Leer Mil otoños (Novela) Capítulo 18 online gratis en español

Capítulo 18 A pesar de que el Monte Xuandu era la secta taoísta número uno bajo el Cielo, no había ningún plan o complot entre sus discípulos como los forasteros podrían haber imaginado. Shen Qiao había crecido en un ambiente gentil y pacífico desde su infancia. Su maestro era compasivo; era tanto un mentor como un padre para él. Sus hermanos marciales eran todos tan amistosos que a menudo no había diferencia entre los mayores y los menores cuando jugaban juntos en privado. Incluso Qi Fengge no era tan imponente cuando se enfrentaba a sus discípulos como otros podrían haber esperado. Como Shen Qiao era tratado con gentileza y suavidad por todos los que lo rodeaban, él también había crecido hasta convertirse en una persona gentil y suave. El momento en que se unió a la secta no fue muy idóneo. No era el discípulo mayor de Qi Fengge, ni el último. De los cinco discípulos de Qi Fengge, Shen Qiao era el segundo, una posición supuestamente incómoda. Sin embargo, dado que tanto su naturaleza como su talento eran excelentes, y él mismo era muy amable e indulgente en el trato con los demás, se convirtió en el discípulo favorito de Qi Fengge. Al final, Qi Fengge le pasó su legado. Yu Ai ocupaba el tercer lugar entre los discípulos. Era dos años mayor que Shen Qiao, pero como se unió a la secta más tarde, tenía que dirigirse a Shen Qiao como «Hermano Marcial Mayor». Le molestó durante mucho tiempo durante su infancia, por lo que a menudo molestaba y se burlaba de Shen Qiao, intentando que este le llamara hermano mayor. Aunque, por supuesto, al final fracasó. Los dos tenían una edad similar. Jugaban juntos desde que eran niños, por lo que su relación era de lo más íntima. Si alguien le preguntara a Shen Qiao en qué persona confiaba más en este mundo, la respuesta sería sin duda su maestro, Qi Fengge, y todos sus hermanos marciales. Si tuviera que clasificar a sus hermanos marciales por la intimidad de sus relaciones, Yu Ai sería probablemente el número uno. Antes de subir a la montaña, Shen Qiao también se imaginó cómo sería cuando se encontraran de nuevo. Yu Ai podría sorprenderse de que alguien como él, que debería haber estado muerto, volviera a la vida, o podría sentirse un poco culpable y aterrorizado, o incluso podría poner cara de asco debido a su falta de deseo de ver a Shen Qiao. Pero nunca se le ocurrió a Shen Qiao que la otra persona estuviera tan feliz. Aunque no podía ver con claridad la expresión de Yu Ai, Shen Qiao podía saber por su voz que no era falsa. Había muchas cosas que quería decir al principio. Pero cuando las palabras llegaron a su lengua, no supo con qué pregunta empezar. Yu Ai no dijo nada más después de exclamar: «Hermano mayor, el líder de la secta». Shen Qiao adivinó que probablemente lo estaba observando detenidamente, por lo que solo pudo elegir la frase más común para empezar: —¿Cómo va todo en la secta? La otra persona no respondió. Shen Qiao inclinó ligeramente la cabeza, preguntando con incertidumbre: —¿Tercer Hermano Junior? —¿Qué te ha pasado en los ojos? Cuando la otra persona abrió la boca de nuevo, la voz ya estaba cerca. Shen Qiao quiso inconscientemente dar un paso atrás, pero alguien ya lo había agarrado por la muñeca. —¿Qué te ha pasado en los ojos? —Yu Ai volvió a preguntar. —Me caí por el acantilado durante la batalla con Kunye. Después de despertarme, ya estaban así —Shen Qiao descartó el tema con ligereza. La mano que le agarraba la muñeca no se soltó. —Quédate quieto —dijo Yu Ai—. Te tomaré el pulso. Shen Qiao quería decir que no era necesario, pero como no era capaz de liberarse, tuvo que dejar que Yu Ai se saliera con la suya. Yu Ai le tomó