Leer Paisaje Marino Envuelto (Novela) Capítulo 118 online gratis en español

La hora que Charles y Kord habían acordado pronto llegó. Cerca de catorce buques de exploración de diversos tamaños se agolpaban en el muelle. Con semejante flota, la Asociación de Exploradores parecía haberse quedado vacía. Charles descubrió que la mayoría de los capitanes le eran desconocidos, pues no los había visto antes. Pero era de esperar, pues aquellos con quienes estaba familiarizado habían partido con Elizabeth a conquistar la isla donde residía 1002. La presencia de un gran número de barcos atrajo la atención de los isleños. Algunos tripulantes se mezclaban con las islas y permanecían a lo lejos, conversando y especulando. Quizás alguien había tropezado con una nueva isla. ¡Con esta cantidad podríamos conquistar una isla, y mucho menos explorarla! ¡Seguro que lo conseguiremos! De pie junto a Charles, parecía como si Kord intentara reforzar no solo su confianza, sino también la suya propia. Mientras contemplaba los barcos que tenía frente a él, Charles planteó la pregunta más crucial. Aclaremos las cosas primero. ¿Quién comandará la flota? No quiero disputas de autoridad cuando estemos en alta mar. "Los contraté con mi dinero, así que estaré al mando. ¿De qué hay que hablar?", dijo Kord con naturalidad. ¿Estás seguro? ¿Estás seguro de que, con tu estado mental actual, puedes guiarnos a la Tierra de la Luz? Recuerdo que hace tiempo que no pisas tierra. ¿No te resuenan los cánticos? Charles miró con recelo el rostro inusualmente exhausto de Kord. No estaba dispuesto a confiarle su vida a alguien así. Kord fulminó a Charles con la mirada. "¿Qué quieres entonces? ¿Quieres comandar la flota?" "Gracias. Ya que me lo ofreciste, lo acepto." Antes de que Kord pudiera arrepentirse, Charles emitió su primera orden. "¡Dipp, avisa a todos los barcos para que zarpen!" Con un bajo bramido de su cuerno, el Narwhale navegó hacia la oscuridad total bajo la atenta mirada de las demás tripulaciones. Al ver el movimiento del Narwhale, los otros barcos de exploración pensaron instintivamente que su patrón estaba a bordo de ese mismo barco y había dado la orden de zarpar. Así pues, activaron sus turbinas y siguieron de cerca. * * * En un pintoresco jardín adornado con flores que competían por llamar la atención, Anna estaba sentada en un columpio, con las piernas dobladas. Una suave sonrisa bailaba en sus labios mientras sostenía un papel arrugado. Pensar que, a pesar de su falta de experiencia en citas, Gao Zhiming es tan bueno conquistando mujeres. Me llena el corazón de amor. Ay, si tan solo fuera una mujer de verdad. Después de deleitarse la vista con el contenido de la carta, dobló cuidadosamente el papel y lo guardó en su pecho. "¿Cómo van los preparativos?", preguntó Anna a la criada que estaba a su lado. Con una reverencia respetuosa, la sirvienta respondió: «Ha habido un aumento de refugiados de la Isla de la Sombra en el distrito portuario estos días. Unas pocas desapariciones diarias no levantarán muchas sospechas. Estamos cerca de reunir la cantidad de sacrificios que necesitamos». —Pero, Señora, ¿está realmente segura de esto? Si causamos semejante alboroto, los isleños seguramente sospecharán de usted. También hay individuos poderosos en Whereto. ¿No sospecharán de mí si no celebro la ceremonia del sacrificio? Desde que el viejo Pitt enfermó, me han estado vigilando cada vez más. —En fin, ya estoy harto de esta isla. Quiero ir a otro sitio para variar. Vamos. Charles ha zarpado de nuevo. Debo protegerlo. En el momento en que Anna puso sus pies en el suelo, escuchó el suave ruido de pasos que se acercaban apresuradamente desde atrás. Un rastro de molestia e impaciencia se reflejó en su rostro incomparable al reconocer al dueño de los pasos. Sin embargo, rápidamente ajustó su expresión y se giró con una leve sonrisa en los labios. "Querido, ¿por qué estás aquí tan temprano hoy?" Margaret corrió hacia Anna con la falda ligeramente levantada para no tropezar. Con una mirada