Leer Me metí en una historia de fantasmas, pero aún así tengo que trabajar. (Novela) Capítulo 11 online gratis en español

Las circunstancias coinciden. > El desastre comenzó con una Oscuridad Clase Crepúsculo (D) al estilo de un programa de entrevistas estadounidense de los años 70. \[¡Buenas noches, televidentes! La alegría del martes, el calor del martes.\] \[¡Ya están viendo el “Programa de Preguntas de los Martes”!\] La transmisión en vivo había comenzado. Con la animada música de una banda, el anfitrión, vestido de traje, saludó al público que lo vitoreaba. Era un típico programa de entrevistas al estilo americano. Excepto por el hecho de que las caras del personal estaban todas borrosas, y en lugar de una cara, el anfitrión tenía un televisor antiguo como cabeza. > El presentador explicó que este programa tenía una temática distinta para cada día de la semana, pero no se conocían casos de entrada en otro día. > > Sólo se puede acceder al programa de entrevistas del día ■ . ¿Han estado esperando el martes? ¡Yo también! Al fin y al cabo, ¡es el único día que podemos ver a nuestros nuevos y encantadores concursantes del concurso! ―... Coincide. > El Equipo de Exploración de Campo ingresó al programa de entrevistas del día desde la sesión número 12, completamente equipado con una lista de respuestas para la sección principal, “Cuestionario”. > > A lo largo de 99 exploraciones, desde la sesión 12 hasta la 110, lograron escapar sin sufrir bajas. (Premios incluidos) \[Increíblemente ... ¡en las últimas semanas, ningún concursante se ha equivocado en una respuesta! Es increíble, de verdad...\] Coincide. > Sin embargo, en la 111ª sesión― > > Durante la exploración número 100 se produjo una anomalía. \[¿Los concursantes acertarán las respuestas también esta vez?\] ¡Ba-bam-bam-ba-bam! Con un efecto de sonido, las luces brillaron. En los siete podios dispuestos en semicírculo. Tres de ellos. Incluido el mío, los podios señalados por las luces pertenecían a mí, al supervisor y a la subdirectora. \[El señor Tejón, la señora Halcón y el señor Corzo.\] \[¡Démosles un gran aplauso!\] ¡Oooooh! Los miembros invisibles del público aplaudieron. Sentí que estaba a punto de desmayarme. ¿Podría ser...podría ser realmente? \[¡Últimas noticias!\] ―¡…! El anfitrión hizo un alboroto y recibió algo del personal. \[Ha pasado bastante tiempo desde que todos los concursantes acertaron, ¿verdad? La duración total es...\] Una friolera de... \[¡98 sesiones!\] ―¡…! \[Este será el 99. ¡Jaja!\] Me salvé. «¡No es el número 100...!» Casi se me sale el corazón del pecho. «Sí, las probabilidades de que caiga exactamente en la sesión número 100 son realmente bajas.» Casi me agarré al podio con alivio, pero me contuve. Estaba claramente indicado en el PDF de las respuestas del "Programa de Preguntas de los Martes" que había recibido antes. – Si interrumpes la transmisión serás incinerado. No fue solo un penalti. Fue una incineración. Y esto fue una transmisión en vivo. En otras palabras, si sucede algo extraño, estás muerto. \[¿Continuarán la racha ganadora los concursantes número 99 y cederán el relevo a los concursantes número 100? ¿O se acabará este gran récord?\] \[¡Permanezcan atentos y miren!\] Giré la cabeza. La subdirectora Eun y el supervisor Park, de pie en los otros podios, me saludaron levemente con la cabeza o sonrieron levemente, sin mostrar signos de ansiedad importante. 99 sesiones, con casi tres años de seguridad acumulada y un patrón bien establecido en la historia de fantasmas. Actuaban como si estuvieran seguros de que esta vez sería igual. «Respira profundo.» Está bien. ...Estará bien. Respiré profundamente y luego exhalé. \[¡Ahora, señor corzo!\] ―Sí. \[¿Estás nervioso?\] ―Sí. Es la primera vez que participo en un concurso como este. \[Ah, bien, muy bien... ¡Empecemos con una pregunta fácil!\] En la cabeza del presentador, el televisor antiguo mostraba letras extrañas. Era una escritura desconocida y siniestra que nunca había visto, pero pude leerla. Sentí náuseas y dolor de cabeza, pero se me pasaron enseguida. \[Pregunta: Elija el elemento que no es un componente del cuerpo humano.\] 1- Agua 2- Hierro 3- Aceite 4- Tierra ―...Número 4, Tierra. \[¡Correcto!