el pulso con gran atención. Después de algún tiempo, finalmente preguntó: —Tu qi interno es tan débil que es casi imperceptible. ¿Qué ha pasado? —¿No preveías ya ese resultado cuando me envenenaste? —respondió Shen Qiao sin emoción. La mano de la otra persona se detuvo por un segundo debido a sus palabras. Aprovechando la oportunidad, Shen Qiao retiró su propia mano. Cuando las artes marciales de una persona alcanzaban el nivel en el que se encontraba Yu Ai, no importaba lo oscura que fuera la noche o lo tenue que fuera la luz de las velas, no afectaría a su vista. Miró atentamente a Shen Qiao de arriba abajo. La complexión de la otra persona era fría y pálida, y su figura era mucho más delgada en comparación con la de antes. Estaba claro que durante estos días, esa persona había sufrido muchas penurias por ahí. La muñeca que sostenía la vara de bambú estaba medio expuesta bajo la manga. Estaba tan demacrada y huesuda que mirarla haría doler el corazón de la gente. Yu Ai exhaló un suave suspiro: —Ya que has vuelto, no te vayas otra vez. Deja que te lo explique lentamente, ¿de acuerdo? Shen Qiao negó con la cabeza. —El Monte Xuandu va a elegir a su nuevo líder. ¿No le dificultaría las cosas que una persona mayor como yo, que ha avergonzado al Monte Xuandu, se quedara aquí? —¿Quién ha dicho que el Monte Xuandu va a tener un nuevo líder? —A Yu Ai le pareció extraño. —¿No es la Conferencia Taoísta de la Terraza de Jade que tendrá lugar diez días después también una ceremonia para que el Monte Xuandu establezca a su nuevo líder? Yu Ai iba a negar con la cabeza, pero se dio cuenta de que la otra persona no podía ver su acción. Así que dijo: —Desde que desapareciste después de caer por el acantilado, he estado enviando gente a todas partes para buscarte en secreto, pero no hemos podido encontrarte pase lo que pase. Si estás vivo, necesito verte en persona; incluso si estás muerto, tengo que ver tu cadáver. Mientras no estés muerto, el líder del Monte Xuandu nunca cambiará. Es cierto que estoy gestionando todos los asuntos en tu nombre, pero es solo como líder regente. Nunca he pretendido excederme y reemplazarte. Si fuera en el pasado, Shen Qiao creería firmemente en todo lo que Yu Ai dijera sin ninguna duda. Sin embargo, el tiempo y la situación eran diferentes ahora, y el Shen Qiao de hoy ya no se atrevía a aceptar estas palabras. Permaneció en silencio por un momento antes de decir: —Cuando estaba luchando con Kunye ese día, ya descubrí que más de la mitad de mi qi interno había desaparecido, y el qi que quedaba estaba tan estancado que no fluía con fluidez. Hice todo lo posible para mantenerme en contra de Kunye, pero al final, no sirvió de nada. En ese momento, también traté de recordar todo cuidadosamente, pero desde el principio hasta el final, no pude entender cuándo fui envenenado, y dónde fui envenenado. En cualquier caso, nunca sospeché que fueras tú. Yu Ai se quedó con la cabeza baja. No dijo nada, pero sus manos cubiertas por las mangas temblaban de forma casi imperceptible. Eso era cierto. Desde su infancia, para él, o de hecho para todos en el Monte Xuandu, Shen Qiao nunca escatimó su confianza. Esto no era porque Shen Qiao fuera estúpido e ignorante, ni porque fuera ingenuo y crédulo. Era porque creía en ellos. Creía que siempre había bondad en este mundo. Creía en la gente y en las cosas que lo acompañaban mientras crecía. Además, creía que estos hermanos marciales, que eran como sus hermanos, nunca podrían traicionarlo. Por eso no se protegió de ellos en absoluto, y así Yu Ai pudo encontrar fácilmente el éxito. —Más tarde, me caí por el acantilado y quedé inconsciente —continuó Shen Qiao—. Después de despertar, perdí mis recuerdos, y