Leer Me metí en una historia de fantasmas, pero aún así tengo que trabajar. (Novela) Capítulo 52 online gratis en español

Atrapados en esta Historia de fantasmas de asesinos en serie, habían pasado tres minutos desde que llegamos frente al albergue de montaña en medio del bosque. El comprador del mercado de segunda mano, que se había bajado de la bicicleta después de nosotros, se acercó a la puerta de la cabaña. Hizo una breve pausa cuando se dio cuenta de que Baek Saheon y yo estábamos allí primero. «...Parece que me reconoció.» El comprador del mercado de segunda mano pareció reconocerme, pero permanecí en silencio, fingiendo no darme cuenta de quién era. Baek Saheon, siempre ansioso, empezó a hablar enseguida en tono amable. ―Disculpe, ¿es usted el dueño de esta casa? Lo siento, pero parece que nos hemos equivocado de autobús. Con este bosque a nuestro alrededor, no hay señal. ¿Le importaría hacer una llamada rápida? ―Yo también me perdí y vine aquí a pedir ayuda. ―Ah, claro. En ese momento me volví hacia el comprador y fingí estar sorprendido. ―¡...! Abrí un poco los ojos y asentí educadamente. El comprador, que ya sabía quién era yo, no pareció particularmente sorprendido y me devolvió el gesto con un pequeño asentimiento. Mientras tanto, Baek Saheon comenzó a preguntar sutilmente para obtener más información sobre él. Claramente, intentaba evaluar si esta persona era más débil que él. ―¿Estuviste de excursión el fin de semana? Este lugar parece remoto. ¿Eres de aquí? ―...No. Ni siquiera sé cómo llegué aquí. Definitivamente empecé en Seúl. ―¿En serio? ¡Nos pasa lo mismo! Pero aquí no hay señal. ¿Sabes cómo salir o dónde estamos? ―...No estoy seguro. Entremos y preguntemos. ―...Ah, cierto. Baek Saheon, visiblemente decepcionado por la falta de información útil, chasqueó la lengua suavemente y miró la bicicleta en la que había llegado el comprador. Y entonces pareció notar algo. La marca impresa en el manillar. \[Gobierno Metropolitano de Seúl #2153\] Obviamente una bicicleta oficial emitida por el gobierno. Habiendo encontrado una oportunidad, Baek Saheon se iluminó y comenzó a hablar de nuevo. ―Disculpe, ¿puede ser que…? Le di un ligero empujón en el costado. Se quedó paralizado, cerró la boca de golpe y se giró para mirarme. Pronuncié lentamente las palabras: «Oficina de Gestión de Desastres.» ―¡...! «Debe haber escuchado al menos una vez en el trabajo lo terrible que es la relación entre la empresa y el Oficina.» Si esta persona descubriera quiénes somos... Pasé sutilmente un dedo por mi garganta. La tez de Baek Saheon se puso pálida. A partir de ese momento, evitó hablar directamente con el funcionario. Bien. Una sabia decisión. ―Abriré la puerta. Le hice un gesto con la cabeza al funcionario, que ya había alcanzado la manija de la puerta, y abrió suavemente la puerta de madera. ¡Creeeeak! ―¿Hay alguien aquí? La luz del sol del mediodía se derramaba en el interior ligeramente oscuro del albergue. Y luego- ―Ohhh, ¿eh? ¡Hay más gente aquí! ―¿Es usted el dueño de este lugar? La gente que ya había llegado empezó a salir. Un matrimonio que parecía tener unos cuarenta años. Tres jóvenes adultos de veintitantos años. Y un hombre de mediana edad. Seis personas en total. Incluyéndonos a nosotros tres, somos... nueve. «Esta empezando.» Reprimiendo el impulso de gemir, entré en la cabaña. \*\*\* Todo transcurrió de forma tan predecible como un cliché puede hacerlo. La pareja casada afirmó que su GPS los había conducido hasta aquí. ―Quiero decir, el GPS nos envió al lugar equivocado, el auto se averió y nuestros teléfonos no tienen señal... ¡Me está volviendo loco! ―¡Huu! Cariño, te lo dije, ¿no? ¡Deberíamos haber ido a Sapporo en lugar de a Sokcho! Tres estudiantes universitarios de un club de senderismo, que afirmaron haberse perdido. ―Aunque aparcamos justo debajo del sendero. ―Sí, pero... Ugh, esto es tan molesto. Y finalmente, un hombre de