Leer Nexum (Novela) Capítulo 18 online gratis en español

Habían pasado meses desde el regreso de Kael, Mara y Elena. Meses de: Entrenamiento, investigación, simulaciones, estudio de rutas, combate, supervivencia, momentos divertidos y sarcásticos. Los tres habían cambiado muchísimo. Kael ya no era aquel muchacho flaco que sobrevivía únicamente gracias al parkour y al instinto. Ahora su cuerpo estaba claramente trabajado: hombros más anchos, brazos definidos, piernas resistentes, reflejos aún más afilados. Y aun así… seguía moviéndose ligero. Como alguien que pertenecía más al aire y al metal que al suelo. Mara también había evolucionado: más rápida, más técnica, más agresiva. Mientras Elena se había vuelto sorprendentemente adaptable: rápida aprendiendo, inteligente en combate, y muy buena trabajando en equipo. Pero sentía que eso no era su fuerte. Aquella tarde entrenaban juntos cuando Dren observó a Kael terminar otra secuencia imposible de obstáculos. —Ya deberías hacer sparring serio. Kael bajó de una plataforma. —No necesito eso. Mara inmediatamente: —Claro que sí. Elena asintió. —Ya estás preparado. Kael negó. —No estoy interesado en demostrar nada. Mara cruzó los brazos. —Qué desperdicio de protagonista. Kael iba a responder… cuando una voz apareció detrás. —Yo también quiero verlo. Todos se giraron. Elías Veyr acababa de entrar al área de entrenamiento. Silencio inmediato. Incluso varios Retornados dejaron de entrenar. Porque Elías rara vez participaba directamente ya. Mara levantó apenas una ceja. —Llegaste justo a tiempo. Elías observó a Kael tranquilamente. —Supe que rompiste mi récord. Kael se rascó la nuca incómodo. —Solo fue una vez. —Aun así lo rompiste. —Si lo intento otra vez probablemente haga peor tiempo. Elías soltó una pequeña sonrisa cansada. —Esa respuesta me agrada más que el récord. Mara murmuró: —Desafortunadamente sigue siendo humilde. Kael la miró. —¿“Desafortunadamente”? —Sí. Serías mucho más insoportable si fueras arrogante. Eso haría las peleas más divertidas. Elías sonrió apenas. —Aun así quiero verlos pelear —dijo Elías refiriándose también a Mara y Elena. Silencio. Kael levantó ambas manos. —No veo por qué eso suena como una buena idea para nadie. Elías respondió tranquilo: —Porque en Nexum no se combate solo corriendo. Eso apagó un poco el humor. Tenía razón. Mara dio un paso adelante. —Hagámoslo. Elena abrió los ojos. —¿Qué? Mara sonrió apenas. —Prueba para saber cuánto hemos mejorado. Elías asintió lentamente. —Exactamente. Se hicieron los Preparativos La noticia se expandió rápido por la base. Cuando se supo que Kael enfrentaría a Elías… la base prácticamente se paralizó. Porque Elías no era solo el líder. Era probablemente el mejor combatiente vivo entre Los Retornados. Además nadie había visto a Elías pelear seriamente en años. Y mucho menos contra alguien tan extraño como Kael. Y Kael… Bueno. Kael era el tipo extraño que: Rompía récords, sobrevivía imposibles, y parecía entender Nexum demasiado bien. Pronto varias plataformas superiores estaban llenas de Retornados observando. Elena miraba nerviosa. —Esto se salió un poco de control… Mara parecía bastante entretenida. —Mucho. Pero interesante. Elías caminó hacia el centro del área de combate. Sin postura exagerada. Sin tensión visible. Parecía una pared humana. Eso daba más miedo. Kael se colocó frente a él. —Al menos quisiera mantener intactos mis órganos internos. —Eso depende de cómo te defiendas. Kael suspiró —No quisiera faltarle el respeto. Elías respondió tranquilo: —Entonces pelea en serio. Silencio. Y comenzó. Kael vs Elías Kael se movió primero pero en el primer segundo Kael entendió algo horrible Elías era absurdamente rápido. No parecía. Pero lo era. Elías contraatacó impidiendo que Kael atacara primero. El chico apenas logró esquivar el primer golpe. El impacto destruyó parcialmente una barra metálica detrás. Kael abrió los ojos. —¡¿Qué demonios comes?! Pero Kael desapareció del frente directo buscando ángulo lateral inmediatamente. Los Retornados murmuraron