estuve ignorante y distraído todo el día. Solo recientemente recordé por fin muchos de los detalles. La noche anterior a mi batalla con Kunye, te acercaste a mí diciendo que querías que durmiéramos juntos. Hablaste mucho de cosas del pasado, diciendo que te sentías atraído por nuestra hermanita menor, pero que ella era muy fría y no hablaba con nadie. Estabas preocupado por ello, así que solo podías venir a decírmelo, esperando que yo pudiera ir a hablar con ella en tu nombre después de mi batalla con Kunye. Yu Ai no hizo ningún comentario. —Cuando Kunye nos envió el desafío escrito para el duelo, al principio no quise aceptarlo —prosiguió Shen Qiao—. Sin embargo, sacaste a relucir la pelea entre el maestro de Kunye, Hulugu, y nuestro maestro, diciendo que si no aceptaba el reto, podría dañar la reputación del maestro y del Monte Xuandu. Después, expresaste repetidamente tu gusto por la hermanita menor delante de mí, pero lo extraño fue que nunca tuviste expresiones o comportamientos impulsivos delante de ella. No sospeché que tuvieras otros motivos por aquel entonces. Incluso seguí consolándote, creando oportunidades para que pasaran tiempo a solas. Pensando en ello ahora, todo eso también era falso, ¿no? —Tienes razón —suspiró finalmente Yu Ai—. Nunca he tenido pensamientos amorosos por la hermanita menor. La razón por la que dije esas palabras fue solo para llevarte a un malentendido para que sospecharas aún menos de otras cosas. También fue para crear una oportunidad de hablar contigo a solas antes de la batalla final. Has heredado el legado del Maestro, y tu habilidad en las artes marciales es la mejor entre todos nuestros hermanos marciales. El veneno normal no tiene efecto en ti, así que tuve que usar uno de los venenos más raros del mundo, Quietus. El Quietus no matará a la gente inmediatamente. Si se controla bien la dosis, puede actuar en silencio sin que nadie se dé cuenta. Después de un largo período de tiempo, el veneno se infiltrará en los huesos de uno, haciendo que parezca una muerte natural. Pero nunca pensé en quitarte la vida. Solo usé un poco para hacerte perder la batalla con Kunye. Pensé que con tu nivel de artes marciales, aunque te cayeras por el acantilado, no morirías por ello. A lo sumo, te harías una herida un poco más grave, y eso se podría arreglar en unos meses. Pero para mi sorpresa, las cosas no salieron como había planeado. Después de que te cayeras por el acantilado, envié inmediatamente a gente a buscarte, pero no pudimos encontrarte en absoluto. Shen Qiao frunció aún más el ceño. —El Quietus es extremadamente raro. Se dice que este veneno fue traído por primera vez a las Llanuras Centrales por Zhang Qian en su viaje a las Regiones Occidentales y se perdió más tarde. Incluso el Palacio Imperial podría no tenerlo, y mucho menos el Monte Xuandu. ¿De dónde lo has sacado? Antes de que Yu Ai pudiera responder, la mirada de Shen Qiao cambió de repente. Estaba atónito. —¿Kunye? ¿Lo obtuviste de Kunye? —...Sí. —¡¿Incluso te confabulaste con la gente de Tujue solo para quitarme el puesto de líder?! —Un leve enfado apareció finalmente en el rostro de Shen Qiao—. Es cierto que el Maestro me pasó el cargo de líder, pero sabes muy bien que nunca tuve mucha ambición por él. A lo largo de estos años, también he confiado mucho en ti para que me ayudaras a manejar los asuntos de la secta. Si solo lo hubieras dicho, sin duda te habría cedido el puesto. No entiendo por qué prefieres buscar lo que está lejos en lugar de tomar lo que se te ofrece, yendo en su lugar a por los Tujue. Su estado de ánimo era de rabia, por lo que su tono era bastante duro. Cuando terminó de hablar, no pudo evitar empezar a toser. Yu Ai quiso