\] El concurso se desarrolló sin problemas. «El tema es un poco inquietante, pero las preguntas no son tan difíciles como para que no tengan solución.» Además, la lista de preguntas pasadas que el Equipo de Exploración de Campo había robado de esta historia de fantasmas fue definitivamente útil. Las preguntas no eran idénticas, pero eran lo suficientemente similares como para que fuera fácil responderlas. «De hecho, como tengo que usar el cerebro, las posibilidades de cometer un error son menores.» \[¡Increíble! ¡Respuesta correcta!\] \[¿De nuevo?\] \[Ah, ah... está dudando. Tiene un conflicto... ¡Sí, el número 3! ¿Cuál será el destino del Sr. Corzo, que eligió la estrangulación? ...¡Correcto! ¡Viva!\] Las respuestas coincidieron a la perfección y el programa transcurrió sin problemas. Fingí dudar a propósito, a veces dando largas antes de responder, esforzándome al máximo por adaptarme al ambiente de la transmisión. «Tengo que superar esta transmisión de alguna manera.» Este pensamiento obsesivo dominó por completo mi mente. Durante la pausa comercial, cuando el presentador me sugirió participar nuevamente, grité por dentro, pero por fuera seguí el juego, fingiendo estar tentado. Después de la 2ª, 3ª, 4ª y 5ª... llegué a la 9ª pregunta. \[¡Señor Corzo! Es la última pregunta.\] Finalmente, el final de esta situación insana estaba a la vista. \[¡Los demás concursantes han respondido increíblemente todas las preguntas correctamente y han continuado la racha ganadora!\] \[¿Podrá el señor corzo llevar el eslabón final?\] Desde otros podios, mis superiores me miraban, algunos saludando levemente o asintiendo con la cabeza. Si hubiera acertado con esto último, todo habría terminado. \[¿Estás listo?\] ―Sí. \[¡Bien!\] La pregunta apareció. \[Pregunta: ¿Qué porcentaje de pérdida de sangre causa la muerte en los humanos?\] 1- 40% 2- 45% 3- 50% 4- 55% ―... ¿Fue una trampa para la pregunta final? Respiré profundamente. ―La respuesta es... el número 1. \[Ah, elegiste el número 1...\] ―Y el número 2. \[¡...!\] ―Y el número 3, y el número 4... todos ellos. \[...\] ―Los seres humanos suelen enfrentarse a un peligro mortal cuando pierden entre el 30 y el 40 por ciento de su sangre. \[Oh.\] ―Entonces, por supuesto, perder más también resultaría en muerte. \[No, no... ¡increíble!\] El televisor parpadeó. Incluso aunque me equivocara, no parecía que fuera a morir. Pero no quería darle a esta peligrosa historia de fantasmas ningún margen de error, así que apreté los dientes para evitar la trampa. \[¡¿Dices que hay varias respuestas?! ¿Seguro que no quieres cambiar tu respuesta?\] ―Estoy seguro. Oooh. Se oyeron murmullos entre el público. ¿Y entonces... un miembro del personal sin rostro apareció repentinamente en el escenario...? \[¡Increíble! Tenemos noticias sorprendentes para ti.\] \[En realidad, la respuesta preparada por nuestros escritores fue la número 1.\] Espera, espera. \[¡Pero la respuesta del Sr. Corzo es mucho más impresionante! Es más lógica, ¿no?\] ¡Sí! Escuché al público gritar. El anfitrión abrió los brazos de par en par. \[¡Claro que sí! ¡La consideraremos una respuesta perfecta! ¡Genial!\] ―¡…! Ja. «Sobreviví, de alguna manera.» ¿Por qué cavé una trampa? Grité de alivio por dentro, cerrando los ojos con fuerza y luego abriéndolos. El anfitrión, aparentemente tomándoselo como un momento emotivo, se acercó y me dio una palmadita en la espalda como si quisiera abrazarme. El hecho de que tuviera calor corporal lo hizo aún más inquietante. \[¡Increíble, realmente increíble!\] ―...Gracias. \[Ahora bien...\] El anfitrión agarró el micrófono y gritó emocionado. \[¡Increíblemente, todos nuestros concursantes han mantenido su racha ganadora! ¡Fantástico!\] Pop. Estalló el confeti y sonaron vítores. Desde cada podio, mis superiores tenían expresiones como: “¡Por fin se acaba!”. Era casi visible a través de sus mascarillas. \[Pero el MVP que se llevará el gran premio es solo una persona. Y esa es…\] Siguió un redoble de tambores... El anfitrión me señaló. \[¡Es el señor corzo!\] ¡Waaah! La banda tocó fuertes efectos de sonido de celebración. \[¡Felicidades! ¡Reciba su premio!\] ―Gracias. Acepté la pequeña caja de regalo que me entregó el anfitrión. Estaba feliz. No porque recibí un regalo. «Por fin se acabó.» Tan pronto como las cámaras se apagaron, pude irme. «Por favor, vámonos ahora.» Mientras comenzaba a tranquilizarme ante la idea de regresar pronto a mi oficina en un edificio del siglo XXI en Seúl, escuché: \[Desafortunadamente, es hora de terminar el Programa de Preguntas de los Martes. Mañana tendremos aún más invitados increíbles para el miércoles... ¿Mmm?