sorprendidos. —¿Qué demonios…? Elías apenas giró el cuerpo bloqueando un golpe rápido de Kael. CLACK. Kael retrocedió usando una barra lateral para impulsarse. Elías sonrió apenas. —Interesante. Elías avanzó. Kael: Esquivaba, rodaba, saltaba, cambiaba alturas, usaba paredes, reposicionaba constantemente. La multitud comenzó a alterarse. Porque nadie había logrado obligar a Elías a girarse tanto en años. Mara observaba seria. —Está leyendo los patrones… Elena asentía nerviosa. —Pero Elías también está leyendo los suyos… Y era verdad. Poco a poco Elías empezó a anticiparlo. Kael volvió a entrar. Más rápido esta vez. Usando: paredes, barandillas, plataformas. No peleaba normal. Convertía todo el entorno en parte de su movimiento. Mara observaba muy fija. —Está usando Nexum. Elena entendió inmediatamente. —Se mueve como allá dentro… Kael apareció detrás de Elías intentando derribarlo. Pero Elías reaccionó con brutal precisión. Lo atrapó del brazo. Giró. Y lanzó a Kael contra una plataforma metálica. BOOM. Los espectadores soltaron sonidos de impacto. Kael rodó evitando quedar atrapado. Luego un golpe de Elías rozó el hombro de Kael. Otro casi lo derriba. Respiraba fuerte. Elías ya no lo perseguía. Esperaba. Analizaba. Eso puso nervioso incluso a Mara. Kael volvió a atacar. Ahora mezclando: fintas, desplazamientos imposibles, cambios de altura. Pero Elías seguía leyendo casi todo. Hasta que… Kael improvisó. Pisó una pared vertical. Saltó hacia atrás. Giró en el aire usando una barra suspendida. Y apareció desde arriba. Elías abrió un poco más los ojos. Kael finalmente consiguió tocarle el hombro con un golpe limpio antes de retroceder. Toda la sala reaccionó. Porque casi nadie lograba tocar a Elías. Elías bajó lentamente la mirada hacia su hombro. Luego sonrió de verdad esta vez. —Ahora sí estás peleando. Eso no tranquilizó absolutamente a nadie. La pelea continuó varios minutos más. Kael logró: esquivar muchísimo, conectar algunos golpes, adaptarse constantemente. Pero Elías… seguía siendo Elías. Más experiencia. Más control. Más precisión. Finalmente Elías atrapó un error pequeño. Un solo error. Y eso bastó. Lo inmovilizó contra el suelo usando una llave perfecta. Silencio. Kael respiraba agitado. —…odio admitir que eso estuvo increíble. Elías soltó la llave y lo ayudó a levantarse. Y entonces ocurrió algo raro. Todos Los Retornados comenzaron a aplaudir. No porque Elías ganara. Sino porque Kael sobrevivió muchísimo más de lo esperado. Y obligó a Elías a ponerse serio. Eso ya era absurdo. Luego fue el turno de las chicas. Dos de las mejores guerreras de Los Retornados: Lyra, y Sena. Veteranas. Rápidas. Brutales. Mara y Elena pelearon juntas. Y ahí se notó cuánto habían crecido. Mara: dominaba espacios, controlaba ritmo, presionaba constantemente. Elena: apoyaba, distraía, abría oportunidades, improvisaba. Por momentos parecían sincronizadas naturalmente. Aunque también discutían en medio del combate. —¡Te dije izquierda! —¡Tu izquierda cambia demasiado rápido! La multitud reía mientras seguían peleando perfectamente coordinadas pese a discutir. Finalmente perdieron. Pero apenas. Y las veteranas terminaron claramente impresionadas. Lyra incluso dijo: —Dentro de unos meses ustedes serían un problema serio. Mara sonrió orgullosa. Elena casi colapsó respirando. —Necesito… pulmones nuevos… No ganaron pero demostraron que podían sobrevivir contra élite real. Y eso importaba más. Después. Más tarde esa noche… Los cuatro estaban en silencio cerca del área principal. Agotados. Pero satisfechos. Elías observaba a Kael. —Tienes algo raro. Kael suspiró. —Espero que no sea una enfermedad. —Potencial. Kael hizo una mueca incómoda. Elías continuó: —La gente te sigue naturalmente. Aprendes rápido. Mantienes calma bajo presión. Pausa. —Podrías convertirte en el futuro líder de Los Retornados. Kael casi se atraganta. —¿Qué? Mara soltó una risa corta. —Ahora sí lo asustaste. Elías hablaba completamente serio. —Improvisas bajo presión. Y no buscas poder por ego. Kael negó inmediatamente. —No aspiro