mediana edad que había estado tratando de tomar la parada de autobús más cercana después de terminar un turno como conductor designado. ―Aigoo. Aun así, ver gente por aquí es un alivio. Si esperamos, debería venir el dueño, ¿no? ¿Y en cuanto aparece el dueño de la logia, empieza la masacre? Algo así. Miré a mi alrededor con la mirada perdida de quien ya se había dado por vencido. Ni siquiera había traído nada decente. Vivir es duro, en serio... «¡Concéntrate solo en mí! ¡Solo en mí!» Pronto los demás nos hicieron preguntas. ―¿Y ustedes? ¿Qué los trae por aquí? ―Oh, solo somos oficinistas. Debimos habernos equivocado de autobús al salir a trabajar en el campo. Este es mi supervisor, y yo solo soy un empleado. Mira a Baek Saheon transfiriéndome sutilmente la responsabilidad. Saqué mi bloc de notas. Por suerte, como todavía llevaba puesta mi ropa de calle, lo tenía en el bolsillo, lo que me permitió mantener mi comportamiento habitual. \[Hola.\] ―¿Eh? ¿Por qué escribes en lugar de hablar...? \[Me duele un poco la garganta.\] ―Ah. Los tres universitarios se dieron la vuelta, sin mostrarse impresionados. El matrimonio me miró y dio un paso atrás. ―Caramba, estos resfriados que andan por ahí últimamente deben ser muy fuertes, ¿no? ―Deberías al menos usar mascarilla. ¿Qué pasa si se lo contagias a otra persona? \[Lo siento. Evitaré hablar lo más que pueda y tendré cuidado.\] Baek Saheon me miró con disgusto, como si me hubiera convertido en algo repugnante. Había estado reaccionando así todo el tiempo, apropiándose de las respuestas que yo podría haber dado. ―Por cierto, ¿ese joven también es de tu empresa? ―No, nos conocimos en la puerta, pero... um. El comprador del mercado de segunda mano, un hombre alto con ojos penetrantes que le daban una presencia intimidante, respondió cortésmente. ―Soy un funcionario público del Ayuntamiento de Seúl. Oh, realmente lo admitió. Explicó brevemente que era un servidor público y se había perdido mientras andaba en bicicleta. Y ahí acabó todo. Convenientemente omitió la parte en la que trabajaba para la Oficina de Gestión de Desastres y que todos estábamos atrapados en una Historia de fantasmas en la que un asesino en serie pronto nos mataría uno por uno, como en un juego mortal de ruleta rusa. Aun así, la gente no era tonta. Empezaron a presentir que algo andaba mal. ―¿Así que toda esta gente se perdió a plena luz del día y acabó en esta cabaña rural? ―Tal vez nos han hechizado o algo así. ―¡Oye! No digas esas cosas desafortunadas. Cuanto más gente hay, más valientes se vuelven. Incluso mientras mencionaban fantasmas, el grupo comenzó a mirar alrededor de la habitación como si fuera una especie de espectáculo de curiosidades. ―Ahora que lo pienso, este lugar... ―Se ve muy elegante, ¿verdad? Como una de esas mansiones que tenían las familias ricas en cada barrio cuando éramos niños. No se equivocaron. La cabaña de madera, construida en un estilo popular hace algunas décadas, era una mezcla de encanto pintoresco, riqueza rústica y elegancia discreta. ―¡Oh, mira allí! Ese es un marco dorado, ¿verdad? A un lado de la sala de estar había un gran cuadro enmarcado, cuyo marco parecía estar hecho de oro auténtico. Pero lo que me llamó la atención no fue el marco sino lo que había dentro. +++ Comida alegre El conejo hornea en la cocina. El ciervo es capturado en el patio trasero. La paloma se engorda en el dormitorio. El cordero se corta en rodajas en la sala de estar. Boing, boing, el sonido de saltar de la risa Los pisos de madera debajo hacen ¡bam, bam! La mesa, llena Tarareando en el aire La familia se reúne Bon appétit +++ ―... De ninguna manera. «Eso es un claro presagio.» – ¡Oh! ¿Será una metáfora de los asesinatos que se avecinan? ¡Claro que sí! Sin embargo, nadie aquí parecía estar particularmente interesado en los géneros de terror o misterio. Los estudiantes universitarios que decían ser parte de un club de