\] Clic. De la nada. De repente, las luces se encendieron sobre cuatro podios vacíos. ―¿...? Allí, de repente, aparecieron cuatro figuras. Las cuatro personas miraron a su alrededor desconcertadas. Todos iban vestidos con trajes y llevaban máscaras. «¿Empleados de la empresa?» Eran claramente de otro escuadrón del Equipo de Exploración de Campo. Reconocí una máscara: probablemente la de un recién contratado, alguien de mi grupo de entrenamiento. Eso ya lo entendí. Pero... «¿Por qué se superponen?» ¿Es siquiera posible superponerse y entrar en la historia de fantasmas de esta manera? Es decir, si es posible o no... «...Esto es un accidente de transmisión.» Un tenso silencio llenó el estudio. 1 segundo. 2 segundos. 3 segundos. ―... Algo anda mal. El empleado que llevaba la máscara de cebra y que estaba a mi lado parecía sentirlo también. ―¿Por-por qué la gente que llegó primero... \[Oh, no.\] Las llamas se encendieron. ―¡…! El empleado con la máscara de cebra fue consumido en un resplandor silencioso, con la boca aún abierta por la sorpresa, incapaz de comprender la situación, antes de desplomarse como una mentira. Lo único que quedó fueron cenizas, con la forma de sus zapatos. La cámara se alejó rápidamente. \[...¡Sorpresa!\] \[¡Este fue un adelanto especial de los concursantes del próximo martes!\] El ruidoso sonido de la banda resonó, como si intentara encubrir el incidente. La cámara me enfocó. ―¡…! Maldita sea. ¡Maldita sea, maldita sea! ¡Agité desesperadamente la caja de regalo que sostenía en el aire, fingiendo estar emocionada! Pop. Volvió a llover confeti y los tambores retumbaron con fuerza. El presentador animó las ovaciones del público. ¡Nos vemos mañana con un espectáculo aún más emocionante! \[Así que... ¡que tengas una buena noche!\] ¡Bam! Con el sonido de un alegre riff de guitarra, las luces de la cámara se apagaron. ―... Se acabó. Se acabó, ¿no? ¿Por qué seguimos aquí? \[Uf, estuvo muy cerca. Casi arruinó la transmisión en vivo. ¡Me alegra que todo saliera bien!\] Las cámaras estaban definitivamente apagadas. El personal sin rostro se apresuró a subir al escenario y las luces en los asientos de la audiencia se apagaron. La banda desapareció. Detrás del escenario, lleno de ruido y murmullos, se revelaban como frías vigas de acero. Pero no desaparecimos. ...Un escalofrío me recorrió la columna. \[¡Señor Corzo! ¡Qué buena idea! ¿Le interesaría ser panelista habitual?\] ―...Ya tengo un trabajo. \[¡Ay, no! Bueno, nuestras solicitudes para programas de entrevistas siempre están abiertas, ¡así que siéntete libre cuando quieras!\] ¿Por qué continúa esta historia de fantasmas? La razón era sencilla. El atento anfitrión estaba a punto de explicar amablemente a los concursantes por qué había ocurrido esta situación. \[¡Ah, y a los nuevos participantes!\] \[Debieron de sorprenderse, pensando que casi arruinaron la transmisión. Espero que no haya sido intencional. ¡No se exijan demasiado!\] \[Y no te preocupes. ¡Te daremos otra oportunidad!\] Con un comportamiento amable y afable, el anfitrión se dirigió a los empleados que habían entrado repentinamente, nuestros "nuevos concursantes", como si siempre hubieran sido parte del programa. Mientras tanto, el personal barría con una escoba las cenizas dejadas por la persona incinerada. Sentí que estaba perdiendo la cabeza. \[Me encantaría darles la oportunidad de participar ahora mismo, pero lamentablemente nuestro programa está en vivo. ¡Nos vemos la próxima semana!\] Pero podríamos irnos ahora. ¡Por favor, por favor, que termine así! ¡Termina aquí! \[Por ahora, todos pueden irse a casa... ¿Mmm?\] Fue entonces. Alguien con un megáfono subió de repente al escenario. Su rostro no se distinguía con la iluminación, pero a diferencia del resto del personal, llevaba gafas de sol. La figura con el megáfono le susurró urgentemente al anfitrión. \[¡...! Ah, ya veo.\] El anfitrión se giró para mirarnos. \[Verás, es difícil para mí decir esto, pero... uh.\] El emoticono en el monitor del televisor mostraba una cara triste. \[Nuestro show... acaba de ser cancelado.