Leer Me metí en una historia de fantasmas, pero aún así tengo que trabajar. (Novela) Capítulo 309 online gratis en español

El señor Gato miró al investigador que llevaba una bata blanca de laboratorio y que sostenía en la mano. Aún sonriendo a pesar de tener el cuello de la camisa apretado y la respiración entrecortada, Gwak Jegang dijo: “¿Qué quieres decir con que yo lo estoy haciendo? ¡¿Qué demonios eres...?” Sin soltar el collar, el señor Gato comenzó a caminar. Arrastrado a la fuerza, Gwak Jegang observó cómo una de las bocas de incendio de la plataforma se abría de golpe frente a él. En el interior había una sola cabeza. “...!!” Le había arrancado la cabeza a un animal cuyo cuello se había torcido, quemado y dejado de moverse, y la había colocado en aquella boca de incendios. El rostro, ennegrecido y carbonizado por el fuego, pertenecía al líder del Equipo de Investigación 2, el jefe de equipo Choi Myeongjin. “Urk”, La diputada Lee Yeonhwa se tapó la boca con la mano. “Fuiste tú.” “Señor Gato, eso es un proyecto…” “Todos los investigadores murieron.” Su tono era monótono, como si estuviera afirmando un hecho. “Solo ustedes tres pudieron haber hecho esto. Uno de ustedes murió con el cuello torcido mientras se aferraba a una boca de incendios en los bloques residenciales. Eso deja a dos...” Detrás de la máscara de gato, sus ojos se posaron en las manos de Gwak Jegang. “Tienes las manos limpias.” “......!” La agente Lee se miró las manos por puro reflejo. Polvo, ceniza, hollín: inmundicia. Rastros de la huida cuando los bloques de viviendas comenzaron a arder. Por supuesto. Si alguien tenía las manos limpias, esa persona... Las había limpiado a propósito. “Te las limpiaste en el abrigo.” La mirada del señor Cat se inclinó hacia abajo. Con la otra mano, abrió la parte delantera de la bata de laboratorio de Gwak Jegang, que ondeaba al viento. En el interior, se veían huellas de manos sucias, manchadas de sangre y costras negras que cubrían la superficie. “....” “....” "Correcto." Una sonrisa se dibujó en el rostro de Gwak Jegang. “¡Deducirlo sobre la marcha es brillante! ¡Comprendes el comportamiento humano a la perfección! En ese caso…” "Investigador." Una voz baja. “Incumpliste tu promesa.” La máscara de gato se acercó. Un sudor frío resbalaba por la sien de Gwak Jegang... "¡Esperar!" Su voz sonaba firme. “Las condiciones de la promesa son diferentes.” "¿Condiciones?" “¡Así es! Si recuerdas la frase que prometí con el meñique...” Al mismo tiempo, la frase surgió en la mente de ambos, de todos excepto del agente Lee: De ahora en adelante, no iré en contra de tu voluntad. “Y no he ido en contra de la voluntad del señor Gato. ¡Hice exactamente lo que me dijo y me escondí dentro de una boca de incendios!” “....” “Si realmente me lo hubiera roto, ya habría aparecido un 'síntoma'... ¡No tendrías que estar agarrándome del cuello, ja ja!” Agitó el dedo meñique, al que le faltaba la punta, delante de los ojos del señor Gato. Y aun sudando de frío, sonrió. “No rompí la promesa hecha con el meñique... urk.” Gwak Jegang cayó al suelo tras ser soltado por el señor Gato. El señor Gato dobló las rodillas, se sentó y miró a Gwak Jegang, que yacía boca abajo. Entonces sus ojos se curvaron en una suave sonrisa. "Verdadero." “.......” "Tienes razón." Por primera vez, la tensión se reflejó en el rostro de Gwak Jegang. Y al mismo tiempo, algo parecido a la expectativa. El agente Lee se dio cuenta. Ese lunático ahora esperaba con ansias ver cómo respondería la entidad llamada "Sr. Gato". Esos ojos brillantes ante la oportunidad de observar un fenómeno, y esas manos, apretadas y temblorosas. “Así que, de ahora en adelante, lo dejaré claro. Mi voluntad es...” ...... “Estás renunciando.” "...