a tanto. Mara inmediatamente: —Claro que no. —El hombre que distrae enemigos tocándoles los pechos ahora recibe propuestas de liderazgo. Kael se cubrió la cara. —Voy a cargar esa humillación hasta la muerte. Elena estaba riéndose otra vez. Incluso Elías sonrió apenas y asintió tranquilo. —Precisamente por eso lo menciono. Silencio breve. Luego Kael bajó lentamente la mano. Y habló más serio. —Yo solo quiero: Encontrar respuestas, traer de vuelta a quien pueda, y evitar que más gente desaparezca. Elías lo observó con respeto genuino. —Entonces ya entiendes lo más importante. Mara cruzó los brazos. —Sigue siendo un desperdicio que no quiera volverse una máquina de guerra. Kael la miró. —Nunca superarás eso, ¿verdad? —Jamás. Elena soltó una pequeña risa cansada. Entonces Lyra y Sienna se acercaron también. Lyra extendió la mano hacia Mara. —Buen combate. Mara aceptó el gesto. —Ustedes golpean horrible. —Gracias. Sienna miró a Elena sonriendo. —Aprendes rápido. Elena se sonrojó apenas. —Todavía me falta muchísimo… —Eso nunca cambia. Otros Retornados chocaban hombros con Kael. El ambiente estaba lleno de respeto genuino. No por fuerza. No por ego. Sino porque todos ahí entendían algo: Nexum rompía personas. Y aun así… estos tres seguían levantándose. Mara miró a Kael de reojo. —Sigues necesitando mejorar tus golpes. Kael respondió: —Y tú sigues necesitando terapia para superar lo de tus pechos. Elena casi se cae riéndose. Mara lo miró completamente seria unos segundos. Luego le dio un pequeño golpe en el brazo. —En aquel encontes juré arrancarte las manos si te veía de nuevo. Aún puedo reconsiderar mi desición. Kael levantó lentamente ambas manos. —Me gustaría conservarlas. Les he tomado cariño. Elena soltó una risa inmediata. Mara seguía observándolo fija. —No estoy bromeando. —Lo sé. Eso es lo preocupante. Mara entrecerró los ojos apenas. —¿Y todavía haces chistes? Kael se encogió de hombros. —Si dejo de hacer chistes significa que el trauma finalmente me venció. Elena negó riéndose. —Eso tiene demasiado sentido para él. Mara suspiró por la nariz. Kael la miró un momento más serio. —Oye… ya fuera de bromas. Ella levantó apenas la vista. —De verdad lo siento. Sé que estuvo mal. Elena bajó un poco la sonrisa observándolos. Mara permaneció callada unos segundos. —Lo sé. Kael parpadeó. —¿Eso fue… perdón? —No exageres. —Casi lloro. Mara rodó los ojos. —Solo entendí después que estabas intentando ayudar a Elena. Kael miró hacia otro lado. —Bueno… técnicamente sí. Mara inmediatamente: —“Técnicamente”. Elena volvió a reírse. Kael se defendió: —¡Había una chica armada intentando matarte! ¡Improvisé! Mara cruzó los brazos. —Tu estrategia de rescate fue moralmente cuestionable. —Pero efectiva. Silencio breve. Mara terminó admitiéndolo a regañadientes: —…sí. Kael sonrió apenas triunfante. —Gracias. —No te emociones. —Si vuelves a hacerlo te rompo ambos brazos. Kael asintió seriamente. —Mensaje recibido. Nada de salvar personas mediante tácticas psicológicas de contacto indebido. Elena ya estaba doblada de la risa. Incluso Mara desvió la mirada ocultando una sonrisa mínima. Entonces Kael añadió: —Además… siendo honestos… Mara lo miró con sospecha inmediata. —No me gusta ese tono. Kael señaló entre ellos tres. —Si después de todo lo que vivimos seguimos discutiendo por eso… Pausa. —Supongo que significa que sobrevivimos bastante bien. El silencio cambió un poco. Más suave. Elena sonrió bajito. Mara observó a Kael unos segundos. Y finalmente respondió: —Supongo que sí, idiota. Kael sonrió tranquilo. —Ese es el insulto más amable que me has dicho. —No te acostumbres. Él sonrió apenas. Elena los observó a ambos sonriendo suavemente. Y por un momento… entre pérdidas, monstruos, y ciudades imposibles… los tres parecían simplemente jóvenes aprendiendo a vivir otra vez. Finalmente Elías miró nuevamente a los tres. Y por primera vez desde que los conoció… ya no parecían sobrevivientes accidentales. Parecían un verdadero equipo preparándose para volver a Nexum. Y eso era exactamente lo aterrador.