acariciar la espalda de Shen Qiao para ayudarle a respirar. Sin embargo, en cuanto extendió la mano, se detuvo un instante. Luego la retiró por fin y dijo lentamente: —Porque el Monte Xuandu no puede seguir así. Si se aleja de todos los asuntos mundanos, incluso la secta taoísta número uno bajo los Cielos, como el Monte Xuandu, va a perder su ventaja eventualmente. Solo hay que echar un vistazo a este mundo. Entre todas las sectas taoístas, el Monasterio Taoísta Chunyang del Monte Qingcheng parece estar aumentando su poder. El líder de su monasterio, Yi Bichen, es también uno de los diez mejores artistas marciales, y su fama es incluso mucho mayor que la tuya. En cambio, míranos a nosotros, la Mansión Púrpura del Monte Xuandu. Desde que el Maestro ascendió como inmortal, ¿qué más nos queda además de su prestigio restante? Tu habilidad en las artes marciales no es inferior a la de Yi Bichen. Si estás dispuesto a entrar en el mundo secular, podrías incluso tener una oportunidad de luchar por el lugar como el mejor artista marcial. Pero te mantienes voluntariamente en silencio, indicando que prefieres quedarte como un don nadie en lo profundo de las montañas. ¡Si las cosas siguen así, no importa lo profunda y rica que sea la fundación del Monte Xuandu, al final será reemplazada por otros! Al hablar en este punto, el tono de Yu Ai comenzó a volverse apasionado: —El mundo es un caos ahora. Todas las sectas taoístas están estableciendo sus propias ortodoxias taoístas, mientras que las otras dos escuelas, el Budismo y el Confucianismo, han ideado cada una sus propios movimientos para convertirse en la voz principal, con la intención de ayudar a un gobernante sabio a tomar el poder del mundo. Incluso las Sectas Demoníacas han puesto sus manos en ello. Todas, excepto nuestro Monte Xuandu, se han retirado de la sociedad, haciendo la vista gorda y el oído sordo al mundo exterior. Tenemos una gran espada en la mano y, sin embargo, nos negamos a ponerla en práctica. Si un señor apoyado por las sectas budistas o las sectas de Confucio se propusiera unificar el mundo algún día, para entonces, ¿crees que todavía habrá un lugar para que vivan nuestras sectas taoístas? Calmó su voz: —Hermano mayor, nunca he pensado en reemplazarte. También soy consciente de que aquellos que no son nuestros parientes seguro que tienen un corazón diferente. Trabajar junto a los Tujue no es más que una parte de mi plan. Sin embargo, si todavía estuvieras aquí, definitivamente no me permitirías hacer esto, así que no tuve más de otra que llegar a esta mala idea. Ya que has vuelto, no te vayas de nuevo. Quédate aquí y ten una buena recuperación, ¿de acuerdo? —¿Y diez días después? —preguntó Shen Qiao. Yu Ai se vio tomado por sorpresa. —¿Qué? —¿Cómo vas a explicar a los demás hermanos marciales y discípulos de la secta mi regreso al Monte Xuandu? —preguntó además Shen Qiao—. Diez días después, en la Conferencia de la Terraza de Jade, ¿cómo vas a explicarlo a todos los demás en todo el mundo? Por un momento, Yu Ai no fue capaz de responderle. Shen Qiao inquirió de nuevo: —Después de todo, ¿qué estás tramando con la gente de Tujue? —Lo siento. No puedo decirte nada en este momento. —¿Y si estoy en contra? Yu Ai no respondió. —Si me opongo, me pondrán bajo arresto domiciliario. A partir de entonces, solo me quedaré como un líder nominal que no vuelve a aparecer a la luz del día, para no entorpecer tu gran plan. ¿Estoy en lo cierto? —inquirió Shen Qiao. Se le respondió con el silencio de nuevo. —Tu salud no era buena cuando eras joven —suspiró Shen Qiao—. Aunque eres dos años mayor que yo, era difícil saberlo por tu aspecto. Siempre te gustaba actuar de forma consentida cuando estabas