¿Indulto?" “Renuncia al equipo de investigación de Daydream.” Una voz suave dijo: “Me gustaría que no te acercaras a la oscuridad, que no la investigaras y que no intentaras satisfacer tu curiosidad.” “...!!” El rostro de Gwak Jegang palideció. Detrás de la máscara, los ojos del Sr. Gato se entrecerraron formando una media luna. “¿Qué les parece? Les digo que vivan con seguridad. No mueran, vivan con seguridad durante mucho, mucho tiempo.” “....” Un torrente pareció brotar de sus ojos, y pronto una sonrisa reapareció. “Ja, ja, no, ¡entonces sería inútil! Necesitarás mi investigación e información…” ¿Y si no lo hago? “....” La sonrisa se deformó por el esfuerzo. “¿Qué tal si me cortan una mano? ¿O me extirpan un órgano? ¿O tengo pesadillas cada vez que duermo? ¿O me arrastra la oscuridad cada vez que hay luna llena…?” “Estás pensando en los castigos de quid pro quo que suelen usar las fuerzas de la oscuridad, ¿verdad?” “....” “El problema es que no necesito eso. Tu dolor, las partes de tu cuerpo... nada de eso significa nada para mí.” El calor comenzó a desaparecer de sus ojos. En el rostro donde la sonrisa se había desvanecido, algo lo llenaba: desesperación o entumecimiento; una mirada como si hiciera cálculos feroces... ...Eso. Parece peligroso. La agente Lee escuchó una señal de alarma en su cabeza, suficiente para que se le erizara el vello de la nuca. Y justo cuando abrió la boca... “¿Deseas seguir siendo investigador?” “......!” Gwak Jegang levantó la cabeza de golpe. “Te lo pregunté.” "¡Sí!" La respuesta llegó sin dudarlo. Pero el señor Gato solo lo miró en silencio. Gwak Jegang trabajó rápido, hablando de nuevo, con más urgencia que antes, pero con cuidado: “Esto no volverá a suceder. Si haces que sea la voluntad del Sr. Gato que esto nunca…” "Bien." “...!” “Digamos que observo cómo te comportas aquí en la Ciudad Especial de Se-gwang y luego volvemos a hablar.” “Ja, ja, ja... ¡gracias!” La luz volvió a sus ojos y la sonrisa regresó. En ese instante de alivio... “Hagámoslo de ahora en adelante.” “....” “Pero por lo que hiciste hoy, deberías recibir un castigo proporcional. ¿No es así?” “...¿Verdad?” "Está bien." El señor Gato declaró: “Rómpete tú mismo el dedo meñique que te queda.” Un instante después, un grito ahogado resonó en el andén. [¡Uf! Amigo mío, ¡eso sí que fue dramático! Los personajes que no conocen su lugar necesitan una lección.] Una lección. Esto no fue una lección; fue simplemente violencia. Lo elegí simplemente porque no había otra opción. Uf. Juegos violentos de jerarquía con un científico loco... cosas que nunca estuve destinado a hacer. Pero si no lo hacía de esta manera, no se asustaría, simplemente seguiría poniéndome a prueba. Pensar en el investigador que salió corriendo cuando se abrió la boca de incendios y murió con el cuello torcido me dejó con una sensación de pesadez y me heló la sangre. Porque sentía que Gwak Jegang me estaba poniendo a prueba. ¿Eligió a ese hombre a propósito? Tal vez se dio cuenta de que miré con recelo a ese investigador del proyecto por empujar a alguien y salir corriendo hacia la puerta del estudio de tatuajes. Sentí que lo hizo para comprobar dónde estaba el "límite": qué toleraría, en qué me fijaría, qué dejaría pasar. Es cierto que también podría haber querido simplemente comprobar