\] ―…¡! \[Para ser precisos, el Programa de Preguntas de los Martes terminó. Técnicamente, mi programa no ha terminado, sí.\] \[El segmento de prueba ha sido reemplazado.\] ¿Qué? \[No podremos tenerlos como el concursante número 100. Me disculpo de todo corazón.\] El presentador se inclinó hacia delante, incluso bajando la antena del televisor como si realmente se disculpara. ―Entonces... ¿está... limpio? ―Hu. Huu... Podía oír débilmente las voces de los otros miembros de mi escuadrón, llenas de confusión, miedo, pánico y, sin embargo, esperanza. Pero un sudor frío me corría por la nuca. «No.» Este desarrollo... > Registro de exploración n.° 100 > > El programa comenzó en el mismo estudio que las sesiones anteriores. Sin embargo, el nombre del programa había cambiado. > > El anfitrión explicó a los confundidos empleados que el "Programa de Preguntas de los Martes" había sido cancelado. > > Como los concursantes habían respondido correctamente 99 veces seguidas, la penalización perdió sentido y el segmento dejó de ser atractivo para los espectadores, lo que llevó a su interrupción. > > El nuevo segmento que fue elegido para ser más atractivo fue... \[¡Ah! ¡Espera un momento!\] La antena de televisión del anfitrión se encendió de repente después de recibir una señal del personal. \[¡Buenas noticias! ¡Ya han sido seleccionados como concursantes del nuevo segmento!\] ―¡¡…!! \[¡Y como esta vez está pregrabado, será aún más fácil! ¡Jaja!\] \[¡Comencemos a grabar ya! Aunque solo interpretaré un papel secundario, haré todo lo posible para que sea un gran espectáculo…\] ―Espera. La subdirectora de nuestro equipo levantó la mano con expresión sombría. ―Ya hemos participado en el show, así que nos gustaría volver... \[¿Quieres irte antes de que termine el rodaje?\] ―…¡! La pantalla del televisor vibró mientras se acercaba al rostro de la subdirectora Eun. \[Ay, Dios mío... todo estaba escrito en la postal de solicitud. Pero si de verdad no puedes participar... bueno, no hay nada que hacer.\] ―… \[Entonces, dime. ¿No puedes hacerlo?\] La subdirectora Eun movió lentamente sus ojos y se encontró con los míos desde el otro lado del camino. Negué con la cabeza muy levemente. Ella debe haberse dado cuenta también. Que “no nos hicieran nada” no significaba que nos dejarían ir. Significaba que nos incinerarían. \[¡Puedes hacerlo, verdad! Bien.\] Un silencio ominoso. El estudio se llenó del sonido de las respiraciones superficiales de empleados pálidos y aterrorizados. Seguramente yo era uno de ellos. ¿Estaba siquiera respirando? \[¡Oh! La tensión es palpable. Siempre pasa lo mismo con los programas nuevos.\] \[¡Ánimo! Señor Corzo, ¡hizo una actuación maravillosa en la transmisión en vivo! Seguro que esta vez lo hará de maravilla…\] ¿No había ninguna excusa que pudiera dar? ¿No hay ninguna salida plausible? ―Sí. Pero no esperaba aparecer en el programa consecutivamente. \[Hoh.\] ―Podría cometer un error, ¿no? Me aferré al podio con tanta fuerza que mis nudillos se pusieron blancos. ―Debería prepararme un poco más y volver el próximo martes... \[¡Ah! ¡Mira eso! ¡Se encienden las luces! 3, 2, 1…\] El anfitrión murmuró con voz emocionada. No sirvió de nada. Completamente absorto en la transmisión, el presentador corrió hacia la cámara. \[¡Buenas noches, espectadores! La alegría del martes, el calor del martes.\] \[¡Ahora estás viendo el nuevo segmento de nuestro programa de entrevistas!\] Me estoy volviendo loco. \[¿Te entristece que el concurso haya terminado? ¡No hay de qué! ¡Porque este es un concurso aún más avanzado!\] \[¡Se ha añadido algo al cuestionario! ¿Qué podría ser?\] El presentador agitó ambas manos mientras leía el teleprompter. \[Lo que más toca el corazón es la melodía.\] \[¡Sobre todo las voces! ¡Los coros! ¡Qué sonido tan bonito!\] ... \[Jaja, nuestra banda no tiene por qué sentirse excluida. ¡Hemos invitado a un verdadero maestro de un género completamente diferente!\] \[¡Un nuevo invitado está a punto de aparecer!\] El conjunto se abrió para revelar una nueva figura. El hedor a hierro oxidado y suciedad llenaba el aire, acompañado por una enorme y oscura cabeza de cerdo. \[El director del Coro del Purgatorio, el inmundo, el vil, el maestro de grandes melodías, ¡el Carnicero!\] \[Así es. El nuevo segmento es... ¡el Coro de los Martes!\] El infierno ha llegado.