senderismo se rieron entre ellos e incluso se guardaron una baratija de marfil de la mesa auxiliar cerca del sofá. «Oh.» Si alguno de ellos termina siendo el primer cadáver mañana, no me sorprendería. Justo cuando pensaba que… Thud. ―¡¡...!! Se oyó un ruido procedente de la cocina del fondo. La sombra de la puerta trasera al abrirse se extendió por la habitación. Y entonces, una figura cruzó lentamente la puerta. La persona, envuelta en una sudadera vieja y andrajosa, con el rostro oculto y el cuerpo encorvado, nos saludó. ―Buenas tardes, visitantes del albergue. ―¡¿...?! ―Soy el cuidador de este albergue de montaña y estoy aquí para servirle durante su estancia. Su voz era profunda y formal, y se inclinaban cortésmente, hablando con un antiguo acento de Seúl. – ¡Oh, un miembro del personal sospechoso! Exactamente. Este es el clásico "mayordomo de la mansión del crimen". A diferencia de mi expresión inexpresiva, los demás parecieron sorprendidos por la disonancia entre el aspecto desaliñado del conserje y su refinado discurso. ―Di-Disculpe, no somos huéspedes. Simplemente nos perdimos y queríamos usar un teléfono... ―Eso no es cierto. Has venido al lugar correcto. ―¿Qué? ―Estás aquí para intercambiar las cintas de casete, ¿no? Todos se quedaron congelados. ―Los que están en tus bolsillos. ―¡...! Como hipnotizados, todos metieron la mano en sus bolsillos y sacaron objetos. Todos sostenían viejas cintas de casete color marfil, con los títulos garabateados, igual que las de Baek Saheon. ―¡Eso...! ―¿Cómo es que todo el mundo tiene esos...? ―El maestro de esta logia era un hombre muy rico. Durante su vida, distribuyó esas cintas de casete por todas partes. El grupo se estremeció. ―Y él hizo una promesa. ―¿Qué-Qué clase de promesa? ―Si visitas mi logia con una de estas cintas de casete, te la cambio por cualquier cosa que posea. Esa fue su promesa. ―¡...! ―Y aun en la muerte, esa promesa sigue siendo válida. – ¡Un intercambio de herencias! ¡Qué cebo tan tentador! Un muy obvio cebo... «O quizá es tan obvio que funciona demasiado bien.» El dinero tiene, después de todo, cierto poder mágico. Mientras reían nerviosamente, todos los ojos se dirigieron reflexivamente a las vitrinas llenas de tesoros de oro y celadón. El hombre de mediana edad dejó escapar una risa estruendosa, agarrando medio en broma el marco dorado como si estuviera probando suerte. ―Ja, ¿entonces puedo tomar lo que quiera así? El cuidador del albergue respondió con suavidad y cortesía. ―Por supuesto. Pero solo podrás llevártelo después de tres días. ―¿Qué? Mm. Como se esperaba. > A los participantes se les prometen importantes recompensas monetarias si permanecen dentro del Desastre durante un período designado. > > El "período designado" puede variar desde un máximo de una semana a un mínimo de 12 horas, adaptado a la capacidad del participante para resistir y obtener la recompensa prometida. ―Te damos tres días para deliberar para que no desperdicies tu única oportunidad de intercambiar. ―¡No necesito tiempo para pensar! ―Entonces puedes irte ahora. Sin embargo, el intercambio ya no será posible. El matrimonio se calló. La idea de dejar dinero gratis les parecía demasiado amarga. Uno de los estudiantes excursionistas del grupo levantó la mano desde atrás. ―Disculpe, ¿podemos pedir algo descabellado? ¿Como “dame toda la herencia”? ―Eso es posible. ―¡¡...!! El tono juguetón del excursionista desapareció en un instante. ―¿Puedo solicitar la propiedad del propio albergue? ―Sí. ―... Las expresiones del grupo cambiaron. «Ahora quieren creer.» El frío incómodo en el aire había desaparecido, reemplazado por una sensación de fortuna, como si el tipo de ganancia monetaria sobre la que sólo habían leído en Internet estuviera de repente a su alcance. Una vez que el cuidador presentó los documentos, incluido el testamento, su escepticismo se transformó en certeza. ―Esto... esto parece