la resistencia de una boca de incendios y dejar constancia de ello. Lo cual es una razón aún más espeluznante. Así que presioné más fuerte a propósito. ...Y también porque estaba enfadado, para ser sincero. Uf. Miré la pegatina del tatuaje que me había puesto en la parte interior del brazo. Un delicado tatuaje negro: llamas que se elevan sobre una lámpara de gas rota. —Este diseño, por favor. Había comprado la pegatina en la tienda de tatuajes Luz Lunar Tattoo Shop para un incendio provocado sin problemas. Lo había elegido cuidadosamente por su forma y simbolismo, y, efectivamente, si lo pegaba y rompía el cristal, las llamas lo envolvían. Pero como efecto secundario, parecía despertar un intenso impulso de provocar incendios y dificultaba el control de la ira violenta... Esa influencia sin duda tuvo algo que ver con la fuerza de mi huelga. Ja. Me obligué a seguir adelante. Para que conste, la mascota azul pagó. BUEN NIÑO Yo LO COMPRÉ PARA TI ...Sinceramente, estoy muy agradecido. No era un tatuaje cualquiera, sino uno de la línea Royal Premium o algo así. No es algo que te harías para una reseña. Ya no me quedaban perlas ni nácar; en el peor de los casos, iba a intentar negociar con un billete de hotel. Al pagar con algo parecido a una pequeña balanza, la mascota azul me dejó estas palabras: MI REGALO NO LO OLVIDE La escama redonda y misteriosa de color azul oscuro que había recibido de ella. Una maravilla con un brillo iridiscente. ...Lo llevo conmigo. Parecía significar: llámalo cuando sea peligroso o necesario, cuando yo quiera verlo. ¿Funcionará incluso en la Ciudad Especial de Se-gwang? No tenía intención de probarlo ahora. Había algo más urgente. Baraja, baraja. Subí las escaleras de la plataforma. Cada vez que sentía que Gwak Jegang cojeaba detrás de mí, la ira alimentada por las pegatinas se encendía y luego se calmaba. Si hubiera seguido insistiendo en "renunciar y dejar de investigar" como condición, habría intentado arrastrarme con él. Habría dicho que, puesto que iba a morir de todos modos, prefería morir después de ver resultados de investigación interesantes. Cuando presionas a alguien y le cierras todas las salidas, en lugar de obedecer, hace alguna locura. Tuve que recordar eso y actuar en consecuencia. Uf. Ni siquiera Baek Saheon era el tipo de troll que lo hacía porque era "interesante, divertido y gratificante". En fin, me recompuse y, desde lo alto de la escalera, contemplé lo que había hecho. “....” El barrio residencial, en llamas, se había convertido en ceniza negra. En aquel lugar, reducido a cenizas, ya no se veían cadáveres con el cuello girado. Ya no había necesidad de dormir, nunca más. Aquí ya no quedaban casas. “....” Pero provocar incendios de forma inesperada tenía un precio. —¡No! ¡No! ¡Mi casa! —¡Por favor, no lo hagas! ¿Por qué harías eso...? —Mi hogar ya no existe. No hay a dónde volver. Mamá, papá... Resentimientos y gritos resonaban en mis oídos. Nadie más podía oírlos. Solo yo podía, como si fueran alucinaciones auditivas. -¡Incendiario! —Muere, muere, muere, muere, muere —Tu casa también se quemará y desaparecerá. ...las mentes de los ciudadanos de Se-gwang que habían querido volver a casa me susurraban con resentimiento. Pero yo estaba bien. Porque me había inyectado un Creador de Felicidad. ¿Sabías que el paracetamol puede tener algún efecto incluso sobre la depresión? Un analgésico potente también alivia el dolor mental. Una vez que me vaya de aquí, desaparecerá. De todas formas, no pienso quedarme mucho