enfermo. Solo porque temías que las generaciones más jóvenes te tomaran a la ligera al no verte lo suficientemente maduro, adoptabas ese rostro digno y serio durante todo el día. Incluso a día de hoy, todavía recuerdo la escena en la que me perseguías, insistiendo en que te llamara «Hermano Mayor Marcial». Al recordar los acontecimientos del pasado, la expresión de Yu Ai se suavizó ligeramente. —Así es, yo también lo recuerdo. Mi temperamento no era bueno cuando era joven; ponía una cara fría delante de todo el mundo y mis palabras a menudo ponían a otras personas en posiciones incómodas. Incluso la Pequeña Hermana Marcial me evitaba. De todos los hermanos marciales, tú eres el que tiene el mejor temperamento y siempre has sido el que me ha tolerado. —No importa lo bueno que sea mi temperamento, va a haber un límite. No tengo nada que decir con respecto a que quieras ser el líder y que hayas tramado mi derrota ante Kunye. Solo puedo culparme por confiar demasiado en ti. Pero los Tujue están obsesionados con la ambición. Llevan mucho tiempo codiciando las Llanuras Centrales. Aunque el Monte Xuandu nunca ha ayudado a ningún país a luchar por el dominio del mundo, ¡tampoco cooperará con los Tujue! Yu Ai esbozó una amarga sonrisa. —Sabía que nunca me dejarías hacer esto. De lo contrario, ¿por qué iba a pasar por el minucioso esfuerzo de planear todo esto? —El principio de reclusión perseguido por las generaciones de nuestros líderes puede estar equivocado, pero definitivamente no es porque no cooperamos con la gente de Tujue —dijo Shen Qiao—. Todavía tienes tiempo para detenerte aquí y arrepentirte. —El Monte Xuandu es también el lugar donde crecí, así que, por supuesto, deseo que sea mejor —contestó Yu Ai enfadado—. Mi corazón y mis sentimientos por él no son menores que los tuyos, así que ¿por qué tienes que asumir esa apariencia de santo? ¿Estás diciendo que eres el único que tiene razón en el mundo y que todos los demás están equivocados? ¿Por qué no vas a preguntar a los otros discípulos? Aunque no hayan dicho nada, ¿acaso no se sienten descontentos en su interior por la reclusión del Monte Xuandu durante estos años? Después de la Conferencia Taoísta de la Terraza de Jade, podré anunciar oficialmente que abriremos nuestras puertas y aceptaremos más discípulos. Para entonces, la reputación y el estatus del Monte Xuandu solo subirán más, ¡y nunca dejaré que la Secta Tiantai y el Instituto Linchuan acaparen toda la gloria! Durante mucho tiempo, Shen Qiao no dijo nada. El pecho de Yu Ai se agitaba por haber desahogado totalmente su ira. Ambos se enfrentaron en silencio en medio de los vientos nocturnos. Yu Ai se sintió de repente un poco triste. Pasara lo que pasara, nunca podrían volver a la estrecha relación que tenían antes. —Como ya te has decidido, no tengo nada más que decir —dijo Shen Qiao finalmente. —¿Adónde vas? —preguntó Yu Ai. —Mi derrota en manos de Kunye ya ha avergonzado al Monte Xuandu en todos los aspectos —respondió Shen Qiao con indiferencia—. Aunque los demás no digan nada, ya no tengo cara para ser el líder. En cuanto a los venenos, no tengo ninguna prueba además de mi propio testimonio. Incluso si te acusara en público, la gente probablemente no lo creería; incluso podrían pensar que estoy diciendo tonterías porque no estoy dispuesto a aceptar mi derrota. Ya has calculado todo, ¿por qué te sigue importando adónde voy? Vaya donde vaya, no será un obstáculo para tu gran empresa. —Estás gravemente herido —persuadió Yu Ai suavemente—. Tienes que quedarte aquí para recuperarte. Shen Qiao negó con la cabeza y se dio la vuelta, dispuesto a marcharse. Sin embargo, la voz ligeramente fría de Yu Ai sonó detrás de él: —No te dejaré ir.