legítimo. ―Increíble... Incluso el comportamiento de la pareja casada que estaba maldiciendo cambió. ―Olvídate del viaje de fin de semana, vamos a aguantar. En el peor de los casos, podemos llamar a la policía, ¿no? ―¡Exactamente! Vaya, quizá esta cinta tenga algún tipo de amuleto, como el talismán de un chamán. Es una locura cómo acabaron todos aquí. El cuidador del albergue incluso les dio tiempo a todos para hacer llamadas telefónicas. Después de terminar sus llamadas, el estado de ánimo del grupo se volvió animado, como si fueran parte de un gran evento. El conserje, observándolos, hizo una profunda reverencia. ―Cuando llegan tantos visitantes a la vez, el orden de intercambio se vuelve muy importante. ―¡Oh, sí, eso tiene sentido! ―Sí, como si la primera persona exigiera toda la herencia, ¡se acabaría el juego para todos los demás! ―Por lo tanto... se dará prioridad a aquellos que tengan más cintas de casete. ―¡...! El grupo inmediatamente se miró unos a otros. Los tres universitarios intercambiaron miradas rápidas. Si se agrupaban, eran los que tenían más cintas. ―Espera, ¿se supone que ahora debemos comprarnos cintas unos a otros? ―Solo estoy explicando las reglas. No son obligatorias. Eres libre de negociar tus propias condiciones de intercambio como creas conveniente. Al fin y al cabo, el orden es importante. ―... Un silencio tenso y significativo pasó entre ellos. ―¿Preparo sus habitaciones entonces? Hay habitaciones adecuadas arriba. ―Ah, sí. ―Suena bien. Primero, ordenemos las habitaciones... ―Disculpe, espere. La voz de Baek Saheon resonó en el grupo. ―Tal vez tenga que irme por asuntos urgentes. ¿Podrías decirme cómo salir de aquí? ―Por supuesto. Pero eso no sucedió. Un momento después― > Los participantes inevitablemente se encontrarán aislados en el lugar del desastre por diversas razones. > > Las más comunes se deben a condiciones climáticas anormales, como tifones, fuertes nevadas o deslizamientos de tierra. ―Un aguacero torrencial ha provocado un deslizamiento de tierra afuera, sepultando las carreteras. Afortunadamente, el suministro eléctrico sigue funcionando, así que su estancia no se verá afectada. ―... Baek Saheon se giró hacia mí con una expresión que prácticamente gritaba: "Estamos jodidos". «Exactamente.» Me encogí de hombros. Ahora que las cosas habían llegado a este punto, nadie podría irse hasta que todo lo que estaba destinado a suceder hubiera sucedido. «Mientras tanto, me estoy devanando los sesos intentando descubrir cómo sobrevivir a esto sin perder la cabeza.» Al menos un pequeño consuelo fue que no habría fantasmas... «...Solo un asesino en serie.» ¿Y no era obvio? A todas las películas de terror y novelas de misterio les encanta usar este giro, y las historias de fantasmas no son diferentes. El asesino... Un participante asumirá un papel especial dentro de la narrativa, encarnando el arquetipo del depredador. ...está entre nosotros. ― y a este individuo a menudo se le llama el asesino en serie. Tengo que encontrar y evitar a la persona que podría convertirse en el asesino. Este individuo creerá firmemente que está heredando el legado del legendario asesino y experimentará una transformación mental y física. «Mmm.» A menos que...pueda intentar un enfoque ligeramente diferente. Mientras me acariciaba la barbilla, vi que el funcionario salía del grupo en silencio. ―Saldré a ver qué tal está el tiempo. ―Adelante. Seguí al funcionario hasta la terraza. El viento y la lluvia arreciaban, oscureciendo el entorno y salpicando lo suficiente como para mojarnos la ropa. El aguacero parecía tan fuerte que impedía cualquier conversación. Protegiendo cuidadosamente mi bloc de notas de la lluvia, le enseñé un mensaje. \[Disculpe, ¿es usted quien compró las galletas? Me pregunto si lo confundí con otra persona\]. Afortunadamente, el funcionario no fingió ignorancia. ―Sí, eso es correcto. Pero me miró de arriba abajo, como si me estuviera evaluando. Mmm. Miré a mi alrededor, fingiendo revisar el área, y me aseguré de que nadie nos estuviera mirando antes de garabatear otra nota, esta vez con una expresión tensa. \[Lo siento, pero ¿es esto... algún tipo de situación extraña?