tiempo. Aaaaaaa... La vista de las casas quemadas comenzó a tornarse blanca como el agua. Al haber dejado de ser viviendas, ya no tenían derecho a ocupar la estación que simboliza esta zona residencial. Los observé en silencio. En algún lugar, me pareció oír un lamento lastimero... “....” El siguiente momento. "...S.S." En lo alto de la escalera se extendía un vestíbulo con las luces apagadas. Escuché al agente Lee contener la respiración. “El jefe de sección Gwak y yo entraremos en ese vestíbulo. Pero si lo desea, puede esperar aquí.” “...! ¿Puedo preguntarle exactamente adónde se dirige...?” Señalé el andén de enfrente. El lado donde, como había demostrado la prueba, la trampilla de emergencia de la puerta mosquitera no se abría; no se podía acceder a él excepto atravesando el vestíbulo. “Allá hay otra oscuridad.” Ante esto, la agente Lee tragó saliva y se puso de pie. “Yo iré.” ...En ese caso. Acompañado de los dos investigadores, entré en el oscuro vestíbulo. Al igual que la estación nocturna, con la biblioteca Hanbit cerrada, el vestíbulo yacía en un estado de ruina abandonada, cubierto de una gruesa capa de polvo. Atravesamos el andén y bajamos hasta el otro extremo, encontramos la sala de máquinas y la abrimos. Crujir. Un fuerte olor a quemado se desprendía del aire, y apareció ante nosotros un pasillo de una oficina completamente calcinada. "Esto es..." “Este lugar se llama Laboratorio de Investigación YuKwae.” Lo expliqué lentamente. “¿Has visto alguna vez la máquina de producción de pociones de Daydream?” “¿Q-qué? Sí. No es mi especialidad, pero lo he visto mientras colaboraba.” “En realidad, esa tecnología se desarrolló aquí, en este laboratorio.” "¿¿Disculpe??" “Según las circunstancias, Daydream robó la tecnología y los dispositivos del laboratorio YuKwae y está produciendo pociones con ellos.” "Eso..." El rostro de la agente Lee palideció al tiempo que sus mejillas se enrojecían. Se dio cuenta de que estaba escuchando algo que no debía, y al mismo tiempo, como investigadora, la emoción de escuchar la verdad censurada la invadió. Duda y curiosidad. “Un momento, si se trata del Laboratorio de Investigación YuKwae... entonces es una oscuridad que produce oscuridad...” “Correcto. Sígueme.” Entré en el pasillo de la oficina incendiada. Los dos investigadores empezaron después que yo. Pude oír cómo la respiración de Gwak Jegang se volvía agitada mientras, sabiamente, mantenía la boca cerrada. Y luego- “Mira.” “...!!” Tras abrir varias puertas, encontré una máquina. Un cultivador de sueños. “Sigue en marcha.” Parecía estropeado, como si la mayoría de sus funciones hubieran desaparecido; era una versión sin botón para elaborar pociones. Pero estaba allí, sin lugar a dudas. Como pensaba. Coincidía con lo que había confirmado en la estación anterior donde había estado Delusion Home Shopping. Un intercambio garabateado entre empleados: notas que se habían quedado atascadas entre los cajones y permanecieron allí. —Parece que hay un incendio en el piso de abajo; todos sacaron extintores. Ese es el piso con más cultivadores de sueños... ¿qué demonios...? Y si los laboratorios de investigación en las estaciones de metro de Se-gwang estuvieran apilados por pisos, entonces esta "Estación del Mediodía", la siguiente estación, sería el piso inferior. Entonces tal vez... Si había muchos cultivadores, existía la posibilidad de que al menos uno siguiera vivo, supuse. Y la apuesta valió la pena. Observé a los investigadores. Recorrieron con la mirada al cultivador de sueños