento de los mapas del Mar del Norte. Salvo algunas discrepancias menores, no había diferencias significativas. Charles no logró localizar el Mar de Niebla del que le habían hablado los seres imponentes. Hola, ¿puedo preguntar dónde está el Mar de Niebla? ¿Por qué no está marcado en estos mapas?” preguntó Charles. El empleado de la Asociación sacó entonces el Mapa E de la pila y señaló: “Miren el Mapa E. Esta gran zona prohibida, marcada en rojo, es el Mar de la Niebla. Debido a la naturaleza excluyente de la Tribu Haikor, sumada a su reclamo sobre las islas de esa zona, la Asociación no tiene constancia de la información contenida”. "Entonces, ¿eso significa que tampoco existe una Asociación de Exploradores en esas islas?" Correcto. Antes de que se estableciera la Asociación, las islas del Mar de Niebla ya habían sido reclamadas por los Haikors. Intentamos enviar gente para negociar con ellos, pero no mostraron interés en cooperar. "Ya veo." Charles asintió, entendiendo. Anteriormente, seguía confundido sobre por qué no podía localizar el llamado Mar de Niebla en los mapas del Norte. Resultó que la Asociación no tenía ningún registro al respecto. La empleada pareció captar la intención de Charles y, con una sonrisa cómplice, sugirió en voz baja: “Gobernador, si quiere saber más sobre el Mar de Niebla, quizás pueda hablar con los demás capitanes. Suelen saber mucho más de lo que tenemos registrado”. Charles se giró para observar a los capitanes que estaban detrás de él, cada uno con atuendos diferentes. Entonces se decidió por una de las mesas y se acercó directamente. "¿Qué juego es este?" Charles fingió curiosidad mientras se sentaba junto a la mesa. "Cartas de peces. ¿No las habías visto antes, chico? No eres de por aquí, ¿verdad?", refunfuñó la mujer con un aro de plata en la nariz mientras colocaba un par de cartas con la misma imagen de tiburón. Sintiendo que el ambiente seguía siendo bueno, Charles fue directo al grano: "Disculpen, pero ¿alguno de ustedes sabe la ubicación de las Islas Destrozadas dentro del Mar de Niebla?" ¿Islas Destrozadas? ¿Te refieres a las Islas del Corazón Destrozado? ¿Por qué preguntas? No es un lugar donde un forastero como tú debería irrumpir. "¿Por qué? ¿Es peligroso?", insistió Charles. Mientras colocaba otro par de cartas, la mujer del aro nasal respondió: “El peligro depende de tus intenciones. Los tratos con los haikors ya se han repartido. Si estás allí solo por placer, es seguro. Pero si buscas el sustento de otra persona, entonces es realmente peligroso”. En ese momento, la imagen del rostro inusualmente ansioso de Elizabeth cruzó por la mente de Charles. Tras reflexionar un momento, formuló su pregunta: “Por la Tribu Haikor, ¿te refieres a esas imponentes figuras de más de tres metros de altura? ¿Son peligrosas?”. Al escuchar la pregunta de Charles, los pocos que estaban en la mesa intercambiaron miradas desconcertadas. "¿Peligrosos? ¿Ellos?" repitieron. La duda se apoderó de Charles. ¿Por qué sus palabras eran tan diferentes de las fervientes advertencias de Elizabeth? ¿Quién decía la verdad? Sin embargo, Charles pronto desechó estas dudas. Su propósito no era averiguar más sobre esos imponentes seres. Aunque disfrutaban apareándose con los nativos, no le preocupaba. Necesito un mapa del Mar de Niebla. Dime el precio. En cuanto la oferta de Charles salió de sus labios, sintió la intensa mirada a su alrededor. A nadie le desagradaba Echo. Sentado justo frente a Charles, el hombre corpulento de barba ondulada fue el primero en levantarse. "Tengo el mapa. Y también he estado allí; si tú..." Cuando estaba a punto de dar más detalles, se detuvo en seco. Desde su posición elevada, divisó la extraña marca en el cuello de Charles. Al instante, su expresión alegre se transformó en una mirada gélida. Entonces le susurró con urgencia a su vecino. Y pronto, Charles recibió miradas hostiles y cautelosas. "Por favor, váyase. Los sirvientes del Pájaro Gigante del Sufrimiento se niegan a tratar con Fhtagnistas", dijo la mujer del aro en la nariz con frialdad. Todo rastro de su anterior amabilidad había desaparecido. ¿Ave Gigante del Sufrimiento? ¿Qué religión es esta ahora? ¿Tienen una disputa con el culto Fhtagn? Charles reflexionó un instante e intentó aclarar: "Parece que hay algún malentendido. No soy discípulo del Pacto Fhtagn". Sin embargo, el grupo que estaba delante de él parecía decidido a no escuchar su explicación. De hecho, no era solo la mesa en la que estaba sentado. La noticia corrió rápidamente por todo el salón, y pronto, todas las miradas estaban puestas en él.