expectante, preguntó: «Hermana Anna, ¿hay alguna noticia del Sr. Charles hoy?». —No, querida. Te avisaré si lo hizo. La anticipación en el rostro de Margaret fue reemplazada por decepción. ¿Otra vez sin noticias? ¿De verdad recibió el señor Charles mi carta? "Quizás ese señor Charles no tenga tiempo de escribir una respuesta. ¿Adónde fue tan temprano?", preguntó Anna. Al escuchar las preguntas de Anna, Margaret disimuló rápidamente su decepción. "Fui al distrito del puerto a repartir comida hoy. Hermana Anna, hay tanta gente muriendo de hambre allí". "¿En serio? Qué lástima..." Anna se llevó una mano a su pecho desbordante, fingiendo preocupación. "¿Por qué no vienes conmigo a repartir comida juntos? Así menos gente tendría que pasar hambre", sugirió Margaret. Anna negó levemente con la cabeza. "Querida, por mucho que me den pena, es mejor que te alejes de lugares tan caóticos y peligrosos. Sobre todo de alguien como tú..." Anna extendió su mano derecha y trazó suavemente con un dedo la suave y blanca clavícula de Margaret. "...Tan flexible, delicada y fragante. No solo esos hombres feos, incluso yo, querríamos... devorarte", susurró Anna, tragando saliva. Las mejillas de Margaret se sonrojaron y apartó suavemente el dedo de Anna. Al darse cuenta de la vergüenza de la chica, una sonrisa pícara se dibujó de repente en los labios de Anna. Se inclinó bruscamente y le dio un suave beso en la mejilla a Margaret. —Hermana Anna... por favor, deja de burlarte de mí así. Volveré a verte mañana —balbuceó Margaret mientras salía corriendo como un ciervo asustado. A medida que la silueta de Margaret se desvanecía en la distancia, la sonrisa en el rostro de Anna desapareció gradualmente. * * * Charles abrió los ojos de golpe, solo para encontrarse sumergido en las aguas profundas, rodeado por un abismo de oscuridad. Nadó desesperadamente hacia arriba, pero la superficie nunca estuvo a la vista. La creciente sensación de asfixia le hacía sentir como si sus pulmones fueran dos brasas al rojo vivo, ardiendo de fervor. Gorgoteo, gorgoteo. Una serie de burbujas flotaron frente a Charles. Atrajeron su atención al instante, y Charles giró la cabeza mecánicamente y miró hacia abajo. En un instante, una oleada de desesperación le atrapó los tobillos y se extendió rápidamente por todo su cuerpo. Bajo él, un monstruo colosal se erguía. Su forma era tan imponente como un pico, con tentáculos similares a los de un pulpo extendiéndose. Sus escamas acampanadas, junto con los ojos que cubrían su cuerpo, inspiraban inquietud a cualquiera que se atreviera a contemplarlo. En el momento en que Charles notó a la criatura, esta también descubrió su presencia. Todos sus ojos se abrieron de repente y miraron hacia arriba al unísono. En esa fracción de segundo, Charles perdió la consciencia. "Señor Charles, ¿se encuentra bien? ¡Señor Charles! ¿Se encuentra bien? ¿Debería llamar al abuelo doctor?" El tono inocente de la voz de Lily despertó a Charles de su letargo. Un terrible dolor de cabeza lo azotó, y todo parecía pasar a toda velocidad. A pesar del mareo, apenas podía distinguir que estaba en el camarote del capitán. Se cayó de la cama y aterrizó en el suelo con un golpe sordo. Temblando, se esforzó por arrastrarse hasta la ventana del barco. Al llegar, su estómago expulsó violentamente su contenido. A medida que la poca cantidad de comida en el estómago de Charles se vació, la sensación de debilidad disminuyó un poco. "Lily, trae al doctor. Creo que estoy enferma." "¡Lo conseguí!" El ratón blanco salió disparado por la puerta. Pronto, Laesto se tambaleó hasta el aposento del capitán y realizó una serie de duros exámenes a Charles. "¿Cómo te sientes?" preguntó Laesto. "Mareado, náuseas, debilidad y frío". "¿Qué comiste antes?" "Lo mismo que los demás. Cinco galletas grandes de sal, dos frutos de vid negra y un tazón de sopa de champiñones." "¿Soñaste con algo hace un momento?" Charles se llevó una mano a la frente e intentó recordar. Tras unos segundos, negó con la cabeza y dijo: «No, no soñé con nada».