con ojos temblorosos. “Y aquí es donde cobro por dejarte vivir.” “....” “Analiza esta máquina.” “...!” “En qué se diferencia del de Daydream.” Bien. Aunque su principal labor sea el desarrollo de la oscuridad, son los investigadores quienes cargan y manipulan los dispositivos para resolver los sueños. Ellos estarían mucho más familiarizados con esta máquina que yo. “Ehm...” “¿Qué diferencias? ¡Hay una diferencia que tus ojos pueden ver ahora mismo!” Gwak Jegang dio un salto hacia adelante. Palpó apresuradamente el cultivador de sueños, examinándolo de un extremo a otro, y luego recitó rápidamente: “Empleado... no, señor Gato. ¿Ve esa cosa redonda dentro del tanque de la solución?” Lo vi. Un objeto redondo como un huevo. Había visto lo mismo en el prototipo de otro dispositivo para cultivar sueños, aquel en el que el agente Choi me había atrapado... “El fabricante de pociones de Daydream no tiene nada parecido.” ...! “¿No es así, agente Lee?” "...Es." La voz normalmente tranquila del agente Lee tembló. El tono de alguien que, aun dudando si debería decirlo, termina afirmando un hecho. “En el tanque de soluciones de Daydream Inc.... no hay nada.” “....” “¿A esto le llamas cultivador de sueños? Entonces, originalmente la máquina habría sido diseñada para cultivar ese huevo, pero Daydream podría haberle quitado esa función y haberla utilizado.” Bien. El cultivador soñado por el laboratorio YuKwae era una máquina para cultivar algo. Y su resultado... Soy yo. Fui producido, cultivado a partir de uno de esos huevos en un cultivador de sueños. No sería extraño que Daydream eliminara esa función y utilizara únicamente la funcionalidad de producción de pociones. “Sí. Es correcto.” Era algo que ya sabía. Respondí, un poco aturdido. “Por inferencia, un cultivador de sueños es un dispositivo para cultivar alguna forma de vida…” “¿Forma de vida? ¡Eso no es algo que se pueda reducir con una palabra tan simple!” ¿Qué? “Señor Gato. Usted sabe qué clase de recurso es la solución ideal. Es una tremenda fuente de energía que manipula y actúa sobre la realidad misma. ¿Por qué gastaría esa capacidad solo para crear una sola forma de vida?” Este... ¿A qué se refiere? “Ningún investigador diseñaría algo tan ineficiente. Tiene que ser otra cosa... bueno, a partir de aquí, es solo una conjetura mía.” ...... Al mirarme a los ojos, Gwak Jegang, con el rostro pálido, seguía sonriendo. “¿Has oído alguna vez la frase: ‘Un huevo es un mundo’?” Ah. “Proviene de una novela clásica. El significado es un poco diferente al que se usa allí, pero... ¡creo que podemos decir lo mismo en este caso!” Espera. “El huevo en ese cultivador es un mundo.” ......!! “El objetivo del cultivador de sueños es... generar un mundo nuevo.” “....” “...Esa es la hipótesis que se me ocurrió. ¡Ja, ja! Una hipótesis... solo una hipótesis.” Absurdo. Pero, a través del zumbido y el entumecimiento en mi cabeza, surgió una idea. El Laboratorio de Investigación YuKwae es una empresa que fabrica cuentos de fantasmas con apariencia de juguetes. Juguetes para niños. Lo que significa que, al final... Un intento de recibir historias de fantasmas de la manera menos dañina posible. Y considerando la catástrofe de Se-gwang que vino acompañada de palabras clave como paraíso y cielo, esas palabras... Tener la posibilidad de tener razón. En ese caso. El mundo que el laboratorio YuKwae intentaba crear, ¿no sería algo así? Un mundo seguro. Un mundo inofensivo. ...... Un mundo sin historias de fantasmas. El mismo mundo del que vengo.