\] ―... \[Es extraño que sólo las personas que llevaban cintas de casete se perdieran y terminaran aquí.\] \[¿Crees que es... un fantasma... o algo así?\] Teniendo en cuenta que él ya sabía que yo tenía experiencia con fenómenos paranormales (después de todo, le había vendido comida relacionada con historias de fantasmas), este nivel de preguntas no debería parecer fuera de lugar. «La verdadera cuestión es si cree que entré en este lugar intencionalmente.» Preferiría que me trataran como a un civil inocente. Dependiendo de su respuesta, decidiría cómo posicionarme de ahora en adelante. «Honestamente, lo más probable es que dé una respuesta segura, pero aún no estoy seguro.» ―Tienes razón. ¿¿...?? ¿Tan directo? El funcionario dudó un momento antes de preguntarme: ―¿Cómo consiguió la cinta de casete? \[La verdad es que yo no tengo... Es mi compañero el que tiene uno. Me dio un mal presentimiento, así que le dije que lo tirara, pero terminamos aquí de todos modos después de subir al autobús.\] ―... El funcionario se llevó una mano a la barbilla y guardó silencio un momento. ―¿Se encuentra usted a menudo en situaciones como esta? Forcé una sonrisa tímida, fingiendo sentirme incómodo. \[¿A veces?\] ―Ya veo. Después de otro momento de vacilación, continuó: ―Soy... bueno, algo así como un agente del gobierno. ¿Me está diciendo tanto? \[¿En serio? ¿Como un 007 cazafantasmas?\] ―...Sí. \[¡Wow!\] La expresión de su rostro gritaba: “No es momento de impresionarse”. ―En cualquier caso, esto es un fenómeno sobrenatural. Tenga cuidado. En la medida de lo posible, manténgase cerca de mí o, si es inevitable, muévase en grupos de al menos tres. Espera. «Me está tratando como a un civil aún más inofensivo de lo que esperaba.» No estaba seguro de por qué, pero esto era bueno. Respondí rápidamente. \[Gracias. Pero... ¿y los demás?\] El funcionario respondió con firmeza. ―No necesitas preocuparte por ellos. Mmm. \[¿Estaría bien si le digo a mi colega...?\] ―No. Caray. Mirando hacia la sala de estar, el funcionario bajó la voz y habló suavemente, como si revelara un gran secreto. ―De hecho. ¿De hecho? ―...Hay un asesino entre nosotros. Oh. Sí. Ya lo sabía, claro... pero no podía dejar que se notara. Fingiendo sorpresa, garabateé rápidamente otra nota. \[¿Un asesino? ¿Cómo lo sabe, señor?\] ―Este albergue de montaña no es un lugar cualquiera. Nunca se ha hecho público, pero incidentes similares han ocurrido aquí en repetidas ocasiones. Los huéspedes fueron asesinados por un asesino. – Ah, un sitio legendario y lleno de historia donde se recrean pesadillas del pasado... Realmente una buena opción. Ahora no es el momento, señor anfitrión. ―Por muy cercano que seas a alguien, no confíes en él. Y bajo ninguna circunstancia abras la puerta si estás solo en tu habitación. «Por lo general, ¿no es la persona que se atrinchera en una habitación la que termina muriendo primero...?» De todos modos, sentí que había confirmado algunos hechos clave sobre el funcionario y esta Historia de fantasmas. \[Gracias.\] Después de expresarle mi gratitud y desearle buenas noches, salí de la terraza. Me sentí un poco más tranquilo al dirigirme a mi habitación asignada. Ya tenía claro qué hacer. ―Huu. Comencé a inspeccionar la habitación. Estaba buscando algo específico. – Un arma, ya veo. Al abrir el armario, encontré dos hachas de una sola mano bastante grandes colgadas como piezas decorativas. ―... Era aterrador y agotador llevarlo, pero no había otra opción. – ¡Ah, esto va a ser muy divertido! Ahora que las cosas habían llegado a esto... «Podría atacar primero.» Agarrando uno de los ejes, tomé mi decisión. ¿Asesino en serie? Bien. Déjame intentarlo.